واحة قارا

واحة قارة (تُكتب أيضًا كارا أو غارا ؛ بالعربية : واحة قارة ؛ وتُعرف أيضًا باسم قارة أم الصغير ) هي واحة مأهولة في مصر ، ويبلغ عدد سكانها 363 نسمة (حسب إحصاء 11 نوفمبر 2006). ^{[ 1 ]} غالبًا ما تُهمل هذه الواحة عند إحصاء عدد الواحات المصرية لصغر حجمها مقارنةً بالواحات الأخرى. في التراث الشعبي المحلي، إذا وُلد مولود جديد، يموت أحد كبار السن بعد فترة وجيزة، مما يُحافظ على ثبات عدد السكان. تقع الواحة على الحافة الشمالية الغربية لمنخفض القطارة ، على بُعد 75 كيلومترًا (47 ميلًا) شمال شرق واحة سيوة، وتتبع قضاء سيوة في محافظة مطروح . وهي متصلة بطريق فرعي معبد يبلغ طوله حوالي 100 كيلومتر (62 ميلاً) ، في منطقة تسمى "بير النصف" تقع على طريق مطروح - سيوة.    

في الأصل، كان سكان القرية يعيشون في حصن بنوه على قمة جبل صخري قريب، وكان هذا الحصن بمثابة موقع دفاعي يحميهم من الأعداء. أما اليوم، فهم يعيشون في بيوت بسيطة أسفله. وتعتمد صناعتهم الرئيسية على إنتاج التمور والزيتون.

القرية نفسها موقع أثري، مبنية بمواد كيرشيف ، وهي عبارة عن طمي مخلوط بالملح.

من بين معالم الواحة ينابيع غنية بالملوحة تعود إلى العصر الروماني، ونبع ماء ساخن يُسمى "كفارة" تصل درجة حرارته إلى 70 درجة مئوية، تُحوّل مياهه إلى أحواض تبريد تُستخدم في الزراعة والاستهلاك المحلي، بالإضافة إلى آثار قديمة تقع على قمة الجبل المجاور، وسوق تُعرض فيه المنتجات البيئية والحرف اليدوية. ومن الأطباق المميزة لأهل القرية "الأقروز"، وهو نخلة تُقدم تقليديًا لأهم الضيوف.

بلغ عدد السكان 363 نسمة اعتبارًا من عام 2006. ^{[ 1 ]}

لا توجد تغطية لخدمة شبكة الهاتف المحمول في المنطقة.

لأن الواحة غير متصلة بشبكة الكهرباء الوطنية، تُوفّر الخلايا الشمسية ومولدات الديزل الطاقة اللازمة لإنارة الشوارع والاستخدام المنزلي. يوجد بها مدرسة للتعليم الأساسي، وقد أُعلنت أول قرية خالية من الأمية في محافظة مطروح عام ٢٠٠٩، إلا أنها تفتقر إلى وحدة طبية، وتتردد عليها قوافل الإغاثة لتقديم الخدمات الطبية الأساسية. ولا تتوفر سوى سيارة واحدة لنقل الإمدادات.

تظهر الواحة في فيلم الحرب " الجليد البارد في أليكس" الذي صدر عام 1958 .

• لوكليكس: قارا، ما وراء المكان والزمان. مؤرشف بتاريخ 14 فبراير 2020 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine).

• محمد كناوي وفرانشيسكا سيمي. غارا: واحة منسية في الصحراء الغربية بمصر .