منتزه أونونداغا كيف ستيت بارك

منتزه كهف أونونداغا الحكومي هو منتزه تابع لولاية ميسوري ، يقع على نهر ميراميك على بعد حوالي 8 كيلومترات (5 أميال) جنوب شرق قرية ليسبورغ . تأسس المنتزه عام 1982. تشمل أنشطة المنتزه جولات الكهف والتخييم وصيد الأسماك والمشي لمسافات طويلة والتنزه والسباحة. ^{[ 5 ]} 

في عام ١٨٥٠، استقر جورج وستاتيرا كريسويل في المنطقة، بعد أن انتقلا إليها من مقاطعة واشنطن بولاية ميسوري برفقة عائلة أليسون التي تبنتها ستاتيرا. شيدت العائلة طاحونة على نهر ميراميك بالقرب من ينابيع سارانك. وعندما دمر فيضان كبير طاحونة كريسويل عام ١٨٨١، اشترى ويليام هنري روليسون ديفيس الأرض. ثم بُنيت طاحونة جديدة على الأرض أبعد عن النهر عند نبع ديفيس (الذي يُعرف الآن باسم نبع أونونداغا). ^{[ ٦ ]}

في عام ١٨٨٦، وأثناء دراسة مخرج النبع الذي كان يُشغّل الطاحونة الجديدة، اكتشف أحد السكان المحليين، تشارلز كريستوفر، وجود كهف خلف النبع. وباستخدام قارب مُستعار، وبصحبة اثنين من أصدقائه (جون إيتون وميتيس هورين)، دخل كريستوفر الكهف وقضى يومًا كاملًا يستكشف الأنفاق داخل الأرض. وبإلهام من مغامرتهم، استحوذ كريستوفر وإيتون على الأرض فوق الكهف وبدآ بتطوير اكتشافهما تحت اسم "كهف ماموث ميسوري"، مما أدى إلى نزاع على الملكية مع ديفيس استمر لأكثر من خمسين عامًا. ^{[ ٦ ]}

في ذلك الوقت، كان حجر " العقيق الكهفي " مطلوبًا بشدة في مجال الهندسة المعمارية، وكانت العديد من الكهوف في المنطقة تُستخرج لهذا الغرض. لم يكن لدى كريستوفر أو إيتون فائض من المال لتطوير الكهف. ولعدم قدرتهما على حسم أمرهما بشأن تحويل الكهف إلى منجم أو وجهة سياحية، قام الاثنان بمسح الكهف عام ١٨٩٧ تمهيدًا للتعدين، لكنهما قدّما أيضًا جولات سياحية لجمع الأموال اللازمة لتطوير الكهوف. أصدر آرثر هيتش، أحد أوائل السياح الذين زاروا نظام الكهوف، منشورًا عن الكهف مستخدمًا صورًا التقطها إيتون بنفسه باستخدام مسحوق الفلاش . ^{[ ٦ ]}

في عام ١٨٩٩، توفي ديفيس، وبِيعَت ممتلكاته (رغمًا عن رغبة أرملته، أرتريسيا ديفيس) إلى مجموعة من سانت لويس يملكها جورج بوث الأب. وفي عام ١٩٠٢، بعد أكثر من ١٥ عامًا على اكتشافها، تخلى إيتون عن الكهف وباع ممتلكاته لشركة إنديان كريك لاند، التي كان يديرها يوجين هانت بينويست. استاء كريستوفر من هذا التطور، فباع بدوره حصته من الممتلكات إلى مجموعة بوث. ^{[ ٦ ]}

أسس بوث وفيليب فرانك شركةً بهدف استخراج المعادن من الكهف، وأُجريت بعض التجارب التعدينية. إلا أن صعوبة الوصول إلى الكهف وتراجع الاهتمام بعقيق الكهوف جعلا هذا المشروع غير مُجدٍ. وافتُتح الكهف كمعلم سياحي لمعرض لويزيانا للشراء الذي كان مُقرراً إقامته في سانت لويس عام ١٩٠٤. ^{[ ٦ ]}

اختارت ميرتل لاند اسم نظام الكهوف عام 1904، وهو اسمٌ مستوحى من قبيلة إيروكوا . ويعني اسم أونونداغا "سكان الجبل". ^{[ 6 ]}

في عام ١٩١٠، بيعت ملكية بوث لابنة أخته، كاثرين واينبورغ، التي بدورها أجّرتها لبوب برادفورد عام ١٩١٣. اشترى برادفورد لاحقًا ملكية الكهف من واينبورغ، لكن النزاعات العقارية مع أرتريسيا ديفيس استمرت. في عام ١٩٣٠، تحوّل هذا النزاع إلى صراع ثلاثي على الأرض عندما اكتشف ويليام موك (الذي استأجر ملكية شركة إنديان كريك لاند من بينويست عام ١٩١٣) أن حوالي نصف كهف أونونداغا يقع تحت أرضه. ^{[ ٦ ]}

جاء هذا الاكتشاف من إد هاوزر وإدوارد مايرز، وبمساعدة روبرت لي موك (شقيق موك)، تم حفر نفق داخل كهف أونونداغا، وأقيم سياج عند حدود الملكية المفترضة. عُرف نصف الكهف الذي امتلكوه باسم كهوف ميسوري، وتولى روبرت لي موك إدارته. وواجهت أونونداغا مشكلة أخرى تمثلت في الافتتاح التجاري لكهف الكاتدرائية المجاور (الذي يملكه تيمرمان نيلسون ويديره آل كيبر). ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٣٢، افتُتحت كهوف ميسوري كأول كهف مُضاء كهربائيًا في منطقة أوزاركس بولاية ميسوري . ورغم إغلاق المدخل حاليًا، لا تزال أطلال المباني المُقامة فوقه قائمةً على مقربة من موقف سيارات الزوار الحالي. واجهت أونونداغا منافسةً من كهف كاتدرال ومن الجزء الخلفي منها الذي يحمل اسم كهوف ميسوري. واستمرت المعارك القضائية بشأن النزاعات على الأراضي، وعانت أونونداغا بسبب موقعها الأبعد عن الطريق السريع الأمريكي ٦٦ على طريق الولاية H، مقارنةً بكهوف ميسوري الأقرب إليها. ^{[ ٦ ]}

حدث موقفٌ يُشابه النزاعات على الأراضي عام ١٩٣٤، عندما كان المرشح لمجلس الشيوخ هاري إس. ترومان وأعضاء حزبه الديمقراطي مُخططين لزيارة كهوف ميسوري. وصل أعضاء الحزب الجمهوري في جولةٍ إلى كهف أونونداغا، والتقى الحزبان عند السياج الفاصل بين الكهفين. هناك، أسفل الأراضي المتنازع عليها بشدة، انخرط الحزبان في نقاشٍ سياسيٍّ عبر السياج. ^{[ ٦ ]}

في نوفمبر 1934، توفي ويليام موك. وبعد ستة أشهر، في مايو 1935، أصدرت المحكمة العليا في ميسوري حكمًا لصالح عائلة موك وشركة إنديان كريك لاند. إلا أن برادفورد لم يثنه هذا التطور، وواصل سعيه الحثيث لإنجاح مشروع أونونداغا. وفي عام 1937 (حين كان في السبعينيات من عمره)، بنى برادفورد نُزُلًا عند مدخل الكهف، عُرف باسم "الغرفة الباردة"، حيث كانت درجة حرارة المبنى تُنظَّم بواسطة هواء الكهف البارد باستمرار. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٣٨، حفر برادفورد مدخلاً جديداً إلى كهف أونونداغا (وهو المدخل المستخدم حالياً للدخول والخروج من الكهف). قبل ذلك، كان السياح يدخلون الكهف ويخرجون منه بالقوارب. أما الآن، فقد أصبح بالإمكان تنظيم مسار الجولة بحيث يدخل السياح عبر مدخل القوارب الأصلي ويخرجون سيراً على الأقدام عبر المدخل الجديد. في الوقت نفسه، كان روبرت لي موك يواجه مشاكل قانونية. إذ كان ورثة ويليام موك الآخرون (الذين كانوا يديرون مستشفى بارنارد في سانت لويس) يملكون أسهماً في العقار، وحاول مقاضاتهم بعد أن أقرضوا برادفورد أموالاً لإجراء تحسينات على كهف أونونداغا. أُغلقت كهوف ميسوري بعد ذلك بفترة وجيزة بسبب هذه المشاكل القانونية، فضلاً عن انخفاض الاهتمام بالسياحة خلال الحربين العالميتين. كما أُغلق كهف كاتدرال أيضاً بسبب انخفاض السياحة، وأصبح مستقبل أونونداغا نفسه غامضاً بعد وفاة برادفورد. ^{[ ٦ ]}

توفيت أرتريسيا ديفيس، البالغة من العمر 95 عامًا، بعد عدة محاولات فاشلة لمقاضاة مالكي كهوف ميسوري وكهف أونونداغا عام 1943. وفي عام 1945، باعت ماري برادفورد، أرملة برادفورد، كهف أونونداغا إلى مستشفى بارنارد. ولأول مرة منذ اكتشافه، أصبح لكهف أونونداغا مالك واحد فقط. تولى تشارلز رايس، مدير المستشفى، إدارة الكهوف المشتركة آنذاك، بالإضافة إلى كهف الكاتدرائية، وبدأ، متحررًا من المشاكل المالية والقانونية التي عانت منها الكهوف منذ اكتشافها، بتطويرها تحت إدارة آل برايان. سمح تزويد المنطقة الريفية بالكهرباء بتمديد شبكة إضاءة في الكهف بأكمله، واستُبدلت مسارات الجولات السياحية القديمة بمسارات وسلالم وجسور جديدة. استمرت هذه التحسينات بعد وفاة رايس عام 1949. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٥٣، بيعت الأرض إلى ليستر ب. ديل وليمان رايلي. توقفت رحلات القوارب لأسباب تتعلق بالسلامة، لكن الأرصفة داخل الكهف احتُفظ بها ولا تزال قائمة حتى اليوم، إلى جانب نموذج مصغر للقوارب المستخدمة لدخول الكهف. كان ديل يعمل في مجال الكهوف منذ صغره، وأدار كهفي فيشر ومشروم في منتزه ميراميك الحكومي. كما كان مسؤولاً عن تطوير كهف سالتبيتر ليصبح كهوف ميراميك التجارية الشهيرة حاليًا . أما رايلي، وهو مدرس متقاعد، فقد عمل في كل من كهوف ميراميك وكهف أونونداغا. ^{[ ٦ ]}

بدأت بذلك فترة ازدهار للكهوف، حيث ظهر رايلي وديل في برامج المسابقات التلفزيونية. ودُعي المشاهير لزيارة الكهوف، وكُتبت عنها قصص، وانطلقت حملة إعلانية في جميع وسائل الإعلام. وفي عام ١٩٥٤، رُسِّم رايلي قسًا، ويُشاع أنه أقام صلوات دينية وعقد قران في الكهف. ^{[ ٦ ]}

باع رايلي حصته في الكهف إلى ديل عام 1967 عندما تقاعد من العمل للتفرغ لاهتماماته الدينية. وبعد أن أصبح الكهف ملكًا لشخص واحد، شهدت سبعينيات القرن الماضي نزاعًا عقاريًا آخر حول ملكية أونونداغا. ^{[ 6 ]}

مشروع حوض ميراميك

وافق الكونغرس الأمريكي عام 1938 على بناء سد بالقرب من باسيفيك، ميزوري، للمساعدة في السيطرة على فيضان نهر ميراميك ، الذي دمر حوض النهر السفلي عامي 1915 و1944. ^{[ 7 ]} واقترح فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي نقل السد إلى أعلى النهر في منتزه ميراميك الحكومي عام 1943. وكان رايلي قد أيد بناء السد عام 1949، معتقدًا أن ذلك سيجلب المزيد من السياحة إلى المنطقة. وفي عام 1967، أقر الكونغرس نسخة معدلة من هذه الخطة تحت مسمى مشروع بحيرة منتزه ميراميك، والذي شمل سد ميراميك بالإضافة إلى 30 سدًا آخر على طول أنهار ميراميك وبوربوز وبيغ . ^{[ 6 ]}

بدأت معارضة بناء السد في ستينيات القرن الماضي من سكان المنطقة وسكان سانت لويس المجاورة. وتم الاستيلاء على الأراضي الزراعية المحلية عن طريق نزع الملكية بأسعار السوق. واعتقد هواة الترفيه من المدينة أن السد سيؤثر سلبًا على البيئة والاقتصاد والهندسة، وعلى قيمة نهر ميراميك كمجرى مائي صالح للملاحة. في المقابل، رأى مسؤولو قطاع البناء والسياسيون المحليون والمطورون العقاريون فرصة لتحقيق ازدهار اقتصادي كبير بوجود بحيرة رئيسية على بُعد ساعة واحدة فقط من سانت لويس. كان ديل من أوائل المؤيدين للسد، ظنًا منه أنه سيستخدم قوارب ذات قاع زجاجي في الكهف، لكنه انضم إلى المعارضة عندما أظهر مسح للكهف أن السد بالقرب من سوليفان سيتسبب في ارتداد المياه إلى الكهف، وسيغمر 80% منه عندما يكون منسوب البحيرة طبيعيًا.

مع احتدام هذا الجدل، أعاد ديل افتتاح كهف الكاتدرائية، وهو كهف آخر في الموقع يبلغ طوله مرة ونصف طول كهف أونونداغا، تحت اسم كهوف ميسوري. تم تركيب مسارات جديدة وإضاءة داخل الكهف، وأُعيد تسمية تشكيل عمودي كبير داخله باسم جرس الحرية تكريمًا للذكرى المئوية الثانية لتأسيس الولايات المتحدة عام 1976. أُغلق الكهف بعد فترة وجيزة من فشل مشروع السد عام 1978. ولعدة سنوات، تعرض الكهف لأعمال تخريب وسرقة أدت إلى تدمير الإضاءة ومبنى الزوار. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٧٨، أُجري استفتاء شعبي على مشروع السد، في الثامن من أغسطس، في ١٢ مقاطعة شرقية بولاية ميسوري المتأثرة بمشروع بحيرة ميراميك بارك، وعارض ٦٤٪ من الناخبين بناء السد. أخذ أعضاء الكونغرس الذين كانوا يؤيدون السد سابقًا هذه النتيجة بعين الاعتبار، وصوّتوا على إلغاء ترخيص المشروع، وهي الحالة الوحيدة من نوعها في البلاد التي أوقف فيها مواطنون بناء سد تابع لفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي كان قيد الإنشاء بالفعل. وقّع رونالد ريغان على قانون إلغاء الترخيص في ١٩ ديسمبر ١٩٨١، بعد عام ونصف من وفاة ديل في ١٣ أغسطس ١٩٨٠. كانت رغبة ديل أن تُمنح الولاية حق الشفعة في بيع عقار أونونداغا. وبفضل تعاون ذويه ومساعدة منظمة حماية الطبيعة، استجاب المجلس التشريعي للولاية لطلب عائلة ديل، وأصبحت أونونداغا حديقة عامة مخصصة لليستر ب. ديل. تم افتتاح الكهف رسميًا عام ١٩٨٢، كما تم تصنيفه كمعلم طبيعي وطني. ^{[ 6 ]}

في عام ١٩٨٦، أُقيم احتفال كبير بمناسبة مرور مئة عام على اكتشاف الكهف. وتحت إدارة قسم المتنزهات الحكومية التابع لوزارة الموارد الطبيعية في ولاية ميسوري، دخل كهف أونونداغا قرنه الثاني، وهو الآن في مأمن من المزيد من النزاعات على الأراضي والتخريب. وقد شُيّد مركز جديد للزوار ومتحف للطبيعة في عام ١٩٩٠. ^{[ ٦ ]}

تقع محمية فيلاندر بلاف الطبيعية، وهي جزء من متنزه الولاية، عند خط عرض 38 °05′56″ شمالاً وخط طول 91 °08′20″ غرباً (38.099° شمالاً ، 91.139 ° غرباً ) ، على بُعد 11 كيلومتراً (7 أميال) شمال شرق المتنزه الرئيسي. وتضم منحدراتها مجتمعات طبيعية فريدة، أبرزها مجتمع منحدرات الدولوميت الجافة الذي يضم أكثر من 200 شجرة أرز أحمر عتيقة ( Juniperus virginiana ) يتراوح عمرها بين 200 و500 عام. وتمتد المحمية على ضفتي نهر ميراميك، ويوجد مقابل المنحدرات مستعمرة تضم أكثر من 40 عشاً لطائر مالك الحزين الأزرق الكبير . ^{[ 8 ]} 

• قائمة المعالم الطبيعية الوطنية في ولاية ميسوري

• سد السد: قصة مشروع حوض ميراميك، 1992، وثيقة داخلية لفيلق المهندسين بالجيش الأمريكي.
• ويفر، إتش. دوايت وبول جونسون، أونونداغا: كهف الماموث في ميسوري، 1973، منشورات ديسكفري.
• ملفات الصور والصحف وقصاصات الصحف: منتزه أونونداغا كيف ستيت بارك.
• مقابلات مع ليس ديل، وليمان رايلي، ودون ريمباخ (موظف لدى ديل)، وأحفاد عائلة كريستوفر.

• منتزه كهف أونونداغا الحكومي، إدارة الموارد الطبيعية في ولاية ميسوري
• خريطة منتزه كهف أونونداغا الحكومي - وزارة الموارد الطبيعية في ولاية ميسوري