ذروة الغاز

في عام 1952، توقع الدكتور إدوارد ستيدل، عميد كلية الصناعات المعدنية في كلية ولاية بنسلفانيا ، أن إنتاج الغاز سينخفض ​​قريبًا بشكل كبير عن معدلات عام 1952، بحيث يتوقف الغاز عن كونه مصدرًا مهمًا للطاقة بحلول عام 2002، وربما في وقت مبكر من عام 1975. ^{[ 25 ]}

في عام 1956، استخدم هوبيرت تقديرًا للكمية النهائية المُستخرجة (EUR) بقيمة 850 تريليون قدم مكعب (24,000 كيلومتر مكعب ⁾ ( وهي كمية افترضها الجيولوجي والاس برات ) للتنبؤ بوصول الإنتاج الأمريكي إلى ذروته عند حوالي 14 تريليون قدم مكعب (400 كيلومتر مكعب ⁾ سنويًا في عام 1970 تقريبًا. ^{[ 26 ]} وقد أدرج برات، في تقديره للكمية النهائية المُستخرجة (ص 96)، ما أسماه "معدل الاكتشاف الهائل" الذي كانت الصناعة تشهده آنذاك في خليج المكسيك البحري. ^{[ 27 ]}     

في عام 1962، قام هوبيرت بتأجيل ذروة الإنتاج المتوقعة لبضع سنوات بناءً على تقدير أكثر تفاؤلاً بلغ 1000 تريليون قدم مكعب من إجمالي الاحتياطيات الأصلية. وتوقع منحنى ذروة الغاز الجديد ذروة في عام 1978 بأكثر بقليل من 20 تريليون قدم مكعب سنويًا. ^{[ 28 ]}

بلغ إنتاج الغاز في الولايات المتحدة ذروته عام 1973 عند حوالي 24.1 تريليون قدم مكعب (680 كيلومتر مكعب ⁾ ، ثم انخفض بشكل عام خلال العقد التالي. إلا أن اكتشافات جديدة أكبر من المتوقع في خليج المكسيك ، وتطوير "الاحتياطيات غير التقليدية" ^{[ 29 ]} أثبتت أن تقدير برات للقدرة الإنتاجية المتوقعة كان منخفضًا للغاية، حيث ارتفع إنتاج الغاز الأمريكي مجددًا.  

في عام 1971، عدّل هوبيرت تقديره لذروة إنتاج الغاز بناءً على معلومات محدّثة عن الاحتياطيات. ورفع تقديره للكمية النهائية المُستخرجة إلى 1,075 تريليون قدم مكعب (30,400 كيلومتر ^مكعب ) للولايات الثماني والأربعين السفلى فقط، وتوقع قائلاً: "بالنسبة للغاز الطبيعي، من المرجح أن تُبلغ ذروة الإنتاج بين عامي 1975 و1980". ^{[ 30 ]} وقد بلغ إنتاج الغاز في الولايات الثماني والأربعين السفلى ذروته بالفعل في عام 1979، ثم انخفض لعدة سنوات، ولكنه عاد للارتفاع مجدداً، ومرة ​​أخرى تبيّن أن الكمية النهائية المُستخرجة التي افترضها هوبيرت والبالغة 1,075 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (30,400 كيلومتر ^مكعب ) كانت أقل من الواقع، حيث تجاوز الإنتاج الفعلي في الولايات الثماني والأربعين السفلى من عام 1936 حتى عام 2012 بالفعل 1,265 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (35,800 كيلومتر ^مكعب ) ، أي بزيادة قدرها 18% عن الكمية النهائية المُستخرجة المُقدّرة والبالغة 1,075. ^{[ 31 ]}      

توقع الخبير الاقتصادي دوغ رينولدز في عام 2005 أن ذروة إنتاج الغاز في أمريكا الشمالية ستحدث في عام 2007 ^{[ 32 ]} قام رينولدز بمراجعة توقعاته في عام 2009 لتشمل جنوب كندا؛ وتوقع أن يصل إنتاج الغاز في الولايات المتحدة الأمريكية (باستثناء ألاسكا وهاواي) وجنوب كندا مجتمعين إلى ذروته في عام 2013. ^{[ 33 ]}

على الرغم من إقرار هوبيرت بوجود ذروات متعددة في إنتاج النفط في إلينوي، إلا أنه استخدم نماذج الذروة الواحدة لإنتاج النفط والغاز في الولايات المتحدة ككل. في عام 2008، رفض تاد باتزيك من جامعة كاليفورنيا نموذج الذروة الواحدة، وأظهر الذروات المتعددة لإنتاج الغاز في الولايات المتحدة في الماضي كمجموع خمس منحنيات هوبيرت مختلفة. وخلص إلى أن التكنولوجيا الحديثة قد ضاعفت احتياطيات الغاز بأكثر من الضعف. يوضح الشكل 15 انخفاضًا حادًا في إنتاج الغاز بعد ذروة محتملة في الدورات المعروفة في عام 2008. ومع ذلك، فقد امتنع عن التنبؤ بتاريخ يبدأ بعده انخفاض إنتاج الغاز بشكل نهائي، لكنه أشار إلى أن: "مستقبل إنتاج الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة سيكون مجموع دورات هوبيرت المعروفة، الموضحة في هذه الورقة، ودورات هوبيرت المستقبلية". وحذر قائلاً: "لا يمكن استدامة جهود الحفر الحالية في الولايات المتحدة دون تحقيق تطورات جديدة كبيرة لزيادة إنتاجية التكوينات الصخرية المحكمة". ^{[ 34 ]}

في عام 2005، صرّح لي ريموند، الرئيس التنفيذي لشركة إكسون، لوكالة رويترز قائلاً: "بلغ إنتاج الغاز ذروته في أمريكا الشمالية". ^{[ 35 ]} وتضيف مقالة رويترز: "على الرغم من ارتفاع عدد منصات الحفر الأمريكية التي تستخرج الغاز الطبيعي بنحو 20% خلال العام الماضي، ووصول الأسعار إلى مستويات قياسية، إلا أن المنتجين يواجهون صعوبة في زيادة الإنتاج". بلغ إنتاج الغاز الطبيعي في أمريكا الشمالية ذروته بالفعل في عام 2001 عند 27.5 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (780 كم ^مكعب ) سنويًا، وانخفض إلى 26.1 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (740 كم ^مكعب ) بحلول عام 2005، ولكنه ارتفع مرة أخرى في عامي 2006 و2007 إلى مستوى قياسي جديد بلغ 27.9 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (790 كم ^مكعب ) في عام 2007 ^{[ 36 ].} وهذا يجعل رقم عام 2007 أعلى بنسبة 1.45% من رقم عام 2001، بمتوسط ​​زيادة سنوية قدرها 0.24% سنويًا خلال الفترة 2001-2007.      

في ديسمبر 2009، توقعت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) أن يصل إنتاج الغاز المُسوّق في الولايات المتحدة إلى ذروته الأولى عند 20.60 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (583 كيلومتر ^مكعب ) في عام 2009، ثم ينخفض ​​إلى 18.90 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (535 كيلومتر ^مكعب ) في عام 2013، ليعاود الارتفاع إلى 23.27 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (659 كيلومتر ^مكعب ) في عام 2035، وهو العام الأخير من توقعاتها، بمعدل زيادة سنوي متوسط ​​قدره 0.47% خلال الفترة 2009-2035 ^{[ 37 ]} . وفي تقريرها السنوي لتوقعات الطاقة لعام 2010، الصادر في مايو 2010، توقعت إدارة معلومات الطاقة نموًا من 20.6 × 10 ^ ¹² قدم ^مكعب (580 كيلومتر ^مكعب ) في عام 2008 (وهو نفس مقدار عام 2009) إلى 23.3 تريليون قدم مكعب (660 كم³ ⁾ في عام 2035 في الحالة المرجعية، بينما تتراوح تقديرات الحالة البديلة بين 17.4 و 25.9 × 10¹² قدم مكعب ⁽ 730 ^كم³ ) في ^عام 2035. وتمثل هذه التقديرات معدلات نمو سنوية متوسطة تتراوح بين -0.63% (انخفاض صافٍ) و0.85% في الحالات البديلة، و0.46% في الحالة المرجعية . ^{[ 38 ]}            

تُوصف أزمة الغاز الطبيعي عادةً بارتفاعات حادة في أسعار الغاز الطبيعي في أمريكا الشمالية بين عامي 2000 و2008، [ 39 ^{] نتيجةً لانخفاض} الإنتاج وزيادة الطلب على توليد الكهرباء . انخفض إنتاج الغاز في الولايات المتحدة من 20,570,295 × 10 ^ ⁶ قدم ^مكعب (5.824859 × 10 ^ ¹¹ متر ^مكعب ) في عام 2001 إلى 18,950,734 × 10 ^ ⁶ قدم مكعب (5.366250 × 10 ^11 متر مكعب) ^في عام ^{2005 ،} قبل أن يرتفع مجددًا في عامي 2006 و2007. ^{[ 40 ]}    

أدى النقص المتوقع في الغاز في أمريكا الشمالية إلى دعوة البعض، مثل رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي السابق آلان غرينسبان، إلى زيادة واردات الغاز الطبيعي المسال . ^{[ 41 ]} ومع ذلك، فإن معدلات إنتاج الغاز الطبيعي المرتفعة بشكل قياسي والاحتياطيات المؤكدة في الولايات المتحدة قد أوقفت واردات الغاز الطبيعي المسال، بل وأدت إلى ظهور مشاريع لتصديره من أمريكا الشمالية. وبحلول أبريل 2015، تمت الموافقة على عشرة محطات لتصدير الغاز الطبيعي المسال، ويجري العمل على إنشاء ست محطات أخرى في الولايات المتحدة وكندا. ^{[ 42 ]}

قدّرت لجنة الغاز المحتملة، وهي منظمة غير ربحية تابعة لكلية كولورادو للمناجم ، موارد الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة بنحو 43,200 كيلومتر مكعب (1,525 تريليون قدم مكعب) في عام 2007 (أي ما يعادل 86 ضعف الاستهلاك السنوي الحالي)، ثم رفعت تقديراتها في عام 2009 إلى 63,600 كيلومتر ^مكعب (2,247 تريليون قدم ^مكعب ) (أي ما يقارب 100 ضعف الاستهلاك السنوي الحالي). ويُعزى هذا الارتفاع الكبير مقارنةً بتقديرات السنوات السابقة إلى طفرة في عمليات حفر واستكشاف الغاز الطبيعي، مدفوعةً بارتفاع الأسعار وظهور تقنيات جديدة سمحت بالإنتاج من تكوينات كانت غير اقتصادية في السابق، مثل الصخر الزيتي وطبقات الفحم . ^{[ 43 ] [ 44 ]}