قمر صناعي بيولوجي لقياس جاذبية المريخ

كان مشروع القمر الصناعي البيولوجي لدراسة جاذبية المريخ مشروعًا بدأ كمنافسة بين الجامعات في عام 2001 من قبل جمعية المريخ . وكان الهدف هو بناء نموذج مركبة فضائية لدراسة تأثيرات جاذبية المريخ (حوالي 0.38g) على الثدييات.

قُدّمت عروضٌ توضيحية لروبرت زوبرين ( جمعية المريخ )، وحصلت جامعة واشنطن على جائزة أفضل تصميم . واصل فريق جامعة واشنطن تطوير الفكرة حتى نهاية العام الدراسي (يونيو 2002)، وبعدها أصبح التمويل عائقًا. تواصل فريق جامعة واشنطن مع أعضاء الفريق الذي قدّم العرض من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، واتفقت الجامعتان على مواصلة التطوير معًا. انضمت جامعة كوينزلاند الأسترالية لاحقًا إلى الفريق. انتهى البرنامج في عام 2009.

بدأ برنامج الأقمار الصناعية البيولوجية لدراسة جاذبية المريخ عام ٢٠٠١ كمبادرة من جمعية المريخ تُدعى "ترانسلايف"، انبثقت من نقاش بين روبرت زوبرين وإيلون ماسك . كان الهدف منه دراسة تأثير جاذبية المريخ (التي تُعادل ثلث جاذبية الأرض تقريبًا) على الثدييات ، حيث لم تكن هناك بيانات متاحة عنها. على مدى السنوات القليلة التالية، توسّع نطاق البرنامج ورؤيته، حيث تعاون موظفون وطلاب من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ( الحمولة )، وجامعة واشنطن ( حافلة المركبة الفضائية )، وجامعة كوينزلاند ( إعادة الدخول ) في تصميم أجزاء مختلفة من مفهوم المهمة. ونظرًا للتحديات التمويلية المستمرة، انسحبت جامعة واشنطن وجامعة كوينزلاند بعد عدة سنوات، وتولى معهد جورجيا للتكنولوجيا زمام المبادرة للبناء على عملهما التصميمي. وقد مثّل هذا الجهد المشروعَ الأكثر طموحًا وتعقيدًا للأقمار الصناعية الطلابية حتى الآن.

كان الهدف من المهمة حمل 15 فأراً في مدار أرضي منخفض لمدة خمسة أسابيع. صُمم القمر الصناعي ليدور بسرعة 32 دورة في الدقيقة تقريباً ^{[ 2 ]} لتوليد قوة طرد مركزي تُحاكي جاذبية سطح المريخ . في نهاية المهمة، سيعود القمر الصناعي إلى الغلاف الجوي للأرض، وسيتم استعادة حمولته من الفئران. في عام 2007، حُدد موعد مبدئي لإطلاق القمر الصناعي البيولوجي لقياس جاذبية المريخ في عام 2010 أو 2011، كحمولة أساسية على متن صاروخ فالكون  1E أو مينوتور  IV، الذي سيُطلق من كيب كانافيرال، فلوريدا. ^{[ 2 ]}

في عام ٢٠٠٥، حصلت الجامعات المشاركة على منحة تطوير مشاريع متقدمة من وكالة ناسا بقيمة ٢٠٠ ألف دولار لدعم تطوير نموذج هندسي كامل للحمولة. ^{[ ٣ ]} وفي عام ٢٠٠٦، طوّر طلاب مشروع "جاذبية المريخ" منصة تمويل متناهي الصغر مبتكرة تُسمى "اسمك في الفضاء". وكان الهدف من هذه المنصة المساعدة في تمويل تطوير مركبتهم الفضائية. تهدف هذه المبادرة إلى منح الأفراد والشركات فرصة إرسال صور من اختيارهم إلى المدار. ^{[ ٤ ]}

بحلول نهاية البرنامج في عام 2009، استقطب المشروع أكثر من 600 طالب وطالبة من المرحلة الجامعية والدراسات العليا وطلاب المدارس الثانوية في مجالات هندسة الطيران والفضاء، وعلوم الحياة الفضائية، وإدارة البرامج. ونُشرت أكثر من 20 ورقة بحثية وعروض تقديمية في المؤتمرات، وحصل الطلاب على العديد من الجوائز. ^{[ 5 ]}

في 24  يونيو 2009، صدر تقرير حالة يعلن نهاية هذا البرنامج، بسبب نقص التمويل وتغير الأولويات في وكالة ناسا. ^{[ 5 ]}

تبلغ قوة الجاذبية على المريخ حوالي 38% فقط من قوة الجاذبية على الأرض، ولا تزال الآثار طويلة المدى لهذا الانخفاض في الجاذبية غير معروفة. يفقد رواد الفضاء الذين ينعدم وزنهم لفترات طويلة كميات كبيرة من كتلة العظام والعضلات. ومن غير الواضح ما إذا كانت جاذبية المريخ قوية بما يكفي لتجنب هذه المشاكل الصحية أو الحد منها. كان الهدف من القمر الصناعي البيولوجي لقياس جاذبية المريخ هو توفير بيانات حول كيفية تأثر صحة الثدييات بالتعرض طويل الأمد لمستويات منخفضة من الجاذبية، مع التركيز على فقدان العظام، والتغيرات في بنية العظام، وضمور العضلات ، والتغيرات في الأذن الداخلية . وكان من المقرر مقارنة نتائج تجربة المهمة التي استمرت خمسة أسابيع بمجموعة متنوعة من الضوابط الأرضية، بما في ذلك بيئة تربية الحيوانات، وتعليق الأطراف الخلفية، والتعليق الجزئي للوزن، وتأثيرات بيئة الطيران، واختبارات الطرد المركزي قصيرة المدى. ^{[ 2 ]}

• محاكاة الجاذبية

• جاذبية المريخ ، الصفحة الرئيسية المؤرشفة
• "فئران المريخ" . ناسا. 20 يناير 2004. مؤرشف من الأصل في 4 مارس 2021. تم الاطلاع عليه في 26 أكتوبر 2018 .
• مجموعة مارس تطلق حملة تبرعات ضخمة ! شعارات سفن الفضاء تحصد أرباحًا طائلة!، ساشا براون، المكتب الإعلامي، 3 نوفمبر 2006، بيان صحفي من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا