متري كالوري

لطالما اشتهرت شركة ميد جونسون بإنتاج المكملات الغذائية للرضع ( إنفاميل ) والمرضى، واعتُبر ميتريكال خطوة منطقية نحو إنقاص الوزن لعامة الناس. كان جينستر مديرًا لمجموعة المنتجات الغذائية المتخصصة في ميد جونسون، التي أطلقت المنتج في سبتمبر 1959، مع أنه لم يتضح من صاحب الفكرة الأصلية. ^{[ 2 ]} قدمت شركة سيلفيا شور ، رائدة ابتكارات الأغذية ، خدمات استشارية لتطوير المنتج. ^{[ 3 ]} تم توليد اسم المنتج بواسطة برنامج IBM لخلط المقاطع الصوتية، فعند إدخال كلمتي "meter" و"calories"، في إشارة إلى كمية السعرات الحرارية المقاسة في النظام الغذائي، تم ابتكار اسم "Metrecal".

كان المنتج في الأصل عبارة عن مسحوق (يحتوي على حليب خالي الدسم مجفف ، ودقيق فول الصويا، وسكر، وزيت ذرة، ومُدعّم بالفيتامينات والمعادن) يُخلط بالماء. احتوى ميتريكال على نسبة بروتين أعلى من منتجات إنقاص الوزن الأخرى المتوفرة آنذاك. كانت حمية ميتريكال تعتمد على تناول أربعة مشروبات مُحضّرة منزليًا (أو علب مُقسّمة) من ميتريكال يوميًا، حيث تُوفّر كل علبة 225 سعرة حرارية، أي ما مجموعه 900 سعرة حرارية يوميًا. ^{[ 4 ]}

عانى العديد ممن حاولوا الاكتفاء بـ 900 سعرة حرارية يوميًا من نوبات جوع ، والتي كانت تزول عادةً بعد بضعة أيام. بالإضافة إلى نكهة الفانيليا الأصلية، تضمنت المنتجات اللاحقة نكهات الشوكولاتة والكراميل، إلى جانب العديد من النكهات الأخرى، وتم توسيع خط الإنتاج ليشمل بسكويت ميتريكال، وحساء البطلينوس، والتونة مع النودلز. ^{[ 2 ]} وذكرت مجلة تايم أن "معظم المستخدمين يتفقون على أن طعم المنتج كريه"، وأن العديد من متبعي الحميات كانوا يضيفون الكحول لتحسين مذاقه. ^{[ 5 ]}

أشارت مجلة فوربس إلى أن "ميتريكال انتقل من خزانة الأدوية إلى المطبخ والفناء وحمام السباحة"، بينماذكرت مقالة في مجلة تايم في نوفمبر 1960 أن "حشودًا متزايدة من المدمنات ذوات الأجسام النحيلة كنّ يصررن على تناوله بشراهة حتى الوصول إلى نقطة التلاشي"، وانضمت إليهن شخصيات من العائلات المالكة في اليونان والمملكة العربية السعودية . ^{[ 5 ]} وفي كتابها "الأنوثة الغامضة" الصادر عام 1963 ، أعربت بيتي فريدان عن أسفها لأن النساء "تناولن طباشيرًا يُدعى ميتريكال، بدلًا من الطعام، لينحفن إلى حجم عارضات الأزياء النحيلات". ^{[ 6 ]}

بدأت موضة مشروب البروتين السائل بالانحسار في منتصف الستينيات، عندما لاحظ بيتر وايدن، مؤلف كتاب " مجتمع الوزن الزائد" الصادر عام 1965 ، أن "حتى من يتبعون حمية غذائية ملتزمين بها بشكل معقول سئموا" من رتابة تناول هذا المشروب يومًا بعد يوم، بالإضافة إلى المنتجات المقلدة، مثل سيجو ، التي استحوذت على حصة من السوق. ^{[ 2 ]} وبحلول مارس 1977، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن ميتريكال "انتهى أمره"، وأقر متحدث باسم شركة بريستول مايرز ، التي كانت تمتلك آنذاك شركة ميد جونسون، بأن "الأزمنة تتغير، والسوق يتغير". ^{[ 7 ]} وأصدرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية تحذيرات بشأن مجموعة واسعة من منتجات البروتين السائل لإنقاص الوزن بدءًا من أواخر عام 1977. ^{[ 8 ]} وفي عام 1978، سُحب ميتريكال ومنتجات أخرى مماثلة من الأسواق بعد أن ربطت إدارة الغذاء والدواء 59 حالة وفاة، بين أواخر عام 1977 وأوائل عام 1978، بمنتجات البروتين السائل. ^{[ 9 ]}