بيك فارملاند

تُعرَّف ذروة الأراضي الزراعية بأنها أقصى مساحة من الأراضي الصالحة للاستخدام لزراعة المحاصيل ( الأراضي الزراعية ) في منطقة معينة (دولة أو العالم بأسره). ^{[ 1 ] [ 2 ]} ويرى مؤيدو نظرية ذروة الأراضي الزراعية أنه حتى مع تزايد عدد سكان العالم، فإن الحاجة إلى المزيد من الأراضي الزراعية آخذة في التناقص، حيث يرتفع إنتاج الغذاء لكل فدان من الأراضي الزراعية بوتيرة أسرع من الطلب العالمي على الغذاء. ^{[ 3 ]} ويدعم هذا الرأي حقيقة أن المساحة المخصصة للأراضي الزراعية في بعض الدول، سواء المتقدمة (مثل فنلندا) أو النامية (مثل الهند والصين)، قد بدأت بالفعل في الانخفاض. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وعلى الصعيد العالمي، بينما لا تزال المساحة الإجمالية للأراضي الصالحة للزراعة في ازدياد، فإن مساحة المراعي الدائمة في انخفاض منذ عام 1998، حيث لم تعد تُستخدم للرعي إلا 60 مليون هكتار على الأقل. ^{[ 6 ]} ويُقال إن دولًا أخرى، مثل الولايات المتحدة، قد بلغت ذروة أراضيها الزراعية الآن. ^{[ 7 ]}

يُشار عادةً إلى هذا المفهوم في أعمال جيسي أوسوبيل وإيدو ويرنيك. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ]} ويتوقعان أنه خلال الخمسين عامًا القادمة، ستُحرر مساحة لا تقل عن 146 مليون هكتار من الأراضي الزراعية، وستعود على الأرجح إلى حالتها الطبيعية. ^{[ 9 ]} ونظرًا لأن تحويل الأراضي (من حالتها الطبيعية إلى الاستخدام البشري) يُعدّ من أكبر التهديدات للبيئة الطبيعية عمومًا، وللتنوع البيولوجي خصوصًا، يُنظر إلى هذا الأمر على أنه مفيد للبيئة. ^{[ 10 ]}

بالتعاون مع إيدو ويرنيك [...] نعتقد أن البشرية قد بلغت ذروة استخدام الأراضي الزراعية، وأن عملية إعادة تأهيل واسعة النطاق للأراضي على مستوى العالم باتت جاهزة للبدء. ولحسن الحظ، فإن السبب ليس استنزاف الأراضي الصالحة للزراعة، كما خشي الكثيرون، بل هو بالأحرى اعتدال النمو السكاني وتطور أذواق المزارعين وإبداعهم. – جيسي هـ. أوسوبل ^{[ 11 ]}

مع ذلك، يشير جيسلر وكورينز إلى أن "ذروة الأراضي الزراعية، رغم حداثة تسميتها، هي قضية قديمة" ناقشها الباحثون لعقود. ^{[ 2 ]} تتناول هذه القضية وجهتي نظر متعارضتين: الأولى تتوقع الحاجة إلى المزيد من الأراضي الزراعية لإطعام سكان العالم المتزايد عددهم، والأخرى (وجهة نظر ذروة الأراضي الزراعية) ترى أن التقدم في التقنيات الزراعية، الذي يُقاس بزيادة غلة المحاصيل باطراد من مساحة محددة من الأراضي الزراعية، سيؤدي إلى انخفاض مساحة الأراضي الزراعية اللازمة لإطعام سكان العالم، مما سيؤدي في النهاية إلى انخفاض مساحة الأراضي الزراعية في العالم. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

• الأمن الغذائي
• ذروة إنتاج النفط
• الزراعة المستدامة
• مصايد الأسماك المستدامة

• أوسوبيل، جيسي هـ.؛ ويرنيك، إيدو ك.؛ واغونر، بول إي. (1 فبراير 2013). "ذروة الأراضي الزراعية وآفاق الحفاظ على الأراضي". مجلة السكان والتنمية . 38 : 221-242 . doi : 10.1111/j.1728-4457.2013.00561.x . hdl : 10.1111/j.1728-4457.2013.00561.x . ISSN 1728-4457 . 

• رسم بياني من أوسوبيل وآخرون (2012) يلخص حجتهم