كهف نهر نجورو

كهف نهر نجورو هو موقع أثري يقع على جرف ماو في كينيا ، وقد نُقِّب عنه لأول مرة عام 1938 على يد ماري ليكي وزوجها لويس ليكي . ^{[ 1 ]} كشفت الحفريات عن موقع حرق جثث جماعي أنشأه رعاة إلمنتيتان خلال العصر الحجري الحديث الرعوي، أي ما يقارب 3350-3050 سنة قبل الحاضر. ^{[ 2 ]} كما كشفت الحفريات عن فخار، وخرز، وأوعية حجرية، وسلال مصنوعة يدويًا، ومدقات ، ورقائق حجرية. كانت حفريات عائلة ليكي من أوائل الحفريات التي كشفت عن خرز وأدوات قديمة في المنطقة، وكان تحقيق لاحق أُجري عام 1950 أول تحقيق يستخدم التأريخ بالكربون المشع في شرق إفريقيا . ^{[ 3 ]}

كان كهف نهر نجورو أول موقع لاستخدام التأريخ بالكربون المشع في شرق أفريقيا. ^{[ 3 ] [ 4 ]} على الرغم من أن عائلة ليكي لم تُجرِ سوى ملاحظة واحدة في عام 1950، فقد أُجريت اختبارات لاحقة في ثمانينيات القرن العشرين. وتتجمع نتائج أربعة تواريخ إجمالية بالكربون المشع عند 3350-3050 سنة قبل الحاضر. ^{[ 4 ]}

تم العثور في البداية على 78 جثة. ^{[ 1 ]} ورغم عدم وجود ما يشير إلى أن هذه الأشياء كانت مخصصة لجنس معين فقط، إلا أن عدد رفات الذكور التي عُثر عليها كان ضعف عدد رفات الإناث. دُفنت كل جثة مع نوع من شظايا الفخار، أو سلة، أو خرزة، أو وعاء حجري، أو مدقة، أو قرع، أو غيرها من الأدوات المختلفة. ويبدو أن الجثث خضعت لسلسلة من الخطوات لإتمام الطقوس. أولًا، لُفّت الجثث بجلود. ثم رُبطت وغُطيت بالتراب قبل حرقها. بعد ذلك، حُفرت حفرة في الأرض ووُضعت الجثة فيها. ثم غُطيت بالتراب والمغرة الحمراء. بعد ذلك، أُشعلت نار في الأعلى، مما خلق جوًا حارقًا وترك الرفات في حالات مختلفة.

احتوى الموقع على آلاف الخرزات المصنوعة من الأحجار شبه الكريمة، بما في ذلك العقيق والكوارتز والكالسيدون والميكروكلين . قبل هذا التنقيب، كان يُعتقد أن هذه الخرزات مستوردة. وعلى الرغم من أن العديد من الخرزات أُحرقت لأغراض احتفالية وفقدت لونها، إلا أن العديد من القطع المكتشفة احتفظت بشكلها.

Although many pottery pieces were found, they were only able to rebuild two pots. 78 stone vessels were recovered.^[5] There were several different types of bowls found, including platters and shallow basins, pestle-rubbing, deep bowls, round-and flat-based, convex-sided bowls with sharp rims, oblong and oval bowls. These patterns were more ornate than others in the region.^[6]