جرذ الكنغر ميريام

جرذ الكنغر ميريام ( Dipodomys merriami ) هو نوع من القوارض ينتمي إلى فصيلة Heteromyidae . ^{[ 2 ]} سُمّي هذا النوع تخليداً لذكرى كلينتون هارت ميريام . ويتواجد في منطقتي سونوران العليا والسفلى في جنوب غرب الولايات المتحدة ، وباخا كاليفورنيا ، وشمال المكسيك .

تُعدّ جرذان الكنغر الميريامية، كغيرها من جرذان الكنغر وفئران الجيب، من فصيلة الجرذان الجيبية (Heteromyidae). لكل نوع من هذه الفصيلة جيوب تخزين طعام مُبطّنة بالفرو. يُستخدم جيب الخد كمخبأ متنقل للطعام أثناء البحث عنه. سُمّيت جرذان الكنغر بهذا الاسم نسبةً إلى أقدامها الخلفية الطويلة جدًا التي تُشبه أقدام الكنغر، وهي ثنائية الحركة تقريبًا. تقفز هذه الجرذان بدلًا من الركض السريع. لهذا السبب، تمتلك معظم قوارض هذه الفصيلة ذيلًا طويلًا نسبيًا يُساعد على موازنة طريقة حركتها بالقفز.

يختلف لون الفراء بين مجموعات جرذان الكنغر ضمن نطاق انتشارها، لكن لون الظهر عادةً ما يكون بنيًا فاتحًا أو أسمر. يُعدّ جرذ الكنغر الميريامي أصغر حجمًا من معظم أنواع جرذان الكنغر الأخرى في جنوب غرب الولايات المتحدة. يبلغ متوسط  ​​طول البالغين حوالي 35 سم. ذيله طويل نسبيًا وينتهي بخصلة شعر كبيرة. يُعتقد أن هذه الخصلة تعمل كريشة السهم، مما يوفر مقاومة للحفاظ على ثبات الحيوان أثناء الحركة. يمتلك جرذ الكنغر الميريامي أربعة أصابع في كل قدم خلفية، على عكس جرذ الكنغر الهادئ ( Dipodomys simulans) وجرذ الكنغر ستيفنز ( Dipodomys stephensi) (وكلاهما من أنواع جرذان الكنغر الموجودة أيضًا في مقاطعة سان دييغو)، واللذان يمتلكان خمسة أصابع.

يمكن العثور على جرذ الكنغر ميريام في الشجيرات الصحراوية ، والشجيرات القلوية، وسهوب الشيح ، ^وغابات الصنوبر والعرعر ، وموائل أشجار جوشوا في جميع أنحاء جنوب غرب الولايات المتحدة والمكسيك . ^{[ 3} ]

تعيش جرذان الكنغر الميريامية منفردةً داخل متاهة من الجحور. ويُنشئ كل من الذكور والإناث مناطق خاصة به. ويدافعون عن مناطقهم ضد ذكور وإناث الميريام الأخرى ، وذلك لحماية موارد الغذاء الشحيحة في الغالب. ومن المعتاد أن تُحدد هذه الجرذان مداخل متعددة لمجمع جحورها عند قاعدة الشجيرات القريبة من منتصف منطقتها، مما يُتيح لها فرصًا أكبر للنجاة من الحيوانات المفترسة.

معظم فئران الكنغر حيوانات ليلية حصراً . ومع ذلك، فإنها تميل إلى تجنب الخروج من جحورها عندما يكون القمر بدراً. فكلما زادت كمية ضوء القمر، قلّ الوقت الذي تقضيه في جمع الطعام، والدفاع عن منطقتها، أو البحث عن شريك. وعندما يكون ضوء القمر ساطعاً، فإنها تلجأ إلى باطن الأرض لتجنب الافتراس. وفي بعض المناطق، يقتصر نشاطها فوق سطح الأرض على ساعتين أو أقل. ^{[ 3 ]} خلال النهار، تبقى في جحورها الباردة. وغالباً ما تغلق مداخل جحورها بالتراب لمنع تعرضها للحرارة. وعندما تنشط فوق سطح الأرض، فإنها تتجول داخل منطقتها وتحاول ملء جيوب خدها بالبذور والمواد النباتية. وعندما تمتلئ جيوب خدها، تعود إلى جحورها حيث تتقيأ البذور التي جمعتها. يُؤكل بعض الطعام فوراً، بينما يُخزن الباقي (غالباً ما تُكوّن مخبأً كبيراً من البذور) في عدة حجرات داخل نظام الجحر.

تفقد جرذان الكنغر الماء بشكل رئيسي عن طريق التبخر أثناء تبادل الغازات، ولذا طورت تكيفًا سلوكيًا لمنع هذا الفقد. ولأنها تقضي وقتًا طويلًا داخل جحورها هربًا من حرارة النهار، تصبح الجحور أكثر رطوبة من الهواء الخارجي (بسبب التبخر). وعندما تجمع البذور، تخزنها في الجحور بدلًا من تناولها مباشرة. وهذا يجعل البذور تمتص الرطوبة من الهواء، ويستعيد جرذ الكنغر الماء الذي فقده سابقًا عند تناوله لها.

تضع جرذان الكنغر من نوع ميريام ما يصل إلى ثلاث ولادات في السنة، بمتوسط ​​أربعة صغار في كل ولادة. ويتم فطام الصغار بعد 24-33 يومًا من الولادة. ^{[ 4 ]}

يتغذى جرذ الكنغر المريمي بشكل شبه حصري على بذور النباتات (فهو من آكلات الحبوب ). ويتكون الجزء الأكبر من غذائه من بذور نباتات الصحراء والمراعي. ونادراً ما يشرب الماء، بل يحصل عليه من خلال عمليات التمثيل الغذائي التي يعززها محتوى الرطوبة في طعامه.

تُعدّ جرذان الكنغر فريسة شائعة للعديد من حيوانات الصحراء الأخرى. ومن بين المفترسات الشائعة لجرذ الكنغر الميريامي: البوم الحظائر ، والبوم القرني الكبير ، والذئاب البرية ، والثعالب ، والغرير ، والوشق ، والعديد من أنواع الثعابين، بما في ذلك الأفاعي الجانبية والثعابين اللامعة . ومن المعروف أن أسود الجبال والدببة السوداء الأمريكية تفترس جرذان الكنغر عند مصادفتها، على الرغم من أن كلا المفترسين يفضلان عادةً فرائس أكبر حجماً للبقاء على قيد الحياة.

بشكل عام، لم يُلحق البشر ضرراً بجرذ الكنغر الميريامي في معظم مناطق انتشاره. مع ذلك، في جنوب كاليفورنيا، يُعدّ أحد أنواعه الفرعية، جرذ الكنغر سان برناردينو ( Dipodomys merriami parvus )، مُعرّضاً للخطر، ويعود ذلك أساساً إلى التوسع العمراني، بما في ذلك بناء السدود وتغيير الأنظمة الهيدرولوجية في جميع أنحاء نطاق انتشاره. كان جرذ الكنغر سان برناردينو شائعاً في السهول الفيضية في مقاطعتي سان برناردينو وريفرسايد ، قبل أن تُدرجه هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية ضمن الأنواع المُهددة بالانقراض عام ١٩٩٨.

• متحف سان دييغو للتاريخ الطبيعي، دليل واحة المحيط الميداني - "دليل واحة المحيط الميداني" . تم الاطلاع عليه بتاريخ 28-03-2010 .