كثافة الموارد

كثافة الموارد هي مقياس للموارد ( مثل الماء والطاقة والمواد ) اللازمة لإنتاج وحدة من السلع أو الخدمات ، أو معالجتها، أو التخلص منها ، أو لإتمام عملية أو نشاط ما؛ وبالتالي فهي مقياس لكفاءة استخدام الموارد . ويُعبَّر عنها عادةً بكمية الموارد المُتضمنة في تكلفة الوحدة ، مثل لترات الماء لكل دولار يُنفق على المنتج. وفي المحاسبة الاقتصادية الوطنية ومحاسبة الاستدامة، يمكن حسابها كوحدات من الموارد المُستهلكة لكل وحدة من الناتج المحلي الإجمالي . وعند تطبيقها على فرد واحد، تُعبَّر عنها باستخدام الموارد لهذا الفرد لكل وحدة استهلاك. وتشير كثافة الموارد المرتفعة نسبيًا إلى ارتفاع سعر أو تكلفة بيئية لتحويل الموارد إلى ناتج محلي إجمالي؛ بينما تشير كثافة الموارد المنخفضة إلى انخفاض سعر أو تكلفة بيئية لتحويل الموارد إلى ناتج محلي إجمالي. ^{[ 1 ]}

تُعدّ إنتاجية الموارد وكثافة استخدامها مفهومين أساسيين في قياس الاستدامة ، إذ يقيسان محاولات فصل العلاقة بين استخدام الموارد والتدهور البيئي . وتكمن قوتهما في إمكانية استخدامهما كمقياس للتكلفة الاقتصادية والبيئية على حد سواء. ورغم أن هذين المفهومين وجهان لعملة واحدة، إلا أنهما في الواقع العملي ينطويان على مناهج مختلفة تمامًا، ويمكن النظر إليهما على أنهما يعكسان، من جهة، كفاءة إنتاج الموارد كناتج لكل وحدة استخدام (إنتاجية الموارد)، ومن جهة أخرى، كفاءة استهلاك الموارد كناتج لكل وحدة استخدام (كثافة الموارد). ويهدف مفهوم الاستدامة إلى تعظيم إنتاجية الموارد مع تقليل كثافة استخدامها إلى أدنى حد.

يُستخدم مؤشر كثافة الموارد على نطاق واسع في التقارير الدولية المتعلقة بالاستدامة وتحليل السياسات. وتستخدم منظمات مثل منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) مؤشرات كثافة الموارد لتقييم التقدم المحرز نحو فصل النمو الاقتصادي عن التدهور البيئي. ^{[ 2 ]}