روبرت هول سميث

كان روبرت هول سميث (10 مارس 1888 - 18 يونيو 1960) مسؤولًا تنفيذيًا أمريكيًا في مجال السكك الحديدية، وشغل منصب رئيس شركة نورفولك وويسترن للسكك الحديدية (N&W) من عام 1946 إلى عام 1958. ^{[ 1 ]}

وُلد روبرت هول سميث في بالتيمور، ميريلاند، في 10 مارس 1888. ^{[ 1 ]} نشأ في مزرعة في كولورادو ، ودرس الهندسة في جامعة برينستون ، حيث كان عضوًا في فريق التجديف الجامعي. ^{[ 2 ]} انضم إلى طاقم شركة نورفولك وويسترن للسكك الحديدية (N&W) أثناء دراسته في برينستون؛ ^{[ 2 ]} وعمل كقاطع أشجار وعامل سلاسل في فريق مسح خلال صيف عام 1910. ^{[ 1 ]} تخرج بمرتبة الشرف (Phi Beta Kappa) بدرجة بكالوريوس في الهندسة المدنية عام 1911. ^{[ 2 ]}

بعد حصوله على شهادته، عاد سميث إلى شركة نورفولك وويسترن للسكك الحديدية، حيث استمر في العمل طوال مسيرته المهنية. ^{[ 1 ]} عمل في البداية مفتشًا لأعمال البناء ومسؤولًا عن النقل، قبل أن يُعيّن مساعدًا لرئيس قسم الطرق عام 1913، ثم رئيسًا للقسم عام 1914. وفي عام 1917، أصبح مساعدًا لمشرف قسم بوكاهونتاس في الشركة، ثم نُقل بنفس المنصب إلى قسم رادفورد عام 1919. وفي عام 1922، أصبح مشرفًا على قسم رادفورد. وبقي في هذا المنصب حتى عام 1931، حين عُيّن أول مشرف عام للقسم الشرقي في الشركة، قبل أن يُنقل إلى المنصب نفسه في القسم الغربي. وفي عام 1933، أصبح مديرًا عامًا للشركة، وفي عام 1939 عُيّن نائبًا لرئيس الشركة مع احتفاظه بمنصبه كمدير عام. وفي الأول من يناير عام 1942، أصبح نائبًا لرئيس الشركة مسؤولًا عن العمليات. ^{[ 2 ]} خلف ويليام ج. جينكس في منصب الرئيس عام 1946 وبقي في هذا المنصب حتى تقاعده في 31 مارس 1958 عندما خلفه ستيوارت ت. سوندرز . ^{[ 1 ]}

كان سميث من مؤيدي الطاقة البخارية خلال فترة رئاسته. وقد أذن بإجراء اختبارات تشغيلية في عام 1952 لمقارنة قاطرات الديزل التابعة لقسم المحركات الكهربائية في شركة جنرال موتورز مع قاطرتين بخاريتين صممتهما وبنتهما شركة نورفولك وويسترن. كما دعم القاطرة الكهربائية التجريبية التي تعمل بالفحم والتوربينات البخارية، والتي أطلق عليها اسم "جون هنري" ، والتي اختبرتها شركة السكك الحديدية من عام 1954 إلى عام 1957. ^{[ 1 ]}

اكتسب سميث لقب "حصان السباق" من خطواته الطويلة وسرعته الفائقة. ويُروى أنه عندما عُرض عليه توصيلة إلى مكتبه، رفض قائلاً إنه في عجلة من أمره. ^{[ 1 ]} شغل منصب رئيس غرفة تجارة روانوك الإقليمية، وكان عضوًا في مجلس أمناء كلية هولينز . ​​كما كان عضوًا في اللجنة التنفيذية لاحتفالات اليوبيل الماسي لروانوك التي أُقيمت عام 1957. وفي فبراير 1960، مُنح جائزة بيفر الفضية من كشافة أمريكا . ^{[ 2 ]}

تزوج سميث من ماري ويسور من بولاسكي، فيرجينيا . أنجب الزوجان خمسة أطفال. ^{[ 2 ]} أصغرهم هي مغنية الأوبرا السوبرانو جين ستيوارت سميث . ^{[ 3 ]} توفي في روانوك في 18 يونيو 1960. ^{[ 2 ]}