رومان داكوورث الابن

كان رومان داكوورث الابن (26 مايو 1934 - 9 أبريل 1962) شخصية بارزة في تاريخ الحقوق المدنية الأمريكية، وتعكس قصته النضال من أجل المساواة العرقية خلال حقبة الستينيات المضطربة. قُتل برصاص شرطة تايلورسفيل، ميسيسيبي، في جريمة كراهية بينما كان في طريقه إلى المستشفى ينتظر مولوده السادس. ^{[ 1 ] [ 2 ]} تُعدّ وفاته واحدة من بين العديد من الحالات التي تُجسّد العنف العنصري الممنهج والظلم الذي كان سائداً في الولايات المتحدة، وخاصة في الجنوب، خلال تلك الفترة.

كان رومان داكوورث الابن ضابط شرطة عسكرية متمركزًا في ولاية ماريلاند، وكان على بُعد أشهر قليلة من إتمام عشر سنوات من الخدمة في الجيش. ^{[ 1 ]} وقد مُنح إجازة طارئة من الجيش بعد أن علم أن زوجته تواجه صعوبات في ولادة ابنتهما الصغرى. ^{[ 3 ]}

خلال فترة خدمته، كان يرسل هدايا إلى أبنائه في المنزل. ^{[ 4 ]} كان لدى داكوورث زوجة وستة أطفال، وُلد أحدهم بعد وفاته مباشرة. ^{[ 1 ]}

في التاسع من أبريل عام ١٩٦٢، كان داكوورث مسافرًا إلى المستشفى لزيارة زوجته المريضة وطفله حديث الولادة. وبينما كان نائمًا في الحافلة، قام شرطي بإخراجه منها بسبب لون بشرته، ظنًا منه أنه أحد ركاب الحرية . نشب شجار بسيط، فأشهر الشرطي مسدسه وأطلق النار على صدر داكوورث. كانت شقيقة زوجته وابنها، أوديل داكوورث، حاضرين لحظة إعلان وفاته في مكان الحادث. ^{[ ١ ] [ ٢ ] [ ٥ ] [ ٤ ]}

حاولت الإجراءات القضائية الأولية تصنيف رومان على أنه كان ثملاً، والقتل على أنه دفاع عن النفس. وقد حُكم على القتل بأنه "قتل مبرر"، ولم يُتخذ أي إجراء قضائي آخر في القضية منذ ذلك الحين. ^{[ 1 ]} نتيجةً للقتل، فقد أوديل داكوورث وظيفته في مغسلة ملابس بعد بضعة أيام. وبعد ذلك، شوهد صليب يحترق عبر شارعه، واضطرت عائلة أوديل إلى الانتقال. ^{[ 4 ]}

بعد وفاته، حظي داكوورث بتكريم عسكري كامل ، وأُطلقت عليه ست عشرة طلقة تحية. ^{[ 1 ]} حضر جنازته نحو ألفي شخص من أبناء البلدة. ^{[ 4 ]} في عام 1989، كرّم مركز قانون الفقر الجنوبي رومان داكوورث كشهيد في مجال الحقوق المدنية، وذلك من خلال نصب تذكاري صممته مايا لين . ^{[ 4 ]}

أعاد مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) النظر في القضية ضمن مبادرة وزارة العدل للقضايا القديمة. وفي تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي، أفاد شاهد (تم حجب هويته) بأنه يعتقد أن الضابط المعني صعد إلى الحافلة واعتدى على الضحية بعصا، مما أدى إلى فقدانه بعض أسنانه. وتصاعد الموقف عندما حاول الضحية الدفاع عن نفسه، ما دفع الضابط إلى إطلاق النار عليه. وأشار الشاهد أيضًا إلى أن الضابطة بيرنيس جونز من شرطة تالاهاسي كانت حاضرة أثناء الحادث. كما ذكر الشاهد أن راكبًا آخر من أصل أفريقي أمريكي كان على متن الحافلة أدلى بشهادته أمام الناشط الحقوقي ميدغار إيفرز . إلا أنه بعد تلقيه رسائل تهديد بالقتل تستهدفه هو وعائلته، اضطر هذا الشخص إلى الانتقال إلى فلوريدا لأسباب أمنية. ^{[ 2 ]}