ماري ليكي

وُلدت ماري ليكي في السادس من فبراير عام ١٩١٣ في لندن، إنجلترا، لوالديها إرسكين إدوارد نيكول وسيسيليا ماريون (فرير) نيكول. ^{[ ١ ]} انتقلت عائلة نيكول إلى عدة أماكن في الولايات المتحدة وإيطاليا ومصر ، حيث كان إرسكين يرسم لوحات مائية كان يعود بها إلى إنجلترا ويبيعها. وخلال هذه الرحلات، بدأت ماري تُبدي اهتمامًا بعلم المصريات .

من جهة والدتها، كانت ماري حفيدة جون فرير ، عالم الآثار ، وتشترك معه في هذا النسب مع المؤرخ وعالم الآثار شيبارد فرير . كانت عائلة فرير من أبرز دعاة إلغاء العبودية في الإمبراطورية الاستعمارية البريطانية خلال القرن التاسع عشر، وأسست عدة مجتمعات للمحررين من العبيد. ثلاثة من هذه المجتمعات كانت لا تزال قائمة عندما نشرت ليكي سيرتها الذاتية عام ١٩٨٤: فريرتاون في كينيا، وفريرتاون في جنوب أفريقيا، وفريرتاون في الهند.

أمضت عائلة نيكولز معظم وقتها في جنوب فرنسا، حيث أتقنت ماري الصغيرة اللغة الفرنسية . في عام ١٩٢٥، عندما كانت ماري في الثانية عشرة من عمرها، أقامت العائلة في بلدة ليه إيزي ، في الوقت الذي كان فيه إيلي بيروني، عالم الآثار والمؤرخ الفرنسي المتخصص في عصور ما قبل التاريخ ، يُجري تنقيبات في كهف هناك. لم يكن بيروني يتبع منهجًا علميًا في التنقيب خلال تلك المرحلة المبكرة من علم الآثار، ولم يكن يُدرك أهمية الكثير مما عثر عليه. حصلت ماري على إذنٍ لتفقّد بقايا حفرياته، ومن هنا انطلقت شرارة اهتمامها بعصور ما قبل التاريخ وعلم الآثار. بدأت ماري بجمع رؤوس السهام والمكاشط والشفرات من موقع الحفر، وطوّرت نظامها الأول لتصنيفها. ^{[ ٢ ]}

انتقلت العائلة إلى كابريه ، وهي قرية تابعة لمدينة لوت الفرنسية. التقت ماري بالأب ليموزي، كاهن القرية، الذي أصبح صديقًا لها ومرشدًا لها لفترة من الزمن. قام الاثنان بجولة في كهف بيش ميرل لمشاهدة الرسومات التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ والتي تصور حيوانات البيسون والخيول. ^{[ 3 ]}

في ربيع عام ١٩٢٦، عندما كانت ماري في الثالثة عشرة من عمرها، توفي والدها بمرض السرطان، فعادت ماري ووالدتها إلى لندن. أُلحقت ماري بدير كاثوليكي محلي لتلقي تعليمها، وتفاخرت لاحقًا بأنها لم تجتاز أي امتحان هناك. ^{[ ٤ ]} ورغم إتقانها للغة الفرنسية، لم تتفوق ماري في دراستها، على ما يبدو لأن معلمتها لم تُعجبها لكنتها المحلية. طُردت لرفضها إلقاء الشعر، ثم طُردت لاحقًا من مدرسة دير أخرى لتسببها في انفجار في مختبر الكيمياء. ^{[ ٥ ]} بعد طردها الثاني، استعانت والدتها بمدرسين خصوصيين ، لم يكونا أكثر نجاحًا من الراهبات. وبعد فشل المدرسين الخصوصيين، استعانت والدتها بمربية .

انصبّ اهتمام ماري بشكل خاص على الرسم التوضيحي وعلم الآثار، لكنّ قبولها الرسمي في الجامعة كان مستحيلاً نظراً لسجلّها الأكاديمي. تواصلت والدتها مع أحد أساتذة جامعة أكسفورد للاستفسار عن إمكانية قبولها، فنُصحت بعدم التقديم، لأنّ ذلك سيكون مضيعة لوقتها. لم يكن لماري أيّ اتصال بالجامعة بعد ذلك حتى منحتها درجة الدكتوراه الفخرية عام ١٩٨١. ^{[ ٦ ]}

انتقلت العائلة الصغيرة إلى كينسينغتون ، في غرب لندن، حيث حضرت ماري، على الرغم من عدم تسجيلها، محاضرات في علم الآثار والمواضيع ذات الصلة في كلية الجامعة وفي متحف لندن ، حيث درست على يد مورتيمر ويلر . ^{[ 7 ]}

تقدمت ماري بطلبات للعمل في عدد من الحفريات الصيفية. وكان ويلر أول من قبلها في إحدى الحفريات. جرت الحفرية في سانت ألبانز في موقع فيرولاميوم الروماني . ثم انتقلت إلى موقع هيمبوري ، وهو موقع من العصر الحجري الحديث ، تحت إشراف دوروثي ليدل ، التي درّبتها لمدة أربع سنوات حتى عام 1934. لفتت رسوماتها التوضيحية للأدوات التي قدمتها لليدل انتباه جيرترود كاتون طومسون ، وفي أواخر عام 1932، انضمت إلى هذا المجال كرسامة لكتاب كاتون طومسون " صحراء الفيوم" . ^{[ 8 ]}

عن طريق كاتون طومسون، عالم الآثار الإنجليزي، التقت ماري بلويس ليكي ، الذي كان بحاجة إلى رسام لكتابه " أسلاف آدم " (1934). وخلال عملها على الكتاب، نشأت بينهما علاقة عاطفية. كان ليكي لا يزال متزوجًا، وكان ابنه كولين قد وُلد حديثًا عندما انتقلا للعيش معًا. تزوجا بعد أن طلّقته فريدا ليكي عام 1936. ^{[ 9 ]} وقد أدى ذلك إلى تدمير مسيرته المهنية في جامعة كامبريدج . ^{[ 10 ]}

أنجبت ماري ولويس ليكي ثلاثة أبناء: جوناثان، المولود عام ١٩٤٠، وريتشارد عام ١٩٤٤، وفيليب عام ١٩٤٩. أما ابنتهما الرابعة، فقد توفيت وهي رضيعة. ^{[ ٩ ]} تلقى الأولاد الثلاثة معظم رعايتهم في طفولتهم المبكرة في مواقع أثرية مختلفة، وكان آل ليكي، كلما أمكن، يشاركون في التنقيب والاستكشاف كعائلة. وكان الأطفال يرافقونهم إلى مواقع العمل المختلفة، حتى أصبح التنقيب نشاطًا عائليًا. ^{[ ١١ ]} نشأ الأولاد على حب الحرية نفسه الذي اعتاد عليه والداهم. حتى أن ماري لم تكن تسمح للضيوف بإبعاد حيوانات الوبر التي كانت تتغذى على الطعام والشراب على مائدة العشاء. في سيرتها الذاتية، نادرًا ما ذكرت حملها أو الصعوبات التي واجهتها أثناء تربية أطفالها في كينيا. كانت تدخن بشراهة، في البداية السجائر ثم السيجار، وعادةً ما كانت ترتدي ملابس توحي بأنها تُنهي أعمال تنقيب.

خلال حياة زوجها، نشرا العديد من الاكتشافات المشتركة. مع ذلك، نُسبت إسهاماتها في كثير من الأحيان إلى زوجها. ^{[ 12 ]} توفي لويس ليكي في الأول من أكتوبر عام 1972 إثر نوبة قلبية. واصلت ماري ليكي العمل الأثري للعائلة، وأصبحت شخصية مرموقة في علم الإنسان القديم. قرر ابنها، ريتشارد ليكي، أن يصبح عالمًا في علم الإنسان القديم، وساعدته ماري في بداية مسيرته المهنية. أما ابناها الآخران، جوناثان وفيليب ليكي، فقد اتجها إلى اهتمامات أخرى.

توفيت ماري ليكي في 9 ديسمبر 1996 في نيروبي ، كينيا، عن عمر يناهز 83 عامًا. ولم تذكر عائلتها، التي أعلنت وفاتها، سبب الوفاة، واكتفت بالقول إنها توفيت بسلام. ^{[ 13 ]}