سباقات الزوارق السريعة في عرض البحر

في عام ١٩٠٣، نظم نادي السيارات في بريطانيا العظمى وأيرلندا وفرعه، جمعية المحركات البحرية، سباقًا للقوارب الآلية، وحصل الفائز على كأس هارمسوورث. ^{[ ٦ ]} حظي سباق القوارب السريعة في عرض البحر بالاعتراف الرسمي كرياضة لأول مرة عندما أقيم سباق في عام ١٩٠٤ من الساحل الجنوبي الشرقي لإنجلترا إلى كاليه، فرنسا. وفي الولايات المتحدة، تأسست جمعية القوارب السريعة الأمريكية (APBA) بعد ذلك بوقت قصير، وسُجّل أول سباق أمريكي في عام ١٩١١ في كاليفورنيا. ^{[ ٧ ]}

ازدادت شعبية هذه الرياضة خلال السنوات القليلة التالية في الولايات المتحدة، حيث تم تنظيم 10 سباقات خلال موسم 1917. ^{[ 7 ]} وتعطل نمو هذه الرياضة في أوروبا خلال الحرب العالمية الأولى.

بين عامي 1927 و1935، شهدت أوروبا اهتماماً كبيراً بسباقات الزوارق السريعة، سواء في مياه البحر أو في الأنهار والبحيرات العذبة. وكانت هذه الزوارق، التي تُعرف باسم "الزوارق المائية"، تعمل بمحركات خارجية من طرازات إيفينرود، وإلتو، وجونسون، ولوكوود، ووترموتا. ^{[ 8 ]}

دخلت هذه الرياضة العصر الحديث في ستينيات القرن العشرين، حيث تنافس فيها أسماء لامعة مثل جيم وين، ودون أرونوف، وديك بيرترام، في فعاليات مثل سباق جزر البهاما لمسافة 800 كيلومتر (500 ميل) . ^{[ 9 ] [ 10 ]} خلال تلك الفترة، كان منصب الملاح في قارب السباق بالغ الأهمية، إذ كان العثور على نقاط تفتيش صغيرة على امتداد مئات الأميال في المحيط المفتوح مهمة شاقة. ^{[ 7 ]} 

فاز جيم وين، المهندس الذي اخترع نظام الدفع الخلفي، ببطولة العالم للإبحار في المياه المفتوحة عامي 1964 و1966 على متن قوارب من تصميمه الخاص. ^{[ 10 ] [ 11 ]} أسس دون أرونوف شركة فورمولا مارين عام 1962، متعاونًا مع وين ووالت والترز لتطوير هياكل قوارب عالية الأداء ذات قاع عميق على شكل حرف V، وواصل مسيرته ليؤسس علامات تجارية شهيرة مثل دونزي مارين، وماغنوم مارين، وسيغاريت ريسينغ. ^{[ 9 ] [ 12 ]}

امتدت قائمة أبطال العالم المعاصرين حتى ثمانينيات القرن العشرين، عندما دخلت هذه الرياضة عصر القوارب ذات الهيكلين، ثم عصر "القوارب الخارقة". رُفعت قيود سعة المحرك الإجمالية البالغة 1000 بوصة مكعبة للقوارب التي يزيد طولها عن 45 قدمًا (14 مترًا) ، وسرعان ما حلت القوارب ذات المحركات الثلاثة والأربعة المزودة بمظلات تشبه مظلات مقاتلات إف-16 محل القوارب ذات الهياكل العميقة على شكل حرف V التي يتراوح طولها بين 35 و40 قدمًا (11 إلى 12 مترًا)، والتي كانت تمثل الفئة العليا في هذه الرياضة لمدة عشرين عامًا. ^{[ 7 ]}  

في ثمانينيات القرن العشرين، برز التصميم الأوروبي بشكل أكبر مع قوارب دون شيد أحادية الهيكل المصنوعة من الألومنيوم، وشركتي بيكوتي وCUV الإيطاليتين، وقوارب جيمس بيرد وكلايف كورتيس كوغار ذات الهيكلين، التي أرست معايير جديدة. ^{[ 13 ]} حقق فابيو بوتزي تقدماً تقنياً هاماً من خلال إدخال هياكل من البوليمر المقوى بالألياف الزجاجية، ومحركات مزودة بشاحن توربيني، وأنظمة دفع سطحية متكاملة، حيث فازت قواربه بالعديد من البطولات خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن العشرين. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

شهدت تسعينيات القرن الماضي ظهور تصاميم مايكل بيتر وهيمنة قوارب تينكارا وفيكتوري على هذه الرياضة، بينما تنافست شركات ستيرلينغ ولامبورغيني وسياتيك وميركوري على الصدارة. ^{[ 13 ]} أما السباقات الحديثة فهي سباقات قصيرة على مضمار، مع تحسين تجربة المشاهدة. وقد تضاعفت فئات القوارب لتتجاوز الفئات الأربع التي كانت شائعة خلال معظم فترات الستينيات والسبعينيات والثمانينيات. ^{[ 7 ]}

في السنوات الأخيرة، كان أكبر عدد من المشاركات في سباقات القوارب السريعة البريطانية في أعالي البحار من نصيب سباقي كاوز-توركواي-كاوز وكاوز-بول-كاوز اللذين ينظمهما نادي سباقات القوارب السريعة البريطاني في أعالي البحار. ^{[ 16 ]}

تمثل بطولة العالم للقوارب السريعة من الفئة الأولى ذروة سباقات القوارب السريعة الدولية في أعالي البحار. ^{[ 25 ]} وقد شهدت تكنولوجيا الفئة الأولى تطورًا ملحوظًا منذ أن اعتمدها الاتحاد الدولي للقوارب السريعة (UIM) لأول مرة عام 1964. وبعد فترة وجيزة من ظهورها، دعم الأمريكيون جيم وين وديك بيرترام ودون أرونوف التقدم التكنولوجي. ^{[ 10 ] [ 9 ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، برز التصميم الأوروبي بشكل أكبر مع قوارب دون شيد أحادية الهيكل المصنوعة من الألومنيوم، وشركتي بيكوتي وCUV الإيطاليتين، وقوارب كوغار ثنائية الهيكل من تصميم جيمس بيرد وكلايف كورتيس. حقق فابيو بوتزي تقدماً تقنياً كبيراً من خلال إدخال هياكل من البوليمر المقوى بالألياف الزجاجية، ومحركات مزودة بشاحن توربيني، وأنظمة دفع سطحية متكاملة. ^{[ 13 ] [ 14 ]} شهدت تسعينيات القرن العشرين ظهور تصاميم مايكل بيتر، وسيطرت هياكل تينكارا وفيكتوري على السوق، بينما تنافست شركات ستيرلينغ، ولامبورغيني، وسياتيك ، وميركوري على المنافسة. ^{[ 13 ]}

يبلغ وزن كل قارب في أسطول الفئة الأولى حوالي خمسة أطنان، ويبلغ طوله ما بين 12 و14 متراً، وعرضه 3.5 متراً، وهو مصنوع من مواد مركبة. كانت جميع القوارب من نوع الكاتاماران منذ منتصف ثمانينيات القرن الماضي وحتى عام 2019، عندما سُمح مجدداً باستخدام القوارب أحادية الهيكل. ^{[ 25 ]}

أُقيمت سباقات الفئة الأولى في الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة، حيث احتفظت شركة Powerboat P1 USA بحقوق بطولة العالم للفئة الأولى التابعة للاتحاد الدولي لليخوت (UIM) من عام 2020 إلى عام 2025، ونظمت فعاليات في فلوريدا وإنديانا وويسكونسن وغيرها من المواقع الأمريكية. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

تُعدّ بطولة العالم UIM XCAT، المعروفة سابقًا باسم سباقات الفئة الثالثة، واحدة من أكثر الرياضات إثارةً في سباقات الزوارق السريعة في أعالي البحار. ^{[ 17 ] [ 28 ]} وقد انطلقت فكرة هذه السلسلة في عام 2006 خلال رحلة جوية عقب سباق من الفئة الثالثة في الدوحة، عندما ناقشت مجموعة من السائقين مستقبلهم مع سيد بن صالح من نادي دبي الدولي للرياضات البحرية. ^{[ 29 ]}

تم ابتكار بطولة XCAT لتكون شكلاً أكثر سهولة واقتصادية وإثارةً عالميًا لسباقات القوارب في المحيطات، حيث تمزج بين سباقات الفئة الأولى في أعالي البحار وسباقات الفورمولا 1 على الحلبات. وتضم البطولة قوارب كاتاماران بمحركين سعة 6 لترات قادرة على تجاوز سرعة 200 كم/ساعة. ^{[ 17 ]} يُصنع كل قارب باستخدام تقنية الكربون المتقدمة، مع محركين خارجيين يوفران قوة تصل إلى 6000 سم مكعب. يبلغ الحد الأدنى لطول القارب 7.6 متر والحد الأقصى 10 أمتار. ^{[ 29 ]}

تولى الاتحاد الدولي للدراجات النارية (UIM) مسؤولية الترويج لفئة XCAT في عام 2017، وأعاد تسميتها إلى بطولة العالم لـ XCAT التابعة للاتحاد الدولي للدراجات النارية في عام 2018. ^{[ 17 ]} تتضمن السلسلة عادةً من 8 إلى 10 جولات سنويًا، وتقام السباقات بشكل أساسي في الشرق الأوسط والبحر الأبيض المتوسط، وأحيانًا في أوروبا وآسيا. وشهد موسم 2025 جولات في الفجيرة والكويت ودبي. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

من عوامل نجاح بطولة XCAT نظام النقل بالحاويات، الذي يُخفّض تكاليف النقل للفرق بنسبة تصل إلى 80% مقارنةً بنماذج سباقات القوارب الشراعية الأخرى في أعالي البحار. ^{[ 17 ]} وتستقطب البطولة عادةً ما بين 10 إلى 12 قاربًا من دول متعددة. ^{[ 17 ]}

تُقام بطولة UKOPRA، التي تنظمها جمعية سباقات الزوارق السريعة في أعالي البحار بالمملكة المتحدة، سنوياً منذ عام 2018. ^{[ 4 ]} وتضم البطولة فئات سباق متعددة (الفئة 1، 2، 3B، 3C، 3D، 3E، و4) تتنافس في فعاليات على طول الساحل الجنوبي لإنجلترا. ^{[ 33 ]}

تشمل فعاليات UKOPRA سباق Poole Bay 100، وسباق Portland Powerboat Race، وجولات أخرى متنوعة في مواقع تشمل توركواي، وليمنجتون، وسولنت. ^{[ 34 ]} تضع المنظمة معايير سلامة شاملة ولوائح فنية لجميع القوارب والطواقم المتنافسة. ^{[ 4 ]}

أُقيم سباق الزوارق السريعة حول بريطانيا ثلاث مرات، وهو يمثل أحد أكثر سباقات التحمل تحديًا في سباقات الزوارق السريعة في أعالي البحار. ^{[ 7 ]}