مشروع اكسلسيور

This article needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. Find sources: "Project Excelsior" – news · newspapers · books · scholar · JSTOR (October 2012) (Learn how and when to remove this message)

مشروع اكسلسيور
القفزة النهائية التي شوهدت من إكسلسيور 3
مدة	1959–1960 (ثلاث قفزات)
الأماكن	طبقة الستراتوسفير فوق صحراء نيو مكسيكو
غاية	اختبار المظلة للسقوط من ارتفاعات عالية
عربة	بالون الهيليوم مع جندول مفتوح (كان رائد الفضاء يرتدي بدلة ضغط)
رائد فضاء	جو كيتينجر (كابتن، القوات الجوية الأمريكية)
السجلات	(آخر قفزة، 16 أغسطس 1960): الارتفاع: 19.47 ميل (31.33 كم) السرعة: 614 ميل في الساعة (988 كم/ساعة) المدة: 13 مترًا و45 ثانية

كان مشروع إكسلسيور عبارة عن سلسلة من القفزات بالمظلات قام بها جوزيف كيتينجر من القوات الجوية الأمريكية في عامي 1959 و1960 من بالونات الهيليوم في طبقة الستراتوسفير . وكان الغرض من ذلك اختبار نظام المظلات متعدد المراحل Beaupre المخصص للاستخدام من قبل الطيارين الذين يقذفون من ارتفاعات عالية. في إحدى هذه القفزات، سجل كيتينجر أرقامًا قياسية عالمية لأطول سقوط بالمظلة ، وأعلى قفزة بالمظلة، وأسرع سرعة للإنسان عبر الغلاف الجوي. احتفظ بالرقمين الأخيرين من هذه الأرقام القياسية لمدة 52 عامًا، حتى حطمهما فيليكس باومغارتنر من مشروع ريد بول ستراتوس في عام 2012، ^[1] على الرغم من أنه لا يزال يحمل الرقم القياسي العالمي لأطول وقت في السقوط الحر.

مع ارتفاع الطائرات النفاثة وسرعتها في الخمسينيات، أصبح سلاح الجو قلقًا بشكل متزايد بشأن سلامة أطقم الطيران الذين اضطروا إلى القفز من الطائرة على ارتفاعات عالية. أظهرت الاختبارات التي أجريت في عملية High Dive باستخدام الدمى أن الجسم الذي يسقط حرًا على ارتفاعات عالية غالبًا ما يدور بشكل مسطح بمعدل يصل إلى 200 دورة في الدقيقة (حوالي 3.3 دورة في الثانية). وهذا قد يكون قاتلًا.

بدأ مشروع إكسلسيور في عام 1958 لتصميم نظام مظلة يسمح بهبوط آمن ومتحكم فيه بعد القذف من ارتفاعات عالية. ابتكر فرانسيس بيوبري، وهو فني في قاعدة رايت باترسون الجوية في أوهايو، نظام مظلة متعدد المراحل لتسهيل الاختبارات البشرية. يتكون هذا من مظلة مثبتة صغيرة بقطر 6 أقدام (2 متر) أو مظلة "دروغ" مصممة لمنع الدوران غير المنضبط على ارتفاعات عالية، ومظلة رئيسية بقطر 28 قدمًا (8.5 متر) يتم نشرها على ارتفاع أقل. يتضمن النظام مؤقتات وأجهزة استشعار للارتفاع من شأنها نشر المظلتين تلقائيًا في النقاط الصحيحة في الهبوط، حتى لو كان المظلي فاقدًا للوعي أو معاقًا.

لاختبار نظام المظلة، قام الموظفون في رايت فيلد ببناء منطاد هيليوم بارتفاع 200 قدم (61 مترًا) بسعة تقارب 3،000،000 قدم مكعب (85،000 متر ^مكعب ) يمكنه رفع جندول مفتوح وطيار اختبار إلى طبقة الستراتوسفير . قام الكابتن جوزيف كيتينجر، الذي كان مدير الاختبار للمشروع، بثلاثة صعودات وقفزات اختبارية. نظرًا لأن الجندول لم يكن مضغوطًا، ارتدى كيتينجر بدلة ضغط جزئي معدلة من طراز ديفيد كلارك MC-3A أثناء هذه الاختبارات، ^[2] بالإضافة إلى طبقات إضافية من الملابس لحمايته من البرد الشديد على ارتفاعات عالية. جنبًا إلى جنب مع نظام المظلة، أدى هذا إلى مضاعفة وزنه تقريبًا.

تم إجراء الاختبار الأول، إكسلسيور 1، في 16 نوفمبر 1959. صعد كيتينجر في الجندول وقفز من ارتفاع 76400 قدم (23287 مترًا). ^[3] في هذا الاختبار الأول، تم نشر المظلة المستقرة قبل الأوان، مما أدى إلى إمساك كيتينجر حول رقبته وتسبب في دورانه بسرعة 120 دورة في الدقيقة. تسبب هذا في فقدان كيتينجر للوعي، لكن تم إنقاذ حياته بواسطة مظلته الرئيسية التي فتحت تلقائيًا على ارتفاع 10000 قدم (3048 مترًا).

وعلى الرغم من هذه الكارثة التي كادت تقع في الاختبار الأول، فقد مضى كيتينجر قدمًا في اختبار آخر بعد ثلاثة أسابيع فقط. وأُجري الاختبار الثاني، إكسلسيور 2، في 11 ديسمبر 1959. وهذه المرة، قفز كيتينجر من ارتفاع 74700 قدم (22769 مترًا) وهبط في سقوط حر لمسافة 55000 قدم (16764 مترًا) قبل فتح مظلته الرئيسية. ^[3]

تم إجراء الاختبار الثالث والأخير، إكسلسيور 3، في 16 أغسطس 1960. أثناء الصعود، فشل ختم الضغط في قفاز كيتينجر الأيمن، وبدأ يعاني من ألم شديد في يده اليمنى من تعرض يده للضغط المنخفض الشديد. (انظر التعرض الفضائي .) قرر عدم إبلاغ طاقم الأرض بهذا، في حالة قرروا إلغاء الاختبار. على الرغم من فقدانه مؤقتًا لاستخدام يده اليمنى، إلا أنه واصل الصعود، وصعد إلى ارتفاع 102800 قدم (31333 مترًا). ^[4] استغرق الصعود ساعة و31 دقيقة وحطم الرقم القياسي السابق لارتفاع البالون المأهول البالغ 101516 قدمًا (30942 مترًا)، والذي سجله الرائد ديفيد سيمونز كجزء من مشروع مانهاي في عام 1957. ^[5] بقي كيتينجر على ارتفاع الذروة لمدة 12 دقيقة، منتظرًا انجراف البالون فوق منطقة هدف الهبوط. ثم خرج من التلفريك لبدء هبوطه.

تم نشر المظلة الصغيرة المستقرة بنجاح وسقط كيتينجر لمدة 4 دقائق و 36 ثانية، ^[4] محققًا رقمًا قياسيًا عالميًا طويل الأمد لأطول سقوط حر. أثناء الهبوط، تعرض كيتينجر لدرجات حرارة منخفضة تصل إلى -94 درجة فهرنهايت (-70 درجة مئوية). في مرحلة السقوط الحر، وصل إلى سرعة قصوى تبلغ 614 ميلاً في الساعة (988 كم / ساعة). للسياق، يتحرك جسم الإنسان المتوسط ​​الساقط حرًا بسرعة 240-290 كم / ساعة. ^[6] على ارتفاع 17500 قدم (5334 مترًا)، فتح كيتينجر مظلته الرئيسية وهبط بأمان في صحراء نيو مكسيكو. استغرق الهبوط بالكامل 13 دقيقة و 45 ثانية وحقق رقمًا قياسيًا عالميًا لأعلى قفزة بالمظلة. ^[7]

بعد ساعة وواحد وثلاثين دقيقة من الإطلاق، توقف مقياس الارتفاع الخاص بي عند 103300 قدم. عند نقطة التحكم الأرضية، توقفت مقاييس الارتفاع الرادارية أيضًا عند 102800 قدم، وهو الرقم الذي اتفقنا لاحقًا على أنه الأكثر موثوقية. الساعة الآن السابعة صباحًا، وقد وصلت إلى ارتفاع الطفو ... على الرغم من أن مظلة التثبيت الخاصة بي تفتح عند 96000 قدم، إلا أنني أسرعت لمسافة 6000 قدم أخرى قبل أن أصل إلى ذروة 614 ميلاً في الساعة، أي تسعة أعشار سرعة الصوت عند ارتفاعي. ^[8]

توجد لوحة مثبتة أسفل الباب المفتوح لتلفريك Excelsior III مكتوب عليها "هذه أعلى درجة في العالم".

احتفظ كيتينجر بالأرقام القياسية العالمية لأعلى قفزة بالمظلة وأعلى سرعة للإنسان في الغلاف الجوي حتى 14 أكتوبر 2012 عندما قفز فيليكس باومغارتنر من ارتفاع 127852 قدمًا (38969 مترًا) ووصل إلى سرعة 377.12 مترًا في الثانية كجزء من مشروع ريد بول ستراتوس ، حيث عمل كيتينجر كمستشار فني لبومغارتنر. ومع ذلك، لا يزال كيتينجر يحمل الأرقام القياسية لأطول سقوط بالمظلة وأطول سقوط حر.

• 
  جوزيف كيتينجر بجوار تلفريك إكسلسيور. اللوحة مكتوب عليها "هذه هي أعلى درجة في العالم"
• فيلم القفزة التاريخية
• 
  يساعد طاقم الأرض جو كيتينجر في إزالة معدات الطيران الخاصة به بعد الرحلة الناجحة لطائرة إكسلسيور 3. وعلى الرغم من المظهر، كان كيتينجر بخير.
• 
  نسخة طبق الأصل من جندول إكسلسيور الثالث في المتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية

أثبتت جهود كيتينجر خلال مشروع إكسلسيور أنه من الممكن لطاقم الطائرة أن يهبط بأمان بعد القفز من ارتفاعات عالية. ^[5] منح الرئيس دوايت د. أيزنهاور كيتينجر كأس سي بي هارمون لعمله على إكسلسيور. كما تلقى كيتينجر مجموعة من أوراق البلوط لصليب الطيران المتميز ، وجائزة جيه جيه جيفريز، وميدالية المظلات أ. ليو ستيفنز ، وجائزة وينجفوت لايتر-ثان-إير سوسيتي إنفسمنت.

• آلان يوستاس الذي قفز في عام 2014 من ارتفاع 135,889 قدمًا (41,419 مترًا) وسجل سقوطًا حرًا على ارتفاع 123,334 قدمًا (37,592 مترًا) باستخدام مظلته، وهو ما يتجاوز الرقمين القياسيين اللذين سجلهما جوزيف كيتينجر.
• ليه جراند سوت
• أوغست بيكارد ، عالم فيزياء سويسري صعد في عام 1931 إلى ارتفاع 51,775 قدمًا (15,781 مترًا) في منطاد هيليوم في جندول كروي.
• ريد بول ستراتوس ، مهمة عام 2012 التي أوصى بها كيتينجر، مع المظلي النمساوي فيليكس باومغارتنر الذي سجل رقمًا قياسيًا جديدًا
• الغوص في الفضاء

• كيتينجر، جوزيف (1961). القفزة الطويلة الوحيدة . نيويورك: إي بي دوتون .(السيرة الذاتية لجوزيف دبليو كيتينجر)

• "جوزيف دبليو كيتينجر وأعلى درجة في العالم". جريج كينيدي. 17 مارس 2010.على موقع Stratocat
• صفحة إكسلسيور للمتحف الوطني للقوات الجوية الأمريكية
• لقطات من اختبارات إكسلسيور التي أجرتها القوات الجوية الأمريكية
• تفاصيل رحلة إكسلسيور 1
• تفاصيل رحلة Excelsior II
• تفاصيل رحلة إكسلسيور 3 - القفزة الكبرى -
• حوار مع جوزيف كيتينجر
• أعلى خطوة - فيديو
• العقيد جو كيتينجر يتحدث في اجتماع جمعية كيرشر - مقطع فيديو الجزء الأول - يتضمن مقطع فيديو موسع لمشروع إكسلسيور
• العقيد جو كيتينجر يتحدث في اجتماع جمعية كيرشر - فيديو الجزء الثاني
• العقيد جو كيتينجر يتحدث في اجتماع جمعية كيرشر - فيديو الجزء الثالث
• لوحة "إكسلسيور 3" - القفزة الطويلة الوحيدة للرسام ستيوارت براون
• الفيلم القصير Balloons متاح للمشاهدة والتنزيل مجانًا على Internet Archive .