نهر الأرض

رواية "نهر الأرض" هي رواية نُشرت عام 1940 ، من تأليفالكاتب جيمس ستيل ، وهو من سكان جبال الأبلاش . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

يركز الكتاب على ثلاث سنوات من حياة عائلة من جبال الأبلاش، تُروى من وجهة نظر صبي صغير. يراقب الصبي والديه وهما يتأرجحان بين حياتهما المتواضعة ولكن المستقلة كمزارعين، وبين الوعد غير المؤكد بالرخاء الذي توفره مخيمات التعدين في جبال الأبلاش.

نُشر الكتاب عام ١٩٤٠، ^{[ ٢ ]} في غضون عام من نشر رواية "عناقيد الغضب" ، ومن قِبل الناشر نفسه. يقع الكوخ الذي يظهر على غلاف أحدث طبعة في مقاطعة نوت بولاية كنتاكي ، حيث عاش ستيل لمدة خمسين عامًا تقريبًا.

تنشأ العديد من القضايا من مناقشة أوجه الاختلاف والتشابه بين روايتي "نهر الأرض" و "عناقيد الغضب" . يشير الناقد دين كادل إلى أن هاتين الروايتين هما الوحيدتان اللتان تؤرخان لسنوات الكساد الاقتصادي المُحبطة؛ فرواية ستاينبك تتناول فترة العواصف الترابية/انهيار عام 1929/الكساد، بينما تتناول ستيل الصدمات التي امتدت عبر تاريخ سكان الجبال في أمريكا. وبالمثل، يقترح تيد أولسون أن العمل يعتمد على موضوع عائلات الطبقة العاملة في مواجهة الأنظمة الاجتماعية والاقتصادية والسياسية. ويزعم دوغلاس رايشرت باول أن الملاحم الوطنية تدور حول حتمية النزوح والترحال. وبالتالي، يُختزل مفهوم "المكان" إلى التوقف أو الاستسلام أو الراحة؛ بينما تهتم رواية "نهر الأرض" (بل وحتى) "إمكانية وجود مكان".