معهد باين اللاهوتي

يعود تاريخ معهد باين اللاهوتي إلى عام 1844 عندما أُذن لمؤتمر أوهايو التابع للكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية ببناء معهد لاهوتي ومدرسة للتدريب المهني. ونتيجة لذلك، افتُتح معهد يونيون اللاهوتي عام 1847، مما أدى إلى تأسيس جامعة ويلبرفورس عام 1862 ومعهد باين اللاهوتي عام 1891. ^{[ 1 ]}

بدأ مسار المعهد اللاهوتي نحو أن يصبح مؤسسة مستقلة في يونيو 1890، عندما عيّن مجلس أمناء جامعة ويلبرفورس، بناءً على اقتراح الأسقف أبراهام غرانت، الأسقف بنيامين أرنيت لرئاسة لجنة "لدراسة مدى ملاءمة وجدوى إنشاء معهد لاهوتي في ويلبرفورس، ليكون جزءًا من ترتيب خاص، ولكن دون أن يخضع لسيطرته، بحيث يكون أكثر كفاءة مما هو عليه الآن". وقُدّمت خطة المجلس للمعهد اللاهوتي إلى مجلس أساقفة الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية، وتمت الموافقة عليها بالإجماع في 28 فبراير 1891. ^{[ 2 ]}

بعد أن أقرّ المجلس المالي لجامعة ويلبرفورس الخطط التنظيمية لمجلس الأمناء، تمّ التوصية بشراء منزل القس جون ج. وفاني أ. ميتشل مقابل 8500 دولار أمريكي ليكون موقعًا مستقبليًا للمعهد اللاهوتي. عُرضت هذه الخطة على مجلس أمناء ويلبرفورس وتمّ اعتمادها مع بعض التعديلات. واختير دانيال باين ليكون أول عميد للمعهد. ^{[ 3 ]} وتمّ افتتاح المعهد رسميًا في منزل ميتشل في 20 سبتمبر 1892.

في التاسع عشر من يونيو عام ١٨٩٤، تأسست "كلية باين اللاهوتية التابعة لجامعة ويلبرفورس" على يد ألكسندر وايمان، وبنيامين أرنيت، وجيمس هاندي، وبنيامين لي (أساقفة الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية)، وجون ميتشل، وجيمس شورتر، وويليام سكاربورو. وكان أول خريجي درجة البكالوريوس في اللاهوت هم: إي تي ديمبي، وتشارلز هنري جونسون، وويليام بولك الابن؛ وحصل سي إتش كولمن على شهادة في اللاهوت الإنجليزي.

شغل القس جون جي ميتشل منصب العميد الثاني للمعهد اللاهوتي، من عام 1893 إلى نوفمبر 1900. وكان الأسقف بنيامين تي تانر ، مؤسس صحيفة "ذا كريستيان ريكوردر "، عميدًا من عام 1900 إلى عام 1902، لكنه لم يكن موجودًا في الحرم الجامعي إلا أثناء حفل التخرج بسبب واجباته كأسقف.

يناقش دليل عامي 1893-1894 ضرورة إنشاء معهد باين اللاهوتي، ويذكر ما يلي:

لقد درست اللجنة المطالب المتزايدة للكنيسة، والمتطلبات الحتمية للعصر فيما يتعلق بوجود أشخاص مدربين ومجربين ليكونوا قادة أخلاقيين وروحيين، وخلصت بالإجماع إلى أنه ما لم تبذل الكنيسة جهداً منظماً لإدامة خدمة واعية، فسيتعين عليها أن تتخلف عن ركب التقدم، وأن تفقد في نهاية المطاف مكانتها كقائدة للطليعة في مجال تحرير البشرية. ^{[ 4 ]}

يتأمل ريتشارد ر. رايت الابن، الذي درّس العبرية واليونانية العهد الجديد في باين، في أثر المعهد اللاهوتي في سيرته الذاتية قائلاً: "عندما أنظر إلى الماضي، يبدو من المذهل أن معهد باين اللاهوتي قد حقق هذا النجاح الباهر بمثل هذه المعدات المتواضعة والطلاب غير المؤهلين. لقد خرّجت المدرسة العديد من أساقفة الكنيسة، ورؤساء وعمداء الجامعات، ومعلمين، والعديد من القساوسة ذوي المسؤولية الكبيرة." ^{[ 5 ]}

كجزء من "ترتيبها الخاص" مع جامعة ويلبرفورس،  تولى عميد كلية باين اللاهوتية القيادة المؤسسية.

خلال فترة ولايته من عام ١٩٠٢ إلى عام ١٩٣٧، عمل القس جورج ف. وودسون، عميدًا، على زيادة تنوع المناهج الدراسية. وفي الفترة من عام ١٩٣٧ إلى عام ١٩٤٤، تولى العميد تشارلز س. سبيفي الأب منصبه، مؤكدًا على ضرورة وجود رجال دين متعلمين. وفي عام ١٩٤٤، أصبح دوغال أورموند ب. ووكر عميدًا مؤقتًا، وعلى الرغم من قصر مدة ولايته، فقد بدأ مسيرة تطوير جامعة باين لتصبح مؤسسة معتمدة.

تولى العميد جون إتش. لويس المنصب من عام 1944 إلى عام 1951، وخلال تلك الفترة واصل عملية الاعتماد التي بدأها ووكر. وأكد لويس على ضرورة تجديد مباني الحرم الجامعي ومرافقه من خلال المطالبة ببناء مبنى إداري جديد.

خلال فترة عميد كلية باين، ريمبرت إي. ستوكس، من عام ١٩٥١ إلى ١٩٥٦، ازداد عدد الطلاب، واكتمل بناء مبنى الإدارة، وتم تركيب نوافذ الزجاج الملون في كنيسة المخلص الحي. وقد كلف ستوكس خبراءً بصنع هذه النوافذ، التي صوّرت شخصيات من الكتاب المقدس (يسوع، موسى، عاموس، القديس بولس، ومارتن لوثر) وشخصيات من كنيسة الميثودية الأسقفية الأفريقية (ويسلي، ويلبرفورس، ألين، وبين). وتُشيد هذه النوافذ التسع بتصميمها الفني والمفهومي. غادر ستوكس كلية باين ليصبح رئيسًا لجامعة ويلبرفورس عام ١٩٥٦. وتُستخدم كنيسة باين حاليًا كمقر لجماعة كنيسة الثالوث المقدس التابعة لكنيسة الميثودية الأسقفية الأفريقية.

تولى العميد تشارلز إس. سبيفي الابن منصبه من عام 1957 إلى عام 1967، حيث جمع التبرعات لتأثيث المبنى الأكاديمي وكنيسة المخلص الحي. وشغلت ألفيا أ. شو منصب العميدة بالإنابة في عام 1968.