مايك تايسون ضد روي جونز جونيور

في سبتمبر 2006، بعد عام من اعتزاله، أعلن تايسون عن جولة عالمية من النزالات الاستعراضية تحت اسم "جولة مايك تايسون العالمية"، في محاولة منه لسداد ديونه المتراكمة آنذاك. استمرت أولى مبارياته أربع جولات، وأقيمت في مركز شيفروليه بمدينة يونغستاون، أوهايو ، في 20 أكتوبر 2006، ^{[ 4 ]} ضد الملاكم المحترف السابق وشريكه في التدريب، كوري ساندرز . ^{[ أ ]} بحضور 6000 متفرج، لم ترقَ المباراة إلى مستوى التوقعات، وشهدت استهجانًا متكررًا من الجمهور. ^{[ 5 ]} وكانت هذه المباراة الاستعراضية الوحيدة التي أقيمت ضمن الجولة. ^{[ 6 ]}

أشار تايسون لأول مرة إلى فكرة العودة إلى النزالات الاستعراضية في مقابلة على يوتيوب مع مغني الراب تي آي في أبريل 2020، قائلاً: "أريد الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية واستعادة لياقتي لأتمكن من خوض نزالات استعراضية من ثلاث أو أربع جولات لصالح بعض الجمعيات الخيرية وما شابه". ^{[ 7 ]} وبعد أسابيع قليلة، لمح تايسون إلى احتمال عودته إلى الحلبة، حيث نشر مقطعي فيديو قصيرين له وهو يتدرب على حسابه في إنستغرام ، وأعلن في نهاية الفيديو الثاني: "لقد عدت". وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، قال خلال بث مباشر على فيسبوك : "كل شيء ممكن. أشعر الآن أنني لا يُقهر. لقد أيقظتني آلهة الحرب من جديد، وأشعلت حماستي، وتريدني أن أخوض الحرب مرة أخرى. أشعر وكأنني شاب من جديد". ^{[ 8 ]} وقد تم اختيار مدرب فنون القتال المختلطة ، رافائيل كورديرو، ليكون مدربًا ومساعدًا لتايسون في النزال الاستعراضي. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

خاض جونز آخر نزال له في مسيرته الاحترافية التي امتدت 29 عامًا في 8 فبراير 2018، حيث هزم سكوت سيغمون بقرار إجماعي في مركز باي سنتر في بينساكولا، فلوريدا . أعلن جونز اعتزاله بعد النزال، لكنه لم يستبعد عودته لمواجهة بطل يو إف سي السابق للوزن المتوسط ​​أندرسون سيلفا ، قائلاً: " دانا ، أعلم أنك تستمع. أعلم أن أندرسون موقوف. لكن هذا هو النزال الوحيد الآخر الذي سيعود فيه روي جونز إلى الحلبة. عدا ذلك، فقد انتهى الأمر". خلال الاستعدادات للنزال الاستعراضي، تدرب جونز مع الملاكم كريغ "بريشر" باركر، الذي لم يُهزم في وزن الكروزر، والذي وصفه جونز بأنه شريك التدريب الذي يشبه تايسون إلى حد كبير. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

بعد نشره مقاطع فيديو على إنستغرام وبث مباشر على فيسبوك، تواصل معه منظم مباريات الملاكمة الأسترالي برايان أماترودا عارضًا عليه مليون دولار لمواجهة أحد ثلاثة ملاكمين في نزال استعراضي: لاعب كرة القدم الأسترالية السابق باري هول ، أو لاعب دوري الرجبي السابق بول غالين ، أو لاعب دوري الرجبي السابق سوني بيل ويليامز . ^{[ 13 ]} ووفقًا لوكيل المشاهير ماكس ماركسون، الذي كان وسيطًا بين أماترودا وفريق تايسون، "قرأ مايك خبرًا في صحيفة ديلي ميل يفيد بأنه سيواجه لاعب رجبي. وقد صرّح بأنه لن يفعل ذلك لأنه سيُعتبر إهانة للملاكمة. ويقول إنه إذا عاد إلى الحلبة، فسيكون ذلك مع ملاكم حقيقي." ^{[ 14 ]}

وجاءت عروض أخرى من رئيس بطولة القتال بالأيدي العارية (BKFC) ديفيد فيلدمان مقابل 20 مليون دولار لمواجهة خصم من اختيار تايسون، بشرط أن يكون هذا الخصم مرتبطًا بعقد مع BKFC، ^{[ 15 ]} ومن رئيس شركة بوسطن للترويج للملاكمة بيتر تشيمور مقابل 1.1 مليون دولار لمواجهة خصمه السابق بيتر ماكنيلي ، الذي هزمه تايسون سابقًا بالإقصاء في عام 1995. ^{[ 16 ]}

بعد ستة أيام من نشر تايسون مقاطع فيديو لتدريباته، نشر إيفاندر هوليفيلد مقطع فيديو خاصًا به معلقًا: "هل أنتم مستعدون؟ اللحظة التي انتظرتموها جميعًا... البطل عاد." وفي مقابلة مع موقع BoxingScene.com، أعرب هوليفيلد عن رغبته في مواجهة تايسون في الحلبة، قائلًا: "لقد حققتُ ما أردتُ تحقيقه في مسيرتي، وكنتُ في أفضل حالاتي. لولا العمل الخيري، لما قاتلتُ تايسون، فأنا لا أعتبر هذه المباراة فوزًا. إنها فعالية خيرية لدعم مؤسساتنا. المهم هو معرفة الغاية من وراء كل هذا." ^{[ 17 ]}

رفض تايسون جميع العروض النقدية التقليدية من منظمي المباريات، وبدلاً من ذلك، دخل في شراكة مع شركة إيروس إنوفيشنز الناشئة، التي أسستها مؤخراً صوفي واتس ، المديرة التنفيذية في مجال الإعلام والرئيسة السابقة لاستوديوهات إس تي إكس إنترتينمنت ، لإطلاق دوري مايك تايسون للأساطير فقط . يهدف هذا المشروع الرياضي إلى توفير البنية التحتية والدعم للرياضيين الأسطوريين في جميع الرياضات للتنافس في فعاليات عالمية فريدة من نوعها. ^{[ 18 ]} يمتلك دوري الأساطير فقط جميع نزالات تايسون القادمة بشكل حصري.

بعد شهرين من المفاوضات التي لم تُفضِ إلى اتفاق بين تايسون ورابطة الأساطير فقط وهوليفيلد، أُعلن في 23 يوليو/تموز 2020 أن جونز قد وقّع عقدًا لمواجهة تايسون، وكان من المقرر مبدئيًا إقامة النزال الاستعراضي في 12 سبتمبر/أيلول في ملعب ديجنيتي هيلث سبورتس بارك في كارسون، كاليفورنيا ، إلى جانب ملاكمين آخرين في النزالات التمهيدية. ^{[ 19 ]} أعلنت رابطة الأساطير فقط لمايك تايسون أن الحدث سيضم العديد من الملاكمين والفنانين البارزين لزيادة عدد الحضور، وأن صوفي واتس وكيكي تايسون هما من سينتجانه، بينما سيتولى مايك تايسون وعظيم سبايسر وشريك واتس التجاري جوني رايان إدارة النزالات. ^{[ 20 ]} وشملت النزالات التمهيدية نزالًا بين نجم مواقع التواصل الاجتماعي جيك بول وبطل مسابقة سلام دانك في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين نيت روبنسون . أما العروض الموسيقية فشملت واي جي ، وفرنش مونتانا ، وسنوب دوغ ، وسواي لي ، وويز خليفة ، وسانت جون . ^{[ 21 ]}

في صيف عام 2020، أبرمت الرابطة صفقة مع منصة تريلر ، وهي منصة تواصل اجتماعي ناشئة، لترخيص حقوق بث الحدث. كما تم إبرام اتفاقيات توزيع مع منصة InDemand الرائدة في مجال الدفع مقابل المشاهدة ، ومنصة Fite.tv الرقمية للدفع مقابل المشاهدة، لبث الحدث في أمريكا الشمالية. وشملت شركاء البث الدوليين BT Sport في المملكة المتحدة و Tencent Sports في الصين. ^{[ 22 ]}

في أغسطس، أُعلن عن تأجيل موعد الحدث إلى 28 نوفمبر 2020، بهدف زيادة عائداته. ^{[ 23 ]} وفي مؤتمر صحفي استضافته شركة تريلر في 29 أكتوبر، أُعلن أن النزال سيُقام في مركز ستابلز في لوس أنجلوس . ^{[ 24 ]} وقد حظي الحدث بموافقة رسمية من لجنة كاليفورنيا الرياضية (CSAC). واشترط على كلا الملاكمين الخضوع لفحوصات طبية معتمدة من اللجنة للملاكمين الذين تزيد أعمارهم عن 40 عامًا، كما وُضعت تعليمات محددة للحكم بإيقاف النزال إذا تجاوز "حدود مباراة استعراضية احترافية في الملاكمة". ^{[ 25 ]} وتضمنت قواعد النزال ثماني جولات مدة كل منها دقيقتان، بالإضافة إلى استخدام قفازات وزنها 12 أونصة، بدلًا من القفازات التقليدية التي يبلغ وزنها 10 أونصات والمستخدمة في مباريات الملاكمة للوزن الثقيل. ^{[ 26 ]}

انتهت المباراة بالتعادل ، وقد سجل الحكام الثلاثة، أبطال العالم السابقون في المجلس العالمي للملاكمة، النتائج التالية: تشاد داوسون (76-76 تعادل)، كريستي مارتن (79-73 لصالح تايسون)، وفيني بازينزا (76-80 لصالح جونز). ^{[ 27 ]} وأظهرت إحصائيات كومبوكس أن تايسون تفوق على جونز بفارق كبير في عدد اللكمات، ^{[ 28 ]} ووصف الكاتب الرياضي دان رافائيل نتيجة بازينزا بأنها "جنون محض". ^{[ 29 ]}

جيك بول (يسار) ونيت روبنسون (يمين).

في النزال الرئيسي الثاني، واجه اليوتيوبر جيك بول لاعب كرة السلة السابق في الدوري الأمريكي للمحترفين، نيت روبنسون، الحائز على لقب مسابقة سلام دانك ثلاث مرات . في الجولة الأولى، سيطر بول على مجريات النزال، حيث كان روبنسون يندفع نحوه باستمرار ويشتبك معه. سقط روبنسون أرضًا في أواخر الجولة الأولى، وبدا عليه الارتباك في الحلبة وفي ركنه. في الجولة الثانية، واصل روبنسون اندفاعه للأمام، فسقط أرضًا مرتين على يد بول، وفي الثانية سقط على وجهه فاقدًا للوعي. أُعلن فوز بول بالضربة القاضية في الدقيقة 1:24 من الجولة الثانية. وفي مقابلاته بعد النزال، تحدى بول مقاتلي الفنون القتالية المختلطة كونور ماكجريجور وديلون دانيس . ^{[ 30 ]}

في افتتاح النزالات الرئيسية، واجه بادو جاك المقاتل بليك ماكيرنان الذي لم يُهزم من قبل. سيطر جاك على النزال، وفاز بنتيجة 80-72 وفقًا لبطاقات الحكام الثلاثة. وقد نال ماكيرنان إشادةً لصلابته وقدرته على تحمل ضربات جاك القوية. ^{[ 31 ]}