زلزال باركفيلد

يُطلق اسم زلزال باركفيلد على سلسلة من الزلازل الكبيرة التي وقعت بالقرب من بلدة باركفيلد بولاية كاليفورنيا الأمريكية. يمر صدع سان أندرياس عبر هذه البلدة، وقد وقعت ستة زلازل متتالية بقوة 6 درجات على مقياس ريختر على هذا الصدع على فترات منتظمة بشكل غير معتاد، تتراوح بين 12 و32 عامًا (بمعدل كل 22 عامًا)، وذلك بين عامي 1857 و1966. ^{[ 1 ]} وكان آخر زلزال كبير ضرب المنطقة في 28 سبتمبر/أيلول 2004.

قد تحدث الزلازل بانتظام هنا لأن الموقع يقع تقريبًا في منتصف جزء من الصدع بين جزء مغلق في الجنوب (آخر زلزال كبير عام 1857) وجزء زاحف في الشمال حيث تتحرك صفيحتان تكتونيتان باستمرار دون حدوث زلازل كبيرة.

بدأ الجيولوجيون، الذين كانوا يأملون في دراسة ما يحدث قبل وقوع الزلزال، وخاصة أي مؤشرات قد تمكنهم من التنبؤ بالزلازل المستقبلية، بتركيب شبكة متطورة من أجهزة قياس الزلازل ، وأجهزة قياس الزحف ، وأجهزة قياس الإجهاد ، وغيرها من الأدوات في باركفيلد وما حولها ابتداءً من عام 1985. وكان علماء من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية وجامعة كاليفورنيا في بيركلي قد توقعوا، بمستوى ثقة يتراوح بين 90 و95%، أن زلزالًا سيضرب منطقة باركفيلد بين عامي 1985 و1993. ^{[ 2 ]} عُرف هذا باسم " توقع زلزال باركفيلد" و"تجربة زلزال باركفيلد"، التي أجرتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية. استمرت محاولات التنبؤ بالزلزال حتى يناير 2001، ^{[ 3 ]} ولكن لم يحدث زلزال بقوة 5.5 درجة أو أكثر من عام 1985 حتى زلزال عام 2004.

في يونيو 2004، بدأت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، بالتعاون مع المؤسسة الوطنية للعلوم، حفر بئر عميقة لوضع أجهزة لمراقبة الصدع في الأعماق. وكان هذا الإجراء جزءًا من برنامج مرصد صدع سان أندرياس في الأعماق (SAFOD).

نظراً لانتظام حدوث زلازل كبيرة ( بقوة أكبر من 5.5 درجة على مقياس ريختر) في موقع باركفيلد (زلازل أعوام 1857، 1881، 1901، 1922، 1934، و1966)، ولأن أشكال الموجات الزلزالية للعديد من هذه الزلازل كانت متطابقة تقريباً، فقد ساد الاعتقاد بأن نفس الجزء من الصدع قد انكسر في كل مرة. وقد أدى ذلك إلى التنبؤ في عام 1984 بحدوث زلزال مماثل في عام 1993. ^{[ 4 ]}

كانت الهزة الأرضية الرئيسية التي بلغت قوتها 6.0 درجات على مقياس ريختر عام 2004 نتيجة لحركة صدع بلغت حوالي 18  بوصة (0.5 متر). لم تُعثر على أي مؤشرات يمكن استخدامها للتنبؤ بهذا الزلزال. ورغم تأخر وقوعه، فقد قُدِّرت احتمالية حدوثه عام 2004 بنسبة 10%. وكانت قوة الزلزال متوافقة مع الزلازل السابقة التي ضربت هذه المنطقة.

استمرت الهزات الارتدادية القوية لأكثر من أسبوع بعد الزلزال الأول، متجهةً نحو الشمال الغربي. وفي أوائل أكتوبر، حدثت سلسلة من الزلازل الصغيرة بالقرب من باسو روبلز، على مقربة من صدع موازٍ غربًا. وقد تكون هذه الهزات استجابةً لانتقال الضغط إلى هذه الصدوع بعد تحرر الضغط في باركفيلد. كما وقعت زلازل سابقة شرق باركفيلد على مسافة مماثلة تقريبًا من صدع سان أندرياس بالقرب من كوالينغا وأفينال .

في ديسمبر/كانون الأول 2004، أعلن علماء الزلازل في جامعة كاليفورنيا، بيركلي ، عن اكتشاف هزات أرضية خفيفة بالقرب من تشولام ، وهي قرية صغيرة تقع بالقرب من صدع سان أندرياس جنوب كوالينغا مباشرةً. يقع هذا الموقع ضمن منطقة الصدع المغلق أسفل أحداث باركفيلد، التي تسببت آخر مرة في زلزال بقوة 8.0 درجات على مقياس ريختر في فورت تيجون عام 1857. وقد تم اكتشاف هذه الهزات باستخدام أجهزة قياس الزلازل في الآبار العميقة التي تتجنب الضوضاء السطحية. وتتشابه البصمات الطيفية لهذه الحركات مع حركة الصهارة بالقرب من البراكين أكثر من تشابهها مع الزلازل التقليدية، ولكن يُعتقد أن هذه الحركات ليست ناتجة عن حركة الصهارة أو السوائل. ويُؤمل أن يُسهم هذا الاكتشاف الجديد في إطلاع العلماء مستقبلاً على مدى خطورة الصدوع المغلقة المعروفة. ولا يُتوقع حاليًا أن تُطوّر هذه المعرفة إلى أداة تنبؤية دقيقة.

ربما يكون زلزال فورت تيجون عام 1857، الذي بلغت قوته 7.9 درجة على مقياس العزم، أكبر زلزال ضرب صدع سان أندرياس خلال القرون القليلة الماضية. وقد امتد هذا الزلزال من منطقة باركفيلد إلى سان برناردينو في جنوب كاليفورنيا ، على مسافة تقارب 360 كيلومترًا (220 ميلًا) وبإزاحة تقارب 9 أمتار (30 قدمًا). ^{[ 5 ]} ويُعتقد (بحسب مصادر مختلفة) أن مركز هذا الزلزال يقع في مكان ما بين تشولام وباركفيلد، عند أقصى الطرف الشمالي للجزء المغلق من الصدع، وعند الطرف الجنوبي للجزء سريع النشاط الدوري. ويُعتقد أن هذا الزلزال سبقته هزة ارتدادية بلغت قوتها 6.0 درجة، وكان مركزها في باركفيلد.   

• قائمة الزلازل في كاليفورنيا

• تجربة باركفيلد، كاليفورنيا، الزلزالية (مؤرشفة بتاريخ 6 يوليو 2008 في أرشيف الإنترنت - هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية)
• مرصد صدع سان أندرياس في الأعماق – هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية
• تفاعل الجزء الزاحف من صدع سان أندرياس مع مناطق التصدع الكبرى المجاورة وتكرار الزلازل في باركفيلد - مجلة البحوث الجيوفيزيائية
• مقال وخريطة حول زلزال فورت تيجون، يوضحان مركز الزلزال بالقرب من تشولامي - مركز بيانات الزلازل بجنوب كاليفورنيا

35°48′54″ شمالاً 120°22′26″ غرباً / 35.815° شمالاً 120.374° غرباً / 35.815; -120.374