ثعبان البحر القناص

ثعابين الشنقب هي عائلة من الثعابين ، تُعرف باسم Nemichthyidae ، وتضم تسعة أنواع ضمن ثلاثة أجناس. وهي أسماك سطحية تعيش في جميع المحيطات، غالباً على أعماق تتراوح بين 300 و600 متر (980-1970 قدماً) ، وأحياناً تصل إلى 4000 متر (13000 قدم) . يبلغ طول البالغين منها، بحسب النوع، من متر إلى مترين (39-79 بوصة ) ، بينما لا يتجاوز وزنها 80-400 غرام (2.8-14.1 أونصة) . تتميز هذه الثعابين بفكيها النحيلين جداً اللذين ينفصلان عند الأطراف مع انحناء الفك العلوي للأعلى، ويشبهان منقار طائر الشنقب. ثعابين الشنقب بيوضة ، أما صغارها، التي تُسمى Leptocephali (وتعني الرأس الصغير)، فلا تشبه البالغين، بل لها أجسام بيضاوية شفافة تشبه أوراق الشجر. تختلف أنواع ثعابين الشنقب في أشكالها وأحجامها وألوانها. أما ثعبان الشنقب قصير الذيل، الذي يحمل اسماً مشابهاً ، فهو في الواقع ينتمي إلى عائلة مختلفة، ويمثله نوعان: ثعبان الشنقب الأسود ( Cyema atrum) وثعبان الشنقب الأحمر الزاهي (Neocyema erythrosoma ).        

يوجد تسعة أنواع في ثلاثة أجناس: ^{[ 2 ]}

ثعابين الشنقب (عائلة Nemichthyidae)
جنس	صورة	الاسم العلمي	الاسم الشائع	أقصى طول (سم)	الحد الأقصى للوزن (كجم)	الحد الأقصى للعمر (بالسنوات)	الأشعة الظهرية	أشعة الشرج	العمق (م)	قاعدة السمك	إنها	حالة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة
أفوستينا		Avocettina acuticeps (Regan, 1916)	ثعبان البحر الجنوبي	77			325–436	280–368	حتى عام 2000	[ 3 ]	[ 4 ]	لم يتم التقييم
		Avocettina bowersii (Garman, 1899)							92–641	[ 5 ]	[ 6 ]	لم يتم التقييم
		أطفال أفوسيتينا (غونتر، 1878)	ثعبان البحر أبو منجل	80			إلى 350	265–270	0–4580	[ 7 ]	[ 8 ]	لم يتم التقييم
		أفوسيتينا باوسيبورا نيلسن وسميث، 1978		55			254–297	218–257		[ 9 ]	[ 10 ]	لم يتم التقييم
لابيكثيس		Labichthys carinatus Gill & Ryder, 1883		80					0–2000	[ 11 ]	[ 12 ]	لم يتم التقييم
		Labichthys yanoi (Mead & Rubinoff, 1966)	ثعبان البحر يانو							[ 13 ]	[ 14 ]	لم يتم التقييم
نيميكثيس		نيميكثيس كورفيروسستريس (سترومان، 1896)	ثعبان البحر الملاكم	143					0–2000	[ 15 ]	[ 16 ]	لم يتم التقييم
		نيميتشتيس لارسيني نيلسن وسميث، 1978		161			173–222	164–208	170–1280	[ 17 ]	[ 18 ]	لم يتم التقييم
		نيميكثيس سكولوباسيوس ريتشاردسون، 1848	ثعبان البحر النحيل	130			حوالي 350	حوالي 320	258–4337	[ 19 ]	[ 20 ]	أقل ما يُقلق

• 
  ثعبان البحر النحيل

تتميز ثعابين الشنقب بجسمها الطويل والنحيل، وهو سمة مميزة لثعابين البحر . وتتميز بفكيها النحيلين للغاية اللذين ينفصلان عند طرفيهما مع انحناء الفك العلوي للأعلى، ويشبهان منقار طائر الشنقب . قد يكون المخرج قريبًا من الحلق (كما في ثعبان الشنقب N. scolopaceus) أو في الجزء الخلفي من الجسم (كما في ثعبان الشنقب A. gilli وثعبان الشنقب A. infans). وبحسب النوع، قد يصل طول البالغات إلى 76-152 سم، ويتراوح وزنها بين بضعة أونصات إلى رطل واحد. كما تُظهر الزعانف الظهرية تنوعًا كبيرًا. فعلى سبيل المثال، يحتوي ثعبان الشنقب A. gilli على أقل من 280 شعاعًا في زعنفته الظهرية، بينما يحتوي ثعبان الشنقب A. infans على أكثر من 320 شعاعًا.

لم يُعثر في معدة ثعابين الشنقب إلا على قشريات شبيهة بالروبيان، مع أن علماء الأسماك يعتقدون أنها قادرة على اصطياد الأسماك الصغيرة ورأسيات الأرجل والتهامها أيضاً. ونظراً لأن الأسماك المفترسة غالباً ما تتغذى على يرقات الثعابين، يفترض العلماء وعلماء الأسماك أنها تتغذى أيضاً على يرقات ثعابين الشنقب. ويُعتقد أيضاً أن الأسماك الأكبر حجماً تتغذى على ثعابين الشنقب البالغة، مع أن الأدلة المباشرة على ذلك قليلة.

توجد ثعابين الشنقب في جميع المحيطات، وتعيش عادةً على أعماق تتراوح بين 300 و600 متر، على الرغم من أنه تم اصطياد عينات منها بالقرب من السطح ليلاً، وقد تتسبب العواصف أحيانًا في جنوحها على الشاطئ. ^{[ 21 ]} تعيش يرقات ثعابين الشنقب في مناطق أكثر ضحلةً على عمق يتراوح بين 60 و70 مترًا قبل أن تنزل إلى الأعماق لتتحول إلى شكلها البالغ.

استنادًا إلى دراسات أجريت على عدة أنواع من ثعابين البحر في بحر سارجاسو وقبالة سواحل كاليفورنيا ، يبدو أن ثعابين البحر تتكاثر بشكل رئيسي في الربيع، ولكن أيضًا حتى أوائل الصيف. تُسمى صغار ثعابين البحر عمومًا بالليبتوسيفالي (وتعني "الرأس الصغير")، وهي لا تشبه ثعابين البحر البالغة. فهي مسطحة وشفافة، وتتخذ أشكالًا قد تكون مستطيلة أو أقرب إلى شكل ورقة الشجر. تبقى في طور اليرقة وبالقرب من السطح (حتى عمق 200 متر) لعدة أشهر قبل أن تنزل إلى طور التحول. وهذا مشابه لأنواع ثعابين البحر الأخرى، ولكنه أطول بكثير من معظم الأسماك الأخرى. ^{[ 22 ]}

ثعابين البحر قصيرة الذيل نوعان من أسماك أعماق البحار، ينتميان إلى عائلة Cyematidae، نوع واحد فقط في كل جنس . وهي أسماك صغيرة مستطيلة الشكل، يصل طولها إلى 16 سنتيمترًا (6.3 بوصة) . تعيش هذه الأسماك في أعماق المحيطات، وقد وُجدت على عمق يصل إلى 5000 متر (16000 قدم) . وتوجد في جميع المحيطات. يتميز نوع Cyema atrum بلونه الأسود، بينما يتميز نوع Neocyema erythrosoma بلونه الأحمر الزاهي. ^{[ 23 ]}

ثعابين المنشار هي عائلة من الثعابين، تُعرف باسم Serrivomeridae، وتوجد في البحار المعتدلة والاستوائية حول العالم. سُميت ثعابين المنشار بهذا الاسم نسبةً إلى شكل أسنانها المسننة المائلة للداخل والمتصلة بعظم الميكعة في سقف الفم. ^{[ 23 ]} وهي أسماك سطحية تعيش في المياه العميقة . ^{[ 24 ]} يوجد أحد عشر نوعًا من ثعابين المنشار ضمن جنسين: ^{[ 25 ]}

• 
  سُميت ثعابين الشنقب بهذا الاسم لأن فكوكها تشبه منقار طائر الشنقب
• 
  معظم ما هو معروف عن ثعابين الشنقب يأتي من عينات تم اصطيادها بواسطة سفن الأبحاث التي تقوم بعمليات الصيد بشباك الجر في أعماق المياه المتوسطة.
• 
  سُميت أفعى البحر ذات الأسنان المنشارية بهذا الاسم نسبةً إلى الترتيب الشبيه بالمنشار لأسنانها.