أيرلندا الشمالية

أيرلندا الشمالية Tuaisceart Éireann  ( أيرلندية ) نورلين ايرلان  ( اسكتلندية من أولستر )
النشيد:  متنوع
موقع أيرلندا الشمالية (الأخضر الداكن) - في أوروبا  (الأخضر والرمادي الداكن) - في المملكة المتحدة  (الأخضر)
حالة	دولة
عاصمة وأكبر مدينة	بلفاست 54°35′46″N 5°55′48″W / 54.596°N 5.93°W / 54.596; -5.93
اللغات الرسمية	إنجليزي الأيرلندية [1] [2]
اللغات الإقليمية واللغات الأقلوية	الاسكتلنديون الالستر
المجموعات العرقية ( 2021 ) [3]	قائمة 96.8% أبيض 1.6% آسيوي 0.8% مختلط 0.6% أسود 0.3% أخرى
دِين (2021) [4]	قائمة 79.7% مسيحية 17.4% لا دين لهم 0.6% اسلام 0.2% الهندوسية 0.1% البوذية 0.0% اليهودية 0.0% السيخية 0.4% أخرى 1.6% غير مذكور
دولة ذات سيادة الاختصاص القانوني	المملكة المتحدة أيرلندا الشمالية
حكومة	هيئة تشريعية مفوضة توافقية ضمن نظام ملكي دستوري برلماني
•  ملك	تشارلز الثالث
•  أول وزير	ميشيل أونيل
•  نائب أول وزير	إيما ليتل بينجلي
برلمان المملكة المتحدة
•  وزير الدولة	هيلاري بن
•  مجلس العموم	18 نائبا (من 650)
الهيئة التشريعية	جمعية أيرلندا الشمالية
تفويض السلطة
•  قانون حكومة أيرلندا لعام 1920	3 مايو 1921
•  قانون الدستور لعام 1973	18 يوليو 1973
•  قانون أيرلندا الشمالية لعام 1974	17 يوليو 1974
•  قانون أيرلندا الشمالية لعام 1998	19 نوفمبر 1998
منطقة
• المجموع [ب]	14,330 كم 2 (5,530 ميل مربع) [5]
• الأرض [أ]	13,547 كم 2 (5,231 ميل مربع) [6]
سكان
• تقديرات عام 2022	1,910,543 [6]
• تعداد 2021	1,903,175 [7]
• كثافة	141/كم 2 (365.2/ميل مربع) [6]
جنيفا	تقديرات 2022
• المجموع	49.9 مليار جنيه إسترليني
• نصيب الفرد	26,119 جنيهًا إسترلينيًا [8]
الناتج المحلي الإجمالي  (الإسمي)	تقديرات 2022
• المجموع	56.7 مليار جنيه إسترليني
• نصيب الفرد	29,674 جنيهًا إسترلينيًا [9]
مؤشر التنمية البشرية  (2022)	0.907 [10] مرتفع جدًا
عملة	الجنيه الاسترليني ( GBP ؛  £ )
المنطقة الزمنية	UTC +0 ( توقيت جرينتش )
• الصيف ( DST )	UTC +1 ( توقيت جرينتش )
تنسيق التاريخ	يوم/شهر/سنة ( ميلادي )
يقود على	غادر
رمز الاتصال	+44 [ج]
كود ISO 3166	المملكة المتحدة-NIR
العلم الرسمي والقانوني لأيرلندا الشمالية هو علم الاتحاد . [11] تم استخدام راية أولستر من قبل برلمان أيرلندا الشمالية من عام 1953 حتى تم إلغاؤها في عام 1973. لا تزال راية أولستر تستخدم من قبل بعض المنظمات والكيانات وتستخدم لتمثيل أيرلندا الشمالية عندما تلعب كفريق رياضي وطني. راجع عدد أعلام أيرلندا الشمالية لمزيد من المعلومات.

أيرلندا الشمالية ( الأيرلندية : Tuaisceart Éireann [ˈt̪ˠuəʃcəɾˠt̪ˠ ˈeːɾʲən̪ˠ] ^ⓘ ؛^[12] أولستر سكوتس:نورلين إيرلان) هيجزءمنالمملكة المتحدةفي شمال شرق جزيرةأيرلنداوالتي توصف بشكل مختلف بأنها دولة أو مقاطعة أو منطقة.^{[13][14][15][16][17]}تشترك أيرلندا الشماليةفي حدود مفتوحةإلى الجنوب والغرب معجمهورية أيرلندا. فيتعداد عام 2021، بلغ عدد سكانها 1،903،175،^[7]يشكلون حوالي 3٪ منسكان المملكة المتحدةو 27٪ من سكان جزيرةأيرلندا.جمعية أيرلندا الشمالية، التي أنشئت بموجبقانون أيرلندا الشمالية لعام 1998، مسؤولية مجموعة منالمفوضة، بينما يتم حجز مجالات أخرى لحكومةالمملكة المتحدة.حكومة أيرلندا الشماليةمعحكومة أيرلندافي العديد من المجالات بموجب شروطاتفاقية بلفاست.^[18]تلعب جمهورية أيرلندا أيضًا دورًا استشاريًا في المسائل الحكومية غير المفوضة من خلال المؤتمر الحكومي البريطاني الأيرلندي (BIIG).^[19]

تأسست أيرلندا الشمالية في عام 1921، عندما تم تقسيم أيرلندا بموجب قانون حكومة أيرلندا لعام 1920 ، مما أدى إلى إنشاء حكومة مفوضة للمقاطعات الست الشمالية الشرقية . وكما كان مقصودًا من قبل الاتحاديين وأنصارهم في وستمنستر ، كان لدى أيرلندا الشمالية أغلبية اتحادية ، أرادت البقاء في المملكة المتحدة؛ ^[20] وكانوا عمومًا من نسل البروتستانت للمستعمرين من بريطانيا . وفي الوقت نفسه، كانت الأغلبية في أيرلندا الجنوبية (التي أصبحت الدولة الأيرلندية الحرة في عام 1922)، وأقلية كبيرة في أيرلندا الشمالية، من القوميين الأيرلنديين ( الكاثوليك عمومًا ) الذين أرادوا أيرلندا المستقلة الموحدة . ^[21] واليوم، يرى الأولون أنفسهم عمومًا على أنهم بريطانيون ويرى الأخيرون أنفسهم عمومًا على أنهم أيرلنديون، بينما تطالب أقلية كبيرة من جميع الخلفيات بالهوية الأيرلندية الشمالية أو أولستر . ^[22]

كان إنشاء أيرلندا الشمالية مصحوبًا بالعنف سواء دفاعًا عن التقسيم أو ضده. خلال صراع 1920-1922 ، شهدت العاصمة بلفاست عنفًا طائفيًا كبيرًا ، بشكل رئيسي بين المدنيين البروتستانت الاتحاديين والقوميين الكاثوليك. ^[23] قُتل أكثر من 500 شخص ^[24] وأصبح أكثر من 10000 لاجئًا، معظمهم من الكاثوليك. ^[25] على مدى السنوات الخمسين التالية، شهدت أيرلندا الشمالية سلسلة متواصلة من حكومات الحزب الاتحادي . ^[26] كان هناك فصل متبادل غير رسمي بين كلا المجتمعين، ^[27] واتُّهمت الحكومات الاتحادية بالتمييز ضد الأقلية القومية الأيرلندية والكاثوليكية. ^[28] في أواخر الستينيات، عارض الموالون حملة لإنهاء التمييز ضد الكاثوليك والقوميين ، الذين اعتبروها جبهة جمهورية . ^[29] أشعلت هذه الاضطرابات الاضطرابات ، وهو صراع دام ثلاثين عامًا شمل الميليشيات شبه العسكرية الجمهورية والموالية وقوات الدولة، والذي أودى بحياة أكثر من 3500 شخص وجرح 50 ألفًا آخرين. ^{[30] [31] كانت} اتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998 خطوة رئيسية في عملية السلام ، بما في ذلك نزع سلاح الميليشيات شبه العسكرية وتطبيع الأمن، على الرغم من أن الطائفية والفصل العنصري لا يزالان يمثلان مشاكل اجتماعية رئيسية، واستمرت أعمال العنف المتفرقة. ^[32]

كان اقتصاد أيرلندا الشمالية هو الأكثر تصنيعًا في أيرلندا وقت التقسيم، لكنه سرعان ما بدأ في التدهور، وتفاقم بسبب الاضطرابات السياسية والاجتماعية في فترة الاضطرابات. ^[33] نما اقتصادها بشكل ملحوظ منذ أواخر التسعينيات. بلغ معدل البطالة في أيرلندا الشمالية ذروته عند 17.2٪ في عام 1986، لكنه انخفض مرة أخرى إلى أقل من 10٪ في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ^[34] على غرار معدل بقية المملكة المتحدة. ^[35] الروابط الثقافية بين أيرلندا الشمالية وبقية أيرلندا وبقية المملكة المتحدة معقدة، حيث تشترك أيرلندا الشمالية في ثقافة أيرلندا وثقافة المملكة المتحدة . في العديد من الألعاب الرياضية، يوجد هيئة حاكمة أو فريق لعموم أيرلندا للجزيرة بأكملها؛ والاستثناء الأكثر بروزًا هو كرة القدم. تتنافس أيرلندا الشمالية بشكل منفصل في دورة ألعاب الكومنولث ، ويمكن للأشخاص من أيرلندا الشمالية التنافس إما لصالح بريطانيا العظمى أو أيرلندا في الألعاب الأولمبية .

كانت المنطقة التي تُعرف الآن بأيرلندا الشمالية مأهولة منذ فترة طويلة بالغيليين الأصليين الذين كانوا يتحدثون اللغة الأيرلندية وكان أغلبهم كاثوليك. ^[36] وكانت تتألف من العديد من الممالك والأقاليم الغيلية وكانت جزءًا من مقاطعة أولستر . في عام 1169، غزا تحالف من القوات تحت قيادة التاج الإنجليزي أيرلندا، والذي اجتاح بسرعة معظم الجزيرة واحتلها، ليبدأ 800 عام من السلطة المركزية الأجنبية. تم سحق محاولات المقاومة بسرعة في كل مكان خارج أولستر. على عكس بقية البلاد، حيث استمرت السلطة الغيلية فقط في جيوب متناثرة ونائية، فإن الممالك الرئيسية في أولستر ستظل سليمة في الغالب مع احتواء السلطة الإنجليزية في المقاطعة على مناطق على الساحل الشرقي الأقرب إلى بريطانيا العظمى. تآكلت القوة الإنجليزية تدريجيًا في مواجهة المقاومة الأيرلندية العنيدة في القرون التي تلت ذلك؛ حيث تم تقليصها في النهاية إلى مدينة دبلن وضواحيها فقط. عندما أطلق هنري الثامن إعادة غزو تيودور لأيرلندا في القرن السادس عشر ، قاومت أولستر مرة أخرى بشكل أكثر فعالية. في حرب السنوات التسع (1593-1603)، تحالف زعماء الغيلية بقيادة أقوى أمراء أولستر، هيو رو أودونيل وهيو أونيل ، قاتلوا ضد الحكومة الإنجليزية في أيرلندا . مثّل التحالف الذي يهيمن عليه أولستر أول جبهة أيرلندية موحدة؛ كانت المقاومة السابقة دائمًا محلية جغرافيًا. وعلى الرغم من القدرة على ترسيخ تحالف مع إسبانيا وتحقيق انتصارات كبيرة في وقت مبكر، إلا أن الهزيمة كانت حتمية تقريبًا بعد انتصار إنجلترا في حصار كينسالي . في عام 1607، فر زعماء التمرد إلى البر الرئيسي في أوروبا إلى جانب الكثير من نبلاء أولستر الغيليين. وصادرت التاج أراضيهم واستعمرتها مستوطنون بروتستانت ناطقون باللغة الإنجليزية من بريطانيا، في مزرعة أولستر . أدى هذا إلى تأسيس العديد من مدن أولستر وإنشاء مجتمع أولستر البروتستانتي الدائم المرتبط ببريطانيا. بدأت الثورة الأيرلندية عام 1641 في أولستر. أراد المتمردون إنهاء التمييز ضد الكاثوليك، وحكم ذاتي أيرلندي أكبر، واستعادة المزارع. تطور الأمر إلى صراع عرقي بين الكاثوليك الأيرلنديين والمستوطنين البروتستانت البريطانيين وأصبح جزءًا من حروب الممالك الثلاث الأوسع (1639-1653)، والتي انتهت بالغزو البرلماني الإنجليزي . كما عززت الانتصارات البروتستانتية الإضافية في حرب ويليام-جاكوبيت (1688-1691) الحكم البروتستانتي الأنجليكاني فيمملكة أيرلندا . لا يزال بعض البروتستانت في أيرلندا الشمالية يحتفلون بانتصارات ويليام في حصار ديري (1689) ومعركة بوين (1690). ^[37] هاجر العديد من البروتستانت الاسكتلنديين إلى أولستر أثناء المجاعة الاسكتلندية في تسعينيات القرن السابع عشر .

في أعقاب انتصار ويليام، وعلى عكس معاهدة ليمريك (1691)، أقرت الطبقة الحاكمة البروتستانتية الأنجليكانية في أيرلندا سلسلة من القوانين الجزائية . وكان القصد من ذلك إلحاق الضرر بالكاثوليك، وبدرجة أقل بالبريسبيتاريين . هاجر حوالي 250.000 من المشيخيين في أولستر إلى المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية بين عامي 1717 و1775. ^[38] وتشير التقديرات إلى أن هناك أكثر من 27 مليون أمريكي من أصل اسكتلندي أيرلندي يعيشون الآن في الولايات المتحدة، ^[39] إلى جانب العديد من الكنديين من أصل اسكتلندي أيرلندي في كندا. وفي سياق التمييز المؤسسي، شهد القرن الثامن عشر تطور مجتمعات سرية مسلحة في أولستر والعمل على التوترات الطائفية في هجمات عنيفة. وتصاعد هذا في نهاية القرن، وخاصة خلال اضطرابات مقاطعة أرماغ ، حيث قاتلت جماعة Peep o 'Day Boys البروتستانتية المدافعين الكاثوليك . وقد أدى هذا إلى تأسيس منظمة Orange Order البروتستانتية . قاد التمرد الأيرلندي عام 1798 الأيرلنديون المتحدون ؛ وهي مجموعة جمهورية أيرلندية عبر المجتمع أسسها المشيخيون في بلفاست، والتي سعت إلى استقلال أيرلندا. بعد ذلك، دفعت حكومة مملكة بريطانيا العظمى إلى دمج المملكتين، في محاولة لقمع الطائفية العنيفة، وإزالة القوانين التمييزية، ومنع انتشار الجمهوريات على الطريقة الفرنسية. تأسست المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا عام 1801 وحكمت من لندن. خلال القرن التاسع عشر، استمرت الإصلاحات القانونية المعروفة باسم تحرير الكاثوليك في إزالة التمييز ضد الكاثوليك، ومكنت البرامج التقدمية المزارعين المستأجرين من شراء الأراضي من الملاك.

بحلول أواخر القرن التاسع عشر، التزمت مجموعة كبيرة ومنضبطة من النواب القوميين الأيرلنديين في وستمنستر بالحزب الليبرالي بـ "الحكم الذاتي الأيرلندي" - الحكم الذاتي لأيرلندا، داخل المملكة المتحدة. وقد عارض ذلك بشدة الاتحاديون الأيرلنديون ، الذين كان معظمهم من البروتستانت، الذين خشوا حكومة أيرلندية مفوضة يهيمن عليها القوميون الأيرلنديون والكاثوليك. هُزم مشروع قانون حكومة أيرلندا 1886 ومشروع قانون حكومة أيرلندا 1893. ومع ذلك، أصبح الحكم الذاتي شبه مؤكد في عام 1912 بعد تقديم قانون حكومة أيرلندا 1914 لأول مرة. كانت الحكومة الليبرالية تعتمد على الدعم القومي، ومنع قانون البرلمان 1911 مجلس اللوردات من عرقلة مشروع القانون إلى أجل غير مسمى. ^[40]

ردًا على ذلك، تعهد النقابيون بمنع الحكم الذاتي الأيرلندي، من زعماء الحزب المحافظ والاتحادي مثل بونار لو والمحامي إدوارد كارسون المقيم في دبلن إلى النقابيين من الطبقة العاملة المتشددين في أيرلندا. أشعل هذا أزمة الحكم الذاتي . في سبتمبر 1912، وقع أكثر من 500000 نقابي على ميثاق أولستر ، متعهدين بمعارضة الحكم الذاتي بأي وسيلة وتحدي أي حكومة أيرلندية. ^[41] في عام 1914، قام النقابيون بتهريب آلاف البنادق وطلقات الذخيرة من الإمبراطورية الألمانية لاستخدامها من قبل متطوعي أولستر (UVF)، وهي منظمة شبه عسكرية تشكلت لمعارضة الحكم الذاتي. كما شكل القوميون الأيرلنديون منظمة شبه عسكرية، المتطوعون الأيرلنديون . سعت إلى ضمان تنفيذ الحكم الذاتي، وهربت أسلحتها الخاصة إلى أيرلندا بعد بضعة أشهر من متطوعي أولستر. ^[42] بدا أن أيرلندا على شفا حرب أهلية. ^[43]

كان الاتحاديون أقلية في أيرلندا ككل، لكنهم كانوا أغلبية في مقاطعة أولستر ، وخاصة مقاطعات أنتريم وداون وأرماج ولندنديري . ^[44] زعم الاتحاديون أنه إذا لم يكن من الممكن إيقاف الحكم الذاتي، فيجب استبعاد كل أو جزء من أولستر منه. ^{[45] في مايو 1914، قدمت حكومة المملكة المتحدة مشروع قانون تعديل للسماح باستبعاد "أولستر" من الحكم} الذاتي . ثم كان هناك نقاش حول مقدار أولستر الذي يجب استبعاده وإلى متى. كان بعض الاتحاديين في أولستر على استعداد للتسامح مع "خسارة" بعض المناطق ذات الأغلبية الكاثوليكية في المقاطعة. ^[46] توقفت الأزمة بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى في أغسطس 1914، وتورط أيرلندا فيها . تخلت حكومة المملكة المتحدة عن مشروع قانون التعديل، وبدلًا من ذلك سارعت إلى تمرير مشروع قانون جديد، وهو قانون التعليق لعام 1914 ، والذي يعلق الحكم الذاتي طوال مدة الحرب، ^[47] مع استثناء أولستر الذي لم يتم البت فيه بعد. ^[48]

بحلول نهاية الحرب (التي اندلعت خلالها انتفاضة عيد الفصح عام 1916)، أراد معظم القوميين الأيرلنديين الاستقلال الكامل بدلاً من الحكم الذاتي. في سبتمبر 1919، كلف رئيس الوزراء البريطاني ديفيد لويد جورج لجنة بالتخطيط لمشروع قانون آخر للحكم الذاتي. برئاسة السياسي الاتحادي الإنجليزي والتر لونج ، عُرفت باسم "اللجنة الطويلة". وقررت إنشاء حكومتين مفوضتين - واحدة للمقاطعات التسع في أولستر وواحدة لبقية أيرلندا - جنبًا إلى جنب مع مجلس أيرلندا لـ "تشجيع الوحدة الأيرلندية". ^[49] أراد معظم الاتحاديين في أولستر تقليص أراضي حكومة أولستر إلى ست مقاطعات حتى يكون لها أغلبية اتحادية بروتستانتية أكبر، والتي اعتقدوا أنها ستضمن طول عمرها. شكلت المقاطعات الست أنتريم وداون وأرماغ ولندنديري وتيرون وفيرماناغ أقصى مساحة اعتقد الاتحاديون أنهم يستطيعون السيطرة عليها . ^[50] كانت المنطقة التي أصبحت أيرلندا الشمالية تشمل مقاطعتي فيرماناغ وتيرون، على الرغم من حصولهما على أغلبية قومية في الانتخابات العامة الأيرلندية عام 1918. [ ^51]

لقد تجاوزت الأحداث الحكومة. ففي الانتخابات العامة الأيرلندية عام 1918، فاز حزب شين فين المؤيد للاستقلال بالأغلبية الساحقة من المقاعد الأيرلندية. وقاطع أعضاء شين فين المنتخبون البرلمان البريطاني وأسسوا برلمانًا أيرلنديًا منفصلًا ( Dáil Éireann )، معلنين جمهورية أيرلندية مستقلة تغطي الجزيرة بأكملها. ألقى العديد من الجمهوريين الأيرلنديين باللوم على المؤسسة البريطانية في الانقسامات الطائفية في أيرلندا، واعتقدوا أن اتحاد أولستر سيتلاشى بمجرد انتهاء الحكم البريطاني. ^[52] حظرت السلطات البريطانية مجلس النواب في سبتمبر 1919، ^[53] وتطور صراع حرب عصابات عندما بدأ الجيش الجمهوري الأيرلندي (IRA) في مهاجمة القوات البريطانية. أصبح هذا معروفًا باسم حرب الاستقلال الأيرلندية . ^[54]

وفي الوقت نفسه، أقر البرلمان البريطاني قانون حكومة أيرلندا لعام 1920. وكان من شأنه أن يقسم أيرلندا إلى إقليمين يتمتعان بالحكم الذاتي في المملكة المتحدة: المقاطعات الست الشمالية الشرقية (أيرلندا الشمالية) التي تحكمها بلفاست ، والمقاطعات الست والعشرين الأخرى ( أيرلندا الجنوبية ) التي تحكمها دبلن . وكان لكل منهما لورد ملازم أيرلندا مشترك ، والذي سيعين الحكومتين ومجلس أيرلندا ، الذي كانت حكومة المملكة المتحدة تنوي تطويره إلى برلمان لعموم أيرلندا. ^[55] حصل القانون على الموافقة الملكية في ديسمبر من ذلك العام، ليصبح قانون حكومة أيرلندا لعام 1920. ودخل حيز التنفيذ في 3 مايو 1921، ^{[56] [57]} وقسم أيرلندا وأنشأ أيرلندا الشمالية. أجريت الانتخابات الأيرلندية لعام 1921 في 24 مايو، حيث فاز الاتحاديون بأغلب المقاعد في برلمان أيرلندا الشمالية. اجتمع لأول مرة في 7 يونيو وشكل أول حكومة مفوضة له ، برئاسة زعيم حزب أولستر الاتحادي جيمس كريج . رفض الأعضاء القوميون الأيرلنديون الحضور. ألقى الملك جورج الخامس كلمة في حفل افتتاح البرلمان الشمالي في 22 يونيو. ^[56]

خلال الفترة 1920-1922، في ما أصبح أيرلندا الشمالية، كان التقسيم مصحوبًا بالعنف "دفاعًا أو معارضة للتسوية الجديدة" ^[23] خلال الاضطرابات (1920-1922) . نفذ الجيش الجمهوري الأيرلندي هجمات على القوات البريطانية في الشمال الشرقي ولكنه كان أقل نشاطًا من بقية أيرلندا. هاجم الموالون البروتستانت الكاثوليك انتقامًا لأفعال الجيش الجمهوري الأيرلندي. في صيف عام 1920، اندلع العنف الطائفي في بلفاست وديري، وكانت هناك عمليات حرق جماعية للممتلكات الكاثوليكية في ليزبورن وبانبريدج . ^[58] استمر الصراع بشكل متقطع لمدة عامين، معظمها في بلفاست ، والتي شهدت عنفًا طائفيًا "وحشيًا وغير مسبوق" بين البروتستانت والكاثوليك ، بما في ذلك أعمال الشغب ومعارك الأسلحة والتفجيرات. تعرضت المنازل والشركات والكنائس للهجوم وطُرد الناس من أماكن العمل والأحياء المختلطة. ^[23] قُتل أكثر من 500 شخص ^[24] وأصبح أكثر من 10000 لاجئًا، معظمهم من الكاثوليك. ^[59] تم نشر الجيش البريطاني وتم تشكيل شرطة أولستر الخاصة (USC) لمساعدة الشرطة النظامية. كانت USC بروتستانتية بالكامل تقريبًا. شارك أعضاء USC والشرطة النظامية في هجمات انتقامية على المدنيين الكاثوليك. ^[60] تم التوصل إلى هدنة بين القوات البريطانية والجيش الجمهوري الأيرلندي في 11 يوليو 1921، مما أنهى القتال في معظم أنحاء أيرلندا. ومع ذلك، استمر العنف الطائفي في بلفاست، وفي عام 1922 شن الجيش الجمهوري الأيرلندي هجومًا حرب عصابات على طول الحدود الأيرلندية الجديدة . ^[61]

تم توقيع المعاهدة الأنجلو أيرلندية بين ممثلي حكومتي المملكة المتحدة وجمهورية أيرلندا في 6 ديسمبر 1921، والتي وضعت عملية إنشاء الدولة الأيرلندية الحرة . بموجب شروط المعاهدة، ستصبح أيرلندا الشمالية جزءًا من الدولة الحرة ما لم تختار حكومتها الخروج من خلال تقديم خطاب إلى الملك، على الرغم من أن التقسيم ظل قائمًا في الممارسة العملية. ^[62]

نشأت الدولة الأيرلندية الحرة في 6 ديسمبر 1922، وفي اليوم التالي، قرر برلمان أيرلندا الشمالية ممارسة حقه في الانسحاب من الدولة الحرة من خلال توجيه خطاب إلى الملك جورج الخامس . ^[63] وكان نص الخطاب:

صاحب السيادة الكريم، نحن رعايا جلالتكم الأكثر إخلاصًا وطاعة، أعضاء مجلس الشيوخ ومجلس العموم في أيرلندا الشمالية المجتمعين في البرلمان، بعد أن علمنا بإقرار قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة لعام 1922 ، وهو قانون البرلمان للتصديق على مواد الاتفاقية الخاصة بالمعاهدة بين بريطانيا العظمى وأيرلندا، نطلب من جلالتكم من خلال هذا الخطاب المتواضع أن تتوقف صلاحيات برلمان وحكومة الدولة الأيرلندية الحرة عن الامتداد إلى أيرلندا الشمالية. ^[64]

بعد فترة وجيزة، تم إنشاء لجنة الحدود الأيرلندية لاتخاذ القرار بشأن الحدود بين الدولة الأيرلندية الحرة وأيرلندا الشمالية. وبسبب اندلاع الحرب الأهلية الأيرلندية ، تأخر عمل اللجنة حتى عام 1925. كانت حكومة الدولة الحرة والقوميون الأيرلنديون يأملون في نقل جزء كبير من الأراضي إلى الدولة الحرة، حيث كانت العديد من المناطق الحدودية ذات أغلبية قومية. اعتقد الكثيرون أن هذا من شأنه أن يجعل أراضي أيرلندا الشمالية المتبقية صغيرة جدًا بحيث لا تكون قابلة للحياة. ^[65] ومع ذلك، أوصى التقرير النهائي للجنة بنقل جزء صغير فقط من الأراضي، وفي كلا الاتجاهين. وافقت حكومات الدولة الحرة وأيرلندا الشمالية والمملكة المتحدة على قمع التقرير وقبول الوضع الراهن ، بينما وافقت حكومة المملكة المتحدة على أن الدولة الحرة لن تضطر بعد الآن إلى دفع حصة من الدين الوطني للمملكة المتحدة. ^[66]

تم رسم حدود أيرلندا الشمالية لمنحها "أغلبية بروتستانتية حاسمة". في وقت إنشائها، كان ثلثي سكان أيرلندا الشمالية من البروتستانت والثلث الكاثوليك. ^[20] كان معظم البروتستانت من النقابيين / الموالين الذين سعوا إلى الحفاظ على أيرلندا الشمالية كجزء من المملكة المتحدة، في حين كان معظم الكاثوليك من القوميين / الجمهوريين الأيرلنديين الذين سعوا إلى أيرلندا المتحدة المستقلة . كان هناك فصل متبادل مفروض ذاتيًا في أيرلندا الشمالية بين البروتستانت والكاثوليك مثل التعليم والإسكان والتوظيف غالبًا. ^[67]

خلال الخمسين عامًا الأولى من عمرها، شهدت أيرلندا الشمالية سلسلة متواصلة من حكومات حزب أولستر الاتحادي . ^[68] وكان كل رئيس وزراء وكل وزير تقريبًا في هذه الحكومات أعضاء في النظام البرتقالي ، كما كان جميع نواب حزب أولستر الاتحادي (UUP) البالغ عددهم 149 نائبًا منتخبين خلال هذا الوقت باستثناء 11. ^[69] وكان جميع القضاة والمستشارين تقريبًا من البروتستانت، وكان العديد منهم مرتبطين ارتباطًا وثيقًا بحزب أولستر الاتحادي. كانت قوة الشرطة الجديدة في أيرلندا الشمالية هي شرطة أولستر الملكية (RUC)، التي خلفت شرطة أولستر الملكية الأيرلندية (RIC). كانت هي أيضًا بروتستانتية بالكامل تقريبًا وتفتقر إلى الاستقلال العملي، وكانت تستجيب لتوجيهات وزراء الحكومة. كانت شرطة أولستر الملكية وشرطة أولستر الخاصة الاحتياطية (USC) قوات شرطة عسكرية بسبب التهديد المتصور للجمهورية المتشددة. في عام 1936، وصفت مجموعة المناصرة البريطانية - المجلس الوطني للحريات المدنية - شرطة أولستر الخاصة بأنها "ليست سوى الجيش المنظم للحزب الاتحادي". ^[70] "كان تحت تصرفهم قانون الصلاحيات الخاصة ، وهو تشريع شامل يسمح بالاعتقالات دون أمر قضائي، والاحتجاز دون محاكمة، وصلاحيات تفتيش غير محدودة، وحظر الاجتماعات والمنشورات". ^[71] أصبح هذا القانون الصادر عام 1922 دائمًا في عام 1933 ولم يتم إلغاؤه حتى عام 1973. ^[72]

كان الحزب القومي هو الحزب السياسي الرئيسي المعارض لحكومات الاتحاد الموحد الأيرلندي. ومع ذلك، غالبًا ما احتج أعضاؤه المنتخبون بالامتناع عن التصويت في برلمان أيرلندا الشمالية، ولم يصوت العديد من القوميين في الانتخابات البرلمانية. ^[67] وشملت الجماعات القومية المبكرة الأخرى التي شنت حملات ضد التقسيم الرابطة الوطنية للشمال (التي تشكلت في عام 1928)، والمجلس الشمالي للوحدة (الذي تشكل في عام 1937) والرابطة الأيرلندية المناهضة للتقسيم (التي تشكلت في عام 1945). ^[73]

سمح قانون الحكومة المحلية (أيرلندا الشمالية) لعام 1922 بتعديل الحدود البلدية والريفية. أدى هذا القانون إلى تقسيم حدود الانتخابات المحلية في المدن ذات الأغلبية القومية في ديري سيتي، وإينيسكيلين، وأوماغ، وأرماغ والعديد من المدن والمناطق الريفية الأخرى. ضمن هذا الإجراء سيطرة الاتحاديين على المجالس المحلية في المناطق التي كانوا فيها أقلية. ^[74] مارست حكومات حزب الاتحاد الموحد، وبعض السلطات المحلية التي يهيمن عليها حزب الاتحاد الموحد، التمييز ضد الأقلية الكاثوليكية والقومية الأيرلندية؛ وخاصة من خلال تقسيم حدود الانتخابات المحلية، وتخصيص المساكن العامة، وتوظيف القطاع العام، والشرطة، مما يُظهر "نمطًا ثابتًا لا يمكن دحضه من التمييز المتعمد ضد الكاثوليك". ^[75] رأى العديد من الكاثوليك / القوميين أن تقسيم حدود الانتخابات المحلية وإلغاء التمثيل النسبي دليل على التمييز الذي ترعاه الحكومة. حتى عام 1969 كان هناك نظام يسمى التصويت التعددي وهو ممارسة يمكن من خلالها لشخص واحد التصويت عدة مرات في الانتخابات. كان بإمكان أصحاب العقارات والشركات التصويت في الدائرة الانتخابية التي تقع فيها ممتلكاتهم وتلك التي يعيشون فيها، إذا كانت الدائرتان مختلفتين. غالبًا ما أدى هذا النظام إلى تمكين شخص واحد من الإدلاء بأصوات متعددة. ^[76] بعد عقود من الزمان، قال أول وزير في أيرلندا الشمالية في حزب الاتحاد الموحد ، ديفيد تريمبل ، إن أيرلندا الشمالية في ظل حزب الاتحاد الموحد كانت "منزلًا باردًا" للكاثوليك. ^[77]

خلال الحرب العالمية الثانية ، كان التجنيد في الجيش البريطاني أقل بشكل ملحوظ من المستويات العالية التي وصلت إليها خلال الحرب العالمية الأولى. في يونيو 1940، لتشجيع الدولة الأيرلندية المحايدة على الانضمام إلى الحلفاء ، أشار رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل إلى تاوسيتش إيمون دي فاليرا أن الحكومة البريطانية ستشجع الوحدة الأيرلندية، لكن دي فاليرا رفض العرض اعتقادًا منه أن تشرشل لا يستطيع الوفاء بذلك. ^[78] لم يخبر البريطانيون حكومة أيرلندا الشمالية بأنهم قدموا العرض لحكومة دبلن، ولم يتم الإعلان عن رفض دي فاليرا حتى عام 1970. كانت بلفاست مدينة صناعية رئيسية في المجهود الحربي للمملكة المتحدة، حيث أنتجت السفن والدبابات والطائرات والذخائر. اختفت البطالة التي كانت مستمرة في الثلاثينيات، وظهر نقص العمالة، مما دفع الهجرة من الدولة الحرة. كانت المدينة مدافعة بشكل ضعيف، ولم يكن بها سوى 24 مدفعًا مضادًا للطائرات. كان ريتشارد داوسون بيتس ، وزير الداخلية، قد استعد متأخرًا للغاية، على افتراض أن بلفاست بعيدة بما يكفي لتكون آمنة. كانت فرقة الإطفاء في المدينة غير كافية، ونظرًا لأن حكومة أيرلندا الشمالية كانت مترددة في إنفاق الأموال على الملاجئ للغارات الجوية، فقد بدأت في بنائها فقط بعد الغارة الجوية في لندن خلال خريف عام 1940. لم تكن هناك كشافات في المدينة، مما جعل إسقاط قاذفات العدو أكثر صعوبة. في أبريل ومايو 1941، بدأت الغارة الجوية على بلفاست عندما شنت القوات الجوية الألمانية سلسلة من الغارات كانت الأكثر فتكًا خارج لندن. تضررت مناطق الطبقة العاملة في شمال وشرق المدينة بشكل خاص، وقُتل أكثر من 1000 شخص وأصيب المئات بجروح خطيرة. فر عشرات الآلاف من الناس من المدينة خوفًا من هجمات مستقبلية. في الغارة الأخيرة، ألحقت قنابل القوات الجوية الألمانية أضرارًا جسيمة بالأرصفة وحوض بناء السفن هارلاند آند وولف ، مما أدى إلى إغلاقه لمدة ستة أشهر. تم تدمير نصف منازل المدينة، مما سلط الضوء على الظروف البائسة في الأحياء الفقيرة في بلفاست، وتسبب في أضرار تقدر بنحو 20 مليون جنيه إسترليني. تعرضت حكومة أيرلندا الشمالية لانتقادات شديدة بسبب افتقارها إلى الاستعداد، واستقال رئيس وزراء أيرلندا الشمالية جيه إم أندروز . كان هناك إضراب كبير للذخيرة في عام 1944. ^[79]

أعطى قانون أيرلندا لعام 1949 أول ضمانة قانونية بأن المنطقة لن تتوقف عن كونها جزءًا من المملكة المتحدة دون موافقة برلمان أيرلندا الشمالية .

من عام 1956 إلى عام 1962، نفذ الجيش الجمهوري الأيرلندي حملة حرب عصابات محدودة في المناطق الحدودية في أيرلندا الشمالية، والتي أطلق عليها اسم حملة الحدود . وكان الهدف من هذه الحملة زعزعة استقرار أيرلندا الشمالية وإنهاء التقسيم، لكنها فشلت. ^[80]

في عام 1965، التقى رئيس وزراء أيرلندا الشمالية تيرينس أونيل برئيس الوزراء شون ليماس . وكان هذا أول لقاء بين رئيسي الحكومتين منذ التقسيم. ^[81]

بدأت الاضطرابات في أواخر الستينيات، وتألفت من حوالي 30 عامًا من أعمال العنف الشديد المتكررة التي قُتل خلالها 3254 شخصًا ^[82] مع أكثر من 50000 ضحية. ^[83] من عام 1969 إلى عام 2003 كان هناك أكثر من 36900 حادث إطلاق نار وأكثر من 16200 تفجير أو محاولة تفجير مرتبطة بالاضطرابات. ^[31] نتج الصراع عن تصاعد التوترات بين الأقلية القومية الأيرلندية والأغلبية النقابية المهيمنة ؛ يعترض القوميون الأيرلنديون على بقاء أيرلندا الشمالية داخل المملكة المتحدة. ^[84] من عام 1967 إلى عام 1972، قادت جمعية الحقوق المدنية في أيرلندا الشمالية (NICRA)، التي صممت نفسها على غرار حركة الحقوق المدنية الأمريكية، حملة مقاومة مدنية للتمييز ضد الكاثوليك في الإسكان والتوظيف والشرطة والإجراءات الانتخابية. لم يشمل حق الانتخاب في انتخابات الحكومة المحلية سوى دافعي الضرائب وزوجاتهم، وبالتالي تم استبعاد أكثر من ربع الناخبين. وفي حين كانت أغلبية الناخبين المحرومين من حق الانتخاب من البروتستانت، كان الكاثوليك ممثلين بشكل زائد لأنهم كانوا أكثر فقراً وكان عدد البالغين الذين ما زالوا يعيشون في منزل العائلة أكبر. ^[85]

لقد ثبت أن حملة NICRA، التي اعتبرها العديد من النقابيين جبهة جمهورية أيرلندية ، ورد الفعل العنيف عليها كان بمثابة مقدمة لفترة أكثر عنفًا. ^[86] في وقت مبكر من عام 1969، بدأت الحملات المسلحة للجماعات شبه العسكرية، بما في ذلك حملة الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت من 1969 إلى 1997 والتي كانت تهدف إلى إنهاء الحكم البريطاني في أيرلندا الشمالية وإنشاء أيرلندا المتحدة ، وقوة متطوعي أولستر ، التي تشكلت في عام 1966 ردًا على التآكل الملحوظ لكل من الشخصية البريطانية والهيمنة النقابية على أيرلندا الشمالية. كما شاركت قوات أمن الدولة - الجيش البريطاني والشرطة ( شرطة أولستر الملكية ) - في أعمال العنف. إن موقف حكومة المملكة المتحدة هو أن قواتها كانت محايدة في الصراع، وتحاول الحفاظ على القانون والنظام في أيرلندا الشمالية وحق شعب أيرلندا الشمالية في تقرير المصير الديمقراطي. اعتبر الجمهوريون قوات الدولة مقاتلين في الصراع، مشيرين إلى التواطؤ بين قوات الدولة والميليشيات شبه العسكرية الموالية كدليل على ذلك. وقد أكد تحقيق "بالاست" الذي أجراه أمين المظالم في الشرطة في أيرلندا الشمالية أن القوات البريطانية، وخاصة شرطة ألستر الملكية، تواطأت مع الميليشيات شبه العسكرية الموالية، وتورطت في جرائم قتل، وعرقلت سير العدالة عندما تم التحقيق في مثل هذه الادعاءات، ^[87] على الرغم من أن مدى حدوث مثل هذا التواطؤ لا يزال محل نزاع.

نتيجة لتدهور الوضع الأمني، تم تعليق الحكومة الإقليمية المستقلة لأيرلندا الشمالية في عام 1972. إلى جانب العنف، كان هناك جمود سياسي بين الأحزاب السياسية الرئيسية في أيرلندا الشمالية، بما في ذلك أولئك الذين أدانوا العنف، بشأن الوضع المستقبلي لأيرلندا الشمالية وشكل الحكومة التي يجب أن تكون هناك داخل أيرلندا الشمالية. في عام 1973، أجرت أيرلندا الشمالية استفتاء لتحديد ما إذا كان ينبغي لها البقاء في المملكة المتحدة، أو أن تكون جزءًا من أيرلندا الموحدة. ذهب التصويت لصالح الحفاظ على الوضع الراهن بشدة (98.9٪). صوت حوالي 57.5٪ من إجمالي الناخبين لصالح ذلك، لكن 1٪ فقط من الكاثوليك صوتوا بعد مقاطعة نظمها الحزب الديمقراطي الاجتماعي والعمالي (SDLP). ^[88]

انتهت الاضطرابات بنهاية غير مريحة من خلال عملية سلام تضمنت إعلان وقف إطلاق النار من قبل معظم المنظمات شبه العسكرية والتخلص الكامل من أسلحتها وإصلاح الشرطة والانسحاب المقابل لقوات الجيش من الشوارع والمناطق الحدودية الحساسة مثل جنوب أرماغ وفيرماناغ ، كما اتفق عليه الموقعون على اتفاقية بلفاست (المعروفة عمومًا باسم " اتفاقية الجمعة العظيمة "). وقد أكد هذا على الموقف البريطاني الراسخ منذ فترة طويلة، والذي لم تعترف به الحكومات الأيرلندية المتعاقبة من قبل، بأن أيرلندا الشمالية ستظل ضمن المملكة المتحدة حتى يقرر أغلبية الناخبين في أيرلندا الشمالية خلاف ذلك. تم تعديل دستور أيرلندا في عام 1999 لإزالة مطالبة "الأمة الأيرلندية" بالسيادة على الجزيرة بأكملها (في المادة 2). ^[89]

إن المادتين الجديدتين 2 و3 ، اللتين أضيفتا إلى الدستور لتحلا محل المادتين السابقتين، تعترفان ضمناً بأن وضع أيرلندا الشمالية وعلاقاتها مع بقية المملكة المتحدة ومع جمهورية أيرلندا، لن تتغير إلا بموافقة أغلبية الناخبين في كل ولاية قضائية. وكان هذا الجانب أيضاً محورياً في اتفاقية بلفاست التي تم توقيعها في عام 1998 وتم التصديق عليها من خلال الاستفتاءات التي أجريت في وقت واحد في كل من أيرلندا الشمالية والجمهورية. وفي الوقت نفسه، اعترفت حكومة المملكة المتحدة لأول مرة، كجزء من المستقبل، بما يسمى "البعد الأيرلندي": المبدأ القائل بأن شعب جزيرة أيرلندا ككل له الحق، دون أي تدخل خارجي، في حل القضايا بين الشمال والجنوب بالتراضي. ^[90] كان البيان الأخير مفتاحاً لكسب دعم الاتفاق من القوميين. فقد أسس حكومة لتقاسم السلطة، وهي جمعية أيرلندا الشمالية ، التي تقع في ستورمونت إستيت ، والتي يجب أن تتكون من أحزاب اتحادية وقومية. تم تعليق هذه المؤسسات من قبل حكومة المملكة المتحدة في عام 2002 بعد مزاعم دائرة شرطة أيرلندا الشمالية (PSNI) بالتجسس من قبل أشخاص يعملون لصالح Sinn Féin في الجمعية ( Stormontgate ). انهارت القضية الناتجة ضد عضو Sinn Féin المتهم. ^[91]

في 28 يوليو 2005، أعلن الجيش الجمهوري الأيرلندي المؤقت انتهاء حملته وقام منذ ذلك الحين بتفكيك ما يُعتقد أنه كل ترسانته . وقد تم تنفيذ هذا الإجراء الأخير من التفكيك تحت إشراف اللجنة الدولية المستقلة للتفكيك (IICD) وشاهدين خارجيين من الكنيسة. ومع ذلك، ظل العديد من النقابيين متشككين. وأكدت IICD لاحقًا أن الجماعات شبه العسكرية الموالية الرئيسية، جمعية دفاع أولستر ، وUVF، و Red Hand Commando ، قد ألغت ما يُعتقد أنه كل ترساناتها، وشهد على ذلك رئيس الأساقفة السابق روبن إيمز وموظف مدني كبير سابق. ^[92]

تم استدعاء السياسيين المنتخبين للجمعية في انتخابات الجمعية لعام 2003 للاجتماع في 15 مايو 2006 بموجب قانون أيرلندا الشمالية لعام 2006 ^[93] لانتخاب أول وزير ونائب أول وزير لأيرلندا الشمالية واختيار أعضاء الهيئة التنفيذية (قبل 25 نوفمبر 2006) كخطوة أولية لاستعادة الحكومة اللامركزية.

بعد الانتخابات التي جرت في 7 مارس 2007 ، عادت الحكومة اللامركزية في 8 مايو 2007 مع تولي زعيم الحزب الديمقراطي الاتحادي (DUP) إيان بيزلي ونائب زعيم شين فين مارتن ماكجينيس منصبي الوزير الأول ونائب الوزير الأول على التوالي. ^[94] في كتابها الأبيض حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، كررت حكومة المملكة المتحدة التزامها باتفاقية بلفاست. وفيما يتعلق بوضع أيرلندا الشمالية، قالت إن "تفضيل حكومة المملكة المتحدة المعلن بوضوح هو الاحتفاظ بالوضع الدستوري الحالي لأيرلندا الشمالية: كجزء من المملكة المتحدة، ولكن مع روابط قوية بأيرلندا". ^[95]

في 3 فبراير 2022، استقال بول جيفان من منصبه كأول وزير، مما أدى تلقائيًا إلى استقالة ميشيل أونيل من منصب نائب أول وزير وانهيار السلطة التنفيذية في أيرلندا الشمالية. ^[96] في 30 يناير 2024، أعلن زعيم الحزب الديمقراطي المتحد جيفري دونالدسون أن الحزب الديمقراطي المتحد سيعيد الحكومة التنفيذية بشرط تمرير تشريع جديد من قبل مجلس العموم في المملكة المتحدة. ^[97]

الانقسام السياسي الرئيسي في أيرلندا الشمالية هو بين الاتحاديين، الذين يرغبون في رؤية أيرلندا الشمالية تستمر كجزء من المملكة المتحدة، والقوميين، الذين يرغبون في رؤية أيرلندا الشمالية موحدة مع جمهورية أيرلندا، مستقلة عن المملكة المتحدة. ترتبط هاتان النظرتان المتعارضتان بانقسامات ثقافية أعمق. الاتحاديون هم في الغالب بروتستانت أولستر ، من نسل المستوطنين الاسكتلنديين والإنجليز والهوجينوتيين بالإضافة إلى الغيل الذين تحولوا إلى إحدى الطوائف البروتستانتية. القوميون كاثوليك بشكل ساحق وينحدرون من السكان الذين سبقوا الاستيطان، مع أقلية من المرتفعات الاسكتلندية بالإضافة إلى بعض المتحولين من البروتستانتية. أدى التمييز ضد القوميين في ظل حكومة ستورمونت (1921-1972) إلى ظهور حركة الحقوق المدنية في الستينيات. ^[98]

في حين يزعم بعض النقابيين أن التمييز لم يكن بسبب التعصب الديني أو السياسي فحسب، بل كان أيضًا نتيجة لعوامل اجتماعية واقتصادية واجتماعية وسياسية وجغرافية أكثر تعقيدًا، ^[99] فإن وجوده، والطريقة التي تم بها التعامل مع الغضب القومي تجاهه، كانا عاملين رئيسيين مساهمين في الاضطرابات. مرت الاضطرابات السياسية بأعنف مراحلها بين عامي 1968 و1994. ^[100]

في عام 2007، عرّف 36% من السكان أنفسهم على أنهم اتحاديون، و24% على أنهم قوميون، و40% لم يعرّفوا أنفسهم بأيٍ من الأمرين. ^[101] ووفقًا لاستطلاع رأي أجري عام 2015، أعرب 70% عن تفضيلهم طويل الأمد للحفاظ على عضوية أيرلندا الشمالية في المملكة المتحدة (إما تحت حكم مباشر أو بحكومة مفوضة )، بينما أعرب 14% عن تفضيلهم لعضوية أيرلندا الموحدة. ^[102] يمكن تفسير هذا التناقض بالتفضيل الساحق بين البروتستانت للبقاء جزءًا من المملكة المتحدة (93%)، بينما تنتشر التفضيلات الكاثوليكية عبر العديد من الحلول للمسألة الدستورية بما في ذلك البقاء جزءًا من المملكة المتحدة (47%)، وأيرلندا الموحدة (32%)، وأيرلندا الشمالية تصبح دولة مستقلة (4%)، وأولئك الذين "لا يعرفون" (16%). ^[103]

تُظهر أرقام التصويت الرسمية، التي تعكس وجهات النظر حول "المسألة الوطنية" إلى جانب قضايا المرشح والجغرافيا والولاء الشخصي وأنماط التصويت التاريخية، أن 54% من الناخبين في أيرلندا الشمالية يصوتون للأحزاب النقابية، و42% يصوتون للأحزاب القومية، و4% يصوتون "لأحزاب أخرى". تُظهر استطلاعات الرأي باستمرار أن نتائج الانتخابات ليست بالضرورة مؤشرًا على موقف الناخبين فيما يتعلق بالوضع الدستوري لأيرلندا الشمالية. معظم سكان أيرلندا الشمالية مسيحيون اسميًا على الأقل، ومعظمهم من الطوائف الكاثوليكية والبروتستانتية. ينجذب العديد من الناخبين (بغض النظر عن الانتماء الديني) إلى السياسات المحافظة للنقابيين ، بينما ينجذب الناخبون الآخرون بدلاً من ذلك إلى حزب شين فين اليساري التقليدي وحزب العمل الديمقراطي الاجتماعي ومنصاتهما الحزبية للاشتراكية الديمقراطية والديمقراطية الاجتماعية . ^[104]

يشعر البروتستانت في الغالب بارتباط قوي ببريطانيا العظمى ويتمنون أن تظل أيرلندا الشمالية جزءًا من المملكة المتحدة. ومع ذلك، يطمح العديد من الكاثوليك عمومًا إلى أيرلندا الموحدة أو أنهم أقل يقينًا بشأن كيفية حل المسألة الدستورية. يتمتع الكاثوليك بأغلبية طفيفة في أيرلندا الشمالية، وفقًا لأحدث تعداد سكاني في أيرلندا الشمالية. يعكس تكوين جمعية أيرلندا الشمالية جاذبية الأحزاب المختلفة داخل السكان. من بين  أعضاء الجمعية التشريعية البالغ عددهم 90 عضوًا ، 37 من الاتحاديين و35 من القوميين (يتم تصنيف الثمانية عشر المتبقين على أنهم "آخرون"). ^[105]

تعتبر اتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998 بمثابة دستور فعلي لأيرلندا الشمالية. تم تقسيم الحكومة المحلية في أيرلندا الشمالية منذ عام 2015 بين 11 مجلسًا بمسؤوليات محدودة. ^[106] يعتبر الوزير الأول ونائب الوزير الأول لأيرلندا الشمالية رؤساء حكومة أيرلندا الشمالية المشتركين. ^{[107] [108]}

منذ عام 1998، كانت أيرلندا الشمالية تتمتع بحكومة مفوضة داخل المملكة المتحدة، برئاسة جمعية أيرلندا الشمالية وحكومة مشتركة بين المجتمعات ( السلطة التنفيذية لأيرلندا الشمالية ). تتحمل حكومة المملكة المتحدة وبرلمان المملكة المتحدة المسؤولية عن المسائل المحجوزة والمستثناة . تشمل المسائل المحجوزة مجالات السياسة المدرجة (مثل الطيران المدني ووحدات القياس وعلم الوراثة البشرية ) التي قد يفوضها البرلمان إلى الجمعية في وقت ما في المستقبل. لا يُتوقع أبدًا النظر في المسائل المستثناة (مثل العلاقات الدولية والضرائب والانتخابات) للتفويض. فيما يتعلق بجميع المسائل الحكومية الأخرى، يجوز للسلطة التنفيذية جنبًا إلى جنب مع الجمعية المكونة من 90 عضوًا التشريع وحكم أيرلندا الشمالية. يعتمد التفويض في أيرلندا الشمالية على مشاركة أعضاء السلطة التنفيذية لأيرلندا الشمالية في المجلس الوزاري الشمالي / الجنوبي ، والذي ينسق مجالات التعاون (مثل الزراعة والتعليم والصحة) بين أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا. بالإضافة إلى ذلك، "واعترافًا بالاهتمام الخاص الذي توليه الحكومة الأيرلندية لأيرلندا الشمالية"، تتعاون حكومة أيرلندا وحكومة المملكة المتحدة بشكل وثيق في المسائل غير المفوضة من خلال المؤتمر الحكومي البريطاني الأيرلندي .

تُجرى انتخابات الجمعية التشريعية لأيرلندا الشمالية بنظام التصويت الفردي القابل للتحويل ، حيث يُنتخب خمسة أعضاء من الجمعية التشريعية من كل دائرة انتخابية برلمانية من أصل 18 دائرة انتخابية . بالإضافة إلى ذلك، يُنتخب ثمانية عشر ممثلاً (أعضاء البرلمان، أعضاء البرلمان) لمجلس النواب في برلمان المملكة المتحدة من نفس الدوائر الانتخابية باستخدام نظام الفائز بأغلبية الأصوات . ومع ذلك، لا يشغل جميع المنتخبين مقاعدهم. يرفض نواب حزب شين فين، البالغ عددهم حاليًا سبعة، أداء اليمين لخدمة الملك المطلوب قبل السماح لأعضاء البرلمان بشغل مقاعدهم. بالإضافة إلى ذلك، يضم مجلس اللوردات حاليًا حوالي 25 عضوًا معينًا من أيرلندا الشمالية .

يمثل مكتب أيرلندا الشمالية حكومة المملكة المتحدة في أيرلندا الشمالية بشأن المسائل المحجوزة ويمثل مصالح أيرلندا الشمالية داخل حكومة المملكة المتحدة. بالإضافة إلى ذلك، تتمتع حكومة الجمهورية أيضًا بالحق في "طرح وجهات نظر ومقترحات" بشأن المسائل غير المفوضة بشأن أيرلندا الشمالية. يرأس مكتب أيرلندا الشمالية وزير الدولة لشؤون أيرلندا الشمالية ، الذي يجلس في مجلس وزراء المملكة المتحدة .

أيرلندا الشمالية هي ولاية قضائية قانونية مميزة ، منفصلة عن الولايتين القضائيتين الأخريين في المملكة المتحدة ( إنجلترا وويلز ، واسكتلندا ). تطور قانون أيرلندا الشمالية من القانون الأيرلندي الذي كان موجودًا قبل تقسيم أيرلندا في عام 1921. أيرلندا الشمالية هي ولاية قضائية للقانون العام وقانونها العام مشابه للقانون في إنجلترا وويلز. ومع ذلك، هناك اختلافات مهمة في القانون والإجراءات بين أيرلندا الشمالية وإنجلترا وويلز. يعكس قانون أيرلندا الشمالية الذي يؤثر على أيرلندا الشمالية تاريخ أيرلندا الشمالية، بما في ذلك قوانين برلمان المملكة المتحدة، وجمعية أيرلندا الشمالية ، وبرلمان أيرلندا الشمالية السابق وبرلمان أيرلندا ، إلى جانب بعض قوانين برلمان إنجلترا وبرلمان بريطانيا العظمى التي تم تمديدها إلى أيرلندا بموجب قانون بوينجز بين عامي 1494 و1782.

لا يوجد مصطلح مقبول بشكل عام لوصف أيرلندا الشمالية. فقد تم وصفها رسميًا، من قبل الصحافة، وفي الكلام العامي بأنها دولة أو إقليم أو منطقة أو مصطلحات أخرى. يمكن أن يكون اختيار المصطلح مثيرًا للجدل ويمكن أن يكشف عن التفضيلات السياسية للفرد. ^[16] وقد أشار العديد من الكتاب عن أيرلندا الشمالية إلى هذه المشكلة، دون وجود حل موصى به بشكل عام. ^{[15] [16] [17]}

تُعرِّف ISO 3166-2:GB أيرلندا الشمالية على أنها مقاطعة. ^[14] يُعرِّف تقديم المملكة المتحدة إلى مؤتمر الأمم المتحدة لعام 2007 بشأن توحيد الأسماء الجغرافية المملكة المتحدة على أنها تتكون من دولتين (إنجلترا واسكتلندا)، وإمارة واحدة (ويلز) ومقاطعة واحدة (أيرلندا الشمالية). ^[109] ومع ذلك، يمكن أن يكون هذا المصطلح مثيرًا للجدل، وخاصة بالنسبة للقوميين الذين يُخصص لهم لقب المقاطعة بشكل صحيح لمقاطعة أولستر التقليدية، والتي تتألف أيرلندا الشمالية من ستة من أصل تسع مقاطعات منها. ^{[110] [16] [111]} وصف بعض المؤلفين معنى هذا المصطلح بأنه غامض: يشير إلى أيرلندا الشمالية باعتبارها مقاطعة تابعة لكل من المملكة المتحدة ودولة أيرلندا التقليدية. ^[112]

يصف مكتب الإحصاء الوطني في المملكة المتحدة وموقع مكتب رئيس وزراء المملكة المتحدة المملكة المتحدة بأنها تتكون من أربع دول، إحداها أيرلندا الشمالية. ^{[13] [113]} كما تعتبر بعض أدلة أسلوب الصحف أن مصطلح الدولة مقبول لأيرلندا الشمالية. ^[110] ومع ذلك، يرفض بعض المؤلفين هذا المصطلح. ^{[111] [15] [17] [112]}

كما استخدمت وكالات الحكومة البريطانية ^[114] والصحف كلمة "المنطقة". ^[110] اختار بعض المؤلفين هذه الكلمة لكنهم لاحظوا أنها "غير مرضية". ^{[16] [17]} يمكن أيضًا وصف أيرلندا الشمالية ببساطة بأنها "جزء من المملكة المتحدة"، بما في ذلك من قبل مكاتب الحكومة البريطانية. ^[113]

يستخدم العديد من الأشخاص داخل وخارج أيرلندا الشمالية أسماء أخرى لأيرلندا الشمالية، وذلك حسب وجهة نظرهم. كما أن الخلاف على الأسماء، وتفسير الرمزية السياسية في استخدام أو عدم استخدام كلمة ما، يرتبط أيضًا ببعض المراكز الحضرية. وأبرز مثال على ذلك هو ما إذا كان ينبغي تسمية ثاني أكبر مدينة في أيرلندا الشمالية "ديري" أو "لندنديري" .

غالبًا ما يكشف اختيار اللغة والتسميات في أيرلندا الشمالية عن الهوية الثقافية والإثنية والدينية للمتحدث. غالبًا ما يميل أولئك الذين لا ينتمون إلى أي مجموعة ولكنهم يميلون إلى جانب واحد إلى استخدام لغة تلك المجموعة. يطلق أنصار النقابية في وسائل الإعلام البريطانية (ولا سيما صحيفة ديلي تلغراف وصحيفة ديلي إكسبريس ) بانتظام على أيرلندا الشمالية اسم "أولستر". ^[115] تستخدم العديد من وسائل الإعلام في الجمهورية "شمال أيرلندا" (أو ببساطة "الشمال")، ^{[116] [117] [ 118] [119] [120]} بالإضافة إلى "المقاطعات الست". ^{[121] كما استخدمت} صحيفة نيويورك تايمز "الشمال". ^[122]

غالبًا ما تستخدم الحكومة والمنظمات الثقافية في أيرلندا الشمالية كلمة "أولستر" في عنوانها؛ على سبيل المثال، جامعة أولستر ، ومتحف أولستر ، وأوركسترا أولستر ، وراديو بي بي سي أولستر .

على الرغم من أن بعض نشرات الأخبار منذ تسعينيات القرن العشرين اختارت تجنب جميع المصطلحات المثيرة للجدل واستخدام الاسم الرسمي، أيرلندا الشمالية، إلا أن مصطلح "الشمال" لا يزال مستخدمًا بشكل شائع من قبل وسائل الإعلام المرئية والمسموعة في الجمهورية. ^{[116] [117] [118]}

• أولستر ، بالمعنى الدقيق للكلمة، تشير إلى مقاطعة أولستر ، والتي تقع ستة من مقاطعاتها التسع التاريخية في أيرلندا الشمالية. يستخدم الاتحاديون والصحافة البريطانية مصطلح "أولستر" على نطاق واسع كاختصار لأيرلندا الشمالية، كما يفضله القوميون في أولستر . ^[د] في الماضي، كانت هناك دعوات لتغيير اسم أيرلندا الشمالية إلى أولستر. وقد تم النظر في هذا الاقتراح رسميًا من قبل حكومة أيرلندا الشمالية في عام 1937 ومن قبل حكومة المملكة المتحدة في عام 1949 ولكن لم يتم إجراء أي تغيير. ^[123]
• تشير المقاطعة إلى مقاطعة أولستر الأيرلندية التاريخية، ولكن البعض يستخدمها اليوم كاختصار لأيرلندا الشمالية. ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ، في إرشاداتها التحريرية لتقرير المملكة المتحدة ، أن "المقاطعة" مرادف ثانوي مناسب لأيرلندا الشمالية، بينما "أولستر" ليست كذلك. كما اقترحت أن "شعب أيرلندا الشمالية" مفضل على "البريطانيين" أو "الأيرلنديين"، ويجب تجنب مصطلح "البر الرئيسي" في التقارير عن بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية. ^[124]

• شمال أيرلندا - يستخدم لتجنب استخدام الاسم المحدد في قانون حكومة أيرلندا الصادر عن بريطانيا عام 1920.
• المقاطعات الست ( na Sé Chontae ) - تُعرف جمهورية أيرلندا أيضًا باسم المقاطعات الست والعشرين. ^[125] يزعم بعض مستخدمي هذه المصطلحات أن استخدام الاسم الرسمي للمنطقة يعني ضمناً قبول شرعية قانون حكومة أيرلندا.
• المقاطعات الست المحتلة - يستخدمها بعض الجمهوريين. ^[126] الجمهورية، التي لا يعترف الجمهوريون المعارضون لاتفاقية بلفاست بشرعيتها أيضًا، توصف بأنها "الدولة الحرة"، في إشارة إلى الدولة الأيرلندية الحرة ، التي حصلت على استقلالها (كدولة دومينيون ) في عام 1922. ^[127]
• أيرلندا المحتلة من قبل بريطانيا - على غرار المقاطعات الست المحتلة، ^[128] يستخدم هذا المصطلح من قبل الجمهوريين الأكثر تعصبًا، مثل الجمهوري شين فين ، ^[129] الذين ما زالوا يعتقدون أن مجلس النواب الثاني كان آخر حكومة شرعية لأيرلندا وأن جميع الحكومات منذ ذلك الحين كانت اغتصابات أجنبية لتقرير المصير الوطني الأيرلندي. ^[130]

• نورن أيرون أو "نورنيون" - هو لقب محلي غير رسمي وعاطفي ^[131] يستخدم للإشارة إلى أيرلندا الشمالية، مشتق من نطق كلمتي "أيرلندا الشمالية" بلهجة أولستر مبالغ فيها (خاصة تلك التي تنتمي إلى منطقة بلفاست الكبرى). يُنظر إلى العبارة على أنها طريقة مرحة للإشارة إلى أيرلندا الشمالية، استنادًا إلى النطق الإقليمي. غالبًا ما تشير إلى فريق كرة القدم الوطني لأيرلندا الشمالية . ^[132]

كما شكّل النشاط البركاني الذي أدى إلى تكوين هضبة أنتريم الأعمدة الهندسية لممر العمالقة على ساحل أنتريم الشمالي. كما يوجد في شمال أنتريم جسر كاريك-أ-ريد الحبلي ومعبد موسيندن ووديان أنتريم . كانت أيرلندا الشمالية مغطاة بطبقة جليدية لمعظم العصر الجليدي الأخير وفي العديد من المناسبات السابقة، ويمكن رؤية إرث ذلك في التغطية الواسعة لتلال الطبل في مقاطعات فيرماناغ وأرماغ وأنتريم وخاصة داون.

تعد بحيرة لوف نيغ ، التي تبلغ مساحتها 151 ميلًا مربعًا (391 كم ² )، أكبر بحيرة للمياه العذبة في جزيرة أيرلندا والجزر البريطانية . ويوجد نظام بحيرة واسع ثانٍ يتركز في بحيرة إيرن السفلى والعليا في فيرماناغ. أكبر جزيرة في أيرلندا الشمالية هي راثلين ، قبالة ساحل أنتريم الشمالي. بحيرة سترانجفورد هي أكبر مدخل في الجزر البريطانية، وتغطي مساحة 150 كم ² (58 ميلًا مربعًا).

توجد مرتفعات كبيرة في جبال سبرين (امتداد لحزام جبال كاليدونيا ) مع رواسب ذهبية واسعة النطاق، وجبال مورن الجرانيتية وهضبة أنتريم البازلتية ، بالإضافة إلى سلاسل أصغر في جنوب أرماغ وعلى طول حدود فيرماناغ-تيرون. لا يوجد أي من التلال مرتفعًا بشكل خاص، حيث يصل ارتفاع سليف دونارد في مورن الدرامية إلى 850 مترًا (2789 قدمًا)، أعلى نقطة في أيرلندا الشمالية. أبرز قمة في بلفاست هي كافهيل .

تشكل الأنهار السفلى والعليا بان ، ونهر فويل ونهر بلاكووتر أراضي منخفضة خصبة واسعة، مع وجود أراضٍ صالحة للزراعة ممتازة أيضًا في شمال وشرق داون، على الرغم من أن معظم منطقة التلال هامشية ومناسبة إلى حد كبير لتربية الحيوانات. تهيمن بلفاست على وادي نهر لاجان ، حيث تضم منطقتها الحضرية أكثر من ثلث سكان أيرلندا الشمالية، مع التوسع الحضري والصناعي المكثف على طول وادي لاجان وكلا ضفتي بحيرة بلفاست .

تتمتع الغالبية العظمى من أيرلندا الشمالية بمناخ بحري معتدل ( Cfb في تصنيف مناخ كوبن ) أكثر رطوبة في الغرب منه في الشرق، على الرغم من أن الغطاء السحابي شائع جدًا في جميع أنحاء المنطقة. الطقس غير متوقع في جميع أوقات السنة، وعلى الرغم من أن الفصول مميزة، إلا أنها أقل وضوحًا بكثير من تلك الموجودة في أوروبا الداخلية أو الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية. يبلغ متوسط ​​درجات الحرارة القصوى خلال النهار في بلفاست 6.5 درجة مئوية (43.7 درجة فهرنهايت) في يناير و17.5 درجة مئوية (63.5 درجة فهرنهايت) في يوليو. كانت أعلى درجة حرارة قصوى مسجلة 31.4 درجة مئوية (88.5 درجة فهرنهايت)، مسجلة في يوليو 2021 في محطة الطقس التابعة لمرصد أرماغ . ^[133] كانت أدنى درجة حرارة دنيا مسجلة -18.7 درجة مئوية (-1.7 درجة فهرنهايت) في كاسلديرج ، مقاطعة تيرون في 23 ديسمبر 2010. ^[134]

حتى نهاية العصور الوسطى ، كانت الأرض مليئة بالغابات الكثيفة. تشمل الأنواع الأصلية الأشجار المتساقطة مثل البلوط والرماد والبندق والبتولا والآلدر والصفصاف والحور الرجراج والدردار والروان والزعرور ، بالإضافة إلى الأشجار دائمة الخضرة مثل الصنوبر الاسكتلندي والطقسوس والهولي . [ 135 ] اليوم ^، 8 ٪ فقط من أيرلندا الشمالية عبارة عن غابات ، ومعظمها عبارة عن مزارع صنوبرية غير أصلية . ^[ 136 ]

اعتبارًا من القرن الحادي والعشرين، أصبحت أيرلندا الشمالية الجزء الأقل غاباتًا في المملكة المتحدة وأيرلندا، وواحدة من أقل البلدان غاباتًا في أوروبا. ^[137]

الزواحف الأصلية الوحيدة في أيرلندا الشمالية هي السحلية الولودة ، أو السحلية الشائعة، والتي تنتشر على نطاق واسع، وخاصة في الخلنج والمستنقعات والكثبان الرملية. الضفدع الشائع هو نوع واسع الانتشار للغاية. تدعم بعض البحيرات مجموعات طيور مهمة دوليًا، حيث تستضيف بحيرة نياج وبحيرة بيج ما يصل إلى 80000 طائر مائي شتوي من حوالي 20 نوعًا، بما في ذلك البط والإوز والبجع والنوارس . يعد ثعلب الماء رابع أكبر ثديي بري في أيرلندا الشمالية. يمكن العثور عليه على طول أنظمة الأنهار، على الرغم من أنه نادرًا ما يُرى ويتجنب الاتصال بالبشر. ^[138] تم تسجيل 356 نوعًا من الطحالب البحرية في شمال شرق أيرلندا؛ 77 نوعًا تعتبر نادرة. ^[139]

تتكون أيرلندا الشمالية من ست مقاطعات تاريخية : مقاطعة أنترم ، ومقاطعة أرماغ ، ومقاطعة داون ، ومقاطعة فيرماناغ ، ومقاطعة لندنديري ، ^{ومقاطعة} تيرون .

لم تعد هذه المقاطعات تُستخدم لأغراض الحكومة المحلية؛ بل توجد بدلاً من ذلك إحدى عشرة مقاطعة في أيرلندا الشمالية ذات امتدادات جغرافية مختلفة. وقد تم إنشاؤها في عام 2015، لتحل محل المقاطعات الست والعشرين التي كانت موجودة سابقًا. ^[140]

على الرغم من أن المقاطعات لم تعد تستخدم لأغراض الحكومة المحلية، إلا أنها تظل وسيلة شائعة لوصف أماكن معينة. يتم استخدامها رسميًا أثناء التقدم بطلب للحصول على جواز سفر أيرلندي ، والذي يتطلب من المرء ذكر مقاطعة ميلاده. يظهر اسم تلك المقاطعة بعد ذلك باللغتين الأيرلندية والإنجليزية على صفحة معلومات جواز السفر، على عكس البلدة أو مدينة الميلاد على جواز سفر المملكة المتحدة. لا تزال رابطة ألعاب القوى الغيلية تستخدم المقاطعات كوسيلة أساسية للتنظيم وتشكل فرقًا تمثيلية لكل مقاطعة تابعة لرابطة ألعاب القوى الغيلية . لا يزال النظام الأصلي لأرقام تسجيل السيارات المستند إلى المقاطعات إلى حد كبير قيد الاستخدام. في عام 2000، تمت إعادة هيكلة نظام ترقيم الهاتف إلى مخطط مكون من 8 أرقام (باستثناء بلفاست) حيث يعكس الرقم الأول المقاطعة تقريبًا.

لا تزال حدود المقاطعات تظهر على خرائط هيئة المساحة في أيرلندا الشمالية وأطالس شوارع فيليبس، وغيرها. ومع تراجع استخدامها رسميًا، غالبًا ما يكون هناك ارتباك حول البلدات والمدن التي تقع بالقرب من حدود المقاطعات، مثل بلفاست وليزبورن ، والتي تنقسم بين مقاطعتي داون وأنتريم (ومع ذلك، فإن أغلبية المدينتين تقع في أنتريم).

في مارس 2018، نشرت صحيفة صنداي تايمز قائمتها لأفضل الأماكن للعيش في بريطانيا، بما في ذلك الأماكن التالية في أيرلندا الشمالية: باليهاكامور بالقرب من بلفاست (الأفضل بشكل عام لأيرلندا الشمالية)، هوليوود، مقاطعة داون، نيوكاسل، مقاطعة داون، بورتراش، مقاطعة أنتريم، سترانجفورد، مقاطعة داون. ^[141]

المدن والبلدات حسب عدد السكان [142] [143]
بلفاست ديري	#	مستعمرة	عدد السكان (2021)	عدد سكان المترو	ليزبورن نيوراي
	1	بلفاست	293,298	639,000
	2	ديري	85,279
	3	كريجافون الكبرى	72,301
	4	نيوتاونابي [ف]	67,599
	5	بانجور [ف]	64,596
	6	ليزبورن [ف]	51,447	84,090
	7	بليمينا	31,205
	8	نيوتاوناردز	29,677
	9	نيوراي	28,530
	10	كاريكفيرجوس [ف]	28,141

ارتفع عدد سكان أيرلندا الشمالية سنويًا منذ عام 1978. بلغ عدد السكان في وقت تعداد عام 2021 1.9 مليون نسمة، بعد أن نما بنسبة 5٪ خلال العقد السابق. ^[144] بلغ عدد السكان في عام 2011 1.8 مليون نسمة، بزيادة قدرها 7.5٪ عن العقد السابق. ^[145] يشكل السكان الحاليون 2.8٪ من سكان المملكة المتحدة (67 مليونًا) و27٪ من سكان جزيرة أيرلندا (7.03 مليون). تبلغ الكثافة السكانية 135 نسمة / كم ² .

اعتبارًا من تعداد عام 2021، فإن سكان أيرلندا الشمالية هم من البيض بالكامل تقريبًا (96.6٪). ^[146] في عام 2021، ولد 86.5٪ من السكان في أيرلندا الشمالية، مع 4.8٪ ولدوا في بريطانيا العظمى، و2.1٪ ولدوا في جمهورية أيرلندا، و6.5٪ ولدوا في مكان آخر (أكثر من نصفهم في دولة أوروبية أخرى). ^[147] في عام 2021، كانت أكبر المجموعات العرقية غير البيضاء هي السود (0.6٪) والهنود (0.5٪) والصينيون (0.5٪). ^[146] في عام 2011، ولد 88.8٪ من السكان في أيرلندا الشمالية، و4.5٪ في بريطانيا العظمى، و2.9٪ في جمهورية أيرلندا. ولد 4.3٪ في مكان آخر؛ ثلاثة أضعاف العدد في عام 2001. ^[148]

اعتبارًا من تعداد عام 2021، كان 1,165,168 (61.2%) من السكان يعيشون في بيئة حضرية و738,007 (38.8%) يعيشون في بيئة غير حضرية. ^[149]

في إحصاءات أيرلندا الشمالية، يمكن للمستجيبين اختيار أكثر من هوية وطنية واحدة. في عام 2021: ^[153]

• 42.8% تم تحديد هويتهم على أنهم بريطانيون، بشكل منفرد أو مع هويات وطنية أخرى
• 33.3% تم تحديد هويتهم على أنهم أيرلنديون، بشكل منفرد أو مع هويات وطنية أخرى
• 31.5% تم تحديد هويتهم على أنهم من أصل أيرلندي شمالي، بشكل منفرد أو مع هويات وطنية أخرى

الهويات الوطنية الرئيسية الواردة في التعدادات السكانية الأخيرة كانت:

الهوية الوطنية لسكان أيرلندا الشمالية [154] [153]
هوية	2011	2021
			بريطاني فقط	39.9%	31.9%
أيرلندي فقط	25.3%	29.1%
أيرلندا الشمالية فقط	20.9%	19.8%
البريطانية والأيرلندية الشمالية	6.2%	8.0%
الأيرلندية والأيرلندية الشمالية	1.1%	1.8%
البريطانية والأيرلندية والأيرلندية الشمالية	1.0%	1.5%
البريطانية والأيرلندية	0.7%	0.6%
الإنجليزية أو الاسكتلندية أو الويلزية	1.6%	1.5%
كل شيء آخر	3.4%	6.0%

اعتبارًا من تعداد عام 2021، فيما يتعلق بالهوية الوطنية، كان لدى أربع من المقاطعات الست التقليدية أغلبية أيرلندية وكان لدى اثنتين أغلبية بريطانية. ^{[155] [156] [157] [158]}

الهوية الوطنية لسكان أيرلندا الشمالية حسب المقاطعة
الهوية الوطنية	أنتريم	أرماغ	تحت	فيرماناغ	لندنديري	تيرون
							أيرلندي فقط	25.7%	39.0%	18.5%	38.3%	42.2%	41.6%
جميع الهويات الأيرلندية	29.7%	42.2%	23.7%	41.9%	46.0%	44.9%
بريطاني فقط	35.5%	24.7%	37.7%	26.2%	24.8%	21.0%
جميع الهويات البريطانية	47.4%	32.3%	52.5%	32.9%	32.2%	27.0%
أيرلندا الشمالية فقط	18.7%	16.8%	21.7%	21.3%	19.7%	20.5%
جميع الهويات الأيرلندية الشمالية	31.1%	25.4%	36.9%	29.1%	10.9%	28.0%

في تعداد عام 2021، حدد 42.3٪ من السكان أنفسهم على أنهم كاثوليك رومان ، و37.3٪ بروتستانت/مسيحيون آخرون، و1.3٪ ديانات أخرى، بينما حدد 17.4٪ عدم وجود دين أو لم يحددوا دينًا. ^[159] كانت أكبر الطوائف البروتستانتية/المسيحية الأخرى هي الكنيسة المشيخية (16.6٪)، وكنيسة أيرلندا (11.5٪)، والكنيسة الميثودية (2.3٪). ^[159] في تعداد عام 2011 ، حدد 41.5٪ من السكان أنفسهم على أنهم بروتستانت/مسيحيون آخرون، و41٪ كاثوليك رومان، و0.8٪ ديانات أخرى، بينما حدد 17٪ عدم وجود دين أو لم يحددوا دينًا. ^[160] من حيث الخلفية (أي الدين أو الدين الذي نشأ فيه)، في تعداد عام 2021، جاء 45.7٪ من السكان من خلفية كاثوليكية، و43.5٪ من خلفية بروتستانتية، و1.5٪ من خلفيات دينية أخرى، و5.6٪ من خلفيات غير دينية. ^[159] كانت هذه هي المرة الأولى منذ إنشاء أيرلندا الشمالية التي كان فيها عدد الأشخاص من خلفية كاثوليكية أكبر من عدد البروتستانت. ^[161] في تعداد عام 2011، جاء 48٪ من خلفية بروتستانتية، و45٪ من خلفية كاثوليكية، و0.9٪ من خلفيات دينية أخرى، و5.6٪ من خلفيات غير دينية. ^[160]

في التعدادات الأخيرة، أعطى المستجيبون هويتهم الدينية أو تربيتهم الدينية على النحو التالي: ^{[162] [154] [159]}

الدين أو الخلفية الدينية لسكان أيرلندا الشمالية
الدين / دين التنشئة	2001	2011	2021
				كاثوليكي	43.8%	45.1%	45.7%
البروتستانت والمسيحيون الآخرون	53.1%	48.4%	43.5%
الديانات الأخرى	0.4%	0.9%	1.5%
لا دين ولا تربية دينية	2.7%	5.6%	9.3%

اعتبارًا من تعداد عام 2021، فيما يتعلق بالخلفية الدينية، كان لدى أربع من المقاطعات الست التقليدية أغلبية كاثوليكية، وكان لدى واحدة أغلبية بروتستانتية، وكان لدى واحدة أغلبية بروتستانتية. ^[163]

الدين أو الخلفية الدينية لسكان أيرلندا الشمالية حسب المقاطعة
الدين / دين التنشئة	أنتريم	أرماغ	تحت	فيرماناغ	لندنديري	تيرون
							كاثوليكي	40.1%	58.2%	32.3%	58.8%	61.3%	66.5%
البروتستانت والمسيحيون الآخرون	47.0%	34.0%	53.5%	35.5%	32.5%	28.9%
الديانات الأخرى	2.1%	1.2%	1.5%	1.1%	0.9%	0.6%
لا دين ولا تربية دينية	10.8%	6.7%	12.7%	4.6%	5.3%	4.0%

أشارت العديد من الدراسات والمسوحات التي أجريت بين عامي 1971 و2006 إلى أن معظم البروتستانت في أيرلندا الشمالية يرون أنفسهم بشكل عام بريطانيين في المقام الأول، في حين يرى معظم الكاثوليك أنفسهم في المقام الأول أيرلنديين. ^{[164] [165] [166] [167] [168] [169] [170] [171]} ومع ذلك، فإن هذا لا يفسر الهويات المعقدة داخل أيرلندا الشمالية ، نظرًا لأن العديد من السكان يعتبرون أنفسهم "أولستر" أو "أيرلنديين شماليين"، إما باعتبارهم هوية أساسية أو ثانوية.

وجد استطلاع أجري عام 2008 أن 57% من البروتستانت وصفوا أنفسهم بأنهم بريطانيون، بينما وصف 32% أنفسهم بأنهم من أيرلندا الشمالية، و6% بأنهم من أولستر، و4% بأنهم من أيرلندا. وبالمقارنة بمسح مماثل أجري عام 1998، يُظهر هذا انخفاضًا في نسبة البروتستانت الذين يعتبرون أنفسهم بريطانيين وأولستريين وارتفاعًا في عدد الذين يعتبرون أنفسهم من أيرلندا الشمالية. وجد استطلاع عام 2008 أن 61% من الكاثوليك وصفوا أنفسهم بأنهم أيرلنديون، مع تعريف 25% بأنهم من أيرلندا الشمالية، و8% بأنهم بريطانيون، و1% بأنهم من أولستر. ظلت هذه الأرقام دون تغيير إلى حد كبير عن نتائج عام 1998. ^{[172] [173]}

يعتبر الأشخاص المولودون في أيرلندا الشمالية، باستثناءات قليلة، بموجب القانون البريطاني مواطنين للمملكة المتحدة . كما يحق لهم، باستثناءات مماثلة، أن يكونوا مواطنين في أيرلندا . وقد أعيد تأكيد هذا الحق في اتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998 بين الحكومتين البريطانية والأيرلندية، والتي تنص على ما يلي:

... إنه حق لجميع سكان أيرلندا الشمالية في تحديد هويتهم وقبولهم كأيرلنديين أو بريطانيين، أو كليهما، حسب اختيارهم، وبالتالي تؤكد [الحكومتان] أن حقهم في حمل الجنسيتين البريطانية والأيرلندية مقبول من قبل كلتا الحكومتين ولن يتأثر بأي تغيير مستقبلي في وضع أيرلندا الشمالية.

ونتيجة للاتفاقية، تم تعديل دستور جمهورية أيرلندا . وينص الصياغة الحالية على أن الأشخاص المولودين في أيرلندا الشمالية يحق لهم أن يكونوا مواطنين أيرلنديين على نفس الأساس مثل الأشخاص من أي جزء آخر من الجزيرة. ^[174]

ولكن لا تمنح أي من الحكومتين جنسيتها لجميع الأشخاص المولودين في أيرلندا الشمالية. وتستثني الحكومتان بعض الأشخاص المولودين في أيرلندا الشمالية، وخاصة الأشخاص المولودين دون أن يكون أحد الوالدين مواطناً بريطانياً أو أيرلندياً. وقد تم تنفيذ القيد الأيرلندي بموجب التعديل السابع والعشرين للدستور الأيرلندي في عام 2004. والموقف في قانون الجنسية في المملكة المتحدة هو أن معظم المولودين في أيرلندا الشمالية هم مواطنون بريطانيون، سواء اختاروا ذلك أم لا. ويتطلب التخلي عن الجنسية البريطانية دفع رسوم، تبلغ حالياً 372 جنيهاً إسترلينياً. ^[175]

وفي التعدادات الأخيرة، قال السكان إنهم يحملون جوازات السفر التالية: ^{[154] [176]}

جوازات السفر التي يحملها سكان أيرلندا الشمالية
جواز سفر	2011	2021
			المملكة المتحدة	59.1%	52.6%
أيرلندا	20.8%	32.3%
الدول الأوروبية	2.2%	3.9%
دول أخرى في العالم	1.1%	1.6%
لا يوجد جواز سفر	18.9%	15.9%

اللغة الأيرلندية هي لغة رسمية في أيرلندا الشمالية اعتبارًا من 6 ديسمبر 2022 عندما أصبح قانون اللغة الأيرلندية ( قانون الهوية واللغة (أيرلندا الشمالية) 2022 ) قانونًا. ألغى قانون اللغة الأيرلندية رسميًا التشريع من عام 1737 الذي حظر استخدام اللغة الأيرلندية في المحاكم. ^[1] اللغة الإنجليزية هي لغة رسمية بحكم الأمر الواقع . ^{[ بحاجة لمصدر ]} كما يتحدث اللغة الإنجليزية كلغة أولى من قبل 95.4٪ من سكان أيرلندا الشمالية. ^[177]

بموجب اتفاقية الجمعة العظيمة ، تم الاعتراف بالأيرلنديين والأسكتلنديين الأيرلنديين (لهجة ألستر من اللغة الاسكتلندية ، والمعروفة أحيانًا باسم أولانس )، على أنهم "جزء من الثروة الثقافية لأيرلندا الشمالية". ^[178] كما نص قانون اللغة الأيرلندية لعام 2022 على إنشاء مفوضين لكل من الأيرلنديين والأسكتلنديين الأيرلنديين. ^[1]

تم إنشاء هيئتين على مستوى الجزيرة لتعزيز هذه اللغات بموجب الاتفاقية: Foras na Gaeilge ، التي تعمل على تعزيز اللغة الأيرلندية، ووكالة Ulster Scots ، التي تعمل على تعزيز لهجة وثقافة Ulster-Scots. تعمل هاتان الهيئتان بشكل منفصل تحت رعاية هيئة اللغة الشمالية/الجنوبية ، التي ترفع تقاريرها إلى مجلس وزراء الشمال/الجنوب .

صادقت حكومة المملكة المتحدة في عام 2001 على الميثاق الأوروبي للغات الإقليمية أو لغات الأقليات . وقد تم تحديد اللغة الأيرلندية (في أيرلندا الشمالية) بموجب الجزء الثالث من الميثاق، مع مجموعة من التعهدات المحددة بشأن التعليم، وترجمة القوانين، والتفاعل مع السلطات العامة، واستخدام أسماء الأماكن، والوصول إلى وسائل الإعلام، ودعم الأنشطة الثقافية، وغيرها من الأمور. وقد تم منح مستوى أدنى من الاعتراف للغة الأيرلندية الاسكتلندية، بموجب الجزء الثاني من الميثاق. ^[179]

وفقًا لتعداد عام 2021، في 94.74٪ من الأسر، تحدث جميع الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا أو أكثر اللغة الإنجليزية كلغة رئيسية. ^[180] تُظهر لهجة اللغة الإنجليزية المنطوقة في أيرلندا الشمالية تأثيرًا من لغة الأراضي المنخفضة الاسكتلندية . ^[181] يُفترض أن هناك بعض الاختلافات الدقيقة في النطق بين البروتستانت والكاثوليك، على سبيل المثال؛ اسم الحرف h ، الذي يميل البروتستانت إلى نطقه "aitch"، كما هو الحال في اللغة الإنجليزية البريطانية ، ويميل الكاثوليك إلى نطقه "haitch"، كما هو الحال في اللغة الإنجليزية الأيرلندية . ^[182] ومع ذلك، فإن الجغرافيا هي عامل أكثر أهمية في تحديد اللهجة من الخلفية الدينية.

اللغة الأيرلندية ( الأيرلندية : an Ghaeilge )، أو الغيلية ، هي ثاني أكثر اللغات تحدثًا في أيرلندا الشمالية وهي لغة أصلية في أيرلندا. ^[183] ​​كان يتم التحدث بها بشكل أساسي في جميع أنحاء ما يُعرف الآن بأيرلندا الشمالية قبل مزارع أولستر في القرن السابع عشر ومعظم أسماء الأماكن في أيرلندا الشمالية هي نسخ إنجليزية من اسم غالي. اليوم، غالبًا ما ترتبط اللغة بالقومية الأيرلندية (وبالتالي بالكاثوليك). ومع ذلك، في القرن التاسع عشر، كانت اللغة تُرى على أنها تراث مشترك، حيث لعب البروتستانت في أولستر دورًا رائدًا في إحياء اللغة الغيلية . ^[184]

في تعداد عام 2021، ادعى 12.4% (مقارنة بـ 10.7% في عام 2011) من سكان أيرلندا الشمالية "بعض المعرفة باللغة الأيرلندية" وأفاد 3.9% (مقارنة بـ 3.7% في عام 2011) أنهم قادرون على "التحدث والقراءة والكتابة وفهم" اللغة الأيرلندية. ^{[145] [177]} وفي استطلاع آخر أجري عام 1999، قال 1% من المستجيبين إنهم يتحدثون بها كلغة رئيسية في المنزل. ^[185]

اللهجة التي يتحدث بها سكان أيرلندا الشمالية، وهي لهجة أولستر الأيرلندية، لها نوعان رئيسيان، لهجة شرق أولستر الأيرلندية ولغة دونيجال الأيرلندية (أو لهجة غرب أولستر الأيرلندية)، ^[186] وهي الأقرب إلى الغيلية الاسكتلندية (التي تطورت إلى لغة منفصلة عن الغيلية الأيرلندية في القرن السابع عشر). تشترك بعض الكلمات والعبارات مع الغيلية الاسكتلندية، وكانت لهجات شرق أولستر - لهجات جزيرة راثلين وجلينز ​​أوف أنتريم - مشابهة جدًا لهجة أرغيل ، الجزء الأقرب إلى أيرلندا من اسكتلندا. كانت لهجات أرماغ وداون مشابهة جدًا أيضًا لهجات جالواي.

إن استخدام اللغة الأيرلندية في أيرلندا الشمالية اليوم أمر حساس سياسياً. إن إنشاء بعض المجالس المحلية لأسماء الشوارع ثنائية اللغة باللغتين الإنجليزية والأيرلندية، ^[187] في المناطق ذات الأغلبية القومية، يقاومه النقابيون الذين يزعمون أن ذلك يخلق "عاملاً من الخوف" وبالتالي يضر بالعلاقات المجتمعية. فشلت جهود أعضاء جمعية أيرلندا الشمالية للتشريع لبعض الاستخدامات الرسمية للغة في تحقيق الدعم المطلوب بين المجتمعات. في مايو 2022، اقترحت حكومة المملكة المتحدة مشروع قانون في مجلس اللوردات لجعل اللغة الأيرلندية لغة رسمية (ودعم أولستر سكوتس) في أيرلندا الشمالية وإنشاء مفوض للغة الأيرلندية. ^{[188] [189]} وقد تم تمرير مشروع القانون منذ ذلك الحين، وحصل على الموافقة الملكية في ديسمبر 2022. ^[190] كان هناك مؤخرًا زيادة في الاهتمام باللغة بين النقابيين في شرق بلفاست. ^[191]

تتألف اللغة الأسكتلندية في أولستر من أنواع مختلفة من اللغة الأسكتلندية التي يتحدث بها سكان أيرلندا الشمالية. وبالنسبة للمتحدث الأصلي باللغة الإنجليزية، فإن "اللغة الأسكتلندية في أولستر سهلة الفهم نسبيًا، وحتى في أشد حالاتها حدة يمكن فهمها بسهولة إلى حد ما بمساعدة مسرد". ^[192]

إلى جانب اللغة الأيرلندية، اعترفت اتفاقية الجمعة العظيمة باللهجة باعتبارها جزءًا من الثقافة الفريدة لأيرلندا الشمالية، كما اعترفت اتفاقية سانت أندروز بالحاجة إلى "تعزيز وتطوير لغة وثقافة وتراث سكان أولستر الاسكتلنديين". ^[193]

في وقت تعداد عام 2021، ادعى حوالي 1.1% (مقارنة بـ 0.9% في عام 2011) من السكان أنهم قادرون على التحدث والقراءة والكتابة وفهم اللغة الأسكتلندية، بينما ادعى 10.4% (مقارنة بـ 8.1% في عام 2011) أن لديهم "قدرة ما". ^{[145] [177] [185]}

لغة الإشارة الأيرلندية الشمالية (NISL) هي لغة الإشارة الأيرلندية الشمالية (NISL). ومع ذلك، نظرًا لأن العائلات الكاثوليكية كانت في الماضي تميل إلى إرسال أطفالها الصم إلى المدارس في دبلن ^{[ بحاجة لمصدر ]} حيث تُستخدم لغة الإشارة الأيرلندية (ISL) بشكل شائع، فإن لغة الإشارة الأيرلندية (ISL) لا تزال شائعة بين العديد من كبار السن من الصم من العائلات الكاثوليكية.

تتأثر لغة الإشارة الأيرلندية (ISL) إلى حد ما بعائلة لغة الإشارة الفرنسية، والتي تشمل لغة الإشارة الأمريكية (ASL). تأخذ لغة الإشارة الأيرلندية جزءًا كبيرًا من عائلة لغة الإشارة البريطانية (التي تشمل أيضًا لغة الإشارة الأسترالية ) مع العديد من الاقتراضات من لغة الإشارة الأمريكية. توصف بأنها مرتبطة بلغة الإشارة الأيرلندية على المستوى النحوي بينما يعتمد جزء كبير من المعجم على لغة الإشارة البريطانية (BSL). ^[194]

اعتبارًا من مارس 2004، تعترف ^[تحديث]حكومة المملكة المتحدة فقط بلغة الإشارة البريطانية ولغة الإشارة الأيرلندية كلغتي إشارة رسميتين مستخدمتين في أيرلندا الشمالية. ^{[195] [196]}

على عكس معظم مناطق المملكة المتحدة، في السنة الأخيرة من المدرسة الابتدائية، يجلس العديد من الأطفال لامتحانات القبول في المدارس الثانوية . المدارس المتكاملة ، التي تحاول ضمان التوازن في الالتحاق بين التلاميذ من البروتستانت والكاثوليك وغيرهما من الديانات (أو لا دين لهم)، أصبحت تحظى بشعبية متزايدة، على الرغم من أن أيرلندا الشمالية لا تزال لديها نظام تعليمي منفصل دينيًا بحكم الأمر الواقع . في قطاع المدارس الابتدائية، 40 مدرسة (8.9٪ من العدد الإجمالي) هي مدارس متكاملة و 32 (7.2٪ من العدد الإجمالي) هي مدارس Gaelscoileanna (مدارس اللغة الأيرلندية).

كما هو الحال مع جزيرة أيرلندا ككل، تتمتع أيرلندا الشمالية بأحد أصغر السكان سنًا في أوروبا، ومن بين الدول الأربع في المملكة المتحدة، لديها أعلى نسبة من الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا (21٪ في منتصف عام 2019). ^[197]

في العام الدراسي الكامل الأخير (2021-2022)، ضم نظام التعليم المدرسي في المنطقة 1124 مدرسة (من جميع الأنواع) وحوالي 346000 طالب، بما في ذلك:

• 796 مدرسة ابتدائية تضم 172 ألف طالب؛
• 192 مدرسة ما بعد الابتدائية تضم 152 ألف طالب؛
• 126 مدرسة غير ابتدائية تضم 86000 طالب؛
• 66 مدرسة ابتدائية تضم 65 ألف طالب؛
• 94 مدرسة حضانة تضم 5800 طالب؛
• 39 مدرسة خاصة تضم 6600 طالب (مخصصة للأطفال ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة)؛ و
• 14 مدرسة مستقلة تضم 700 طفل. ^[198]

كانت معدلات الالتحاق بالتعليم الإضافي والعالي على النحو التالي (في عامي 2019-2020) قبل الاضطرابات في الالتحاق والفصول الدراسية بسبب جائحة كوفيد-19:

• ست كليات إقليمية للتعليم الإضافي تضم 132 ألف طالب؛
• جامعتان - جامعة كوينز بلفاست وجامعة أولستر - تضمان 53000 طالب؛
• كليتين لتدريب المعلمين - كلية سترانميليس الجامعية وكلية سانت ماري الجامعية في بلفاست - تضم 2200 طالب؛
• كلية الزراعة والأغذية والمشاريع الريفية التي تضم 1700 طالب في ثلاثة أحرام جامعية؛
• الجامعة المفتوحة التي يبلغ عدد طلابها 4200 طالب. ^{[199] [200] [201]}

يتم نشر الإحصائيات المتعلقة بالتعليم في أيرلندا الشمالية من قبل وزارة التعليم ووزارة الاقتصاد .

الجامعات الرئيسية في أيرلندا الشمالية هي جامعة كوينز في بلفاست وجامعة أولستر ، وجامعة التعلم عن بعد المفتوحة والتي لديها مكتب إقليمي في بلفاست.

منذ عام 1948، تمتلك أيرلندا الشمالية نظام رعاية صحية مماثلًا للنظام الموجود في إنجلترا واسكتلندا وويلز، على الرغم من أنها لا توفر الرعاية الصحية فحسب، بل توفر أيضًا الرعاية الاجتماعية. وقد انخفض أداء الرعاية الصحية منذ منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ووصل إلى مستويات الأزمة منذ عام 2022. ^[202]

كانت أيرلندا الشمالية تقليديًا تتمتع باقتصاد صناعي، وأبرز ما يميزه هو بناء السفن وتصنيع الحبال والمنسوجات. في عام 2019، تم توليد 53% من القيمة المضافة الإجمالية من الخدمات، و22% من القطاع العام، و15% من الإنتاج، و8% من البناء، و2% من الزراعة. ^[203]

تعد بلفاست ثاني أكبر مركز للتكنولوجيا في المملكة المتحدة خارج لندن حيث أن أكثر من 25% من الوظائف بها مرتبطة بالتكنولوجيا. كما أن العديد من شركات التكنولوجيا المتعددة الجنسيات مثل فوجيتسو وساب وآي بي إم ومايكروسوفت لها وجود هنا. وتعتبر مكانًا جذابًا للعيش فيه لمحترفي التكنولوجيا وتكلفة المعيشة فيها منخفضة مقارنة بالمدن الأخرى. ^{[204] [205]}

في عام 2019، استقبلت أيرلندا الشمالية 5.3 مليون زائر، أنفقوا أكثر من مليار جنيه إسترليني. وبلغ إجمالي عدد السفن السياحية التي رست في موانئ أيرلندا الشمالية 167 سفينة في عام 2019. ^[206] كانت السياحة في السنوات الأخيرة مجال نمو رئيسي مع مناطق الجذب الرئيسية بما في ذلك جسر العمالقة والعديد من القلاع في المنطقة مع المدن والبلدات التاريخية في بلفاست وديري وأرماغ وإينيسكيلين التي تحظى بشعبية لدى السياح. تشمل أماكن الترفيه ساحة إس إس إي وقاعة ووترفرونت ودار الأوبرا الكبرى وساحة الجمارك. يستخدم السياح وسائل نقل مختلفة في جميع أنحاء أيرلندا الشمالية مثل تأجير المركبات والجولات الإرشادية وجولات سيارات الأجرة والدراجات الكهربائية والسيارات الكهربائية ووسائل النقل العام. ^[207]

يوجد في بلفاست حاليًا حوض بناء سفن بمساحة 81 فدانًا تم تطويره عمدًا ليكون قادرًا على استيعاب بعض أكبر السفن في العالم. يحتوي على أكبر حوض جاف للسفن في أوروبا بقياس 556 مترًا × 93 مترًا وبه رافعات بارتفاع 106 أمتار، ويقع في موقع مثالي بين المحيط الأطلسي وبحر الشمال. ^[208] يمكن لحوض بناء السفن بناء السفن وإكمال عقود الصيانة مثل العقود الممنوحة من قبل سفن الرحلات البحرية P&O و Cunard في عام 2022. ^[209]

تُطعم أيرلندا الشمالية حوالي 10 ملايين شخص بينما يبلغ عدد سكانها 1.8 مليون نسمة فقط. ^[210] كان النشاط السائد في مزارع أيرلندا الشمالية في عام 2022 هو تربية الماشية والأغنام. 79 في المائة من المزارع في أيرلندا الشمالية لديها بعض الماشية، و38 في المائة لديها بعض الأغنام. أكثر من ثلاثة أرباع المزارع في أيرلندا الشمالية صغيرة جدًا، في عام 2022 كان هناك 26089 مزرعة في أيرلندا الشمالية بمساحة تبلغ حوالي مليون هكتار من الأراضي المزروعة. ^[211]

تتمتع أيرلندا الشمالية بوضع فريد حيث يمكنها بيع السلع إلى بقية المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي معفاة من الرسوم الجمركية، وخالية من الإقرارات الجمركية، وشهادات قواعد المنشأ والحواجز غير الجمركية على بيع السلع إلى كلتا المنطقتين. ^{[212] [213]}

فيما يلي مقارنة بين البضائع المباعة والمشتراة بين أيرلندا الشمالية والمملكة المتحدة، مقارنة بالبضائع المصدرة والمستوردة بين أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا:

أيرلندا الشمالية لديها بنية تحتية للنقل متخلفة، مع تركيز معظم البنية التحتية حول بلفاست الكبرى وديري الكبرى وكريجافون. تخدم أيرلندا الشمالية ثلاثة مطارات - بلفاست الدولي بالقرب من أنتريم ، وجورج بيست بلفاست سيتي المندمج في شبكة السكك الحديدية في سيدنهام في شرق بلفاست، ومدينة ديري في مقاطعة لندنديري. هناك خطط ترقية لتحويل شبكة السكك الحديدية في أيرلندا الشمالية بما في ذلك خطوط جديدة من ديري إلى بورتاداون وبلفاست إلى نيوري ، على الرغم من أن الأمر سيستغرق أفضل جزء من 25 عامًا لتسليمها. ^[215] توجد موانئ بحرية رئيسية في لارن وبلفاست والتي تنقل الركاب والبضائع بين بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية.

تُدار خطوط السكك الحديدية للركاب بواسطة شركة السكك الحديدية الأيرلندية . بالتعاون مع شركة Iarnród Éireann (السكك الحديدية الأيرلندية)، تتعاون شركة السكك الحديدية الأيرلندية في توفير خدمة Enterprise المشتركة بين Dublin Connolly و Belfast Grand Central . تمتلك أيرلندا بأكملها شبكة سكك حديدية رئيسية بمقياس 5 أقدام و3 بوصات (1600 مم) ، وهو فريد من نوعه في أوروبا وقد أدى إلى تصميمات مميزة للعربات المتحركة. الخط الوحيد المحفوظ بهذا المقياس على الجزيرة هو خط سكك حديد داونباتريك وكاونتي داون ، الذي يعمل بقاطرات بخارية وديزل تراثية. خطوط السكك الحديدية الرئيسية التي تربط من وإلى محطة بلفاست جراند سنترال ومحطة سكك حديد لانيون بليس هي:

• خط ديري وفرع بورتراش.
• خط لارن​
• خط بانجور​
• خط نيوراي / بورتاداون​

خط ديري هو خط السكك الحديدية أحادي المسار الأكثر ازدحامًا في المملكة المتحدة، حيث يحمل 3 ملايين مسافر سنويًا، كما وصف مايكل بالين خط ديري-لندنديري بأنه "واحد من أجمل رحلات السكك الحديدية في العالم". ^[216]

الطرق السريعة الرئيسية هي:

• M1 يربط بلفاست بالجنوب والغرب وينتهي في دونغانون
• M2 يربط بلفاست بالشمال. كما يتجاوز قسم غير متصل من M2 بليمينا

تشمل النتوءات الإضافية القصيرة للطريق السريع ما يلي:

• M12 يربط بين M1 و Portadown
• M22 يربط M2 بالقرب من Randalstown
• M3 يربط بين الطريقين M1 (عبر A12 ) وM2 في بلفاست مع الطريق المزدوج A2 المؤدي إلى بانجور
• M5 يربط بلفاست بنيوتاونابي

يجري حاليًا تطوير الطريق الحدودي الذي يربط بين موانئ لارن في أيرلندا الشمالية وميناء روسلير في جمهورية أيرلندا كجزء من مخطط ممول من الاتحاد الأوروبي. يمتد الطريق الأوروبي E01 من لارن عبر جزيرة أيرلندا وإسبانيا والبرتغال إلى إشبيلية .

تتشارك أيرلندا الشمالية في ثقافة أولستر وثقافة المملكة المتحدة .

شهدت أيرلندا الشمالية ارتفاعًا في أعداد السياح. وتشمل مناطق الجذب السياحي أماكن الحفلات الموسيقية والمهرجانات الثقافية والتقاليد الموسيقية والفنية والريف والمواقع الجغرافية ذات الأهمية والحانات العامة والضيافة الترحيبية والرياضة (خاصة الجولف وصيد الأسماك). ^[217] منذ عام 1987، سُمح للحانات العامة بفتح أبوابها أيام الأحد، على الرغم من بعض المعارضة.

تعتبر المسيرات من السمات البارزة في مجتمع أيرلندا الشمالية، ^[218] أكثر من بقية أيرلندا أو المملكة المتحدة. تُقام معظمها من قبل الأخويات البروتستانتية مثل Orange Order وفرق الموسيقى الموالية لأولستر. في كل صيف، خلال "موسم المسيرات"، تقيم هذه المجموعات مئات المسيرات، وتزين الشوارع بالأعلام البريطانية ، واللافتات والأقواس المصنوعة خصيصًا، وتشعل النيران الضخمة الشاهقة في احتفالات "الليلة الحادية عشرة" . ^[219] تُقام أكبر المسيرات في 12 يوليو ( الثاني عشر ). غالبًا ما يكون هناك توتر عندما تجري هذه الأنشطة بالقرب من الأحياء الكاثوليكية، مما يؤدي أحيانًا إلى العنف. ^[220]

دورة أولستر هي مجموعة كبيرة من النثر والشعر تركز على الأبطال التقليديين للأوليد في ما يُعرف الآن بشرق أولستر. هذه واحدة من الدورات الأربع الرئيسية في الأساطير الأيرلندية . تركز الدورة على حكم كونشوبار ماك نيسا ، الذي يُقال إنه كان ملك أولستر حوالي القرن الأول. حكم من إيمين ماشا (حصن نافان بالقرب من أرماغ الآن)، وكان له تنافس شرس مع الملكة ميدب والملك أيليل من كوناخت وحليفهم، فيرجوس ماك رويش ، الملك السابق لأولستر. البطل الأبرز في الدورة هو ابن شقيق كونشوبار كوتشولين ، الذي يظهر في النثر/القصيدة الملحمية An Táin Bó Cúailnge (غارة الماشية في كولي، سبب للحرب بين أولستر وكونوت ) .

تتألف أيرلندا الشمالية من خليط من المجتمعات التي تمثل ولاءاتها الوطنية في بعض المناطق من خلال الأعلام التي ترفرف على أعمدة الأعلام أو أعمدة الإنارة. ويرفرف علم المملكة المتحدة وعلم أيرلندا الشمالية السابق في العديد من المناطق الموالية، كما يرفرف العلم ثلاثي الألوان، الذي تبناه الجمهوريون كعلم لأيرلندا في عام 1916، ^[222] في بعض المناطق الجمهورية. وحتى أحجار الأرصفة في بعض المناطق مطلية باللون الأحمر والأبيض والأزرق أو الأخضر والأبيض والبرتقالي، اعتمادًا على ما إذا كان السكان المحليون يعبرون عن تعاطفهم مع الاتحاد/الموالاة أو القوميين/الجمهوريين. ^[223]

العلم الرسمي هو علم الدولة ذات السيادة على الإقليم، أي علم الاتحاد. ^[224] علم أيرلندا الشمالية السابق، والمعروف أيضًا باسم " راية أولستر " أو "علم اليد الحمراء"، هو علم مشتق من شعار النبالة لحكومة أيرلندا الشمالية حتى عام 1972. منذ عام 1972، لم يكن له أي وضع رسمي. يستخدم علم الاتحاد وراية أولستر حصريًا من قبل النقابيين. تنص سياسة الأعلام في المملكة المتحدة على أنه في أيرلندا الشمالية، "لا يتمتع علم أولستر وصليب القديس باتريك بأي وضع رسمي، وبموجب لوائح الأعلام، لا يُسمح برفعهما من المباني الحكومية". ^{[225] [226]}

استخدم اتحاد كرة القدم الأيرلندي للرجبي وكنيسة أيرلندا صليب القديس باتريك . وقد استخدم صليب القديس باتريك الأحمر هذا على حقل أبيض لتمثيل أيرلندا في علم المملكة المتحدة . ولا يزال يستخدمه بعض أفواج الجيش البريطاني . كما توجد أعلام أجنبية أيضًا، مثل الأعلام الفلسطينية في بعض المناطق القومية والأعلام الإسرائيلية في بعض المناطق الاتحادية. ^[227]

غالبًا ما يتم عزف النشيد الوطني للمملكة المتحدة " حفظ الله الملك " في الأحداث الرسمية في أيرلندا الشمالية. في دورة ألعاب الكومنولث وبعض الأحداث الرياضية الأخرى، يستخدم فريق أيرلندا الشمالية راية أولستر كعلم له - على الرغم من افتقاره إلى الوضع الرسمي - ونشيد لندنديري الجوي (عادةً ما يتم ضبط كلماته على أنه داني بوي )، والذي ليس له أيضًا وضع رسمي، كنشيده الوطني . ^{[228] [229]} يستخدم فريق كرة القدم الوطني في أيرلندا الشمالية أيضًا راية أولستر كعلم له ولكنه يستخدم "حفظ الله الملك" كنشيد له. ^{[230] تُفتتح مباريات} الرابطة الرياضية الغيلية الرئيسية بالنشيد الوطني لجمهورية أيرلندا، " Amhrán na bhFiann (أغنية الجندي)"، والذي تستخدمه أيضًا معظم المنظمات الرياضية الأيرلندية الأخرى. ^[231] منذ عام 1995، استخدم فريق اتحاد الرجبي الأيرلندي أغنية تم تكليفه بها خصيصًا، " نداء أيرلندا " كنشيد للفريق. يتم أيضًا عزف النشيد الوطني الأيرلندي في مباريات دبلن المحلية، باعتباره النشيد الوطني للبلد المضيف. ^[232]

أصبحت اللوحات الجدارية الأيرلندية الشمالية من السمات المعروفة في أيرلندا الشمالية، حيث تصور أحداث الماضي والحاضر وتوثق السلام والتنوع الثقافي. وقد تم توثيق ما يقرب من 2000 لوحة جدارية في أيرلندا الشمالية منذ سبعينيات القرن العشرين.

لدى هيئة الإذاعة البريطانية قسم يسمى بي بي سي أيرلندا الشمالية ومقره في بلفاست ويدير بي بي سي وان أيرلندا الشمالية وبي بي سي تو أيرلندا الشمالية . بالإضافة إلى بث البرامج القياسية في جميع أنحاء المملكة المتحدة، تنتج بي بي سي أيرلندا الشمالية محتوى محليًا، بما في ذلك نشرة إخبارية تسمى بي بي سي نيوزلاين . امتياز ITV في أيرلندا الشمالية هو UTV . تبث القناة 4 المملوكة للدولة والقناة 5 المملوكة للقطاع الخاص أيضًا في أيرلندا الشمالية. يتوفر الوصول أيضًا إلى خدمات الأقمار الصناعية والكابلات. ^{[233] يجب على جميع مشاهدي أيرلندا الشمالية الحصول على} ترخيص تلفزيوني في المملكة المتحدة لمشاهدة البث التلفزيوني المباشر أو استخدام BBC iPlayer .

RTÉ ، هيئة البث الوطنية لجمهورية أيرلندا، متاحة عبر الهواء لمعظم أجزاء أيرلندا الشمالية من خلال انسياب الاستقبال لخدمة Saorview التابعة للجمهورية ، ^[234] أو عبر الأقمار الصناعية والكابل. منذ التحول إلى التلفزيون الرقمي، أصبحت RTÉ One و RTÉ2 والقناة الأيرلندية TG4 متاحة الآن عبر الهواء على نظام Freeview في المملكة المتحدة من أجهزة الإرسال داخل أيرلندا الشمالية. ^[235] على الرغم من أنها تُبث بدقة قياسية، إلا أن جهاز Freeview HD أو التلفزيون مطلوب للاستقبال.

بالإضافة إلى محطات الراديو القياسية في جميع أنحاء المملكة المتحدة من هيئة الإذاعة البريطانية، تعد أيرلندا الشمالية موطنًا للعديد من محطات الراديو المحلية، مثل Cool FM و Q Radio و Downtown Radio و U105 . تمتلك هيئة الإذاعة البريطانية محطتين إذاعيتين إقليميتين تبثان في أيرلندا الشمالية، BBC Radio Ulster و BBC Radio Foyle .

بالإضافة إلى الصحف الوطنية في المملكة المتحدة وأيرلندا، هناك ثلاث صحف إقليمية رئيسية تُنشر في أيرلندا الشمالية. وهي Belfast Telegraph و The Irish News و The News Letter . ^[236] ووفقًا لمكتب تدقيق التوزيع (المملكة المتحدة)، كان متوسط ​​التوزيع اليومي لهذه العناوين الثلاثة في عام 2018:

عنوان	نوع السوق	وقت الطباعة	التوافق السياسي	شكل	التوزيع يناير-يونيو 2018 [237]	التوزيع يوليو-ديسمبر 2018 [238]
بلفاست تيليغراف	إقليمي	صباح	اللاطائفية/الاتحاد البريطاني	مضغوط	35,931	33,951
الأخبار الأيرلندية	إقليمي	صباح	القومية الأيرلندية	مضغوط	33,647	32,315
رسالة اخبارية	إقليمي	صباح	النقابية البريطانية	صحيفة شعبية	13,374	12,499

تستخدم أيرلندا الشمالية نفس خدمات الاتصالات والبريد مثل بقية المملكة المتحدة بأسعار محلية قياسية ولا توجد رسوم تجوال للهاتف المحمول بين بريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية. ^{[239] [240]} قد يتحول الأشخاص في أيرلندا الشمالية الذين يعيشون بالقرب من الحدود مع جمهورية أيرلندا عن غير قصد إلى شبكات الهاتف المحمول الأيرلندية، مما يتسبب في تطبيق رسوم التجوال الدولي. ^[241] يتم فرض رسوم على المكالمات من الخطوط الأرضية في أيرلندا الشمالية إلى أرقام في جمهورية أيرلندا بنفس سعر المكالمات إلى الأرقام في بريطانيا العظمى، بينما يمكن أيضًا الاتصال بأرقام الخطوط الأرضية في أيرلندا الشمالية من جمهورية أيرلندا بأسعار محلية، باستخدام البادئة 048. [ ^242]

يتم تنظيم العديد من الرياضات على أساس عموم أيرلندا ، مع هيئة حاكمة واحدة أو فريق واحد للجزيرة بأكملها. ^[243] الاستثناء الأكثر بروزًا هو كرة القدم، التي لديها هيئة حاكمة منفصلة ودوري وفريق وطني لأيرلندا الشمالية. ^{[243] [244]}

يعمل الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم (IFA) كهيئة منظمة لكرة القدم المحلية والوطنية للرجال في أيرلندا الشمالية، وهو عضو في مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم الذي يضع قواعد كرة القدم. ^[245] الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم مسؤول عن كرة القدم المحلية والوطنية للسيدات في أيرلندا الشمالية.

الدوري الممتاز NIFL هو دوري كرة قدم محترف للرجال يعمل في أعلى قسم من الدوري الأيرلندي الشمالي لكرة القدم ، وقد تم تنظيم الشكل الحالي مع 12 ناديًا. سيدخل الفائزون الجولة التأهيلية الأولى لدوري أبطال أوروبا ، وإذا لم يتقدموا، فسيدخلون الدوري الأوروبي أو الدوري الأوروبي للمؤتمرات اعتمادًا على الأداء. يتقدم الوصيفان إلى الدوري الأوروبي للمؤتمرات مع تصفيات لمركز آخر في الدوري الأوروبي للمؤتمرات. ^[246] الدوري الممتاز للسيدات NLFL هو دوري كرة قدم محترف للسيدات يعمل في أعلى قسم في أيرلندا الشمالية مع 10 أندية. يتأهل الفائز للحصول على مكان في دوري أبطال أوروبا للسيدات UEFA . تأهل منتخب أيرلندا الشمالية لكرة القدم للرجال إلى كأس العالم لكرة القدم 1958 وكأس العالم لكرة القدم 1982 وكأس العالم لكرة القدم 1986 ، ووصل إلى ربع النهائي في عامي 1958 و1982 ووصل إلى دور خروج المغلوب الأول في بطولة أوروبا في عام 2016.

الاتحاد الأيرلندي للرجبي هو الهيئة الحاكمة لرياضة اتحاد الرجبي في جزيرة أيرلندا (أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا). ^[247] تُدار رياضة الرجبي في أيرلندا الشمالية داخل مقاطعة أولستر التاريخية التي تضم أيرلندا الشمالية بالإضافة إلى 3 مقاطعات من جمهورية أيرلندا - دونيجال وكافان وموناجان.

شارك فريق أيرلندا الوطني للرجبي في بطولة الأمم الناشئة (1995)، وبطولة السوبر العالمية للرجبي (1996)، وكأس العالم (2000، 2008، 2013، 2017، 2021)، وكأس الأمم الأوروبية (منذ 2003) وكأس النصر (2004). يتنافس فريق أيرلندا للرجبي سنويًا في مسابقة الأمم الأربع للهواة (منذ 2002) وتحدي عيد القديس باتريك (منذ 1995).

يمثل فريق الكريكيت الأيرلندي كلاً من أيرلندا الشمالية وجمهورية أيرلندا. وهو عضو كامل العضوية في مجلس الكريكيت الدولي ، حيث حصل على وضع الاختبار والعضوية الكاملة من قبل مجلس الكريكيت الدولي في يونيو 2017. يتنافس الفريق في لعبة الكريكيت الاختبارية، وهي أعلى مستوى من لعبة الكريكيت التنافسية في الساحة الدولية، وهو أحد الدول الـ 12 كاملة العضوية في مجلس الكريكيت الدولي. لعب فريق أيرلندا للرجال في كأس العالم للكريكيت وكأس العالم T20 وفاز بكأس ICC Intercontinental أربع مرات. لعب فريق السيدات في كأس العالم للسيدات . أحد الملاعب الدولية المنتظمة لفريق الرجال هو ستورمونت في بلفاست.

الهيئة الحاكمة للجولف في جزيرة أيرلندا هي جولف أيرلندا ، وهي خليفة اتحاد الجولف الأيرلندي، الهيئة الحاكمة لجولف الهواة للرجال والفتيان، وأقدم اتحاد للجولف في العالم، والذي تأسس في بلفاست عام 1891، واتحاد الجولف للسيدات الأيرلنديات. تشمل ملاعب الجولف في أيرلندا الشمالية نادي رويال بلفاست للجولف (الأقدم، تأسس عام 1881)، ونادي رويال بورتراش للجولف ، وهو الملعب الوحيد خارج بريطانيا العظمى الذي استضاف بطولة الجولف المفتوحة ، ونادي رويال كاونتي داون للجولف ( الملعب الأعلى تصنيفًا في مجلة جولف دايجست خارج الولايات المتحدة). ^{[248] [249]} كان لدى أيرلندا الشمالية ثلاثة أبطال رئيسيين في غضون 14 شهرًا فقط من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2010 إلى بطولة الجولف المفتوحة في عام 2011 . من بين لاعبي الجولف البارزين فريد دالي (الفائز ببطولة ذا أوبن في عام 1947 )، ولاعبي كأس رايدر رونان رافرتي وديفيد فيرتي ، ومحترفي الجولة الأوروبية الرائدين ديفيد جونز ومايكل هوي (الفائز خمس مرات في الجولة) وجاريث مايبين ، بالإضافة إلى ثلاثة فائزين رئيسيين مؤخرًا وهم جرايم ماكدويل (الفائز ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2010، وهو أول أوروبي يفعل ذلك منذ عام 1970)، وروري ماكلروي (الفائز بأربع بطولات كبرى ) ودارين كلارك (الفائز ببطولة ذا أوبن في عام 2011). ^{[250] [251]} ساهمت أيرلندا الشمالية أيضًا بالعديد من اللاعبين في فريق كأس ووكر لبريطانيا العظمى وأيرلندا، بما في ذلك آلان دنبار وبول كاتلر اللذان لعبا في فريق عام 2011 المنتصر في اسكتلندا. كما فاز دنبار ببطولة الهواة في عام 2012، في رويال تروون.

• قائمة المواضيع المتعلقة بأولستر
• مخطط أيرلندا الشمالية
• مخطط المملكة المتحدة

• لينش، روبرت (2019). تقسيم أيرلندا: 1918-1925. مطبعة جامعة كامبريدج. رقم ISBN 978-1107007734.

• جوناثان باردون ، تاريخ أولستر (مطبعة بلاكستاف، بلفاست، 1992)، ISBN 0-85640-476-4 
• بريان إي. بارتون، حكومة أيرلندا الشمالية، 1920-1923 (كتب أثول، 1980)
• بول بيو ، بيتر جيبون وهنري باترسون، الدولة في أيرلندا الشمالية، 1921-1972: القوى السياسية والطبقات الاجتماعية، مانشستر (مطبعة جامعة مانشستر، 1979)
• توني جيراغتي (2000). الحرب الأيرلندية . مطبعة جامعة جونز هوبكنز. رقم ISBN 978-0-8018-7117-7.
• روبرت كي ، العلم الأخضر: تاريخ القومية الأيرلندية (بنغوين، 1972-2000)، ISBN 0-14-029165-2 
• أوزبورن مورتون، الطحالب البحرية في أيرلندا الشمالية (متحف أولستر، بلفاست، 1994)، ISBN 0-900761-28-8 
• هنري باترسون، أيرلندا منذ عام 1939: استمرار الصراع (بنغوين، 2006)، ISBN 978-1-84488-104-8 
• P. Hackney (محرر) كتاب Flora of the North-east of Ireland لستيوارت وكوري، الطبعة الثالثة (معهد الدراسات الأيرلندية، جامعة كوينز في بلفاست، 1992)، ISBN 0-85389-446-9 (HB) 

• السلطة التنفيذية لأيرلندا الشمالية (حكومة أيرلندا الشمالية المفوضة )
• اكتشف أيرلندا الشمالية ( مجلس السياحة في أيرلندا الشمالية )
• البيانات الجغرافية المتعلقة بأيرلندا الشمالية على OpenStreetMap

54°37′N 6°37′W / 54.61°N 6.62°W / 54.61; -6.62