السيدة الحمراء لكلية هنتنغدون

بحسب ويندهام، كانت السيدة الحمراء الثانية طالبة سابقة تُدعى مارثا (بحسب ويندهام) أو مارغريت (بحسب مصدر آخر؛ إذ لم يُذكر اسم عائلة هذه الشخصية المزعومة) وقد أتت إلى هنتنغدون من نيويورك على مضض، لأن جدتها لأبيها كانت قد درست في هنتنغدون عندما كانت جزءًا من توسكيجي، وقد نصت وصيته على أن تلتحق هي بالجامعة التي تخرجت منها جدتها . لم تكن مارثا ترغب كثيرًا في القدوم إلى ألاباما ، لكن ثروة والدها كانت طائلة، وكانت تعلم مدى حبه لولايته. تقول الأسطورة إن مارثا كانت ترتدي ثوبًا أحمر عند وصولها، وأحضرت معها ستائر حمراء لنوافذها وغطاءً أحمر لسريرها، بالإضافة إلى إكسسوارات أخرى من اللون نفسه. ورغم أن العديد من زملائها في الدراسة سألوها عن سبب ولعها الواضح باللون الأحمر، إلا أن مارثا كانت دائمًا ما تتهرب من الإجابة. ^{[ 2 ]}

بسبب كونها غريبة وخجولة، فضلاً عن شعورها بالتعاسة في محيطها غير المألوف، لم تستطع مارثا تكوين صداقات بين الطالبات. شعرن باختلافها عنهن، ولما سمعن بثرائها، ظنّن خجلها ازدراءً . جلست مارثا وحيدة ومنعزلة عنهن في قاعة الطعام ، ونادراً ما تحدثت إلى زميلتها في الغرفة. وعندما كانت فتيات أخريات (إذ كانت هانتينغدون مؤسسة مخصصة للإناث فقط في ذلك الوقت) يزرنها، بدت باردة وغير ودودة لدرجة أنهن توقفن عن المجيء في النهاية. في الحقيقة، لم تأتِ الكثيرات منهن إلا بدافع الفضول لرؤية سجادة الصلاة الحمراء التي اشترتها مارثا من تركيا والتماثيل الحمراء الصغيرة الغريبة على رفوف كتبها. ^{[ 3 ]}

بحسب رواية ويندهام، لم تعد زميلة مارثا في الغرفة تحتمل الوضع، فطلبت من المشرفة السماح لها بالانتقال. وافقت المشرفة على طلبها وأسكنت مارثا في غرفة أخرى، لكن مارثا أصبحت أكثر انعزالًا وعصبية. غادرت الفتاة الثانية مارثا أيضًا بعد أسبوع واحد فقط. وتكرر هذا الأمر مرارًا وتكرارًا، إذ لم تعد زميلاتها في الغرفة قادرة على العيش مع الفتاة العابسة. في النهاية، انتقلت رئيسة السكن، المعروفة بقدرتها على التوافق مع الجميع، للعيش مع مارثا، وبذلت قصارى جهدها لكسب صداقتها، لكن جميع محاولاتها باءت بالفشل. أصبحت مارثا مُرّة ومنعزلة، وبدا أنها مستاءة من وجود هذه الفتاة الطيبة. ^{[ 4 ]}

بعد فشل جميع محاولاتها لتكوين صداقات، وبعد أن شعرت بالاكتئاب واليأس، حزمت رئيسة السكن أمتعتها واستعدت للمغادرة. وبينما كانت على وشك الرحيل، عادت مارثا، التي لم تكن تعلم برحيلها الوشيك، إلى الغرفة. وبنظرة تحدٍّ، قالت (بحسب رواية ويندهام): "إذن لم تطيقي وجودي أيضًا - مثل بقية صديقاتك المتكبرات. كنت أظن أنكِ تريدينني حقًا أن أكون صديقتكِ، لكنكِ تكرهينني مثلهن تمامًا. حسنًا، أنا سعيدة بالتخلص منكِ! خذي أغراضكِ واذهبي! لكن سأخبركِ بشيء واحد يا عزيزتي: ستندمين طوال حياتكِ على مغادرة هذه الغرفة." انزعجت رئيسة السكن من هذا الكلام اللاذع، لكن وسط انشغالها بأمورها الكثيرة، سرعان ما نسيت كلمات مارثا النبوئية. ^{[ 5 ]}

الفتاة الحزينة، التي هجرها الشخص الوحيد الذي اعتقدت أنه صديقها الوحيد، يُزعم أنها اعتادت التجول في الغرف التي تتجمع فيها الفتيات الأخريات، لكن وجودها كان يُثير الرعب في نفوسهن، وسرعان ما كنّ يختلقن أعذارًا واهية لتركها وشأنها. ثم، بشعورٍ بالغربة عن البشرية جمعاء، كانت تعود إلى غرفتها المنعزلة، حيث تلف نفسها بغطاء سريرها الأحمر وتنعزل عن العالم بأسره. ^{[ 6 ]}

لاحقًا، يُزعم أن سلوك مارثا أصبح أكثر غرابة: كانت تنتظر حتى تنطفئ الأنوار، ثم تتجول في المهاجع واحدًا تلو الآخر، دون أن تنبس ببنت شفة، تحدق في الفراغ كما لو كانت في غيبوبة . ومع مرور الوقت، اعتادت التجول جيئة وذهابًا في الممرات خلال أحلك ساعات الليل. وكثيرًا ما كانت تُفزع الفتيات بفتح أبوابهن وإغلاقها، ثم تسرع بالرحيل لاستئناف جولتها المثيرة للشفقة. ^{[ 7 ]}

في إحدى الأمسيات، وبعد أن غابت مارثا عن المحاضرات والوجبات طوال اليوم، شعرت زميلتها السابقة في السكن، رئيسة السكن، بالذنب وقررت زيارتها، ظنًا منها أنها قد تتمكن هذه المرة من مساعدتها بطريقة ما. وبينما كانت تقترب من غرفة مارثا في ممر منعزل بالطابق العلوي من المبنى، يُقال إنها لاحظت ومضات حمراء تنبعث من نافذة الغرفة العلوية . وعندما فتحت الباب، صرخت وأغمي عليها. هرعت الفتيات من جميع أنحاء الطابق الرابع في برات من غرفهن لمعرفة ما حدث. وُجدت مارثا، أو هكذا تروي القصة، ملقاة على أرضية غرفتها، ترتدي رداءها الأحمر وملفوفة بغطاء سريرها الأحمر، وقد انتحرت بقطع معصميها. ^{[ 8 ]}

بحسب ويندهام، حدث هذا "منذ زمن بعيد"، لكن طلاب جامعة هنتنغدون زعموا أنه في ذكرى انتحار مارثا من كل عام، تومض أشعة من الضوء القرمزي من نافذة غرفتها، وتعود السيدة الحمراء لتطارد ممرات قاعة برات. ويُزعم أن الطلاب أبلغوا عن رؤية شبح مارثا في الطابق الرابع من قاعة برات، مدعين أنهم رأوه يعبر الجدران أو الأبواب المغلقة.

اليوم، تم تحويل قاعة برات من سكن طلابي إلى قسم التربية وعلم النفس بالكلية. ^{[ 9 ]}

في شهر أكتوبر من كل عام، تشارك أخويات تشي أوميغا ، وفاي مو ، وألفا أوميكرون باي في جامعة هنتنغدون في "سباق السيدة الحمراء"، حيث يقمن بطلاء وجوههن، وارتداء ملابس سوداء بالكامل، والجري حول الحرم الجامعي.