إدارة السلامة والصحة في المناجم

في عام 1891، أصدر الكونغرس أول قانون اتحادي ينظم سلامة المناجم. كان قانون 1891 تشريعًا متواضعًا نسبيًا، إذ اقتصر تطبيقه على المناجم الواقعة في الأراضي الأمريكية ، وحدد، من بين أمور أخرى، الحد الأدنى لمتطلبات التهوية في مناجم الفحم تحت الأرض، ومنع المشغلين من توظيف الأطفال دون سن الثانية عشرة. ^{[ 6 ]}

في عام 1910، أنشأ الكونغرس مكتب المناجم كوكالة جديدة تابعة لوزارة الداخلية . ^{[ 7 ]} وكُلِّف المكتب بمسؤولية إجراء البحوث والحد من الحوادث في صناعة تعدين الفحم، لكنه لم يُمنح أي سلطة تفتيش حتى عام 1941، عندما خوّل الكونغرس المفتشين الفيدراليين دخول المناجم. ^{[ 8 ]} وفي عام 1947، أذن الكونغرس بصياغة أول مدونة للوائح الفيدرالية الخاصة بسلامة المناجم. ^{[ 9 ]}

نصّ قانون سلامة مناجم الفحم الفيدرالي لعام 1952 على إجراء عمليات تفتيش سنوية في بعض مناجم الفحم تحت الأرض، ومنح المكتب صلاحيات إنفاذ محدودة، بما في ذلك صلاحية إصدار إشعارات المخالفة وأوامر سحب المناجم في حالة الخطر الوشيك. ^{[ 10 ]} كما أجاز قانون 1952 فرض غرامات مدنية على مشغلي المناجم لعدم امتثالهم لأوامر السحب أو لرفضهم السماح للمفتشين بالوصول إلى ممتلكات المنجم، مع العلم أنه لم يُنصّ على أي غرامات مالية لعدم الامتثال لأحكام السلامة. وفي عام 1966، وسّع الكونغرس نطاق تطبيق قانون الفحم لعام 1952 ليشمل جميع مناجم الفحم تحت الأرض. ^{[ 11 ]}

لم يظهر أول قانون اتحادي ينظم بشكل مباشر المناجم غير الفحمية إلا بعد إقرار قانون السلامة الفيدرالي للمناجم المعدنية وغير المعدنية لعام 1966. ^{[ 12 ]} نص قانون 1966 على إصدار المعايير، وكان العديد منها استشاريًا، وعلى عمليات التفتيش والتحقيقات؛ ومع ذلك، كانت سلطة إنفاذه ضئيلة.

كان قانون سلامة وصحة مناجم الفحم لعام 1969 ، والمعروف عمومًا باسم قانون الفحم، أكثر شمولًا وصرامة من أي تشريع فيدرالي سابق ينظم صناعة التعدين. ^{[ 13 ]} شمل قانون الفحم مناجم الفحم السطحية والجوفية على حد سواء، واشترط إجراء تفتيشين سنويين لكل منجم فحم سطحي وأربعة تفتيشات لكل منجم فحم جوفي، كما زاد بشكل كبير من صلاحيات الإنفاذ الفيدرالية في مناجم الفحم. وفرض قانون الفحم أيضًا غرامات مالية على جميع المخالفات، وحدد عقوبات جنائية على المخالفات المتعمدة. وتم تعزيز معايير السلامة لجميع مناجم الفحم، واعتماد معايير صحية. وتضمن قانون الفحم إجراءات محددة لتطوير معايير صحية وأمنية إلزامية محسّنة ، ووفر تعويضات لعمال المناجم الذين أصيبوا بعجز كلي ودائم نتيجة مرض الرئة السوداء، وهو مرض تنفسي متفاقم ناجم عن استنشاق غبار الفحم الناعم .

في عام 1973، أنشأ وزير الداخلية ، بموجب إجراء إداري، إدارة إنفاذ السلامة في قطاع التعدين (MESA) كوكالة وزارية جديدة منفصلة عن مكتب المناجم. وتولت إدارة إنفاذ السلامة والصحة (MESA) مهام إنفاذ السلامة والصحة التي كان يضطلع بها المكتب سابقًا، وذلك لتجنب أي شبهة تضارب مصالح بين إنفاذ معايير السلامة والصحة في المناجم ومسؤوليات المكتب المتعلقة بتطوير الموارد المعدنية. (كانت إدارة إنفاذ السلامة والصحة في قطاع التعدين (MESA) هي المنظمة السابقة لإدارة السلامة والصحة في المناجم (MSHA) قبل 9 مارس 1978).

في الآونة الأخيرة، أقرّ الكونغرس قانون السلامة والصحة في المناجم الفيدرالي لعام 1977، وهو التشريع الذي يُنظّم حاليًا أنشطة إدارة السلامة والصحة في المناجم (MSHA). ^{[ 14 ]} عدّل قانون المناجم قانون الفحم لعام 1969 بعدة طرق مهمة، ووحّد جميع لوائح الصحة والسلامة الفيدرالية في صناعة التعدين، سواءً تعدين الفحم أو غيره، ضمن نظام قانوني واحد. عزّز قانون المناجم حقوق عمال المناجم ووسّعها، وحسّن حمايتهم من أي إجراءات انتقامية لممارستهم هذه الحقوق. انخفضت وفيات عمال المناجم بشكل حاد بموجب قانون المناجم من 272 حالة وفاة في عام 1977 إلى 45 حالة وفاة في عام 2014. ^{[ 15 ]} كما نقل قانون المناجم مسؤولية تنفيذ بنوده من وزارة الداخلية إلى وزارة العمل، وأنشأ إدارة السلامة والصحة في المناجم (MSHA)، وهي وكالة مستقلة كبيرة تعمل في مجال الإشراف على الأعمال. ^{[ 16 ] : 12} بالإضافة إلى ذلك، أنشأ قانون المناجم لجنة مراجعة السلامة والصحة في المناجم الفيدرالية المستقلة لتوفير مراجعة مستقلة لغالبية إجراءات إنفاذ إدارة السلامة والصحة في المناجم.

أقرّ الكونغرس قانون تحسين المناجم والاستجابة الطارئة الجديدة (قانون MINER) في عام 2006. ^{[ 17 ]} عدّل قانون MINER قانون المناجم ليُلزم بوضع خطط استجابة طارئة خاصة بكل منجم في مناجم الفحم تحت الأرض؛ وأضاف لوائح جديدة بشأن فرق إنقاذ المناجم وإغلاق المناطق المهجورة؛ واشترط الإبلاغ الفوري عن حوادث المناجم؛ وشدد العقوبات المدنية. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

ورثت إدارة السلامة والصحة في المناجم (MSHA) السلطة التنظيمية لأجهزة التنفس من مكتب المناجم ، والتي كانت مشتركة مع المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH) حتى صدور الجزء 84 من قانون اللوائح الفيدرالية (42 CFR Part 84)، والذي سحب مشاركة إدارة السلامة والصحة في المناجم من عملية الموافقة على أجهزة التنفس. ^{[ 20 ]}

يلزم القانون مشغلي المناجم بالإبلاغ عن جميع حوادث التعدين في غضون 15 دقيقة من وقت علم المشغل بالحادث أو كان ينبغي عليه أن يعلم به. ^{[ 22 ]}

الحوادث والإصابات التي يجب الإبلاغ عنها فوراً هي:

1. وفاة شخص في منجم؛
2. إصابة فرد في منجم والتي لديها احتمال معقول للتسبب في الوفاة؛
3. احتجاز فرد لمدة تزيد عن ثلاثين دقيقة؛
4. غمر غير مخطط له لمنجم بسائل أو غاز؛
5. اشتعال أو انفجار غير مخطط له للغاز أو الغبار؛
6. حريق منجم غير مخطط له لم يتم إخماده في غضون 30 دقيقة من اكتشافه؛
7. اشتعال أو انفجار غير مخطط له لعامل تفجير أو مادة متفجرة ؛
8. سقوط غير مخطط له للسقف عند أو فوق منطقة التثبيت في الأعمال النشطة حيث يتم استخدام مسامير السقف؛ أو سقوط غير مخطط له للسقف أو الضلع في الأعمال النشطة مما يعيق التهوية أو يعيق المرور؛
9. انفجار الفحم أو الصخور الذي يتسبب في انسحاب عمال المناجم أو الذي يعطل نشاط التعدين المنتظم لأكثر من ساعة واحدة ؛
10. حالة غير مستقرة في حوض تجميع المياه أو كومة النفايات أو ضفة الأعمدة تتطلب إجراءً طارئًا لمنع الانهيار، أو تتسبب في إخلاء الأفراد لمنطقة ما؛ أو انهيار حوض تجميع المياه أو كومة النفايات أو ضفة الأعمدة ؛
11. تلف معدات الرفع في بئر أو منحدر مما يعرض الأفراد للخطر أو يعيق استخدام المعدات لأكثر من ثلاثين دقيقة؛
12. حادثة في منجم تتسبب في وفاة أو إصابة جسدية لشخص لم يكن موجوداً في المنجم وقت وقوع الحادثة. ^{[ 23 ]}

تُظهر التحليلات الإحصائية التي أجرتها إدارة السلامة والصحة في المناجم (MSHA) أنه بين عامي 1990 و2004، خفضت الصناعة معدل الإصابات (وهو مقياس يقارن معدل الحوادث بإجمالي عدد الموظفين أو ساعات العمل) بأكثر من النصف، والوفيات بمقدار الثلثين، وذلك بعد ثلاثة عقود سابقة من التحسن المطرد. ^{[ 24 ]}

توظف إدارة السلامة والصحة في المناجم (MSHA) مفتش سلامة واحد تقريبًا لكل أربعة مناجم فحم. وتخضع مناجم الفحم تحت الأرض لتفتيش دقيق أربع مرات على الأقل سنويًا من قبل مفتشي MSHA. إضافةً إلى ذلك، يمكن للعمال الإبلاغ عن المخالفات وطلب عمليات تفتيش إضافية. ولا يجوز معاقبة العمال الذين لديهم مخاوف بشأن سلامتهم المهنية بأي تهديد بفقدان وظائفهم.

بالإضافة إلى ذلك، يُخوّل قانون سلامة وصحة المناجم المعهد الوطني للسلامة والصحة المهنية (NIOSH)، التابع لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها تحت إشراف وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، بوضع توصيات لمعايير صحة المناجم لإدارة سلامة وصحة المناجم؛ وإدارة برنامج للمراقبة الطبية لعمال المناجم، بما في ذلك تصوير الصدر بالأشعة السينية للكشف عن داء الرئة السوداء (التليف الرئوي) لدى عمال مناجم الفحم؛ وإجراء تحقيقات ميدانية في المناجم؛ واختبار واعتماد معدات الحماية الشخصية وأجهزة قياس المخاطر. ^{[ 25 ]}