مهدي شهبازي

مهدي شهبازي (1942، كرمانشاه ، الدولة الإمبراطورية الإيرانية - نوفمبر 2007، كاليفورنيا، الولايات المتحدة الأمريكية) رجل أعمال أمريكي عصامي هاجر إلى الولايات المتحدة في ستينيات القرن الماضي من موطنه إيران. على مر السنين، تبنى السيد شهبازي الحلم الأمريكي وأخلاقيات العمل، وحوّله إلى واقع في حياته، حيث امتلك وأدار عدة امتيازات لمحطات وقود في كاليفورنيا.

بعد أن اقتنع السيد شهبازي على مر السنين، وخاصة بعد الكارثة التي أعقبت إعصار كاترينا ، بأن شركات النفط الكبرى تتآمر فعلياً لاستغلال المستهلكين ورفع أسعار الوقود بشكل مصطنع، بدأ احتجاجاً علنياً مثيراً للجدل، وانتهى بمأساة، ضد شركات النفط الكبرى من خلال فرعه من شركة شل للنفط. تضمنت طريقته وضع لافتات بارزة في ساحة محطته تُعلن بوضوح عن آرائه وتُوجه الزبائن المهتمين إلى "مراجعة أمين الصندوق" لمزيد من المعلومات، والتي تضمنت منشورات من صفحتين تُفصّل آراءه وشكاويه، وفي نهاية المطاف قلقه على المستهلك والنظام الاجتماعي (الذي شعر أنه لن يصمد أمام سعر 5 دولارات للغالون الذي أصرّ على أنه السعر المُحدد مسبقاً للبنزين من قِبل الشركات الكبرى).

أسفر احتجاجه عن معارك قانونية مع شركة شل للنفط (الولايات المتحدة)، وأدى في النهاية إلى وفاته عن عمر يناهز 65 عامًا، نتيجة فشل كبدي يُعتقد أنه ناجم عن صيامه على السوائل لمدة أربعة أشهر. وكان قد خسر منزله سابقًا، وبدأ الصيام خلال المراحل الأخيرة من معاركه القضائية قبل أن يخسر عمله.

في محطة مارينا التي كان يعمل بها سابقًا - حيث علّق قبل عامين لافتة كُتب عليها "معاناة المستهلكين هي ربح غير مستحق لشركات النفط الكبرى!" - أقام الزبائن نصبًا تذكاريًا من الزهور والبطاقات واللافتات التي تُعبّر عن الحب والتقدير. يقول جيفري كوهين، وهو طبيب من ساليناس التقى شهبازي كمريض وظل صديقًا له لمدة 32 عامًا: "كان طيبًا وحكيمًا وكريمًا إلى أبعد الحدود. أريد أن يعرف الناس أنه لم يكن مجنونًا. لقد استخدم ما شعر أنه آخر وسيلة سلمية للاحتجاج يمكنه اللجوء إليها. لقد كان يُعبّر عما نشعر به جميعًا." ^{[ 1 ]}

• http://www.mercurynews.com/centralcoast/ci_7497707