كنيسة جبل صهيون المعمدانية (تولسا)

في عام ١٩٠٩، أسست مجموعة دراسية دينية بقيادة القس ساندي ليونز كنيسة المعمدانية الثانية في مدرسة تقع في المربع ٣٠٠ من شارع نورث هارتفورد في تولسا. وسرعان ما أعادت المجموعة تسمية كنيستها إلى كنيسة جبل صهيون المعمدانية، واشترت قطعة أرض في ٤١٩ نورث إلجين، وبدأت التخطيط لجمع التبرعات لبناء كنيسة دائمة. أصبح القس آر. إيه. ويتاكر راعيًا للكنيسة في عام ١٩١٤. وفي ذلك الوقت تقريبًا، أخبر مالك المبنى الذي استأجروه المصلين أنه لم يعد متاحًا لهم، ومنحهم ثلاثة أيام للانتقال. فانتقل المصلون إلى مقر مؤقت في قاعة رقص سابقة في شارع نورث غرينوود. ^{[ ٣ ]}

قاد القس ويتاكر حملةً جمعت 42 ألف دولار لبناء مبنى دائم، وهو مبلغ أقل بكثير من التكلفة التقديرية البالغة 92 ألف دولار. وقدّم مقاول يهودي محلي قرضًا غير مضمون بقيمة 50 ألف دولار. مكّن هذا من بدء أعمال البناء في عام 1916. استغرقت عملية الإنجاز خمس سنوات، وأُقيمت أول صلاة في المبنى الجديد في 4 أبريل 1921. ^{[ 3 ]}

اندلعت مذبحة تولسا العرقية ليلة 31 مايو - 1 يونيو 1921. أُحرقت كنيسة جبل صهيون المعمدانية الجديدة عمدًا على يد حشد من الرجال البيض، الذين سمعوا شائعة مفادها أن السود يستخدمون المبنى لتخزين بنادق نُقلت إليه في توابيت. لم يظهر أي دليل على هذا التخزين. ومع ذلك، كان صحيحًا أن بعض السود المسلحين استخدموا المبنى كنقطة مراقبة لإطلاق النار على مثيري الشغب الذين كانوا يهاجمون المنازل المجاورة. لم يتمكن البيض من إخراج السود حتى أحضر بعض الحراس المحليين شاحنة مزودة بمدفع رشاش وفتحوا النار. بدأت هذه الأسلحة الأكثر قوة في تحطيم الطوب من المبنى، وسرعان ما اشتعلت فيه النيران. ^{[ 4 ]}

كان المبنى خسارة كاملة. علاوة على ذلك، احتوت وثيقة التأمين على بند إعفاء يُلغي التغطية عن الأضرار الناجمة عن أعمال الشغب أو التمرد. إضافة إلى ذلك، وكما ذُكر سابقًا، كانت الجماعة مدينة بالفعل بمبلغ 50,000 دولار. لم يكن أمام الكنيسة خيار سوى إعلان إفلاسها. سمح هذا الإجراء للكنيسة بالاستمرار كمنظمة. استقال القس ويتاكر بسبب اعتلال صحته. تعاقب على الكنيسة عدد من القساوسة المؤقتين قبل أن يتولى القس هاميلتون المسؤولية عام 1928. سرعان ما انقسمت الجماعة حول مسألة سداد الدين البالغ 50,000 دولار. اعتقد هاميلتون، ومن وافقوه الرأي، أن هذا ليس التزامًا قانونيًا لأنه قرض حسن النية وغير مضمون بأي أصول مادية. جادل المعارضون بضرورة سداد القرض. استقال هاميلتون ومؤيدوه لتأسيس كنيسة جديدة، عُرفت باسم كنيسة نيو هوب المعمدانية. بقي المعارضون أعضاءً في كنيسة جبل صهيون وبدأوا محاولاتهم لسداد القرض. ^{[ 3 ]}

أصبح القس جيه إتش دوتسون راعيًا للكنيسة عام ١٩٣٧. استقطب أعضاءً جددًا وجمع ٣٠٠٠ دولار لسداد الديون في غضون ستة أشهر. وواصل حملة تبرعات نشطة. وكانت النتيجة سداد كامل الرهن العقاري القديم في ٢٣ نوفمبر ١٩٤٢. ثم بدأ دوتسون بجمع التبرعات لبناء مبنى جديد في الموقع. ^{[ ٣ ]}

أشرف القس دوتسون إشرافًا دقيقًا على بناء مبنى الكنيسة الجديد، الذي صممه دبليو إس وجيه سي لاتيمر. كان الأخوان لاتيمر مهندسين معماريين مُدرَّبين وعضوين في كنيسة جبل صهيون. تم تدشين مبنى الكنيسة الجديد في نوفمبر 1952، بعد خمسة وعشرين عامًا من وصول القس دوتسون. وبناءً على طلب دوتسون، استدعت الكنيسة القس كالفن جي. مكوتشن ليكون قسًا مساعدًا. خلف مكوتشن دوتسون في منصب القس عام 1957 واستمر في الخدمة حتى تقاعده عام 2007. ^{[ 3 ]}