معركة بعقوبة

كان أحد التكتيكات التي استخدمها المتمردون في بهريز هو شنّ هجمات خاطفة بقذائف آر بي جي. وبدعم من طائرات أباتشي الهجومية التي أطلقت صواريخ هيلفاير ، تمكنت القوات الأمريكية من إلحاق ما بين 40 و50 إصابة بالمتمردين في 14 مارس/آذار. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

في الخامس عشر من مارس، اتُخذ قرارٌ بتوحيد قوة المهام وبدء عمليات تطهير بساتين النخيل المحيطة بمدينة بهريز. وتلا ذلك حربٌ ضاريةٌ في الأدغال، أقرب إلى حرب فيتنام منها إلى حرب العراق. استخدمت قوات المتمردين استراتيجية الكر والفر، مُوظفةً القناصة والألغام ومواقع الكمائن المُجهزة مُسبقًا وطرق الهروب. كما تأكد إطلاق قوات المتمردين صاروخًا واحدًا على الأقل من طراز SA-7 على مروحية أباتشي هجومية، كاد أن يُصيبها. ^{[ 24 ]} بعد معركةٍ ضاريةٍ استمرت أسبوعًا، أصبحت بهريز تحت سيطرة القوات الأمريكية بشكلٍ كبير. وبينما لم يعد بإمكان المتمردين العمل علنًا في بهريز، إلا أن عددًا قليلًا من هجمات الكر والفر، بما في ذلك استخدام الألغام والأسلحة الخفيفة والقناصة في هذه المنطقة، استمر. وأسفر أحد هذه الهجمات، الذي وقع في 24 مايو 2007، عن مقتل جندي من قوة المهام النظامية.

وعلى مدى الشهرين التاليين، قامت فرقة عمل تم تشكيلها حول كتيبة المشاة 5-20 التي توسعت لتشمل فرقة ألفا وبرونكو من سلاح الفرسان 1-14 وسريتين (أ و ب) من الكتيبة الأولى، الفوج الثاني عشر من سلاح الفرسان، بتطهير النصف الشرقي من بعقوبة وبعض قراها النائية بشكل منهجي في أصعب قتال خاضته الكتيبة خلال فترة انتشارها التي استمرت 15 شهرًا.

كانت أحياء التحرير وبعقوبة الجديدة، المحصنة تحصيناً شديداً والتي كانت تحت سيطرة تنظيم القاعدة، هي التالية التي استولت عليها القوات الأمريكية. وقد تباطأ تقدم الهجوم مجدداً بسبب الكمائن الكبيرة التي نُصبت باستخدام ألغام مدفونة في أعماق الأرض أو سيارات مفخخة. أسفر أحد هذه الكمائن، في 5 أبريل، عن تدمير مركبة قتالية من طراز برادلي ومقتل جندي أمريكي. ومن الجدير بالذكر أن المسعف العسكري كريستوفر وايترز مُنح لاحقاً وسام صليب الخدمة المتميزة لأعماله البطولية في ذلك اليوم، والتي أنقذت حياة جنديين أمريكيين آخرين كانا في مركبة برادلي المدمرة. ^{[ 24 ] [ 25 ]} وفي هجوم مماثل آخر، نُفذ بلغم كبير مدفون في أعماق الأرض، قُتل ستة جنود أمريكيين في مركبة سترايكر في 6 مايو 2007، بالإضافة إلى المصور الصحفي الروسي ديمتري تشيبوتاييف . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} كانت المعارك الضارية التي دارت رحاها في شوارع شرق بعقوبة خلال هذا الهجوم هي الأعنف في العراق آنذاك. كان تنظيم القاعدة في العراق يبذل جهودًا يائسة للاحتفاظ بالسيطرة على عاصمته المعلنة. في 27 مايو، وأثناء تطهير قرية شبرنات شمال بعقوبة، تم إنقاذ سبعة رهائن عراقيين من مركز تعذيب تابع للقاعدة. وبينما كانت عمليات تطهير شرق بعقوبة جارية، تمكنت فرقة العمل النظامية من عزل النصف الغربي من المدينة، الذي يضم مفريك ومجمعة وخاتون، والسيطرة عليه بنجاح. ونظرًا لعدم وجود قوات كافية لتطهير هذا النصف الغربي من بعقوبة، طلب قائد فرقة العمل النظامية، المقدم بروس أنطونيا، تعزيزات إضافية للمساعدة في هذه المهمة. ^{[ 28 ]}

في أوائل يونيو، استُجيب لطلب المساعدة الذي قدمته المقدم أنطونيا. وصلت قيادة اللواء الثالث/الفوج الثاني، بالإضافة إلى الكتيبة الشقيقة له، الكتيبة الأولى من الفوج الثالث والعشرين للمشاة، المعروفة باسم "توماهوكس". في يونيو 2007، شنت القوات الأمريكية والعراقية عملية هجومية واسعة النطاق في جميع أنحاء العراق، أُطلق عليها اسم " عملية الرعد الشبح"، بهدف تأمين حزام بغداد . وكجزء من هذا الهجوم، أطلقت الفرقة متعددة الجنسيات الشمالية "عملية رأس السهم الممزق" في محافظة ديالى. شنّ فريق اللواء القتالي الثالث سترايكر ، التابع للفرقة الثانية للمشاة، إلى جانب أفراد من الكتيبة الثانية من الفوج 505 التابع للفرقة 82 المحمولة جواً ، الهجوم بضربة جوية ليلية خاطفة في الساعات الأولى من صباح 18 يونيو 2007. وبحلول بزوغ الفجر، كانت طائرات الهليكوبتر الهجومية والقوات البرية قد اشتبكت مع ما يُقدّر بنحو 22 مسلحاً وقتلتهم في بعقوبة ومحيطها . ^{[ 29 ]} في الساعات الأولى من الصباح، قُتل جندي من السرية أ، الكتيبة 1-12 من سلاح الفرسان، عندما اصطدمت مركبة برادلي القتالية التي كان يستقلها بلغم كبير مدفون بعمق خارج عيادة مهجورة على الحافة الجنوبية الغربية للمدينة. وبحسب مصادر عسكرية، فقد قُتل 30 مسلحًا وجندي أمريكي واحد بنهاية اليوم الأول من العملية.

قال العميد ميك بيدناريك، نائب قائد العمليات في الفرقة 25 مشاة : "الهدف النهائي هو تدمير نفوذ تنظيم القاعدة في هذه المقاطعة والقضاء على تهديدهم للشعب . هذه هي المهمة والهدف الأساسي والواضح والمباشر". ^{[ 30 ]}

شارك في عملية "أروهيد ريبر" ما يقرب من 2000 جندي أمريكي مقاتل، بالإضافة إلى 4500 جندي دعم أمريكي متمركزين في قاعدة العمليات الأمامية "وار هورس"، ولواء من الجيش العراقي، و500 ضابط شرطة عراقي،  ودعم مدفعية ميدانية من عيار 155 ملم، ووجود شبه مستمر لطائرات الهليكوبتر الهجومية من طراز أباتشي، ودعم جوي قريب أمريكي وبريطاني، ومركبات قتالية من طراز سترايكر وبرادلي .

قال بيدناريك: "يُعدّ مركز عمليات ديالى المُنشأ حديثاً أحد أهمّ العوامل عند بدء العمليات القتالية هنا. فهو بمثابة مركز تنسيق يُعنى بتنسيق جميع الأنشطة في ديالى، بما في ذلك أنشطة الشرطة والجيش وقوات التحالف من فرقة العمل لايتنينغ ". ^{[ 31 ]}

وتابع بيدنارك قائلاً: "لكن الأهم هو إشراك الوزارات العراقية في توفير السلع والخدمات الأساسية، كالغذاء والوقود ودعم النازحين والتعليم. سيُشرف المحافظ على هذه الخدمات، وسيبدأ الناس بملاحظة تحسن في الخدمات الأساسية، مما سيعزز ثقتهم ليس فقط في حكومة المحافظة، بل في الحكومة المركزية أيضاً". ^{[ 32 ]}

خلال عمليات التطهير في غرب بعقوبة، تكرر اتجاهٌ واحد. فقد غمرت الفرحة السكان المحليين لما وصفوه بـ"تحرير" على يد القوات الأمريكية. كانت هذه الأحياء، حين كانت تحت سيطرة تنظيم القاعدة، خاضعة للشريعة الإسلامية المتشددة، بعقوباتها القاسية. وتحدث السكان عن أمورٍ كالتدخين، وعدم ارتداء النساء غطاءً مناسباً للوجه والجسم، أو حتى وضع الخيار بالقرب من الطماطم في عربة الخضار، باعتبارها تُعاقب بشدة. كان هذا الموقع يضم العديد من مراكز احتجاز وتعذيب القاعدة، حيث نُفذت الأحكام الصادرة عن هذه المحاكم الإسلامية، ومنها البتر، وفقء العين، والموت، على سبيل المثال لا الحصر.

في 23 يونيو/حزيران، أُلقي القبض على اثنين من كبار قادة تنظيم قيادة الجهاد في بلاد الرافدين المشتبه بانتمائهما، واحتُجزا في بغداد؛ ولم تُكشف أي معلومات إضافية عن هويتهما. ويُخشى أن يكون معظم المشتبه بهم البارزين قد فروا من المنطقة قبل بدء العملية.

استمرت المعارك العنيفة حتى 26 يونيو. وبلغت خسائر المتمردين 55 قتيلاً في 23 يونيو. ^{[ 4 ]} وحتى 27 يونيو، أفادت مصادر التحالف بمقتل ما يقدر بخمسة مسلحين آخرين، وربما أكثر. ^{[ 6 ]}

بحلول 28 يونيو، توقف القتال في أجزاء من المدينة على الأقل. ورُصدت قوات أمريكية وقوات حليفة تتحرك في وضح النهار في وضعيات مريحة. ^{[ 33 ]} في 1 يوليو، قُتل ثلاثة جنود عراقيين وأُصيب ثلاثة آخرون خلال مداهمة لمنزل في المدينة، ^{[ 34 ]} ولكن على الرغم من وقوع بعض أعمال العنف مثل جرائم القتل، ^{[ 35 ]} إلا أن هذه الأعمال تبدو مدنية في مجملها وليست ذات طابع عسكري (أو شبه عسكري)، وحتى 4 يوليو، لم تكن هناك مؤشرات تُذكر على أن الوضع في بعقوبة يختلف عن أماكن أخرى في العراق تشهد وجودًا كبيرًا لقوات التحالف متعددة الجنسيات.

من ناحية أخرى، يبدو أن بلدة الخالص ، التي تبعد حوالي 15  كم، قد أصبحت نقطة إعادة تمركز رئيسية للمتمردين المنسحبين من بعقوبة، ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 35 ]} على الرغم من التواجد القريب لقوات أمريكية كبيرة في قاعدة العمليات الأمامية غريزلي وأفراد من منظمة مجاهدي خلق الإيرانية في " مدينة أشرف ".

في 3 يوليو، قتلت قوات الجبهة متعددة الجنسيات 25 شخصًا واعتقلت خمسة إرهابيين مشتبه بهم وكشفت عن عشرة مخابئ أسلحة خلال عملية استمرت ثلاثة أيام في مخيسا ، شمال شرق بعقوبة، دعمًا لعملية رأس السهم الممزق. ^{[ 9 ]}

إلا أن القتال تجدد بعد أيام، مع ورود تقارير عديدة عن وقوع إصابات في وقت لاحق من ذلك الأسبوع. وأفاد السكان بأن القصف كان كثيفًا، ^{[ 36 ]} واتهم الحزب الإسلامي العراقي القوات متعددة الجنسيات العاملة في المنطقة بارتكاب مجزرة جديدة في بعقوبة. وقال الحزب في بيان: "أسفرت العمليات التي قادتها القوات الأمريكية في غرب بعقوبة عن مقتل أكثر من 350 شخصًا، لا يزال معظمهم تحت الأنقاض". ^{[ 36 ]} وكان الهدف من معظم عمليات القصف الأمريكي، سواءً القصف الجوي أو القصف المدفعي، التي جرت خلال شهري يوليو/تموز وأغسطس/آب، هو تدمير العدد الهائل من المنازل المفخخة، التي زرعتها قوات القاعدة المنسحبة وتركتها كمصائد. وقد تم تفجير أحد هذه المنازل على القوات الأمريكية التي كانت تحاول تطهيره من عناصر التنظيم في 6 أغسطس/آب، ما أسفر عن مقتل أربعة جنود أمريكيين. ويعترف الجيش الأمريكي بأن ما يقرب من 80% من قادة القاعدة فروا من المنطقة في يونيو/حزيران، خلال المراحل الأولى من العملية. ^{[ 36 ]}

في 15 يوليو، اشتبكت فرقة الفرسان 1-12 مع المتمردين في منطقة الميكانيكيين بجنوب بعقوبة، مما أسفر عن مقتل اثنين وإصابة ثلاثة.

في 16 يوليو، تعرض أفراد من الكتيبة الأولى من فوج الفرسان الثاني عشر لكمين أثناء قيامهم بدورية في مناطق يسيطر عليها المتمردون في واحات النخيل جنوب بعقوبة على نهر ديالى. وقُتل وجُرح عدد من المسلحين السنة الموالين جراء لغم كان سبب الكمين.

في 14 أغسطس، انتهت عملية "فانتوم ثاندر" الشاملة، وانتهت عملية "أروهيد ريبر" في 19 أغسطس. سيطرت قوات التحالف إلى حد كبير على مدينة بعقوبة، لكن بقي بعض التواجد للمتمردين في المدينة والمناطق المحيطة بها، وإن لم يكن بأعداد كبيرة كما كان قبل الهجوم على المدينة.

انطلقت عملية "لايتنينغ هامر 1" في 13 أغسطس/آب 2007، كعملية لاحقة لعملية "أروهيد ريبر"، وكانت تابعة لعملية "فانتوم سترايك" . هدفت العملية إلى تطهير وادي نهر ديالى من عناصر المتمردين، وشارك فيها نحو 16 ألف جندي أمريكي وعراقي. خلال العملية، تم تطهير 50 ​​قرية في محافظة ديالى، وقُتل 26 عنصراً من تنظيم القاعدة في العراق، واحتُجز 37 مشتبهاً بانتمائهم للمتمردين. انتهت العملية في 1 سبتمبر/أيلول، وانطلقت عملية "لايتنينغ هامر 2" في أوائل سبتمبر/أيلول.

في المدينة نفسها:

• لواء القتال الثالث (SBCT)، الفرقة الثانية للمشاة . بقيادة العقيد ستيفن تاونسند
  • الكتيبة الخامسة، الفوج العشرون مشاة . بقيادة المقدم أنطونيا
    • الكتيبة ب، السرب الأول، فوج الفرسان الرابع عشر الملحق بالكتيبة 5-20.
    • كتيبة أ، الكتيبة الأولى، الفوج الثاني عشر من سلاح الفرسان، الفرقة الأولى، ملحقة بالكتيبة الخامسة من فوج المشاة العشرين (نيو بعقوبة).
    • الكتيبة ب، الكتيبة الأولى، الفوج الثاني عشر من سلاح الفرسان، الفرقة الأولى، ملحقة بالكتيبة الخامسة من فوج المشاة 20 بوصة (بعقوبة القديمة، التحرير، وبوريتز)
  • سرية برافو، الكتيبة الثانية، فوج المشاة المظلي 505
  • الكتيبة الهندسية الثامنة عشرة
  • السرية 209 للاستخبارات العسكرية
  • الكتيبة الأولى، الفوج 23 مشاة . بقيادة المقدم سمايلي
  • دلتا

السرية، الكتيبة الثانية، فوج المشاة الخامس والثلاثون، فريق اللواء القتالي الثالث للمشاة

• • • السرية ج، الفوج 52 مشاة (مضاد للدبابات) الملحقة بالكتيبة 1-23.
• عناصر من الفرقة الخامسة بالجيش العراقي (العراق)

دعماً للجهود الرئيسية:

• الفوج 1-12 (-) من سلاح الفرسان بقيادة المقدم جوينز، اللواء القتالي الثالث، الفرقة الأولى من سلاح الفرسان
• اللواء القتالي الرابع، الفرقة الثانية للمشاة
  • السرب الثاني، الفوج الأول من سلاح الفرسان ،
  • السرية برافو، الكتيبة الرابعة، فوج المشاة التاسع،
  • سرية تشارلي، الكتيبة الرابعة، فوج المشاة التاسع،
  • سرية تشارلي، الكتيبة الثانية، فوج المشاة الثالث والعشرون،
  • الكتيبة الهندسية الثامنة والثلاثون
  • الكتيبة الثانية، المدفعية الميدانية الثانية عشرة
• فريق اللواء القتالي الثالث (BCT)، الفرقة 82 المحمولة جواً
  • الفصيلة الأولى، السرية ألفا، فوج المشاة المظلي 1-505 (PIR)
  • الفصيلة الثانية، السرية ألفا، فوج المشاة المظلي 1-505 (PIR)
  • فصيلة القيادة، السرية ألفا، فوج المشاة المظلي 1-505 (PIR)
  • السرب الخامس، الفوج 73 من سلاح الفرسان
  • طائرات هليكوبتر استطلاع من السرية ب، السرب الأول، الفوج السابع عشر من سلاح الفرسان، اللواء 82 للطيران
• فريق اللواء القتالي الثالث، فرقة الفرسان الأولى
  • الكتيبة الأولى، الفوج الثاني عشر من سلاح الفرسان
  • فرقة قطاع الطرق، السرب السادس، فوج الفرسان التاسع (كشافة الاستطلاع)
  • كتيبة الدعم التابعة للواء 215
• الفرقة الخامسة والعشرون للمشاة
  • السرية برافو، الكتيبة الثانية، فوج المشاة 35 ، فريق اللواء القتالي الثالث للمشاة
  • الفصيلة الثالثة، سرية تشارلي، الكتيبة الثانية، فوج المشاة الخامس والثلاثون، فريق اللواء القتالي الثالث للمشاة
  • فصيلة الهاون، سرية تشارلي، الكتيبة الثانية، فوج المشاة 35، فريق اللواء القتالي الثالث للمشاة
  • طائرات هليكوبتر هجومية تابعة لكتيبة الاستطلاع الهجومي الأولى، فوج الطيران 82، الفرقة المحمولة جواً 82 الملحقة بلواء الطيران القتالي 25.
  • السرية ج، الكتيبة الأولى (هجوم)، فوج الطيران 150، الحرس الوطني لجيش ولاية فرجينيا الغربية، طائرات الهليكوبتر من طراز UH-60 بلاك هوك الملحقة باللواء 25 للطيران القتالي.
  • السرية الهندسية القتالية 72 التابعة لقيادة الدعم اللوجستي العسكري، الكتيبة الهندسية الأولى، لواء المشاة الأول
• السرية 571 للشرطة العسكرية، اللواء 42 للشرطة العسكرية
• فريق القتال الثالث (SBCT)، الفرقة الثانية للمشاة .
  • كتيبة الدعم التابعة للواء 296
  • السرية 334 للإشارة
  • السرية 209 للاستخبارات العسكرية
• الكتيبة 115 للشؤون العامة المتنقلة
• الكتيبة الخامسة للشؤون العامة المتنقلة
• السرية الهندسية الخامسة عشرة، الكتيبة الهندسية التاسعة عشرة.

لا تزال تفاصيل قوات المتمردين مجهولة. واستنادًا إلى عدد الهجمات ومستوى السيطرة التي مارستها القوات المسلحة على السكان المحليين، قدّرت الاستخبارات الأمريكية قوة العدو في بعقوبة بما يتراوح بين 2000 و2500 مقاتل في مارس/آذار 2007. وبما أن تنظيم الدولة الإسلامية في العراق كان يعتبر مدينة بعقوبة "عاصمته"، فمن المفترض أن معظم المقاتلين الذين عارضوا قوات التحالف متعدد الأطراف كانوا ينتمون إلى تحالف خلف المطيبين ، وهو تحالف الجماعات السنية الإسلامية التي تقف وراء تنظيم الدولة الإسلامية في العراق.