الأميرة إليزابيث السويدية

خلال طفولتها المبكرة، كانت هي وإخوتها في الحضانة الملكية تحت رعاية والدتها، الممرضة الموثوقة للملكة، بريجيتا لارس أندرسونز ، وابنة عم والدتها السيدة مارغريتا، والأرملة النبيلة إنغريد أموندسدوتر. ^{[ 1 ]}

بعد وفاة والدتها عام 1551، وُضعت هي وإخوتها تحت رعاية كريستينا جيلينستيرنا ، ثم تحت رعاية عمتيها بريتا ومارثا ليجونهوفود قبل زواج والدها من كاثرين ستينبوك . ^{[ 2 ]} ثم أصبحوا تحت مسؤولية زوجة أبيهم، وبالتحديد وصيفة الملكة آنا هوجينسكيلد .

في عام ١٥٥٦، مُنحت هي وشقيقاتها مهرًا قدره ١٠٠ ألف دالر، ورُسمت صورهن، ووُصفت صفاتهن الشخصية باللاتينية على يد شاعر البلاط هنريكوس موليروس، وعُرضن في سوق الزواج الملكي. وعلى النقيض من شقيقتها الكبرى صوفيا فاسا ، التي وُصفت بأنها أتعس أبناء غوستاف فاسا، وُصفت الأميرة إليزابيث بأنها أسعدهم، إذ بدت ذات شخصية مرحة وهادئة. ووُصفت بأنها شقراء وجميلة. ويُعتقد الآن أن صورةً كانت تُنسب في الأصل إلى الملكة كارين مانسدوتر هي لها.

كان لإليزابيث بلاطها الخاص، وكانت مسؤولة عن تربية أبناء إخوتها غير الشرعيين. وكانت كارين مانسدوتر من بين خادماتها قبل أن تصبح عشيقة ثم ملكة لشقيق إليزابيث، الملك إريك الرابع عشر ملك السويد . وخلال حرب السنوات السبع الشمالية ، أبدت على ما يبدو كرمًا تجاه الضباط الدنماركيين والألمان الذين كانوا أسرى في السويد. ^{[ 2 ]}

عند خلع الملك إريك الرابع عشر عام 1568، اصطحب الدوق ماغنوس الثاني من ساكس-لاونبورغ ، قرين شقيقتها الأميرة صوفيا ، الأميرة ماغنوس وصوفيا والملكة الأرملة كاثرين على متن قارب من القصر الملكي في ستوكهولم، للتخلي عن إريك بالانضمام إلى المتمردين بقيادة الأمير جون في أوبسالا. ^{[ 2 ]} وذكر جون في الدعاية الرسمية أن إريك كان يخطط لتقديم كاثرين وصوفيا وإليزابيث كرهائن إلى روسيا بعد فشله في ذلك مع قرينته. ^{[ 2 ]}

قبل زواجها وبعده، لعبت إليزابيث دوراً محورياً في استقرار العلاقات بين إخوتها، وساهمت في حل النزاعات بينهم. حافظت على تواصلها معهم طوال حياتها عبر المراسلات، وقد يكون هذا التواصل ذا طابع سياسي أيضاً. ^{[ 2 ]} وينطبق هذا بشكل خاص على شقيقها تشارلز، الذي كانت تربطها به علاقة وثيقة طوال حياتها. خلال عهد الملك جون الثالث، استغلها إخوتها الآخرون كمخبرة، نظراً لسكنها بالقرب منه.

في خريف عام ١٥٧٣، حُدِّدت مؤامرة مورناي لاغتيال الملك يوحنا الثالث. قاد المؤامرة شارل دي مورناي ، الذي كان على اتصال بكريستينا ملكة الدنمارك والسفير الفرنسي في كوبنهاغن، شارل دانكاي . كان من المقرر قتل يوحنا الثالث خلال رقصة سيوف يؤديها مرتزقة اسكتلنديون في حفل كان من المقرر إقامته في أكتوبر من ذلك العام قبل مغادرة المرتزقة الاسكتلنديين إلى بحر البلطيق. ^{[ ٢ ]} بعد الاغتيال، كان من المقرر تنصيب الدوق شارل على العرش. ^{[ ٢ ]} وعد شارل دي مورناي، الذي كان سابقًا المفضل لدى إريك الرابع عشر، بأنه يعرف مكان مخزون الذهب المزعوم لإريك، والذي سيكشف عنه بعد الانقلاب مقابل تحسين ظروف سجن إريك. ومع ذلك، لم تُنفَّذ المؤامرة لأن دي مورناي لم يجرؤ على إعطاء الإشارة للمرتزقة للتحرك في الحفل. ^{[ ٢ ]}

في سبتمبر 1574، انكشفت المؤامرة، وأُلقي القبض على شارل دي مورناي، واستُجوب، ثم أُعدم. لم يتضح قط من شارك في المؤامرة. ومع ذلك، يُذكر أن المتآمرين المشتبه بهم، هوغنسكيلد بيلكه ، وغوستاف بانير، وبونتوس دي لا غاردي ، كانوا يجتمعون بانتظام في شقة الأميرة إليزابيث، وهي الاجتماعات نفسها التي شوهدت فيها الأميرة سيسيليا السويدية مرارًا، وقد تورطت الشقيقتان وشقيقهما شارل في الأمر نوعًا ما، رغم عدم توجيه أي اتهامات رسمية إليهم. ^{[ 2 ]} كما كشف شارل دي مورناي أن أحد الأمور التي اتفق عليها المتآمرون هو رفع مهر إليزابيث من 100,000 إلى 150,000، لتمكينها من الزواج من رجل ذي مكانة اجتماعية أعلى. ^{[ 2 ]} تجدر الإشارة إلى أن زواج إليزابيث من هنري الثالث ملك فرنسا، الذي تم اقتراحه رسميًا عام 1574، ربما يكون قد تم اقتراحه بشكل غير رسمي عن طريق شارل في العام السابق، وأن السفير الفرنسي قد أعرب عن إعجابه بكل شيء يتعلق بإليزابيث باستثناء مهرها. ^{[ 2 ]}

خُطبت الأميرة إليزابيث عام ١٥٦٢ لكريستوفر ، الابن الثالث لألبرت السابع، دوق مكلنبورغ-غوسترو . ولكن سرعان ما أُسر واحتُجز رهينةً لعدة سنوات، واعتُبرت الخطوبة منتهية. خلال عهد الملك يوحنا الثالث المؤيد للكاثوليكية، نشب خلاف بينهما حول ما إذا كان ينبغي أن تتزوج من بروتستانتي أم كاثوليكي. في عام ١٥٧٣، تفاوض يوحنا الثالث على زواجها من دوق توسكانا الأكبر ، بينما تفاوضت هي سرًا، بمساعدة تشارلز وشقيقتها كاثرين، على زواجها من أحد الأمراء الألمان البروتستانت، مثل دوقي بوميرانيا وكليفز.

في عام ١٥٧٤، تمّ الترتيب بين شقيقها جون الثالث والملكة الفرنسية الأرملة كاترين دي ميديشي لتزويجها من هنري الثالث ملك فرنسا . رأت كاترين دي ميديشي في إليزابيث زوجةً مناسبة، إذ كانت ترغب في أن يتزوج ابنها أميرةً ملكية، كما اعتُبر هذا الزواج مفيدًا للحفاظ على النفوذ الفرنسي في بولندا، وسيُكسب فرنسا حليفًا خارج أراضي هابسبورغ المُحيطة بها. ^{[ ٣ ]} ووفقًا لتقارير معاصرة، اعتبرت كاترين أيضًا أن عدم إتقان إليزابيث للغة الفرنسية ميزةً، إذ سيُصعّب عليها ذلك الحلول محل كاترين في منصبها كملكة مُهيمنة في البلاط الفرنسي. ^{[ ٣ ]} وكُلِّف السفير الفرنسي في الدنمارك، شارل دانكاي ، بمهمة رسم صورة لإليزابيث، وقدّم التقرير التالي عن شخصيتها:

"لقد تم التأكيد لي أنها جميلة جداً، ولديها حس جيد، وأنها لطيفة، ولديها قوام وهيئة جيدة ... الجميع يشيد بتواضعها الكبير، في الحقيقة يا سيدي، كل من يعرفها يعجب بفضائلها ويحترمها ... تجد متعتها في العزف على آلة السبيت وتعزف عليها أفضل من معظمهم، كما أنها تعزف على آلة العود ، وهي أيضاً ذات مزاج هادئ ومهدئ.

كانت تُعتبر من قبل الجميع واحدة من أكثر الأميرات إنجازاً وفضيلة في أوروبا، ولم يسمع أحد عن أي عيب فيها، سواء كان جسدياً أو عقلياً.

في يناير 1575، زار المبعوث الفرنسي كلود بينارت السويد للقاء إليزابيث، ولكن نظرًا لوجودها مع شقيقها شارل في نيكوبينغ، رفضت الأميرة الانضمام إلى يوحنا الثالث في ستوكهولم للقاء بينارت، الذي اضطر بدلًا من ذلك إلى السفر إلى نيكوبينغ لرؤيتها. وكاد الزواج أن يُحسم لولا إعلان ملك فرنسا المفاجئ أنه قرر الزواج من لويز من لورين-فوديمون بدلًا من إليزابيث.

في عام ١٥٧٦، أرسل الملك يوحنا الثالث الكونت بونتوس دي لا غاردي إلى إيطاليا للتفاوض على زواج إليزابيث من دوق مودينا، أو في حال تعذر ذلك، البحث عن أمير إيطالي آخر. كان الهدف من ذلك تعزيز العلاقة بين الملك المؤيد للكاثوليكية والبابا، وتسهيل حصوله على ميراث إيطالي من حماته، بونا سفورزا . إلا أن إليزابيث، التي كان يدعمها آنذاك شقيقها الأصغر كارل، رفضت أي زواج من كاثوليكي لأسباب دينية. تجلى الخلاف بينها وبين يوحنا الثالث عندما أرسل، في مارس ١٥٧٨، ثلاثة من مستشاريه لإلقاء محاضرة عليها. ورغم أنه من غير المعروف ما قالوه، إلا أنه يُقال إنها بكت وأغمي عليها مرارًا بعد زيارتهم.

في عام ١٥٧٦، تقدم خطيبها السابق، كريستوفر من مكلنبورغ، الذي ترمل حديثًا، لخطبتها للمرة الثانية، فوافقت. شاركت إليزابيث بنفسها في المفاوضات لضمان حقوقها المالية، بمساعدة شقيقيها تشارلز وكاثرين، بينما وافق الملك جون على الزواج أساسًا لأنه رأى أنه مناسب لها نظرًا لسنها. تأخر الزواج لأسباب دينية: فقد حرصت إليزابيث وتشارلز، وهما بروتستانتيان متشددان، على الدفاع عن أن يكون حفل الزفاف وكل ما يتعلق به لوثريًا في مواجهة جون الثالث المؤيد للكاثوليكية. أمرت إليزابيث بترجمة اعتراف أوغسبورغ إلى اللغة السويدية لأول مرة وطباعته على المدعوين في حفل الزفاف، على الأرجح كوسيلة للتعبير عن معارضتها لسياسة جون المؤيدة للكاثوليكية. ^{[ ٢ ]} تزوجت إليزابيث وكريستوفر في ستوكهولم في ٧ مايو ١٥٨١. وصلت إلى فيسمار في مكلنبورغ في يوليو، حيث استقبلها النبلاء وممثلو الرابطة الهانزية من روستوك ولوبيك. إلا أن إليزابيث لم تحظَ بقبول عائلة زوجها المؤيدة للدنمارك. ^{[ 2 ]}

عاش الزوجان في مدينة غاديبوش، في الجزء من دوقية مكلنبورغ الذي قُسِّم إلى دوقية خاصة بزوجها، مكلنبورغ-غاديبوش. وُصفت علاقة إليزابيث وكريستوفر بالسعادة. واعتُبر طول انتظارهما لبعضهما دليلاً على أن زواجهما لم يكن مجرد زواج مُدبَّر، بل كان زواج حبٍّ حقيقي. كما اعتُبرت الرسائل المحفوظة دليلاً على أن زواجهما كان أسعد وأكثر خصوصية من معظم الزيجات الملكية في ذلك الوقت.

طعن كريستوفر في أحقية أخيه أولريش بالوصاية على ابن أخيه جون، وحاولت إليزابيث استغلال علاقاتها لمساعدته حتى انتهى النزاع عام ١٥٨٥؛ إلا أن شقيقها جون الثالث لم يكن مهتمًا بمساعدتها قط. عملت إليزابيث بنشاط لصالح المصالح السويدية في مكلنبورغ، وكان لديها عدد كبير من السويديين في بلاطها. ^{[ ٢ ]}

وُصفت إليزابيث بأنها الزوجة المثالية للأميرة اللوثرية. فقد أسهمت في ازدهار المذهب اللوثري، وأسست مكتبة بروتستانتية، وراسلت اللاهوتي اللوثري ديفيد شيترايوس في روستوك. ^{[ 2 ]} وفي عامي 1589-1590، رتبت زواج شقيقها تشارلز من كريستينا من هولشتاين-غوتورب . ومن خلال المراسلات، واصلت إليزابيث دورها كمخبرة ووسيطة بين أشقائها أثناء النزاعات.

في مارس 1592، أصبحت إليزابيث فاسا أرملة. ثم تم دمج أراضي زوجها في أراضي أهل زوجها السابقين، الذين كانوا مؤيدين للدنمارك ورفضوا منحها حق الوصول إلى أراضيها ودخلها كمهر. ^{[ 2 ]}

في عام ١٥٩٣، عادت إلى السويد برفقة ابنتها، التي وضعتها تحت وصاية أخيها تشارلز. كما طالبت باسترداد مهرها الذي لم يُدفع لها قط، وأبدت رغبتها في مناقشة عرض زواج من جون فريدريك من برونزويك-لونيبورغ لتشارلز. ^{[ ٢ ]} في عام ١٥٩٤، أمّن تشارلز لها نورشوبينغ لتكون مقر إقامتها ومصدر دخلها، حيث أقامت مع حاشيتها. وقد منحها تشارلز وثيقة سرية لإخفائها عن المجلس الملكي، وخلال الصراع بين تشارلز وسيغيسموند، راقب أنصار سيغيسموند عن كثب من تزورهم ومن تختلط بهم نظرًا لقربها من تشارلز، وتكهنوا بميولها السياسية. ^{[ ٢ ]} حضرت الجمعية في ستوكهولم صيف عام ١٥٩٧، حيث مُنح تشارلز المزيد من الصلاحيات. ^{[ ٢ ]}

توفيت إليزابيث فجأة وبشكل غير متوقع في 10 نوفمبر 1597. قامت إليزابيث ببناء نصب تذكاري لها ولزوجها في كاتدرائية شفيرين ، ولكن في النهاية دُفنت في مقبرة عائلة والدها في كاتدرائية أوبسالا .