بركة التماسيح في باغا

بركة التماسيح في باغا هي بركة مقدسة تقع في باغا بمنطقة شرق غانا العليا ، وتعيش فيها تماسيح غرب أفريقيا . وبسبب ودّ هذه الزواحف، أصبحت البركة وجهة سياحية شهيرة، وتعتمد الآن على السياحة لضمان بقاء التماسيح بصحة جيدة وتغذيتها. وتُعرف أيضاً باسم بركة الزعيم. ^{[ 1 ]}

تقع البركة في باغا بمنطقة شرق غانا العليا، على بُعد 44 كيلومترًا (27 ميلًا) من بولغاتانغا ، عاصمة المنطقة. وتعيش فيها تماسيح غرب أفريقيا البرية ، بعضها يصل عمره إلى 90 عامًا. ^{[ 2 ]} تتميز هذه التماسيح بألفتها الشديدة، لدرجة أن أطفال المنطقة يستطيعون السباحة في البركة بجانبها دون أن يتعرضوا لأي أذى. ^{[ 3 ]} لطالما عُرفت باغا كمركز تجاري لقرون، وتقع بالقرب من حدود بوركينا فاسو . خلال فترة تجارة الرقيق في منتصف القرن التاسع عشر، استخدم الغربيون باغا كبوابة إلى خليج غينيا المتجه شمالًا. ^{[ 1 ]} 

على الرغم من أن تماسيح باغا ودودة، إلا أنها قد تخطئ أحيانًا في تمييز البشر عن الحيوانات. ومع ذلك، لم تسفر هذه الحوادث عن أي وفيات في التاريخ. وإلى جانب بركة التماسيح الرئيسية الواقعة في قلب مدينة باغا، توجد برك أخرى عديدة في الضواحي.

تضمّ معظم السدود في منطقة باغا عشرة تماسيح على الأقل، يُرجّح أن يكون معظمها قد هاجر من المجتمعات المجاورة. وتحدث الهجرة عادةً ليلاً عندما تتسلل التماسيح عبر الأدغال إلى أقرب المسطحات المائية. وكثيراً ما تنتقل التماسيح بين البرك خلال موسم نمو النباتات - من يوليو إلى أغسطس - التي توفر لها غطاءً يحميها من أعين البشر.

على غرار التماسيح البرية، تحمل إناث التماسيح صغارها حديثي الفقس في أفواهها من ضفاف الرمال إلى الماء. ثم توفر إناث التماسيح الحماية للصغار حتى يصبحوا قادرين على الصيد بأنفسهم.

تواجه التماسيح في باغا تحديات متزايدة تهدد بقاءها. أولًا، يُشكل تغير المناخ خطرًا جسيمًا على وجودها، إذ تجف أعداد متزايدة من المسطحات المائية خلال موسم الجفاف، مما يُجبر التماسيح على التنقل بينها على مدار العام. ثانيًا، مع ارتفاع مستويات الدخل والتوسع العمراني وتطوير البنية التحتية على طول السدود، باتت التماسيح تفتقر إلى مساحات خاصة. ويُقيّد التعدي على السدود المحيطة تكاثرها. ثالثًا، يُشكل الجوع تهديدًا حقيقيًا نظرًا لتناقص مصادر الغذاء. فالتماسيح بطبيعتها تصطاد طعامها في البرية، إلا أن الجفاف الناجم عن تغير المناخ يُقلل من تنوع غذائها. وتتنافس التماسيح في برك باغا مع البشر على الأسماك المتبقية في الماء، وتعتمد في البركة الرئيسية بشكل أساسي على الدجاج الذي يجلبه السياح. علاوة على ذلك، لا تحظى التماسيح في المناطق الريفية بالمعاملة نفسها، مما يُعرّضها لمصيرها المحتوم.

تقول الرواية المحلية عن أصل البركة إن تمساحًا أحضر رجلًا يحتضر إليها ليشرب، وبعد أن نجا، أعلن أن البركة مقدسة وأنه لا ينبغي أن يمس التماسيح بأذى. ويُزعم أن هذه الأسطورة تعود إلى حوالي 600 عام. وتُعتبر التماسيح رموزًا مقدسة لدى هؤلاء السكان المحليين. ^{[ 1 ] [ 2 ]} وتقول رواية أخرى إن رجلًا حوصر على حافة الماء من قبل أسد ، فساوم تمساحًا بأنه لن يؤذي أي من أبنائه جنسه إذا قتل الأسد. ^{[ 3 ]} ويُعتقد أن أرواح سكان باغا تسكن في هذه التماسيح. ^{[ 2 ]} ويُعد قتل التماسيح في باغا، أو أكل لحمها، جريمة . ^{[ 4 ]}

التماسيح في باغا ودودة للغاية. ^{[ 5 ]} يمكن للزوار الجلوس ولمس التماسيح والتقاط الصور معها. تتجول التماسيح بحرية في جميع أنحاء البركة، ويتم إحضارها إلى الشاطئ عندما يُطلق المرشدون صافرة عالية. يمكن للسياح بعد ذلك التقاط الصور وهم يمسكون ذيول التماسيح، بعد أن يُطعمها المرشد دجاجة. ^{[ 6 ]} هناك مخاوف من أن البركة تعتمد الآن بشكل مفرط على السياحة، حيث صرّح القائم على رعاية البركة، ساليفو أويووزيم، في عام 2009، أن التماسيح المسنة تحتاج إلى رعاية متخصصة، وأن الطعام الإضافي الوحيد الذي يُقدّم للزواحف هو عندما يدفع السياح ثمن الدجاج أثناء التقاط الصور. ^{[ 4 ]} يستغل السياح باغا كفرصة لمشاهدة معسكرات العبيد المحفوظة. كما يستمتعون بجولات في القرى وعروض الطبول والرقص المسائية التي تقدمها أي فرقة ثقافية محلية يمكن ترتيبها لهم. ^{[ 1 ]}

يقع معسكر بيكورو للعبيد في باغا نانيا. وقد أُنشئ خصيصاً لاحتجاز العبيد الذين يتم جلبهم من الشمال. كان يُجبر العبيد على السير حوالي 150  كيلومتراً جنوباً إلى سوق الرقيق في سالاغا ، ومن ثم يُنقلون إلى الساحل لشحنهم. ^{[ 1 ]}

سد كايورو الغامض المسمى كوكولا ومحمية ناساغا للألعاب على بعد حوالي 8  كيلومترات من بوركينا فاسو وباغا. ^{[ 5 ]}

• تماسيح على شاطئ البركة
• إطعام تمساح خارج البركة بدجاجة حية
• 
  تمساح بجانب البركة
• 
  تمساح على اليابسة
• 
  علاقات إنسانية سلمية مع التماسيح