نيلسون (حصان)

كان نيلسون، أو نيلسون العجوز (1763-1790 ^{[ 1 ]} )، أحد الخيول العديدة التي امتلكها جورج واشنطن . كان طوله ستة عشر يدًا، ولونه كستنائي مع علامة بيضاء على وجهه وحوافر بيضاء. اقتنى واشنطن الحصان عام 1779 عندما كان عمره حوالي 15 عامًا، ونفق عام 1790 عن عمر يناهز 27 عامًا، وهو عمر متقدم نسبيًا بالنسبة لحصان في ذلك العصر. ^{[ 2 ]} عُرف واشنطن بمهارته في ركوب الخيل، كما لاحظ أحد أصدقائه، الماركيز دي شاستيلو، قائلاً إن واشنطن "فارس ممتاز وجريء للغاية، يقفز أعلى الحواجز، وينطلق بسرعة فائقة، دون أن يقف على ركابه، أو يشد اللجام، أو يترك حصانه يركض بلا هوادة". ^{[ 3 ]} كان نيلسون رمزًا بارزًا لسنوات عديدة، كونه أحد خيول واشنطن المفضلة، ووصفه الكثيرون بأنه "حصان رائع". ^{[ 2 ]}

وُلد نيلسون عام 1763، وأهداه توماس نيلسون إلى واشنطن عام 1778 بعد أن علم نيلسون أن واشنطن يواجه صعوبة في إيجاد بديل لحصانه السابق. أطلق واشنطن على الحصان اسم نيلسون تعبيرًا عن تقديره وامتنانه لتوماس نيلسون. ^{[ 2 ]} وصف نيلسون الحصان بأنه في حالة ممتازة، قائلاً: "لا يمكن تحديد قيمته. يبلغ من العمر الآن تسع سنوات ويتمتع بصفات ممتازة". صرّح واشنطن بأن نيلسون كان حصانه المفضل في المعارك، مثل حرب الاستقلال الأمريكية . ويعود ذلك إلى أن نيلسون لم يكن ينزعج بسهولة من الأصوات العالية المفاجئة التي تُسمع غالبًا أثناء المعارك، مثل إطلاق النار، مقارنةً بحصان واشنطن الآخر، بلوسكين ، الذي كان أكثر عصبية. ^{[ 2 ]} لهذا السبب، امتطى واشنطن نيلسون في معظم معارك وأحداث حرب الاستقلال، بما في ذلك استسلام كورنواليس في يوركتاون . ^{[ 4 ]} أما الحصان الآخر الذي ركبه خلال حرب الاستقلال الأمريكية، والذي يظهر عليه في أغلب الأحيان في الصور، فهو حصانه الرمادي المسمى بلوسكين. ^{[ 5 ]}

توقف واشنطن عن ركوب نيلسون أو بلوسكين بعد الحرب، إذ نجا كلا الحصانين سالمين. ^{[ 6 ]} بعد الحرب، أحال واشنطن نيلسون وبلوسكين إلى مزرعة ماونت فيرنون حيث عاشا حياة رغيدة. ^{[ 2 ]} مع ذلك، وعلى عكس العديد من مُلّاك الخيول الأثرياء، كان واشنطن يتفقد خيوله بانتظام ويتأكد من رعايتها على النحو الأمثل. ^{[ 7 ]} كان واشنطن يزور حظيرة نيلسون باستمرار، حيث ورد أن "حصان الحرب العجوز كان يركض، وهو يصهل، نحو السياج، فخورًا بأن تُداعب يداه يد السيد العظيم". ^{[ 8 ]}

• الحيوانات الأليفة الرئاسية الأمريكية
• قائمة الخيول التاريخية