غدير

تتشكل الأخاديد عندما يؤدي الحريق إلى تآكل الطبقة السطحية للتربة على سفوح التلال، ولذا فهي تتأثر بشكل كبير بأنماط الطقس الموسمية. وتميل إلى الظهور بشكل متكرر في الأشهر الممطرة. ^{[ 1 ]} تبدأ الأخاديد بالتشكل عندما يتغلب إجهاد القص الناتج عن الجريان السطحي، أي قدرة الجريان السطحي على فصل جزيئات التربة، على مقاومة التربة للقص، أي قدرة التربة على مقاومة القوى المؤثرة بالتوازي مع سطحها. وهذا ما يبدأ عملية التعرية حيث تعمل المياه على تفكيك جزيئات التربة وحملها إلى أسفل المنحدر. ^{[ 2 ]} تفسر هذه القوى سبب كون التربة الرملية والطينية أكثر عرضة لتشكل الأخاديد، بينما تميل التربة الطينية الكثيفة إلى مقاومة تشكلها. ^{[ 3 ]}

لا تتشكل الأخاديد على جميع الأسطح، ويرتبط تشكلها ارتباطًا وثيقًا بانحدار منحدر التل. تحدد الجاذبية قوة الماء، التي توفر الطاقة اللازمة لبدء عملية التعرية الضرورية لتكوين الأخاديد. لذلك، يتحكم انحدار التل بشكل أساسي في تشكل الأخاديد. يتحكم الانحدار في عمق الأخاديد، بينما يتحكم طول المنحدر ونفاذية التربة في عدد الأخاديد في منطقة معينة. لكل نوع من أنواع التربة قيمة عتبة، وهي زاوية انحدار لا تستطيع سرعة الماء دونها توليد قوة كافية لإزاحة جزيئات التربة الكافية لتكوين الأخاديد. ^{[ 4 ]} على سبيل المثال، في العديد من المنحدرات غير المتماسكة، تتراوح قيمة العتبة هذه حول زاوية درجتين مع سرعة قص تتراوح بين 3 و3.5  سم/ث. ^{[ 5 ]}

بعد بدء تشكل الأخاديد، تتعرض لقوى تآكل متنوعة أخرى قد تزيد من حجمها وحجم تدفقها. قد يصل التآكل في المناطق التي تنتشر فيها الأخاديد إلى 37% نتيجةً لانزلاقات أرضية أو انهيار جدرانها الجانبية. فعندما يتدفق الماء عبر الأخدود، فإنه يُحدث تآكلاً تحت جدرانه، مما يؤدي إلى انهيارها. كما أن تسرب الماء إلى تربة الجدران يُضعفها، مما يزيد من احتمالية انهيارها. ويؤدي التآكل الناتج عن هذه القوى إلى زيادة حجم الأخدود، بالإضافة إلى زيادة حجم تدفقه. ^{[ 6 ]}

في حالات أقل شيوعاً، يؤدي ذوبان الحجر الجيري والصخور الأخرى القابلة للذوبان بفعل الأمطار والجريان السطحي الحمضي قليلاً إلى تكوين تضاريس تشبه الأخاديد على سطح الصخر. ^{[ 7 ]}

على الرغم من صغر حجم الأخاديد، إلا أنها تنقل كميات كبيرة من التربة سنويًا. وتشير بعض التقديرات إلى أن قدرة جريان الأخاديد على نقل التربة تفوق قدرة المناطق غير الأخاديد، أو المناطق الواقعة بين الأخاديد، بعشرة أضعاف تقريبًا. وفي حالة هطول أمطار متوسطة، يمكن لجريان الأخاديد أن ينقل شظايا صخرية يصل  قطرها إلى 9 سم إلى أسفل المنحدر. وفي عام 1987، أجرى العالم ج. بوسن تجربة في حقل هولدنبرغ في بلجيكا، كشفت أن التعرية الأخاديدية، خلال هطول أمطار متوسطة، أزالت ما يصل إلى 200  كجم (من الوزن المغمور) من الصخور. ^{[ 8 ]}

لسوء الحظ، غالبًا ما يؤثر تأثير الأخاديد الكبير على المناظر الطبيعية سلبًا على النشاط البشري. فقد لوحظ أن الأخاديد تجرف مواقع أثرية. ^{[ 8 ]} كما أنها شائعة جدًا في المناطق الزراعية لأن الزراعة المستمرة تستنزف التربة من جزء كبير من محتواها العضوي، مما يزيد من قابليتها للتآكل. تعمل الآلات الزراعية، مثل الجرارات، على ضغط التربة لدرجة أن الماء يتدفق فوق سطحها بدلًا من تسربه إلى داخلها. غالبًا ما توجه آثار عجلات الجرارات المياه، مما يوفر بيئة مثالية لتكوين الأخاديد. قد تتسبب هذه الأخاديد في تآكل كميات كبيرة من التربة الصالحة للزراعة إذا تُركت دون معالجة. ^{[ 9 ]}

في ظل الإدارة السليمة للحقول، تكون الأخاديد صغيرة ويمكن إصلاحها بسهولة عن طريق حرث التربة على مستوى الكنتور. وهذا من شأنه أن يمنع، لفترة من الزمن على الأقل، الأخاديد من النمو وتآكل المناظر الطبيعية بسرعة أكبر مع مرور الوقت. ^{[ 10 ]}