روبرت جيمس كرومي

كان روبرت جيمس كرومي (4 يوليو 1887 - 11 مايو 1936) ناشرًا صحفيًا كنديًا. وقد أصدر صحيفة فانكوفر صن من عام 1917 حتى وفاته. ^{[ 1 ]}

ولد كرومي في 4 يوليو 1887 في سكوتستاون، كيبيك ، لهنري جيمس كرومي من أيرلندا وسارة آن جاي من أستراليا.

انتقل كرومي إلى وينيبيغ في سن المراهقة، حيث عمل كموظف مبتدئ في شركة فولي، لوك، ولارسون لتجارة الجملة للمواد الغذائية ^{[ 1 ]} ، وارتبط بفندق مارياجي في وينيبيغ ^{[ 2 ]} لمدة عامين تقريبًا. خلال هذه الفترة، كان يعمل من 12 إلى 14 ساعة يوميًا كنادل، ورئيس عمال الفندق، ومساعد محاسب، بالإضافة إلى التحاقه بالدراسة المسائية وجمعية الشبان المسيحيين ^{[ 3 ].} أثناء عمله كعامل فندق في فندق مارياجي، التقى كرومي بالجنرال جيه دبليو ستيوارت الذي وظفه عام 1906 للعمل في شركة فولي، ويلش، وستيوارت في فانكوفر ، وهي شركة كبيرة متخصصة في إنشاء خطوط السكك الحديدية.

تُعدّ قصة لقاء كرومي وستيوارت، الذي أثار إعجاب ستيوارت خلاله كرومي بإعادته نصف بقشيش سخي، قائلاً إنه "مبالغ فيه"، جزءًا من التراث الشعبي لصحف فانكوفر. ^{[ 4 ]} وقد وردت نسخة من هذه القصة في مقال بعنوان "كرومي من صحيفة ذا صن"، نُشر في عدد 1 نوفمبر 1928 من مجلة ماكلين ، نقلاً عن رجل أعمال من شرق البلاد.

بعد أن استلم عامل الفندق المراهق ربع دولار مقابل توصيل كوب ماء إلى غرفة الرجل، أعاد له عشرة سنتات وخمسة سنتات. قال: "عشرة سنتات تكفي لكوب من الماء المثلج". وكما روى رجل الأعمال لمجلة ماكلين بعد ربع قرن: "صدق أو لا تصدق، لم يقل أي عامل فندق هذا الكلام لأحد قبل أو بعد ذلك في تاريخ العالم. كدتُ أُصاب بالذهول. بدأتُ أهتم بهذا العامل الفريد من نوعه. سألته: "ما اسمك يا بني؟" فأجاب: "بوبي كرومي". وهذا هو الرجل الذي ينشر صحيفة "ذا صن" في مدينتك."

في السادس من سبتمبر عام ١٩١١، تزوج كرومي من برناديت غريس مكفيلي، ابنة السيد والسيدة إدوارد ج. مكفيلي، على يد الأب ويلش في كنيسة سيدة الوردية المقدسة في فانكوفر. في ذلك الوقت، كان كرومي وكيل مشتريات شركة فولي، ويلش وستيوارت في فانكوفر ، وكان يشغل أيضاً منصب السكرتير الخاص لستيوارت.

يظهر اسما ستيوارت وكرومي في تصريح بناء "مستودع ستيوارت وكرومي" لعام 1912، والذي يُعرف الآن باسم "مبنى بيرسيفال"، في شارع هاميلتون في فانكوفر. ^{[ 5 ]}

في عام 1917، تم تعيين كرومي مسؤولاً عن صحيفة فانكوفر صن ، وهي ملكية تابعة لشركة فولي، ويلش وستيوارت، وبحلول أغسطس من عام 1917، أصبح مالكًا للصحيفة. ^{[ 3 ]}

بصفته ناشرًا لصحيفة "فانكوفر صن" ، استحوذ على منافسيها الرئيسيين، "ذا نيوز-أدفيرتايزر" و" فانكوفر وورلد" ، وحوّل " فانكوفر صن" إلى إحدى أبرز صحيفتين يوميتين في المدينة. ويصف ستيفن هيوم عملية دمج " فانكوفر صن" مع "ذا نيوز-أدفيرتايزر" و "فانكوفر وورلد" على النحو التالي:

في الأول من سبتمبر عام ١٩١٧، وبأموال اقترضها من كلارنس بريتون بليثين ، ناشر صحيفة "سياتل ديلي تايمز" ، اشترى كرومي صحيفة "نيوز-أدفيرتايزر" التي تأسست عام ١٨٨٦. واستحوذ على توزيعها، وسرعان ما نسب تاريخها لنفسه، مدعيًا أن هذا الاستحواذ جعل من "ذا صن" أقدم صحيفة في فانكوفر. وبعد أن توقف عن إصدار النسخة المسائية، بدأ بنشر النسخة الصباحية. وقفز عدد قراء الصحيفة من ١٠٠٠٠ إلى ١٧٠٠٠ قارئ، وبعد أقل من عام، تجاوزت مبيعات نسختها الصادرة يوم الأحد ٢٥٠٠٠ نسخة.

في 11 مارس 1924، اشترى كرومي صحيفة "فانكوفر ديلي وورلد" من تشارلز إدوين كامبل، رجل الأعمال الذي كان يملكها منذ عام 1921، مقابل 475 ألف دولار. لاحقًا، حوّل كرومي الصحيفة إلى " فانكوفر إيفنينج صن" ، التي بلغ توزيعها 47 ألف نسخة، وتجاوز 50 ألف نسخة أيام الأحد في أقل من عقد. كانت هذه الزيادة الهائلة في عدد القراء، والتي قاربت خمسة أضعاف، بمثابة تحول تجاري ملحوظ، لكنها لم تكن سهلة. فعندما واجه كرومي صعوبة في سداد مبلغ 135 ألف دولار كان لا يزال مدينًا به لكامبل، هدده دائنُه بالاستيلاء على الصحيفة . ووفقًا لمؤرخ الصحافة تشارلز توري بروس ، وجّه كرومي، المعروف بحماسه الشديد، نداءً عاطفيًا إلى فريدريك نيل ساوثام، نائب رئيس شركة ساوثام المحدودة [انظر: ويليام ساوثام] [انظر: شركة ساوثام ]، مالك صحيفة "ذا بروفينس" ، آخر منافس رئيسي لكرومي في سوق فانكوفر. أُعجب ساوثام بشدة بحماس الناشر الشاب الجريء لدرجة أنه قدّم له التمويل اللازم. ويروي بروس أن صحيفة "ذا بروفينس" احتفظت لاحقًا بسندات رهن عقاري ثالث على صحيفة "ذا صن" لعدة سنوات. وفي أوائل يناير 1926، أوقف كرومي إصدار الطبعة الصباحية تمامًا. ^{[ 1 ]}

وصف دي إيه ماكجريجور استحواذ كرومي على صحيفة ذا صن وتوحيدها على النحو التالي في عام 1946: ^{[ 6 ]}

في الأول من سبتمبر عام ١٩١٧، استحوذت صحيفة "ذا صن" على صحيفة "نيوز-أدفيرتايزر" ، ودفعت لجيه إس إتش ماتسون ١٠٠ ألف دولار فقط، كما قيل. وبضربة واحدة، حقق السيد كرومي صفقتين ناجحتين. فقد قضى على منافس، وإن لم يكن شديد التنافس آنذاك، إلا أنه قد يصبح منافسًا قويًا في أي وقت؛ كما أضاف توزيع ذلك المنافس إلى توزيعه. كان توزيع صحيفة "نيوز-أدفيرتايزر" في ذلك الوقت ٨٠٠٠ نسخة، بينما ادّعت صحيفة "ذا صن " أن توزيعها ١٠٠٠٠ نسخة (ص ١٢٩).

عند شراء صحيفة "ذا وورلد " ، يبدو أن السيد كرومي أغفل اشتراط ابتعاد السيد كامبل عن مجال الصحافة في فانكوفر. على أي حال، لم يبتعد السيد كامبل. ففي الثاني من يونيو عام ١٩٢٤، بدأ بنشر صحيفة " إيفنينغ ستار" ، متوغلاً بذلك في نفس المجال الذي كان السيد كرومي يعلق عليه آماله. كانت " إيفنينغ ستار" صحيفة تصدر ستة أيام في الأسبوع، بخدمة إخبارية محدودة، تُباع بدولار واحد للنسخة في الشارع، وبثلاثين سنتًا شهريًا للتوصيل. أعلن ناشر الصحيفة أنها ستغطي أخبار العالم بإيجاز، وشعارها: "إذا كان ذلك سيساهم في جعل فانكوفر أفضل، فإن "إيفنينغ ستار" تدعمه" (ص ١٣٤-١٣٥).

في يناير 1926، أبرم الجنرال أودلوم والسيد كرومي صفقةً أسهمت في استقرار سوق الصحف، وأدت إلى القضاء على منافسةٍ غير مجديةٍ وغير مربحة. تحولت صحيفة "إيفنينغ ستار" إلى " مورنينغ ستار" ، واستحوذت على توزيع صحيفة " مورنينغ صن" ، بينما حصلت " صن" على توزيع صحيفة "ستار" المسائي، وانسحبت تمامًا من سوق الصحف الصباحية. في الوقت نفسه، توقفت صحيفة "صنداي صن"، التي كانت من بقايا طبعة صباح الأحد لصحيفة "نيوز-أدفيرتايزر" القديمة ، عن الصدور كصحيفة يوم الأحد، وأصبحت طبعة يوم السبت من صحيفة " إيفنينغ صن " (ص 136).

تظاهرت صحيفة "ذا صن" في عهد كرومي بأنها المدافعة عن مقاطعة كولومبيا البريطانية ضد ما وصفته بالمصالح الشرقية الأنانية:

لم يكن السيد كرومي على دراية بصناعة الصحافة عندما تولى إدارة صحيفة "ذا صن"، لكنه عزم على التعلم، وسرعان ما أتقنها. كان قارئًا نهمًا، يتمتع بفضول لا ينضب. أحب السفر والتحدث إلى الناس وطرح الأسئلة. كان مولعًا بالتجارب، ولم يخشَ أبدًا ارتكاب الأخطاء أو الوقوع في مأزق. كان متقلبًا بعض الشيء في البداية، وتناوب على إدارته عدد من المحررين الإداريين. لكنه تعلم شيئًا من كل واحد منهم، وفي النهاية عرف ما يستطيع فعله وما يريد فعله. لقد قلب التقاليد المريحة نوعًا ما التي كانت سائدة في أوساط الصحافة في فانكوفر. كانت صحيفة "ذا صن" تحت إدارة إف سي ويد جريئة سياسيًا بما فيه الكفاية. أما تحت إدارة السيد كرومي، فقد تبنت سياسات إخبارية ومبيعات جريئة أيضًا. خاضت معركة شرسة من أجل التوزيع والإعلانات. تظاهرت بأنها المدافعة عن كولومبيا البريطانية ضد ما أسمته المصالح الشرقية الأنانية. تبنت النضال من أجل أسعار شحن أكثر عدلًا، ومن أجل ربط أفضل بالسكك الحديدية مع المناطق الداخلية. لم يكن السيد كرومي مهتمًا كثيرًا بلعبة السياسة الحزبية، لكن كان لديه اهتمام عميق ومستمر بالبناء ^{[ 6 ]}​

وصف ستو كيت ، ناشر صحيفة فانكوفر صن من عام 1964 حتى تقاعده عام 1978، ^{[ 7 ]} صحيفة فانكوفر صن تحت ملكية كرومي بأنها:

"...صحيفة الطبقة العاملة - صاخبة، وجريئة، ومكرسة لفكرة أن المهمة البسيطة للصحيفة هي إثارة الفوضى." ^{[ 8 ]}

في كتابه الصادر عام 1961 بعنوان "فانكوفر: من بلدة صناعية إلى مدينة كبرى"، لاحظ آلان مورلي، في معرض حديثه عن كرومي بصفته ناشرًا لصحيفة "فانكوفر صن" :

"غريب الأطوار، جريء، لا يرحم، واسع الحيلة، كان مصمماً على ربط الشمس بفانكوفر وفانكوفر بالشمس." ^{[ 9 ]}

توفي كرومي فجأة في 11 مايو 1936 في أوك باي، كولومبيا البريطانية. وفي نعيه الذي نُشر في صحيفة وينيبيغ إيفنينغ تريبيون في 12 مايو 1936، نُقل عن رئيس وزراء كولومبيا البريطانية، داف باتولو، قوله:

"إن خسارة مقاطعة كولومبيا البريطانية كبيرة أيضاً، لأن السيد كرومي كان مدافعاً متحمساً عن زيادة التجارة الشرقية، مشيراً إلى الإمكانيات الهائلة في الشرق الأقصى لمنتجات هذه المقاطعة." ^{[ 3 ]}

نُقل عن معالي إيان أليستر ماكنزي ، وزير الدفاع وعضو المجلس التشريعي لمقاطعة كولومبيا البريطانية ومجلس العموم عن دوائر فانكوفر على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، قوله:  "في رأيي، قدم روبرت كرومي لفانكوفر وكولومبيا البريطانية في العشرين عاماً الماضية أكثر مما قدمه أي شخص آخر. كانت لديه رؤية عظيمة لمدينته وعمل بلا كلل لتحقيقها".

قال جيري ماكجير ، عمدة فانكوفر وعضو البرلمان الليبرالي عن دائرة فانكوفر-بورارد:

برحيل بوب كرومي المفاجئ، تكبّدت فانكوفر خسارةً فادحةً في هذا الوقت العصيب. لقد استفدنا نحن في فانكوفر كثيراً منذ أن أصبح "بوب" كرومي أحد أبرز مواطنينا الذين يعشقون فانكوفر حباً جماً. فقدت الصحافة الكندية قائداً عظيماً، وفقدت فانكوفر صحفياً بارزاً ومواطناً صالحاً. تنعى فانكوفر رحيله وهي تدرك تماماً أن إيجاد من يخلفه لن يكون بالأمر الهين.

قال بي سي نيكولاس، محرر صحيفة فيكتوريا تايمز (التي تُعرف الآن باسم تايمز كولونيست ):

"لقد فقد عالم النشر الكندي شخصية بارزة، وفقدت مقاطعة كولومبيا البريطانية عاملاً مهماً في تقدمها بوفاة روبرت ج. كرومي."

تولى أبناء كرومي الثلاثة، دونالد وصموئيل وبيتر، إدارة الصحيفة. وفي عام 1963، باع دونالد كاميرون كرومي صحيفة "ذا صن" إلى شركة "إف بي بابليكيشنز" . ^{[ 10 ]}

• "كرومي، روبرت جيمس"، في فرانسيس، دانيال، محرر. موسوعة كولومبيا البريطانية (ماديرا بارك: هاربور للنشر المحدودة، 2000)، في الصفحة  158.
• ميتشل، هوارد تي. "كرومي الشمس"، مجلة ماكلين، 1 نوفمبر 1928، ص 34.
• "وفاة شخصية بارزة في عالم الصحافة، الجزء الأول من جزأين" . صحيفة وينيبيغ فري برس . وكالة الصحافة الكندية. ١٢ مايو ١٩٣٦. ص  ١. تاريخ الاطلاع: ٢٠ يوليو ٢٠١٦ .
• "وفاة شخصية بارزة في عالم الصحافة، الجزء الثاني من جزئين" . صحيفة وينيبيغ فري برس . وكالة الصحافة الكندية. ١٢ مايو ١٩٣٦. ص  ٤. تاريخ الاطلاع: ٢٠ يوليو ٢٠١٦ .