أوفونراموين

كان أوبا أوفونراموين نوغبايسي ، الملقب أيضًا باسم أوفيرامي ، هو الأوبا الخامس والثلاثين لمملكة بنين ، وقد حكم من حوالي عام 1888 إلى حوالي عام 1897 ، حتى الحملة العقابية البريطانية . 

وُلد حوالي عام 1857، وكان ابن أوبا أدولو . اتخذ اسم أوفنراموين نوجبايسي عند تتويجه عام 1888. وكان كل أوبا يتخذ اسمًا جديدًا عند تتويجه، فأوفنراموين تعني "الشمس المشرقة" ونوجبايسي تعني "التي تنتشر في كل مكان". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

في نهاية القرن التاسع عشر، تمكنت مملكة بنين من الحفاظ على استقلالها، ومارس الأوبا احتكارًا للتجارة، الأمر الذي أثار استياء البريطانيين. وكانت المنطقة مطمعًا لمجموعة من المستثمرين ذوي النفوذ لما تحتويه من موارد طبيعية غنية، مثل زيت النخيل والمطاط والعاج . ^{[ 3 ]}

كانت المملكة مستقلة إلى حد كبير عن السيطرة البريطانية، واستمر الضغط من شخصيات مثل نائب القنصل جيمس روبرت فيليبس والكابتن هنري غالوي (نائب القنصل البريطاني لمحمية أنهار النفط ) الذين كانوا يدفعون باتجاه ضم بريطانيا لإمبراطورية بنين وإزالة الأوبا.

في نوفمبر 1896، قرر جيمس روبرت فيليبس ، نائب المفوض والقنصل لمحمية ساحل النيجر ، زيارة أوفونراموين في مدينة بنين والاجتماع به بشأن اتفاقية تجارية أبرمها الأوبا مع البريطانيين ولكنه لم يلتزم بها. طلب ​​فيليبس رسميًا من رؤسائه في لندن الإذن بزيارة مدينة بنين. وفي أواخر ديسمبر 1896، ودون انتظار رد أو موافقة، انطلق فيليبس في حملة استكشافية. غادر وفد بريطاني محمية أنهار النفط في يناير 1897 بهدف معلن هو التفاوض مع أوبا بنين. ولما اعتبر جنرالات الأوبا ذلك محاولة لعزل الأوبا، أمروا من جانب واحد بمهاجمة الوفد أثناء اقترابه من مدينة بنين (والذي ضم ثمانية ممثلين بريطانيين دون علمهم ومئات من الحمالين والعمال الأفارقة). ^{[ 4 ]} نُصب كمين لحملة فيليبس، وقُتل جميع أفرادها باستثناء اثنين.

لاحقًا، أسفرت حملة تأديبية ضد مملكة بنين عام 1897 بقيادة السير هاري روسون عن تدمير مدينة بنين، ونهب تماثيلها البرونزية ، وتخريب تحصيناتها. ورغم أن البريطانيين كانوا قد تلقوا أوامر بإعدام أوبا، تمكن أوفونراموين من الفرار، لكنه عاد إلى المدينة ليسلم رسميًا في 5 أغسطس 1897. وعندما عاد أوفونراموين إلى المدينة، بعد ستة أشهر قضاها مختبئًا في الغابة، كان يرتدي ملابس فاخرة ويتزين بخرز المرجان، ويرافقه حاشية تتراوح بين 700 و800 شخص. ^{[ 5 ]} حاول الفرار من المنفى بعرضه على القنصل العام رالف مور 200 برميل من الزيت بقيمة 1500 جنيه إسترليني آنذاك، وكشف له عن مكان دفن 500 ناب عاجي يملكها (بقيمة تزيد عن مليوني جنيه إسترليني في ذلك الوقت). إلا أن هذا العرض رُفض لأن مور كان قد اكتشفهم بالفعل. ^{[ 6 ]}

وصف سفين ليندكفيست الحملة في كتابه "إبادة جميع الوحوش" بأنها قوة غزو بريطانية بقيادة فيليبس، انطلقت للإطاحة بالأوبا . ووفقًا لليندكفيست، كانت القوة تخبئ أسلحة في الأمتعة، مع جنود متنكرين في زي حاملي أمتعة. ويذكر ليندكفيست أن خطة فيليبس كانت الوصول إلى قصر أوفونراموين بإعلان نيته التفاوض. ويضيف أن رسل أوفونراموين وجهوا عدة تحذيرات بعدم انتهاك سيادة بنين، مدعين أنه غير قادر على مقابلة فيليبس بسبب واجباته الاحتفالية، وأنه على الرغم من تحذيره عدة مرات أخرى في الطريق، أرسل فيليبس عصاه إلى الأوبا، في إهانة متعمدة تهدف إلى إثارة الصراع الذي سيوفر ذريعة للضم البريطاني. ^{[ 7 ]}

نُفي أوفونراموين إلى كالابار مع اثنتين من زوجاته، الملكة إيغبي والملكة أيغوباهي. استُقبل في كالابار في بلدة صغيرة تُدعى "إيسين تاون" من قِبل إيتينين إيسين إيتيم أوفيونغ ، مؤسس إيسين تاون. توفي في كالابار مع مطلع عام 1914. ^{[ 5 ]} دُفن أوفونراموين لاحقًا في أراضي القصر الملكي في مدينة بنين. ^{[ 8 ]} وخلفه ابنه البكر ووريثه الشرعي، الأمير أغوباسيموين، الذي حكم باسم إيوكا الثاني . ^{[ 9 ]}

• الآثار من مدينة بنين ومن أجزاء أخرى من غرب إفريقيا في المتحف البريطاني ، وهو كتالوج من المتحف البريطاني (متوفر بالكامل على الإنترنت بصيغة PDF)، ويحتوي على مواد من الفترة التي حكم فيها أوفونراموين