المعهد الوطني لتعزيز العلوم

تأسست المؤسسة الوطنية لتعزيز العلوم في واشنطن العاصمة في مايو 1840، خلفًا للمعهد الكولومبي السابق لتعزيز الفنون والعلوم . لاحقًا، أُعيد تسمية المؤسسة الوطنية لتعزيز العلوم إلى المعهد الوطني ، وأصبحت فيما بعد جزءًا من مؤسسة سميثسونيان .

كان المعهد الوطني بمثابة المستودع الأولي لمجموعات القطع الأثرية التي جلبتها بعثة الاستكشاف الأمريكية إلى الولايات المتحدة ، بالإضافة إلى العديد من الأشياء الأخرى التي جمعتها الحكومة، مثل مقتنيات السياسيين الأمريكيين الأوائل، ونماذج براءات الاختراع، والأشياء الطبيعية. وقد شكّلت هذه المجموعات، التي كانت موجودة في مبنى مكتب براءات الاختراع، النواة الأولى لمجموعة مؤسسة سميثسونيان. ^{[ 1 ]}

تم إدارة مجلس الوزراء من قبل مجموعة من العلماء في عام 1840 وآخرين لتأمين السيطرة على وصية سميثسون وإنشاء متحف وطني في واشنطن.

ومن بين الذين تم انتخابهم كأعضاء مراسلين رجالٌ بارزون مثل:

• ماثيو فونتين موري، أول مدير لمرصد البحرية الأمريكية في واشنطن العاصمة.
• جاكوب ويتمان بيلي ، أستاذ الكيمياء وعلم المعادن في الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت ؛
• الأستاذ جوزيف هنري ، من كلية نيوجيرسي في برينستون؛
• ألكسندر دالاس باش ، رئيس كلية جيرارد للأيتام، فيلادلفيا؛
• دينيسون أولمستيد ، أستاذ التاريخ الطبيعي في كلية ييل؛

كما تم تمثيل العلماء الأجانب:

• الأستاذ تشارلز ويتستون من كلية كينجز، لندن
• أدولف كيتيليه ، عالم الفلك الملكي لبلجيكا؛
• البروفيسور فريدريش جورج فيلهلم فون ستروف ، مدير المرصد المركزي الإمبراطوري الروسي بالقرب من سانت بطرسبرغ.