ريكس سبرينغ

نبع ريكس هو نبع كارستي ، وهو تدفق طبيعي للمياه من كهف في وادي لوغان داخل غابة واساتش-كاش الوطنية في شمال شرق ولاية يوتا . ^{[ 1 ]} لا يُعدّ النبع مصدرًا ارتوازيًا ، بل ينبع من نهر لوغان . ويُعتبر نبع ريكس أشهر ينابيع شبكة المياه الجوفية في المنطقة.

استقر توماس إي. ريكس في وادي كاش المجاور عام ١٨٥٩. كان وادي لوغان منطقة غنية بالأخشاب والموارد الأخرى للمستوطنات المجاورة، وكانت استكشافاته من أوائل الوثائق التي وثّقت المنطقة. وبناءً على توصية بريغهام يونغ ، بدأ ريكس وآخرون من المجتمع المحلي في بناء طريق إلى وادي بحيرة بير . وكان الطريق إلى نبع ريكس أول جزء يُنجز قبل حلول الشتاء، وفي غضون عقد من الزمن، أصبحت المنطقة وجهةً شهيرةً للرحلات والتخييم والقيادة. ^{[ ٢ ]} يُعدّ الطريق الآن جزءًا من طريق لوغان كانيون ذي المناظر الخلابة ، وهو جزء من الطريق السريع الأمريكي رقم ٨٩ .

منذ اكتشافه، اعتاد زوار النبع الشرب منه، حاملين معهم جرارًا وبراميل من "مياه النبع العذبة" ظنًا منهم أنها من طبقة مياه جوفية عميقة. وكثيرًا ما أصيبوا بداء الجيارديات، مما يشير إلى أن الماء ليس من مصدر ارتوازي . ^{[ 3 ]} في خمسينيات القرن الماضي، لاحظ علماء الهيدروجيولوجيا نمطًا في تدفقات نهر لوغان، وافترضوا وجود صلة بينهما. في عام 1972، تسبب شتاء قارس في تجمد النهر، مما أدى إلى انسداده في بعض المواقع وتراكم المياه في أعالي النهر. بدأ نبع ريكس بالتدفق في وقت مبكر من ذلك العام، ثم انحسر عندما انخفض منسوب النهر مرة أخرى، مما أكد الصلة بين النهر والنبع. وفي وقت لاحق من ذلك الصيف، استُخدمت تقنية تتبع الصبغة في نهر لوغان، ووُجدت الصبغة في نبع ريكس، مما أكد مصدر مياه النبع. ^{[ 3 ]}

أظهرت دراسات تتبع الصبغة الإضافية أن نهر لوغان ليس المصدر الوحيد لنبع ريكس. إذ تغذي عدة جداول صغيرة، تقع على بعد يصل إلى خمسة أميال، وعلى ارتفاع يصل إلى 2600 قدم، الشبكة الجوفية التي تغذي نبع ريكس. كما تساهم مياه بحيرة توني غروف في تغذية نبع ريكس. ^{[ 4 ]}

يُعدّ نبع ريكس أشهر ينابيع منطقة وادي لوغان. أما الينابيع الأخرى، نبع ديويت، ونبع وود كامب هولو، ونبع لوغان كيف، ونبع بنشمارك، فتتداخل مصادر مياهها مع مصدر واحد على الأقل من الينابيع الأخرى. يُغذي نبع ديويت مدينة لوغان ، بينما تُغذي الينابيع الأخرى، بما فيها نبع ريكس، نهر لوغان. ^{[ 5 ]}

تتكون الصخور المحلية من طبقات رسوبية . وقد تسبب الضغط والزلازل في طي الصخور وتصدعها، مما كشف عن نقاط ضعفها. وبمرور الوقت، أدت المياه المتدفقة عبر هذه النقاط إلى تآكل الحجر الجيري، مما خلق مسارًا من النهر وروافد أخرى في المرتفعات العالية لتتدفق المياه وتنبعث من النبع. ^{[ 6 ]}

يوجد كهفان في ريكس سبرينغ. يمتد كهف فوق سطح الماء داخل الصخر لمسافة 25 قدمًا تقريبًا. أما الكهف الثاني فهو عبارة عن شبكة واسعة من الممرات الرطبة والجافة، ولا يمكن الوصول إليه إلا بالغوص في الكهوف . (حتى عام 2009)وقد تم استكشافها حتى عمق حوالي 2200 قدم. ^{[ 7 ]}

الوسائط المتعلقة بريكس سبرينغ على ويكيميديا ​​كومنز

41°50′38″ شمالاً 111°35′33″ غرباً / 41.84389° شمالاً 111.59250° غرباً / 41.84389; -111.59250