عملية هيروشيما

كانت عملية هيروشيما عملية عسكرية نفذتها فرقة الكوماندوز الرابعة البيافرية خلال حرب بيافرا في محاولة لاستعادة أونيتشا من الفرقة النيجيرية الثانية. انتهت العملية بالفشل، وراح ضحيتها العديد من المرتزقة المحليين والأجانب، بالإضافة إلى جنود بيافرا. ^{[ 1 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1967، بدأ العقيد مرتلا محمد من الجيش النيجيري قصف أونيتشا، ثم قاد أسطولًا من عشرة قوارب عبر نهر النيجر إلى المدينة. نهب الجنود النيجيريون سوق أونيتشا وأحرقوه بالكامل، مما أتاح للبيافراويين الوقت لإعادة تنظيم صفوفهم وشن هجوم مضاد. تمكن البيافراويون من استعادة المدينة بعد أن ألحق هجوم كماشة من الشمال والجنوب دمارًا كبيرًا بالفرقة النيجيرية الثانية. بعد محاولتي غزو فاشلتين أخريين، تحرك الجنرال محمد شمالًا وعبر نهر النيجر عند إيداه . تحركت الفرقة النيجيرية الثانية والكتيبة السادسة جنوب غرب إينوجو ، وتمكنت من الوصول إلى مسافة 20  كيلومترًا من أونيتشا بحلول يناير/كانون الثاني 1968. في 24 مارس/آذار، استمرت المعركة الأخيرة من أجل أونيتشا أقل من 24 ساعة قبل أن يُجبر البيافراويون على التراجع إلى ننيوي . منذ بداية الحرب، كان كل من ضباط بيافرا وضباط المرتزقة البيض يتقاتلون ضد بعضهم البعض لأسباب مختلفة. في نوفمبر 1968، تمكن الجنرال البيافري ألكسندر ماديبو ونائب الرئيس فيليب إفيونغ من إقناع الرئيس أودوميجو أوجوكو بإصدار أوامر للواء الكوماندوز الرابع في أومواهيا بشن هجوم على المواقع النيجيرية في أونيتشا عبر أرض مكشوفة.

في أوائل نوفمبر/تشرين الثاني 1968، تحركت كتيبة الكوماندوز الرابعة البيافرية، التي يبلغ قوامها 4000 جندي، شمالًا من أومواهيا إلى نكويلي ، على بُعد أقل من 10  كيلومترات من أونيتشا . وفي 15 نوفمبر/تشرين الثاني، صدرت الأوامر للعقيد رولف شتاينر بشن عملية هجومية أُطلق عليها اسم "عملية هيروشيما". اعترض شتاينر في البداية بحجة أن قواته مُدربة على تكتيكات حرب العصابات ، لكن رُفض اعتراضه. ^{[ 2 ]} كانت العملية هجومًا مباشرًا على أرض مكشوفة. وبدون أي دعم جوي أو عوائق طبيعية للاختباء خلفها، مُنيت الكتيبة البيافرية المهاجمة بخسائر فادحة جراء نيران الرشاشات النيجيرية. ^{[ 3 ]}

أمر المرتزق الويلزي الرائد تافي ويليامز وحدة من جنود بيافرا بقيادة المرتزق البلجيكي مارك جوسينز بمهاجمة موقع دفاعي نيجيري، لكنهم اضطروا للتراجع فورًا بعد مقتل جوسينز رميًا بالرصاص. ^{[ 4 ]} وفي 29 نوفمبر، انسحب ما تبقى من جنود لواء الكوماندوز الرابع البيافري، والبالغ عددهم 2000 جندي، من أونيتشا، لتصبح أونيتشا تحت السيطرة النيجيرية الكاملة لبقية الحرب. ^{[ 5 ]}

كان العقيد شتاينر يعاني من جنون الارتياب تجاه زملائه الضباط، فلجأ إلى الإفراط في الشرب للتخفيف من نوبات الهلع. في السادس من ديسمبر/كانون الأول عام ١٩٦٨، أمر الرئيس أوجوكو باستجواب العقيد شتاينر في القصر الرئاسي في أومواهيا بشأن انسحابه من أونيتشا. وصل شتاينر ثملًا وعدوانيًا، حتى أنه طالب بكأس من البيرة ورفضها بعد أن اشتكى من سخونة الكأس. دخل شتاينر في جدال مع أحد حراس أوجوكو، وكاد يُقتل رميًا بالرصاص لولا أن أوجوكو منع حارسه من إطلاق النار. بدلًا من أن يُظهر شتاينر امتنانه، وجّه إهاناته إلى أوجوكو قبل أن يُصفع على وجهه ويُقتاد مكبل اليدين. رُحِّل شتاينر لاحقًا إلى الغابون مع خمسة مرتزقة آخرين، بينما عُيّن الرائد تافي ويليامز قائدًا للواء الكوماندوز الرابع. ^{[ ٦ ]}