تافي ويليامز

كان ديفيد هيو " تافي " ويليامز (28 سبتمبر 1933  - 7 مايو 1996) مرتزقًا جنوب أفريقيًا من أصل ويلزي قاتل من أجل دولة كاتانغا خلال أزمة الكونغو (1960-1963) وجمهورية بيافرا خلال الحرب الأهلية النيجيرية (1967-1970).

اشتهر بشجاعته تحت نيران العدو، وخدم فترتين مع جيش بيافرا، وترقى إلى رتبة رائد، وكان آخر مرتزق أبيض يغادر البلاد مع انتهاء الانفصال. ^{[ 1 ]}

وجد ويليامز أن قواته البيافرية تختلف تمامًا عن تلك التي قادها في كاتانغا . ونُقل عنه قوله: "لقد رأيتُ الكثير من الأفارقة في الحروب، ولكن لا أحد يُضاهي هؤلاء. أعطوني 10,000 بيافري لمدة ستة أشهر، وسنُشكّل جيشًا لا يُقهر في هذه القارة. لقد رأيتُ رجالًا يموتون في هذه الحرب، كانوا سينالون وسام فيكتوريا في ظروف أخرى". ^{[ 2 ]} كان ويليامز رجلاً سريع الغضب، معروفًا بصراخه الدائم على رجاله وتهديده بقتلهم إن لم يُطيعوا أوامره، وقد لاحظه مراسل مجلة تايم عام 1968 وهو يصرخ في جنوده: "أيها الأوغاد الحقيرون! أيها الحمقى الخونة!". ^{[ 3 ]} كان ويليامز معروفاً في بيافرا بأنه "مضاد للرصاص" لقدرته على النجاة من إصابات متعددة، وقد وردت أنباء عن مقتله خمس مرات في المعارك بين ديسمبر 1967 وأكتوبر 1968، ليظهر لاحقاً على قيد الحياة. ^{[ 3 ]}

في أوائل عام 1968، كُلِّف ويليامز بمئة مقاتل من بيافرا، ونجح في صدّ كتيبتين من المرتزقة التشاديين التابعين للجيش الفيدرالي النيجيري لمدة اثني عشر أسبوعًا باستخدام أسلحة قديمة فقط. بعد أن أعاد ويليامز نشر قواته في أوائل أبريل، عبر التشاديون نهر كروس من موقعين، واستولوا على أفيكبو ، وهي مدينة رئيسية على الضفة الغربية. ^{[ 4 ]}

بعد إتمام عقده الأول وإقامة قصيرة في المملكة المتحدة، عاد ويليامز إلى بيافرا في 7 يوليو 1968. تم تعيينه في لواء الكوماندوز الرابع بقيادة المقدم رولف شتاينر . كان شتاينر مسؤولاً عن 3000 رجل، وكُلِّف بالمنطقة المحيطة بطريق إنوغو - أونيتشا . كان ويليامز، الذي كان يمزح بأنه "شبه مجنون"، يقود قواته بنفسه إلى المعركة، وأحيانًا يقف تحت وابل من نيران القوات الفيدرالية، ليثبت لجنوده أنه "لا يُقهر". كانت عزيمته تحت نيران العدو تُثير رعب الجنود النيجيريين الأكثر خرافية، وتُحفز جنوده. ^{[ 5 ]}

في 24 أغسطس/آب 1968، انخرط ويليامز في معركة حاسمة من معارك الصراع. في ذلك الوقت، كان يقود ألف جندي شنوا هجمات مضادة ضد وحدتين من العدو بحجم كتيبة، كانتا تحاولان عبور جسر نهر إيمو برفقة مستشارين عسكريين سوفييت. عندما عاد ويليامز إلى آبا لجلب ذخيرة إضافية لمواصلة القتال، قيل له إنها نفدت تمامًا. فقد نجح سلاح الجو النيجيري إلى حد كبير في منع وصول الإمدادات إلى الولاية المحاصرة. لم يتبق لدى بعض رجال ويليامز سوى رصاصتين لبنادقهم، واضطر الكثيرون منهم إلى الانسحاب. ^{[ 6 ]}

بعد اعتقال شتاينر وأربعة آخرين وطردهم، يُزعم أن الرائد ويليامز كان الأوروبي الوحيد المتبقي الذي لا يزال يخدم في جيش بيافرا. غادر الدولة قبيل انهيارها بفترة وجيزة. ويُعتقد أن ويليامز، الذي التقى بالكاتب فريدريك فورسيث هناك بصفته مراسلاً حربياً، كان مصدر إلهام شخصية كارلو شانون في رواية فورسيث " كلاب الحرب" . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

توفي عام 1996. ^{[ 9 ]}

• ستاينر، رولف. المغامر الأخير (بوسطن: ليتل، براون وشركاه، 1978)، 275 صفحة.
• موك، مايكل. يوميات بيافرا (كتب تايم-لايف، 1969)، 95 صفحة.
• فورسيث، فريدريك. قصة بيافرا (دار بن آند سورد للنشر، 2009) 291 صفحة.