Mining industry of Liberia

The mining industry of Liberia has witnessed a revival after the civil war which ended in 2003.^[1] Gold, diamonds, and iron ore form the core minerals of the mining sector with a new Mineral Development Policy and Mining Code being put in place to attract foreign investments.^[2] In 2013, the mineral sector accounted for 11% of GDP in the country and the World Bank projected a further increase in the sector by 2017.^[3]

Liberia's mining sector is considered the prime mover for the economic growth of the country and its exploitation has to be appropriately balanced with sustainable environmental preservation of its rich biodiversity.^[4] Apart from iron ore extractions, cement, diamond, gold, and petroleum resources have also been given due importance to enrich the economy of the country.

In the 1970s, one of the most productive gold districts in western Liberia was identified to be Gondoja-Ndablama and Kongba Community Gold Mines Ltd, (Kcgm Liberia), Located in Gbarpolu County.^[5] Prior to 1990, mineral exports accounted for the country's export earnings, and it amounted to 25% of its gross domestic product (GDP). However, during the civil wars that lasted for 14 years till 2003, many major mines stopped operation and resulted in near zero contribution to the nation's economy.^[6]

While mineral resources in Liberia had remained largely untapped, its alluvial gold has been exploited by the artisanal miners for a long time.^[2][7] By 2004, diamond drilling programmes were underway at KGL, Weaju and Gondoja, while gold prospecting was in operation at Butter Hill, Benjeh, Ndablama, Gbarpolu and Soso Camp.^[8] In 2012, there was a significant discovery of petroleum, which remains to be extracted.^[1] The source is said to have a potential of one billion barrels.^[3]

بحسب الإحصاءات الرسمية، بلغ استخراج الماس 155 ألف قيراط حتى عام 2001، إلا أن الكمية المهربة بشكل غير قانوني إلى دول سيراليون وغينيا وساحل العاج المجاورة كانت أعلى بكثير، وفقًا للتقارير. [ ^{2 ] ومن} المعادن الهامة الأخرى التي تم الإبلاغ عنها: البوكسيت، والبيريل، والكروميت، والكولومبيت-تانتاليت، والنحاس، والكيانيت، والرصاص، والموليبدينوم، والنيكل، والفوسفات، والمعادن الأرضية النادرة، ورمال السيليكا، والقصدير، واليورانيوم، والزنك، بالإضافة إلى رمال الشواطئ التي تحتوي على الزركون، والروتيل، والإلمنيت، والمونازيت. ^{[ 2 ]}

تتضمن القوانين التمكينية التي تحكم تنمية قطاع المعادن ما يلي: قانون التعدين والمعادن لعام 2000؛ وسياسة المعادن الصادرة في 1 مارس 2010؛ والمبادئ التوجيهية لحماية البيئة لاستكشاف المعادن واستغلالها الصادرة عن الوكالة الوطنية لحماية البيئة في ليبيريا؛ ووزارة الأراضي والمناجم والطاقة. ويُلزم القانون بإجراء تقييم للأثر البيئي، بما في ذلك الآثار الاجتماعية، لجميع مشاريع استكشاف المعادن التي تنفذها الشركات الخاصة. وتتولى وزارة الأراضي والمناجم والطاقة مسؤولية إدارة أنشطة التعدين في البلاد. ^{[ 6 ]} وتستند قوانين التعدين إلى النظام الأسترالي. ^{[ 9 ]}

شهد استخراج خام الحديد انتعاشاً في القطاع الخاص مع تنفيذ مشاريع من قبل العديد من الشركات الأجنبية، مثل: مشروع بوتو لخام الحديد في مقاطعة غراند غيده ؛ ورواسب خام الحديد الغربية في مقاطعة نيمبا ؛ ومشروع مجموعة خام الحديد الغربية (WCIO) الذي يشمل رواسب خام الحديد في جبل بيا، وتلال بومي، ونهر مانو. وقد شهد تعدين خام الحديد نمواً ملحوظاً في السنوات الأخيرة. ^{[ 6 ]}

وتخضع مناجم الماس والذهب لتطوير نشط منذ عام 2010 بموجب العديد من الاتفاقيات الموقعة مع القطاع الخاص. ^{[ 6 ]}

يخضع منجم نيو ليبرتي جولد (NLG)، الذي يغطي مساحة 457 كيلومترًا مربعًا (176 ميلًا مربعًا )، للتنقيب والاستخراج بموجب ترخيص مُنح لشركة القطاع الخاص، أفريكان أورا. ^{[ 6 ]} وتُعتبر منطقة تلال غوندوجا، الواقعة على بُعد 10 كيلومترات (6.2 ميل) شمال شرق ويجو، منطقةً منتجة. وفي منطقة جبال بيا، يُعدّ مخيما لارجور وكينجور من أهم مواقع التعدين الحرفي للصخور الصلبة. ^{[ 7 ]}   

لا تزال مقاطعة غباربولو واحدة من أكثر مقاطعات ليبيريا خصوبة لتعدين الذهب.

• Brooke Pattrick Publications (2004). African Mines Handbook. Brooke Pattrick Publications.
• Thayer, Thomas Prence; Lill, Gordon G.; Coonrad, W. L. (1974). Mineral exploration in western Liberia, 1949–1950. Republic of Liberia, Ministry of Lands and Mines, Liberian Geological Survey.