تأخير خارجي

في علم الاقتصاد ، يُعرف التأخير الخارجي بأنه الفترة الزمنية التي تستغرقها إجراءات الحكومة أو البنك المركزي ، سواء كانت سياسة نقدية أو مالية ، لإحداث تأثير ملحوظ على الاقتصاد. ^{[ 1 ]} أما عكسه فهو التأخير الداخلي ، أي الفترة الزمنية التي تستغرقها السلطة السياسية لإدراك أن الوضع يستدعي استجابة سياسية، واتخاذ القرار بشأن تلك الاستجابة، وتنفيذها.

يمكن أن يكون التأخر الخارجي مشكلة كبيرة، ويجب أخذه في الاعتبار عند تحديد الإجراءات السياسية التوسعية أو الانكماشية التي يجب تنفيذها، بل وحتى ما إذا كان ينبغي تنفيذ أي منها على الإطلاق.

لنفترض، على سبيل المثال، أن التأثير الرئيسي لسياسة معينة على الاقتصاد من المتوقع أن يظهر بعد عشرين شهرًا من اتخاذها. عندئذٍ، فإن أي إجراء يُختار تنفيذه الآن يجب أن يكون استجابةً للوضع الاقتصادي المتوقع بعد عشرين شهرًا، وليس للوضع الاقتصادي الراهن؛ ولأن التنبؤ الاقتصادي صعب للغاية، فإن الاستخدام الفعال للسياسة النقدية أو المالية قد يكون له أثر مزعزع للاستقرار، وهو مثال على قانون العواقب غير المقصودة .

إضافةً إلى احتمال أن يكون التأخير الخارجي طويلاً بشكلٍ إشكالي، فإنه قد يكون متغيراً أيضاً: فمع أن السياسة المماثلة التي طُبقت سابقاً أثرت على الاقتصاد بشكلٍ أساسي بعد 20 شهراً مثلاً، إلا أن التأخير الخارجي هذه المرة قد يكون 10 أشهر فقط، أو قد يصل إلى 30 شهراً. وهذا بدوره قد يؤدي إلى تحفيز الاقتصاد في وقتٍ يحتاج فيه إلى التهدئة، أو العكس.

أخيرًا، قد يتوزع تأثير التأخير الخارجي على مدى زمني : فمثلاً، قد يُلاحظ ثلث آثار إجراء سياسي ما خلال الأشهر العشرة الأولى، وثلث آخر خلال الأشهر العشرة التالية، والثلث الأخير خلال الأشهر العشرة التي تليها. ويُصبح تحديد الإجراء السياسي الذي يجب تنفيذه الآن، إن وُجد، أمرًا بالغ التعقيد نظرًا لاحتمالية هذا التأثير الموزع.