برايا (سانتا كروز دا غراسيوسا)

برايا (رسميًا ساو ماتيوس ) هي أبرشية مدنية برتغالية تابعة لبلدية سانتا كروز دا غراسيوسا ، في جزيرة غراسيوسا ، في جزر الأزور . ولا تزال تحتفظ باسمها القديم برايا محليًا، نظرًا لأنها كانت في السابق بلدية برايا التاريخية. بلغ عدد سكانها 836 نسمة عام 2011، ^{[ 1 ]} على مساحة 12.82  كيلومترًا مربعًا. ^{[ 2 ]}

كانت ساو ماتيوس واحدة من أوائل المقاطعات البحرية في جزر الأزور، وكان يديرها قائدها المتبرع، دوارتي باريتو. ^{[ 3 ]}

حصل المركز الرئيسي ومقر الرعية على تصنيف " فيلا " (أو بلدة) ورُفع إلى لقبها خلال عهد الملك جواو الثالث ، بموجب مرسوم ملكي في 1 أبريل 1546. وظلت مقرًا للبلدية حتى عام 1867، حين حلت محلها سانتا كروز دا غراسيوسا الأكبر حجمًا . ومع ذلك، احتفظت بلقب " فيلا" التشريفي . ^{[ 3 ]} خلال هذه الفترة، أقام مستوطنو الجزيرة علاقات تاريخية واجتماعية واقتصادية مع سكان تيرسيرا واقتصادها، بالإضافة إلى السفن التي كانت تبحر بين أوروبا والبرازيل.

في القرن السادس عشر، أصبحت أبرشية ثرية، ونافست سانتا كروز. ^{[ 3 ]} في عام 1890، بلغ عدد سكانها أكثر من 1783 نسمة، لكنها كانت قد بدأت بالفعل في التراجع تدريجيًا. هاجر جزء من السكان إلى الولايات المتحدة أو كندا، بينما اعتمد السكان المتبقون بشكل أساسي على نمط حياة الكفاف لتلبية احتياجاتهم المحلية. ^{[ 3 ]}

ضمن مساحة تقل عن 13 كيلومترًا مربعًا، تضم الرعية العديد من المناطق الريفية الفردية، بما في ذلك فيلا دا برايا وفينايس وفونتي دو ماتو ولاجوا وبيدراس برانكاس وفيتيرا. ^{[ 3 ]}

تقع الرعية في أقصى جنوب شرق الجزيرة، على امتداد وادٍ طويل يفصل كتلة كالديرا الجبلية عن بقية الجزيرة. وفي الداخل، تقع فوهة البركان، أو كالديرا (كالديرا)، وهي أكبر بنية بركانية في الجزيرة. وداخل فوهتها، تقع فورنا دو إنكسوفري ، وهي كهف كبير وبحيرة جوفية تُعدّ نظامًا بيئيًا شهيرًا بين السياح. ومقابل القرية مباشرةً تقع جزيرة برايا، وهي محمية طبيعية هامة، مصنفة كـ"منطقة حماية خاصة"، نظرًا لوفرة أنواع الطيور البحرية التي تتخذها موطنًا للتعشيش ومحطة عبور في هجراتها السنوية.

يشهد هذا المجتمع شيخوخة سكانية، وينتقل سكانه إلى منطقة سكنية تابعة لمدينة سانتا كروز الأكبر بكثير. ^{[ 3 ]}

إلى جانب الزراعة، التي تُعدّ ركيزة أساسية في أراضي جزر الأزور الخصبة، اشتهرت برايا بكونها مركزًا هامًا لصيد الأسماك وموردًا رئيسيًا لاقتصاد غراسيوسا. وإلى جانب الأسماك، دأب الصيادون على جمع وتجفيف الطحالب ( السارجاسوم ) لاستخدامها كسماد. ^{[ 3 ]} وبالمثل، اشتهر سكان غراسيوسا بإنتاج البلاط للسوق الإقليمية، مما أدى إلى فترات ازدهار.

إلى جانب ورش تصليح السيارات الصغيرة وورش الميكانيكا، تُعد الرعية مركزًا للبناء المدني وصناعة الخبز، كما تضم ​​فرعًا لمكتب التدقيق المالي والجمارك والبريد والبنك. ^{[ 3 ]}