مخطط الوصول العام

يُتيح نظام الوصول المباشر للجمهور في إنجلترا وويلز توكيل محامٍ مباشرةً. في السابق، كان على العملاء الاستعانة بمحامٍ أو طرف ثالث آخر لتوكيل محامٍ.

أُنشئ برنامج الوصول العام في عام 2004. ^{[ 1 ]} وقد أتاح هذا البرنامج لأفراد الجمهور توكيل المحامين مباشرةً، دون الحاجة إلى وسيط، وذلك لأول مرة منذ أكثر من قرن. في البداية، كان هناك شكٌّ حول ما إذا كان العملاء سيفهمون حدود عمل المحامين.

خلال العديد من المشاورات التي أجراها مجلس معايير المحامين ، تم تخفيف قواعد ممارسة الوصول العام تدريجياً لخدمة المصلحة العامة، لا سيما في ضوء التخفيضات المرتقبة في تمويل المساعدة القانونية . ^{[ 2 ]} وتُغطى قواعد الوصول العام الحالية، التي تتيح نطاقاً أوسع من الوصول المباشر للجمهور إلى المحامين مقارنةً بالإصدارات السابقة، في المواد من C119 إلى C131 من مدونة قواعد السلوك الواردة في دليل مجلس معايير المحامين، والذي دخل حيز التنفيذ في 15 أبريل 2015.

تتمثل الميزة الرئيسية لبرنامج الوصول العام للمستهلكين في الخدمات القانونية في إمكانية توفير تكاليف التقاضي، وتحديداً أتعاب المحامين. مع ذلك، فإن إبعاد المحامين عن إجراءات إدارة الدعوى غالباً ما يتطلب من العملاء أنفسهم القيام بمعظم أعمال إدارة المستندات، وحفظ الملفات، وغيرها من الأنشطة ذات الصلة في سياق التقاضي.

لا يُسمح للمحامين بقبول موكليهم في قضايا الوصول العام إلا إذا كان ذلك يصب في مصلحة الموكل وفي مصلحة العدالة على حد سواء. ^{[ 3 ]} لذا، في القضايا المعقدة، يجب على المحامين أن ينصحوا موكليهم بالاستعانة بمحامٍ خارجي. مع ذلك، ونظرًا لأن تكلفة الاستعانة بمحامٍ قد تُفقد برنامج الوصول العام هدفه المتمثل في "توفير التكاليف"، يُتاح للمستهلكين خيار الاستعانة بمزود خدمة الدعم القانوني للوصول العام (PALS)، وهو مورد قانوني مساعد متخصص يُقدم خدماته للمحامين والموكلين الذين يعملون معًا ضمن إطار برنامج الوصول العام.