نوبي كلارك (لاعب كريكيت)

إدوارد وينشستر " نوبي " كلارك ^{[ 1 ]} (9 أغسطس 1902 - 28 أبريل 1982) ^{[ 2 ]} كان لاعب كريكيت من نورثامبتونشاير وإنجلترا في فترة ما بين الحربين العالميتين. ^{[ 3 ]} كان يُعتبر في ذلك الوقت أحد أفضل رماة الكرة السريعة في إنجلترا .

خلال فترة لعب كلارك مع فريق نورثهامبتونشاير، كان الفريق من أضعف الفرق التي شاركت في بطولة المقاطعات على الإطلاق . ومع ذلك، كان كلارك لاعب بولينغ يتمتع بسرعة فائقة، قادر على تحريك الكرة للداخل وجعلها تنحرف بعيدًا لتُسفر عن فرص لالتقاطها في منطقة السليب . كما كان بإمكانه أيضًا، كما فعل بيل فويس تحت قيادة جاردين ، البولينغ باتجاه الجانب الأيسر من الملعب، لكنه لم يكن بنفس الفعالية في ذلك. ومثل فويس، كان كلارك غالبًا ما يرمي الكرة من خلف المرمى. في أفضل حالاته، كان "نوبي" كلارك أسرع لاعب بولينغ محترف باستثناء هارولد لاروود ، ومكنته حركته الرائعة من تحمل فترات العمل الطويلة المطلوبة منه، نظرًا لقلة الدعم الذي كان يحظى به فريق نورثهامبتونشاير في الملعب باستثناء فريد باكيويل في مركز شورت ليغ.

مع ذلك، فإن طبعه الحاد - إذ كان يغضب لأتفه الأسباب ككسر موطئ قدمه أو إضاعة الفرص - قلل بشكل كبير من جاذبية كلارك لدى لجنة الاختيار في مباريات الاختبار وغيرها من المباريات التمثيلية. كما أن ضعف "نوبي" الشديد كمضرب قلل من فرصه في منافسة لاعبين أفضل منه بكثير في الضرب، ويجيدون الرمي أيضاً. فبين يوليو 1925 ويونيو 1927، لعب كلارك 65 جولة دون أن يسجل أكثر من 10 نقاط، ولم يتجاوز 30 نقطة في أي جولة من مباريات الدرجة الأولى.

وُلد كلارك بالقرب من بيتربورو ، ولعب لأول مرة مع فريق نورثامبتونشاير في سن المراهقة عام 1922 بعد نجاحه في دوري يوركشاير للكريكيت. برز نجمه عام 1925، عندما حصد أحد عشر ويكيت في فوز مفاجئ على كينت، وكان ضمن أفضل عشرين لاعبًا في المعدلات الوطنية. ورغم مشاركته في مباراة تجريبية عام 1928، إلا أن الإصابة حالت دون انضمامه بجدية إلى جولة آشز.

في عام 1929، استعاد كلارك مستواه، حيث خسر 150 ويكيت بفارق ويكيت واحد فقط، ولعب أول مباراة تجريبية له في ملعب كينينغتون أوفال ، حيث وُجهت إليه انتقادات بسبب إفراطه في تطبيق نظرية الساق . أدت الصعوبات المالية الشديدة التي واجهها فريق نورثامبتونشاير - حيث كان النادي على وشك الخروج من منافسات الدرجة الأولى - إلى رحيل "نوبي" كلارك في يوليو 1930 للعب في دوري الكريكيت. ثم عاد إلى الفريق في عام 1932. ^{[ 3 ]}

في أوائل عام 1933، قدّم كلارك أداءً مذهلاً في رمي الكرة، حيث تميّز بسرعة ودقة لم يسبق لهما مثيل. في المباراة الأولى ضد فريق جزر الهند الغربية الزائر، حقق عشرة ويكيتات مقابل 61 نقطة، وفي مبارياته الست الأولى، حقق 52 ويكيتًا مقابل 574 نقطة. مع ذلك، عانى من إصابة بعد ذلك، لكنه مع ذلك استطاع تحقيق أحد عشر ويكيتًا في مباراتيه التجريبيتين، وتم اختياره للمشاركة في أول جولة تجريبية للفريق في الهند في ذلك الشتاء.

عانى كلارك مجدداً من الإصابات في موسم 1934، لكنه ظل يحظى بتقدير كبير لدرجة أنه شارك في مباراتين تجريبيتين ضد أستراليا. في ملعب أولد ترافورد، قدم أداءً جيداً على أرضية الملعب التي تُعتبر من أسهل الملاعب، لكن لم يحالفه الحظ، أما في المباراة التجريبية الأخيرة على ملعب ذا أوفال، فقد حقق خمسة ويكيتات مقابل 98 نقطة، من بينها ويكيتات قيّمة لبراون ، وبونزفورد ، وماكابي ، وكيباكس . كما فشل مرتين بفارق ضئيل للغاية في إخراج دون برادمان من الملعب .

في عام 1935، كان كلارك يلعب لصالح فريق نورثامبتونشاير الذي كان يزداد ضعفًا عامًا بعد عام، حيث خسر الفريق ثلاثة عشر مباراة متتالية في النصف الثاني من الموسم، وفي العديد منها منحهم أداء "نوبي" الأفضلية، لكن ضعف خط الهجوم أضاع هذه الأفضلية. كان من الممكن أن يلعب في مباراة أولد ترافورد التجريبية ضد جنوب إفريقيا لولا إصابة أخرى، ولكن على الرغم من أدائه الجيد في صيف 1936 الممطر، إلا أن تقدمه في السن كان يُصعّب عليه الحفاظ على سرعته لأكثر من بضع جولات، ولم يُؤخذ في الاعتبار أبدًا للانضمام إلى المنتخب الوطني.

مع ذلك، كان من المفاجئ أن يتراجع أداء كلارك بشكل ملحوظ عام 1937، باستثناء مباراة واحدة حقق فيها ستة ويكيتات مقابل 29 نقطة ضد إسيكس، لدرجة أن نورثامبتونشاير، التي كانت تعاني أصلاً من الضعف لعدم فوزها في أي من مبارياتها الـ 71 الأخيرة في دوري المقاطعات، قررت عدم إشراكه مجدداً. بعد الحرب عام 1946، وعلى الرغم من بلوغه الثالثة والأربعين من عمره، أعادت نورثامبتونشاير إشراك "نوبي" بشكل مفاجئ، وأثبت أنه لا يزال أسرع رامي كرات لمدة أربع أو خمس جولات في إنجلترا. ومع ذلك، كان من الطبيعي ألا يتمكن من رمي الكرات لفترات طويلة، وبالتالي لم يقدم أداءً استثنائياً. في عام 1947، لعب حوالي نصف المباريات قبل أن يعتزل نهائياً كأعظم لاعب في تاريخ نورثامبتونشاير من حيث عدد الويكيتات. ^{[ 3 ]}

• نوبي كلارك على موقع ESPNcricinfo
• وسائط متعلقة بنوبي كلارك (لاعب الكريكيت) على ويكيميديا ​​كومنز