ثيوكول

كانت شركة ثيوكول شركة أمريكية اهتمت في البداية بالمطاط والمواد الكيميائية ذات الصلة، ثم اتجهت لاحقًا إلى أنظمة دفع الصواريخ والقذائف. اسمها هو مزيج من الكلمتين اليونانيتين اللتين تعنيان الكبريت ( باليونانية: θεῖον ، بالحروف اللاتينية:  theion ) والغراء ( باليونانية: κόλλα ، بالحروف اللاتينية:  kolla )، في إشارة إلى منتج الشركة الأول، بوليمر ثيوكول .

تأسست شركة ثيوكول الكيميائية عام ١٩٢٩. وكانت أعمالها الأولية تتمحور حول مجموعة من المطاط الصناعي ومواد منع التسرب البوليمرية. وقد كانت ثيوكول مورداً رئيسياً لمواد منع التسرب البوليمرية السائلة خلال الحرب العالمية الثانية . وعندما اكتشف العلماء في مختبر الدفع النفاث أن بوليمرات ثيوكول تُعدّ مواد رابطة مثالية لوقود الصواريخ الصلبة، اتجهت الشركة إلى هذا المجال الجديد، فافتتحت مختبرات في إلكتون بولاية ماريلاند ، ولاحقاً مرافق إنتاج في إلكتون وفي ريدستون أرسنال في هانتسفيل بولاية ألاباما . وقد أنتج مصنع هانتسفيل أنظمة XM33 Pollux وTX-18 Falcon و TX-135 Nike-Zeus . وأُغلق المصنع عام ١٩٩٦. وفي منتصف خمسينيات القرن الماضي، اشترت الشركة أراضي شاسعة في ولاية يوتا لإنشاء ميدان اختبار الصواريخ الخاص بها.

تورطت شركة ثيوكول في حادثين كبيرين أسفرا عن خسائر في الأرواح. ففي 3 فبراير 1971، اندلع حريق في مصنع ثيوكول الكيميائي جنوب شرق وودباين، جورجيا ، داخل مستودع يحتوي على ما يقارب خمسة أطنان من كريات الإشعال، والمشاعل، ومواد أخرى شديدة الاشتعال. انفجر المستودع ، مما أسفر عن مقتل 29 شخصًا وإصابة أكثر من 50 آخرين بجروح خطيرة، العديد منهم بُترت أطرافهم. تحطمت النوافذ على بُعد 18 كيلومترًا، وسُمع دوي الانفجار في محيط 80 كيلومترًا. ^{[ 1 ]} منع قانون ولاية جورجيا الموظفين من مقاضاة صاحب العمل لأنهم كانوا مشمولين بتأمين تعويضات العمال . ^{[ 2 ]}

في 28 يناير 1986، انفجر مكوك الفضاء تشالنجر بعد 73 ثانية من إطلاقه ، مما أسفر عن مقتل جميع أفراد طاقمه السبعة. وكشف التحقيق أن السبب هو عطل في حلقتين مانعتين للتسرب في معزز الصاروخ الصلب الأيمن للمكوك ، والذي صنعته شركة مورتون ثيوكول. وكانت بيانات الاختبارات التي أُجريت في وقت مبكر من عام 1977 قد كشفت عن عيب كارثي محتمل في هاتين الحلقتين في الظروف الباردة، إلا أن شركة مورتون ثيوكول ووكالة ناسا لم تُقيّما المشكلة أو تُصلحاها. وقبل الإطلاق بوقت قصير، أوصى عدد من مهندسي مورتون ثيوكول بتأجيل الإطلاق حتى ترتفع درجات الحرارة في كيب كانافيرال ، لكن إدارة الشركة رفضت توصيتهم. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

في عام ١٩٢٦، كان الكيميائيان جوزيف سي. باتريك وناثان منوكين يحاولان ابتكار مانع تجمد رخيص الثمن . خلال تجربة أجرياها باستخدام ثنائي كلوريد الإيثيلين وكبريتيد الصوديوم ، ابتكرا مادة صمغية تميزت برائحتها الكريهة. ^{[ ٥ ]} تسببت هذه المادة في انسداد حوض في المختبر، ولم تنجح أي من المذيبات المستخدمة لإزالتها. أدرك الكيميائيان المحبطان أن مقاومة المادة لأي نوع من المذيبات خاصية مفيدة. وهكذا ابتكرا مطاطًا صناعيًا أطلقا عليه اسم " ثيوكول ". ^{[ ٦ ]} في عام ١٩٢٩، أسس بيفيس لونغستريث، وهو مدير تنفيذي في شركة مورتون سولت ، شركة ثيوكول في ترينتون، نيو جيرسي. وأصبح رئيسًا ومديرًا عامًا لها. ^{[ ٧ ]}

توفي لونغستريث عام 1944، تاركًا منصبي الرئيس والمدير العام شاغرين. وتولى ويليام كروسبي منصب المدير العام. ^{[ 7 ]} في العام التالي، 1945، اكتشف تشارلز بارتلي ، الذي كان يعمل في مختبر الدفع النفاث الناشئ ، استخدام الثيوكول كمثبت في صواريخ الوقود الصلب . ^{[ 8 ]} في عام 1948، افتُتح مصنع في إلكتون، بولاية ماريلاند ، لإنتاج محركات الصواريخ التي تعمل بالوقود الصلب. ^{[ 9 ]} في عام 1949، أنتجت شركة ثيوكول صاروخ فالكون TX-18، وهو أول نظام صاروخي يعمل بالوقود الصلب في العالم. ^{[ 10 ]}

في عام 1957، وتوقعاً لعقد مينيوتمان القادم، قامت الشركة ببناء مصنعها غرب مدينة بريغام بولاية يوتا ، بالقرب من برومونتوري ، وبدأت شركة ثيوكول هانتسفيل في بناء صواريخ إكس إم 33 بولوكس .

في عام 1958، اندمجت شركة ثيوكول مع شركة رياكشن موتورز (RMI)، المتخصصة في تصنيع أنظمة محركات الصواريخ التي تعمل بالوقود السائل. ^{[ 11 ]} وفي العام نفسه، حصلت ثيوكول على عقد لتصنيع محرك الصاروخ TU-122 للمرحلة الأولى من نظام الصاروخ الباليستي العابر للقارات LGM-30 مينيوتمان . وفي عام 1959، بدأ مصنع ثيوكول هانتسفيل بإنتاج صاروخ كاستور المعزز، المستخدم في صاروخ أطلس .

في عام 1964، تم إنشاء مصنع وودباين في جورجيا لبناء محركات تعمل بالوقود الصلب لصالح وكالة ناسا ، لكن الوكالة غيرت مسارها واستخدمت الوقود السائل. ^{[ 12 ]}

في عام 1969، مُنحت شركة ثيوكول عقدًا من الجيش الأمريكي لتصنيع 750,000 شعلة ثلاثية الاستخدام في حرب فيتنام . ^{[ 12 ]} وفي عام 1971، أسفر انفجار في منشأة تجميع الشعلات المصنوعة من المغنيسيوم في مصنع وودباين عن مقتل 29 شخصًا وإصابة 50 آخرين. ^{[ 12 ]} وفي عام 1974، فازت ثيوكول بعقد بناء معزز الصاروخ الصلب لمكوك الفضاء . وفي عام 1975، خلفت ثيوكول شركة سبيري راند في إدارة مصنع لويزيانا الضخم للذخيرة التابع للجيش بالقرب من ميندن ، لويزيانا . وفي عام 1978، باعت الشركة قسم مصاعد التزلج إلى شركة CTEC وقسم معدات الثلج إلى شركة لوجان للتصنيع (LMC)، المملوكة لجون ديلوريان .

في عام 1980، استحوذت شركة ثيوكول على شركة كارلايل للكيماويات في سينسيناتي، أوهايو . وفي عام 1982، اندمجت ثيوكول مع شركة مورتون-نورويتش للمنتجات (المالكة لشركة مورتون سولت ، وعلامة سيمونيز التجارية لمنتجات السيارات، وشركات كيماوية متنوعة) تحت اسم شركة مورتون ثيوكول المحدودة (MTI). ^{[ 13 ] [ 14 ]}

في عام 1986، تسبب عطل في حلقة منع التسرب (O-ring) في معزز صاروخي صلب من شركة MTI في تدمير مكوك الفضاء تشالنجر أثناء تحليقه. وقد وُجدت الشركة مسؤولة عن تدمير تشالنجر ووفاة رواد الفضاء، كنتيجة مباشرة لضغوط من وكالة ناسا لإطلاق الصاروخ، استنادًا إلى أدلة غير قاطعة حول فشل حلقات منع التسرب في معززات الصواريخ الصلبة عند تعرضها لدرجات حرارة متجمدة. (انظر كارثة مكوك الفضاء تشالنجر ).

في عام 1989، انفصلت شركة مورتون ثيوكول، حيث انتقلت معظم أعمالها الكيميائية إلى مورتون، بينما أصبح قسم أنظمة الدفع شركة ثيوكول. وفي عام 1998، غيّرت ثيوكول اسمها إلى كوردانت تكنولوجيز. وفي العام نفسه، قامت ثيوكول بتسويق منتجات البوليمر التي اشترتها شركة بولي سبيك، وهي شركة مقرها هيوستن متخصصة في تصنيع الطلاءات الصناعية، وألواح التغطية البحرية، ومنتجات العزل تحت سطح البحر.

في عام 2000، اندمجت شركة ثيوكول مع قسمين من شركة ألكوا ، بالإضافة إلى شركتي هاوميت كاستينغز وهوك فاستنرز ، لتُشكّل مجموعة AIC (ألكوا للمكونات الصناعية). وفي عام 2001، أنفقت شركة أليانت تيكسيستمز (ATK) (التي تأسست بعد فصل قسم الدفاع التابع لشركة هانيويل ) 2.9 مليار دولار أمريكي لشراء شركة ثيوكول والشركات التابعة لها من شركة AIC/ألكوا. وقد قامت ATK ببناء المرحلة الثالثة من صاروخ ترايدنت، وكانت قد استحوذت سابقًا على شركة هيركليز إيروسبيس ، الشركة المصنعة للمرحلة الثانية. ومع استحواذها على شركة ثيوكول، الشركة المصنعة للمرحلة الأولى من الصاروخ، سيطرت ATK على الحصة الأكبر من سوق وقود الصواريخ الصلبة في الولايات المتحدة. وفي عام 2005، فازت شركة ATK-ثيوكول بعقد إنتاج المرحلة الأولى من مركبة الإطلاق آريس 1 لصالح مشروع كونستليشن التابع لوكالة ناسا . ^{[ 15 ]}

في عام ٢٠٠٦، تم تغيير اسم شركة أليانت تيك سيستمز (ATK) إلى ATK-Thiokol، ثم إلى ATK Launch Systems Group. وفي عام ٢٠١٤، تأسست شركة أوربيتال ATK من خلال اندماج شركة أوربيتال ساينسز مع أجزاء من شركة أليانت تيك سيستمز. وفي عام ٢٠١٨، استحوذت شركة نورثروب غرومان على شركة أوربيتال ATK .

تشمل منتجات أقسام الطيران والفضاء في شركتي RMI وThiokol محركات تُستخدم في صواريخ سابروك ، وبيرشينغ ، وبيسكيبر ، وبوسيدون ، ومينيوتمان ، بالإضافة إلى صاروخي ترايدنت 1 وترايدنت 2. وتُنتج Thiokol محركات للعديد من أنظمة الصواريخ العسكرية الأمريكية، بما في ذلك صواريخ AIM-9 سايدويندر ، و AGM-88 HARM ، و AGM-65 مافريك ، و AGM-69 SRAM ، و AIR-2 جيني .

أنتجت شركة ثيوكول أيضاً مجموعة متنوعة من محركات الصواريخ السائلة والصلبة لبرنامج الفضاء الأمريكي ، بما في ذلك محركات التفريغ من المدار لبرنامجي ميركوري وجيميني ، ومراحل الصواريخ ومحركات فصل الصواريخ لبرنامج أبولو ، ومحركات لمهام بايونير وسرفيور وفايكنغ وفويجر وماجلان ، ومعززات كاستور المحدثة لصاروخ دلتا ، ومعزز الصاروخ الصلب لمكوك الفضاء . وقد زودت محركات التفاعل طائرتي X-1 و X-15 بالطاقة، وفي وقت لاحق، استُخدمت تقنيات ثيوكول أيضاً في طائرة الفضاء المأهولة الخاصة من الفئة الأولى . في الأول من مارس 2006، أعلنت ناسا أن شركة ثيوكول ستكون المقاول الرئيسي لمركبة إطلاق الطاقم الجديدة (CLV)، والتي ستُعرف باسم آريس 1 ، والتي ستضع مركبة أوريون الفضائية (المعروفة سابقًا باسم "مركبة استكشاف الطاقم") في مدار أرضي منخفض ، إلى جانب معززات الصواريخ الصلبة ذات الخمسة أجزاء لمركبة إطلاق الشحن الثقيلة (CaLV)، والمعروفة باسم آريس 5 .

إلى جانب مصاعد التزلج، أنتجت شركة ثيوكول مجموعة من المعدات لمنتجعات التزلج، بما في ذلك مركبات إزالة الثلج ومركبات تمهيد الثلج . انفصلت هذه الأعمال في عام 1978 عندما أعادت الشركة هيكلة نفسها للتركيز على منتجاتها الصاروخية والتقنيات ذات الصلة. اشترى جون زد. ديلوريان قسم مركبات إزالة الثلج التابع لشركة ثيوكول وأعاد تسميته إلى DMC. استمرت DMC في تصنيع مركبات إزالة الثلج حتى عام 1988، عندما أعيد تسمية الشركة إلى LMC . استمرت LMC في تصنيع مركبات إزالة الثلج لمدة 12 عامًا أخرى، لكنها توقفت عن العمل في عام 2000. أنتجت ثيوكول مركبات ثلجية ذات قدرات ومهام متنوعة. كما أنتجت الشركة العديد من المركبات متعددة الاستخدامات المستندة إلى مركبتها المجنزرة لإزالة الثلج، بالإضافة إلى آلات تمهيد ثلج أكبر حجمًا مناسبة للاستخدام على منحدرات التزلج شديدة الانحدار. استُخدمت آلات ثيوكول في منتجعات التزلج، التي تديرها القوات الجوية الأمريكية في ألاسكا ومناطق شمالية أخرى، وهي الآن شائعة بين المالكين الخصوصيين كمركبات موثوقة لإزالة الثلج وللنقل على جميع أنواع التضاريس.

كانت شركة ثيوكول رائدة في مجال محركات الصواريخ قصيرة الاحتراق المستخدمة في مقاعد قذف الطائرات . كما أنتجت الشركة عددًا من أوائل أنظمة الوسائد الهوائية العملية، حيث قامت بتصنيع مولدات الغاز الطاردة للحرارة عالية السرعة التي تعمل بأزيد الصوديوم، والتي تُستخدم لنفخ الوسائد. استُخدمت وسائد ثيوكول لأول مرة في الطائرات العسكرية الأمريكية، قبل أن يتم تكييفها لاستكشاف الفضاء ( حيث هبطت مركبة مارس باثفايندر على سطح المريخ باستخدام وسائد هوائية من ثيوكول) ووسائد هوائية للسيارات. تُشكل مولدات ثيوكول جوهر أكثر من 60% من الوسائد الهوائية المباعة في جميع أنحاء العالم.

• الصفحة الرئيسية لشركة نورثروب غرومان
• تاريخ شركة رياكشن موتورز
• تاريخ ثيوكول
• صور لآلة تسوية الثلج من نوع ثيوكول ومعدات تجهيز الثلج