محمية بروتيا بانكس البحرية

تُعد منطقة بروتيا بانكس البحرية المحمية منطقة للحفاظ على البيئة البحرية على حافة الجرف القاري قبالة الساحل الجنوبي لكوازولو ناتال في جنوب إفريقيا.

من المعروف أن سبعة أنواع من أسماك القرش تتجمع في هذه المنطقة، بما في ذلك أسماك القرش المطرقة، وأسماك القرش ذات الأسنان الخشنة، وأسماك القرش الغيتارية العملاقة. كما لوحظ وجود العديد من أنواع الأسماك والشعاب المرجانية وقناديل المشط غير الموصوفة. ويحدث موسم هجرة السردين في هذه المنطقة، ومن المتوقع أن تدعم المنطقة البحرية المحمية الجديدة اقتصاد السياحة. وتتمتع أسماك القرش بحماية كاملة في جميع أنحاء المنطقة البحرية المحمية نظرًا لأهميتها في السياحة البيئية. وسيتم حماية ثلاثة أخاديد بحرية ومنطقة تكاثر لأسماك الصيد التجارية ^{[ 1 ].}

تُعرّف منظمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة المنطقة البحرية المحمية بأنها "مساحة جغرافية محددة بوضوح، معترف بها ومخصصة وتُدار، من خلال وسائل قانونية أو غيرها من الوسائل الفعالة، لتحقيق الحفاظ على الطبيعة على المدى الطويل مع خدمات النظام البيئي المرتبطة بها والقيم الثقافية". ^{[ 2 ]}

تمتد المنطقة البحرية المحمية من نهر مزيمكولو شمالاً إلى مصب نهر مبينجاتي جنوباً. ^{[ 1 ]} تُعدّ منطقة بروتيا بانكس البحرية المحمية في كوازولو ناتال منطقة بحرية محمية تقع في عرض البحر، ويتراوح عمقها بين 20  و3000  متر. وهي مجاورة لمنطقة ترافالغار البحرية المحمية الأصغر حجماً . تشمل المنطقة البحرية المحمية قاع البحر، وعمود الماء، والتربة التحتية داخل حدودها. ^{[ 3 ]}

تبلغ مساحة البحر المحمي بواسطة المنطقة البحرية المحمية حوالي 1200  كيلومتر ^{مربع [ 1 ]}

تقع مسؤولية المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا على عاتق الحكومة الوطنية، التي أبرمت اتفاقيات إدارة مع مجموعة متنوعة من هيئات إدارة المناطق البحرية المحمية، والتي تدير هذه المناطق بتمويل من حكومة جنوب أفريقيا من خلال وزارة الشؤون البيئية. ^{[ 2 ]}

تتولى وزارة الزراعة والغابات ومصايد الأسماك مسؤولية إصدار التصاريح والحصص وإنفاذ القانون. ^{[ 5 ]}

(وصف الموقع والتنوع البيولوجي ونسبة الأنواع المستوطنة في المنطقة) تقع المنطقة البحرية المحمية في منطقة ناتال الساحلية الدافئة المعتدلة ، شرق نهر مباشي ، وتمتد شمال شرقًا حتى رأس فيدال . ويوجد على طول هذا الساحل نسبة معتدلة من الأنواع المستوطنة في جنوب إفريقيا. ^{[ 6 ]}

توجد ثلاثة موائل رئيسية في البحر في هذه المنطقة، تتميز بطبيعة قاعها. يُعدّ القاع، أو المادة الأساسية، مهمًا لأنه يوفر قاعدةً تثبت عليها الكائنات الحية، وهو أمر بالغ الأهمية للكائنات التي تحتاج إلى البقاء في نوع معين من البيئة. توفر الشواطئ الصخرية والشعاب المرجانية قاعًا ثابتًا ومتينًا لالتصاق النباتات والحيوانات. أما الشواطئ الرملية والقيعان فهي قاع غير مستقر نسبيًا ولا تستطيع تثبيت العديد من الكائنات القاعية. وأخيرًا، هناك المياه المفتوحة، فوق القاع وبعيدًا عن الكائنات القاعية، حيث يتعين على الكائنات الحية أن تنجرف أو تسبح. كما توجد موائل مختلطة بشكل متكرر، وهي مزيج من الموائل المذكورة أعلاه. ^{[ 7 ]} لا توجد موائل مصبات أنهار مهمة في المنطقة البحرية المحمية.

الشواطئ الصخرية والشعاب المرجانية: توجد شعاب مرجانية صخرية وقيعان مختلطة من الصخور والرمل. بالنسبة للعديد من الكائنات البحرية، يُعدّ الركيزة نوعًا آخر من الكائنات البحرية، ومن الشائع أن تتعايش عدة طبقات. ومن أمثلة ذلك قرون الطعم الحمراء، التي عادةً ما تكون مغطاة بالإسفنج، والأسيديا، والبروزوان، وشقائق النعمان، والبطنيات الأقدام، وأذن البحر، التي عادةً ما تكون مغطاة بأعشاب بحرية مماثلة لتلك الموجودة على الصخور المحيطة، وعادةً ما تعيش عليها مجموعة متنوعة من الكائنات الحية الأخرى. ^{[ 7 ] : الفصل 2}

يُعدّ نوع صخور الشعاب المرجانية ذا أهمية بالغة، إذ يؤثر على نطاق الاحتمالات المتاحة للتضاريس المحلية، والتي بدورها تؤثر على نطاق الموائل المتاحة، وبالتالي على تنوع الكائنات الحية. وتتعرض الصخور الرملية وغيرها من الصخور الرسوبية للتآكل والتجوية بشكل مختلف تمامًا، واعتمادًا على اتجاه الميل وانحداره، ودرجة انحداره، قد تُنتج شعابًا مرجانية تتراوح بين المسطحة نسبيًا والمرتفعة جدًا والمليئة بالشقوق الصغيرة. وقد تكون هذه المعالم بزوايا متفاوتة بالنسبة لخط الشاطئ وجبهات الأمواج. يوجد عدد أقل من الثقوب والأنفاق والشقوق الكبيرة في الشعاب المرجانية الرملية، ولكنها غالبًا ما تحتوي على العديد من الشقوق العميقة والمنخفضة شبه الأفقية.

القيعان الرسوبية (بما في ذلك الطمي والطين والرمل والقيعان الصدفية والحصوية) تبدو للوهلة الأولى مناطق قاحلة، إذ تفتقر إلى الاستقرار اللازم لدعم العديد من أنواع الكائنات الحية المذهلة التي تعيش في الشعاب المرجانية، كما أن تنوع الكائنات الحية الكبيرة فيها منخفض نسبيًا. وتتحرك الرواسب باستمرار بفعل التيارات المائية والأمواج، بدرجات متفاوتة تبعًا للظروف الجوية ومدى تعرض المنطقة. وهذا يعني أن الكائنات الحية المستقرة يجب أن تتكيف خصيصًا مع المناطق ذات الركائز الرخوة نسبيًا لكي تزدهر فيها، وسيعتمد تنوع الأنواع الموجودة في القيعان الرسوبية غير المتماسكة على كل هذه العوامل. وللقيعان الرسوبية ميزة تعويضية مهمة لعدم استقرارها، وهي قدرة الحيوانات على الحفر في الرمال والتحرك صعودًا وهبوطًا داخل طبقاتها، مما يوفر لها فرصًا للتغذية والحماية من الافتراس. كما تستطيع أنواع أخرى حفر جحور للاحتماء بها، أو قد تتغذى عن طريق ترشيح المياه التي تسحبها الجحور، أو عن طريق مد أجزاء من أجسامها مُتكيفة مع هذه الوظيفة في الماء فوق الرمال. ^{[ 7 ] : الفصل 3}

البحر المفتوح

• قائمة المناطق المحمية في جنوب أفريقيا
• المناطق البحرية المحمية في جنوب أفريقيا – مناطق محمية من السواحل أو المحيطات في المنطقة الاقتصادية الخالصة لجنوب أفريقيا