بول سالمون

ظهر لأول مرة عام 1983 مع فريق إيسندون ؛ ^{[ 1 ]} إلا أنه خلال موسم 1984 من دوري كرة القدم الفيكتوري (VFL) رسّخ مكانته كأفضل مهاجم في الدوري ، مسجلاً 63 هدفًا في 13 مباراة. ^{[ 4 ]} كان لاعب الارتكاز الأبرز في إيسندون آنذاك هو اللاعب اللامع سيمون مادن ، مما أتاح لمدرب فريق بومبرز، كيفن شيدي، رفاهية إشراك "فيش" صاحب التسديدات الدقيقة في مركز الهجوم. ويعود تألقه في هذا المركز إلى لياقته البدنية وقدرته على الفوز في المواجهات الفردية، مستفيدًا من طوله الفارع وسرعته. في ذلك الوقت، كان سالمون أطول لاعب في دوري كرة القدم الفيكتوري (VFL) بالتساوي مع جاستن مادن لاعب فريق كارلتون (وهو بالمصادفة شقيق سيمون مادن الأصغر)، وكان واحدًا من عدد قليل من لاعبي دوري كرة القدم الفيكتوري (VFL) الذين تجاوز طولهم 200 سم (6 أقدام و7 بوصات) في ذلك الوقت. ^{[ 3 ]}   

بينما كان يتصدر قائمة هدافي الدوري برصيد 63 هدفًا في 13 مباراة فقط، في منتصف موسم 1984، تعرض لإصابة خطيرة في الركبة استدعت إعادة بناء كاملة، مما أدى إلى غيابه عن الملاعب لأكثر من عام؛ ^{[ 5 ] [ 6 ]} ثم تعافى ليسجل 6 أهداف و4 نقاط إضافية في فريق الدوري الممتاز عام 1985. ^{[ 4 ]} ومنذ ذلك الحين، كان سالمون، البالغ من العمر 20 عامًا، يتناوب بين مركز المهاجم الصريح ومركزه المفضل في خط الوسط مع سيمون مادن. ^{[ 4 ]} عانى سالمون من مضاعفات طفيفة أخرى في ركبته وإصابات عديدة في الأنسجة الرخوة خلال السنوات القليلة التالية، ولم يُسمح له بالاستقرار في دور محدد داخل الملعب. على الرغم من ذلك، فقد لعب دورًا حيويًا للفريق، حيث أصبح نائبًا للقائد في عام 1992 ، وبلغت مسيرته ذروتها بتصدره قائمة هدافي فريق بومبرز في سبع مناسبات، بالإضافة إلى مشاركته في فوز إسندون ببطولة الدوري عام 1993 ، حيث سجل 5 أهداف ليساعد إسندون على تحقيق فوز ساحق بفارق 44 نقطة على كارلتون في المباراة النهائية أمام 96862 متفرجًا في ملعب ملبورن للكريكيت . ^{[ 4 ]}

بعد تعرضه لإصابات خطيرة في وتر أخيل والفخذ عامي 1993 و1994 على التوالي، وإدراكه أن مسيرته الكروية تقترب من نهايتها، قرر إنهاء مسيرته مع فريق بومبرز عند بلوغه 31 عامًا، فطلب الانتقال إلى فريق آخر، وتمت مبادلته لاحقًا إلى نادي هوثورن، النادي الذي شجعه منذ صغره. ^{[ 4 ]} اختير ضمن أفضل فريق لكيفن شيدي خلال 27 عامًا من تدريبه، وحلّ في المركز 26 في قائمة " أبطال إيسندون "، التي ضمت أفضل لاعبي القرن الماضي الذين ارتدوا قميص الفريق الأحمر والأسود، حيث فاته دخول قائمة أفضل 25 لاعبًا بفارق مركز واحد فقط.

نُقل عن سالمون قوله إنه، رغم احترامه الكبير لشيدي، شعر أحيانًا أنه لم يحصل على أفضل ما لديه، ربما بسبب نقص التواصل. ^{[ 4 ]} ومع ذلك، فقد أشاد أيضًا بشيدي كثيرًا، معتبرًا إياه إضافة قيّمة لمسيرته. في مواقف مثل أواخر عام 1985، عندما عاد سالمون مؤخرًا من الإصابة، وكان خارج مستواه ويلعب مع الفريق الرديف، أبرم شيدي معه اتفاقًا مفاده أنه إذا تدرب بجد، وإذا وصل فريق إيسندون إلى المباراة النهائية، فسيلعبه بغض النظر عن مستواه، وهو وعدٌ أوفى به الطرفان. ^{[ 4 ]}

في ختام موسم 1995، انتقل سالمون إلى نادي هوثورن ، حيث لعب من عام 1996 إلى عام 2000، وأعاد إحياء مسيرته الكروية بفوزه بجائزة أفضل لاعب في عامي 1996 و1997، بالإضافة إلى جائزة اللاعب الأكثر ثباتًا في الأداء عام 1998. ^{[ 7 ]} أصبح نائبًا للقائد عام 1998، كما أنهى مسيرته ضمن أفضل عشرة لاعبين في كل جائزة من جوائز أفضل لاعب في كل عام من سنواته الخمس في النادي. بعد خمسة مواسم و100 مباراة مع هوكس، اعتزل اللعب في سن 35 عامًا؛ وبعد اعتزاله، تم اختياره ضمن فريق القرن لنادي هوثورن . ^{[ 7 ]}

في عام 1997، تم اختيار سالمون ضمن فريق كل النجوم الأسترالي ، حيث تم اختياره في مركز الروك. ^{[ 7 ]}

في عام 1999، فاز بميدالية مايكل تاك لأفضل أداء على أرض الملعب في المباراة النهائية الكبرى لفريق هوكس نايت .

اعتزل سالمون لعب كرة القدم في نهاية موسم 2000. ^{[ 7 ]} عاد إلى الملاعب عام 2002 بعد أن اختاره فريق إيسندون في سن 37 عامًا. [ ^{7 ] لعب} 15 مباراة في عام 2002 قبل أن يعتزل نهائيًا كرة القدم الأسترالية. ^{[ 7 ]}