مشروع حصاد القمر

كان مشروع "حصاد القمر" أول محاولة من قبل أفراد لاستكشاف القمر واستغلاله . برعاية "لجنة المستقبل"، وهي "أول منظمة للدفاع عن الفضاء في عهد ناسا "، كان من المقرر أن يستخدم المشروع صاروخ ساتورن ووحدة هبوط قمرية متبقية لإجراء تجارب على سطح القمر، بتمويل من بيع المواد القمرية المستخرجة من سطحه. ^{[ 1 ]} أسست باربرا ماركس هوبارد ، ابنة لويس ماركس، صانع الألعاب الثري ، لجنة المستقبل وقادتها . تلقت هوبارد دعمًا من ضباط عسكريين متقاعدين وموظفين سابقين في ناسا ورجال أعمال بارزين. في 11 مايو 1972، قدم النائب أولين تيج (ديمقراطي من تكساس) قرارًا مؤيدًا للمشروع، لكنه أُلغي في صيف ذلك العام بعد اعتراضات قوية من ناسا.

تأسست لجنة المستقبل عام 1970 على يد باربرا ماركس هوبارد ، مديرتها التنظيمية والمحرك الرئيسي لها، ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وكان مقرها في ليكفيل ، كونيتيكت. وقدّم والدها، لويس ماركس ، المشورة للجنة وبعض التمويل. ^{[ 4 ] [ 5 ]} ومن بين الأعضاء البارزين الآخرين رئيسها، الجنرال جوزيف إس. بليماير، المتقاعد من القوات الجوية الأمريكية؛ ^{[ 4 ] [ 5 ]} والمدير التنفيذي جون جيه. وايتسايد، المتقاعد من القوات الجوية الأمريكية؛ ^{[ 3 ] [ 4 ]} وريتشارد نولتي، رئيس شركة ثيوكول ؛ ^{[ 3 ]} والدكتور هارولد دبليو. ريتشي، رئيس مجلس إدارة شركة ثيوكول؛ ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} وجورج فان فالكنبورغ، ^{[ 3 ]} منتج الفيلم الوثائقي " يوميات أبولو 7" ؛ ^{[ 6 ]} وخبير الألماس رونالد وينستون. ^{[ 2 ]} وجون إف. ياردلي، نائب رئيس شركة ماكدونيل دوغلاس . ^{[ 4 ]} ووفقًا لوايتسايد، كانت أهداف اللجنة هي "تطوير مجتمع قمري مفتوح لشعوب جميع الدول في غضون عشر سنوات، كخطوة تالية في تطوير النظام الشمسي للبشرية. وفي الوقت نفسه، تطبيق أحدث الأنظمة والمعارف لحل مشاكل الأرض بشكل عام". وكان مشروع هارفست مون نتاجًا لهذه الأهداف. ^{[ 7 ]}

كانت مهمة مشروع "حصاد القمر" استخدام صواريخ ساتورن المتبقية ووحدات الهبوط القمرية من رحلات برنامج أبولو الفضائية لنقل رائدَي فضاء إلى القمر، حيث سيقومان بإجراء تجارب آلية يمكن التحكم بها من الأرض، وجمع ما بين 450 و200 رطل من الصخور القمرية، ثم العودة إلى الأرض. سيتم تقسيم المواد المجمعة إلى أجزاء صغيرة وبيعها للجمهور. ^{[ 2 ]} وقدّرت شركة "دونالدسون، لوفكين وجينريت" في وول ستريت تكلفة المشروع على المستثمرين بما يتراوح بين 150 و250 مليون دولار، بينما قد تصل الإيرادات إلى 400 مليون دولار. ^{[ 2 ]} ستُخصص الأرباح للأعمال الخيرية. ^{[ 3 ]} وستتولى وكالة ناسا إدارة المهمة. ^{[ 8 ]} بالإضافة إلى جمع المواد القمرية، تم اقتراح تجربتين. الأولى، بهدف إنشاء مستعمرة قمرية في نهاية المطاف، كانت عبارة عن قبة من مادة المايلر قطرها 6 أمتار، يتم تحتها مراقبة النباتات والحشرات، وربما الحيوانات الصغيرة، لمعرفة ردود أفعالها تجاه اليوم القمري الذي يستمر أسبوعين. التجربة الثانية ستكون مرصدًا قمريًا يوفر صورًا يتم التحكم فيها عن بُعد لمدة أربعة عشر يومًا عبر الغلاف الجوي القمري الضئيل. ^{[ 5 ] [ 9 ]} يُعد المرصد القمري الدولي، الممول من القطاع الخاص، تجسيدًا حديثًا لمقترح "حصاد القمر". ^{[ 10 ]} وقد ناقش ويلي لي مزايا المرصد القمري في بداية عصر الفضاء . ^{[ 11 ]}

اقترح جورج فان فالكنبورغ مشروع "هارفست مون" في أكتوبر 1970، ^{[ 12 ] [ 13 ]} وطورته شركة "نيو وورلدز"، ثم أدرجته لجنة المستقبل في عام 1970. ^{[ 8 ]} بعد التحليل المالي الذي أجرته شركة الوساطة المالية " دونالدسون، لوفكين وجينريت" ، تم الإعلان عن المشروع في صيف عام 1971، وراجعته صحف مستقلة وكتاب أعمدة صحفية مثل بوب كونسيدين . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ] [ 8 ] [ 14 ]} في 9 مارس 1972، عُقدت جلسة استماع للمشروع أمام اللجنة الفرعية للرحلات المأهولة بمجلس النواب، برئاسة النائب أولين تيغ (ديمقراطي من تكساس)، ^{[ 7 ]} وهو من أشد المؤيدين للمشروع، ^{[ 15 ]} والذي قدم قرارًا لمجلس النواب يطلب فيه من وكالة ناسا "حجز صاروخ ساتورن 5، ووحدة قيادة وخدمة ، ووحدة هبوط قمرية لاستخدامها المحتمل في مهمة عابرة للحدود". ^{[ 16 ]} في 18 يوليو، أفاد متحدث باسم وكالة ناسا، التي ظلت غير مبالية بالمشروع، ^{[ 2 ]} بعدم وجود وحدات هبوط قمرية صالحة للاستخدام. ^{[ 4 ]} بعد إلغاء مشروع هارفست مون، انتقلت لجنة المستقبل إلى مقترحات فضائية أخرى. ^{[ 4 ] [ 17 ]}