المركز الوطني للتميز في مجال التنقل الجوي المتقدم

استضاف مطار سبرينغفيلد-بيكيلي البلدي اختبارات الطائرات بدون طيار قبل إنشاء المركز الوطني للتميز في مجال النقل الجوي المتقدم. وقد لعب الجناح 178 ، الذي كان موجودًا في المطار منذ فترة طويلة، دورًا في هذه الاختبارات، إلى جانب شركات بيتا تكنولوجيز وجوبي أفييشن وليفت إيركرافت. كما يضم المطار نظامًا أرضيًا يوفر لمشغلي الطائرات بدون طيار بيانات عرض الطائرات في الوقت الفعلي. ^{[ 15 ]}

كان مطار سبرينغفيلد يضم بالفعل منطقة مخصصة حصرياً لشركات الطائرات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي (eVTOL) نظراً لوجود هذه الشركات بكثرة. ^{[ 16 ]}

طُرحت فكرة إنشاء مركز للنقل الجوي في ولاية أوهايو على الحكومة الفيدرالية في وقت مبكر من عام 2018. رُفضت المقترحات الأولية لأن الوكالات الحكومية كانت تفضل مواقع أخرى للمنشأة. ومع ذلك، ضغط عضو الكونغرس عن ولاية أوهايو، مايك تيرنر، لتغيير معايير تمويل المنشأة بهدف تأمينها لولاية أوهايو. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في عام 2021، قدم السيناتور شيرود براون من ولاية أوهايو التماساً إلى وزير الدفاع لويد أوستن لفتح المنشأة في سبرينغفيلد. ^{[ 15 ] [ 19 ]}

تم تمويل المنشأة بمنح قدرها 9 ملايين دولار من وزارة الدفاع الأمريكية ، ومنظمة JobsOhio، ومدينة سبرينغفيلد بولاية أوهايو . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 20 ]} كما تلقت المنشأة تمويلًا من البرنامج التجريبي للبنية التحتية المجتمعية التابع لوزارة الدفاع في عام 2021. ^{[ 15 ]}

تم وضع حجر الأساس للمركز الوطني للتميز في مجال النقل الجوي المتقدم خلال منتدى النقل الجوي المتقدم في عام 2022. ^{[ 13 ]} وبدأ المركز علاقة وثيقة مع كلية كلارك ستيت كوميونيتي ، التي استضافت المنتدى. ^{[ 21 ]}

افتُتح المصنع رسميًا في سبتمبر 2023. وتزامن حفل الافتتاح الرسمي مع إعلان شركة جوبي للطيران عن عزمها بناء مصنع جديد لتصنيع الطائرات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي في دايتون، أوهايو . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 20 ]}

لعب افتتاح المركز الوطني للتميز في مجال النقل الجوي المتقدم دورًا هامًا في اختيار مطار سبرينغفيلد-بيكيلي البلدي كأفضل مطار في ولاية أوهايو لعام 2023. ^{[ 22 ] [ 23 ]}