الاعتداء على المارة

قبل انطلاق موسم 2018 من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، أشار الدوري إلى أنه سيبدأ بتشديد تطبيق عقوبة عرقلة الممرر على المدافعين الذين يمارسون أنواعًا معينة من الاحتكاك القسري غير الضروري مع لاعب الوسط. تشمل هذه الأفعال دفع لاعب الوسط بقوة غير ضرورية نحو الأرض، والاحتكاك الذي يخالف بند وزن الجسم في قاعدة عرقلة الممرر، والذي ينص على معاقبة المدافع الذي يهبط على لاعب الوسط بكامل وزن جسمه بتهمة عرقلة الممرر، بغض النظر عما إذا كان لاعب الوسط قد أطلق الكرة أم لا. ^{[ 8 ]}

نتيجةً لهذه التغييرات في تطبيق القاعدة، ازدادت مخالفات عرقلة الممرر خلال الأسابيع الأولى من موسم 2018. ومن أبرزها، تعرض كلاي ماثيوز الثالث ، لاعب خط الوسط لفريق غرين باي باكرز آنذاك ، لمخالفة عرقلة الممرر ثلاث مرات في أول ثلاث مباريات لفريقه في الموسم. في الدقائق الأخيرة من الربع الرابع لمباراة الأسبوع الثاني ضد فريق مينيسوتا فايكنغز ، اعتُبر ماثيوز قد دفع كيرك كوزينز، لاعب الوسط ، أرضًا دون داعٍ، بينما كان كوزينز يرمي كرةً مقطوعةً كانت ستمنح غرين باي الفوز على الأرجح. ألغت العقوبة الكرة المقطوعة، وسجل الفايكنجز لاحقًا هدف التعادل ونقطتين إضافيتين في مباراة انتهت بالتعادل. ^{[ 9 ]} خلال مباراة الفريق التالية ضد واشنطن في الأسبوع الثالث، سقط ماثيوز بكامل وزنه على أليكس سميث، لاعب الوسط ، وعوقب على هذا الفعل. ^{[ 10 ]}

أثارت العقوبات المذكورة على ماثيوز انتقادات من مشاهدي دوري كرة القدم الأمريكية، واللاعبين، والمدربين، ورئيسي الحكام السابقين مايك بيريرا ودين بلاندينو . في أعقاب هذه المخالفات، جادل البعض بأن معاقبة أفعال مثل دفع لاعبي الوسط إلى الأرض والهبوط بكامل وزن الجسم عليهم قد جعل من الصعب للغاية على المدافعين أداء مهامهم. وعلق آخرون بأن ماثيوز عوقب لعجزه عن تحدي قوانين الفيزياء، معترضين على معاقبة مدافعين مثله على عوامل خارجة عن إرادتهم. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

خلال موسم 2022 من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) ، أُثيرت تساؤلات حول قواعد الدوري المتعلقة بالخشونة ضد الممرر، وذلك في أعقاب إصابة توا تاغوفايلوا، لاعب الوسط المهاجم لفريق ميامي دولفينز، بارتجاج في المخ خلال مباراة ليلة الخميس في الأسبوع الرابع ضد فريق سينسيناتي بنغالز . بعد أربعة أيام فقط من الاشتباه في إصابته بارتجاج في المخ خلال مباراة ضد فريق بافالو بيلز ، تعرض تاغوفايلوا لارتجاج في المخ عندما أسقطه جوش توبو ، لاعب خط الدفاع لفريق سينسيناتي، أرضًا . تم استبعاد تاغوفايلوا من مباراة سينسيناتي، كما غاب عن المباراتين التاليتين لفريق ميامي نتيجةً لذلك. ^{[ 13 ] [ 14 ]} ردًا على إصابة تاغوفايلوا بارتجاج في المخ في مباراة سينسيناتي، صرّح ديموريس سميث، المدير التنفيذي لرابطة لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFLPA)، بأنهم سيحرصون على "اتباع جميع الخيارات القانونية" للحد من حالات الارتجاج. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

في الأسابيع التالية، فرضت رابطة كرة القدم الأمريكية (NFL) عدة عقوبات مثيرة للجدل تتعلق بالخشونة ضد الممرر. في مباراة الأسبوع الخامس بين أتلانتا فالكونز وتامبا باي بوكانيرز ، كان أتلانتا متأخرًا بست نقاط عن تامبا باي في أواخر الربع الرابع. في محاولة ثالثة بالقرب من منتصف الملعب، قام جرادي جاريت، لاعب خط دفاع أتلانتا، بإسقاط توم برادي، لاعب خط وسط تامبا باي، أرضًا، مما أدى إلى إسقاطه، لكن الحكم جيروم بوغر فرض عليه عقوبة الخشونة ضد الممرر. أوضح الحكم أنه فرض العقوبة لأنه رأى أن جاريت أسقط برادي أرضًا دون داعٍ. لو لم تُفرض العقوبة، لكان من المرجح أن يُعيد تامبا باي الكرة إلى أتلانتا، التي كانت ستحظى بفرصة الفوز بالمباراة بتسجيل هدف ونقطة إضافية. بدلًا من ذلك، منحت العقوبة 15 ياردة ومجموعة جديدة من المحاولات لفريق بوكانيرز، الذين استنفدوا الوقت المتبقي بعد بضع محاولات. ^{[ 17 ]}

في اليوم التالي، وخلال مباراة كرة القدم الأمريكية ضمن برنامج "ليلة الاثنين" بين فريقي لاس فيغاس رايدرز وكانساس سيتي تشيفز ، كان فريق كانساس سيتي متأخرًا عن منافسه بعشر نقاط، ولم يتبقَّ سوى دقيقة واحدة على نهاية الربع الثاني. وفي محاولة ثالثة على خط الـ46 ياردة لفريق لاس فيغاس، انتزع كريس جونز، لاعب خط دفاع كانساس سيتي، الكرة من ديريك كار ، لاعب الوسط المهاجم لفريق لاس فيغاس ، وأسقطه أرضًا، واستعاد الكرة بعد أن عرقل كار، لكن الحكم فرض عليه عقوبة لعرقلة الممرر. وأوضح الحكم كارل تشيفرز أنه فرض العقوبة لأنه اعتقد أن جونز سقط بكامل وزنه على كار. ومع ذلك، أظهرت الإعادة أن جونز حاول تخفيف سقوطه بيده اليسرى أثناء إسقاطه لكار. ^{[ 18 ]} لو لم تُفرض العقوبة، لكان فريق كانساس سيتي قد استحوذ على الكرة عند خط الـ43 ياردة لفريق خصمه، مع وقت كافٍ لتقليص الفارق إلى ثلاث نقاط. بدلاً من ذلك، منحت العقوبة فريق رايدرز 15 ياردة ومجموعة جديدة من المحاولات، مما وسّع الفارق إلى 13 نقطة بعد الهجمات اللاحقة. وأطلق مشجعو تشيفز صيحات استهجان متواصلة ضد الحكم تشيفرز وطاقمه التحكيمي طوال ما تبقى من الشوط الأول. ^{[ 19 ]} بعد المباراة، صرّح جونز بأنه يعتقد أن قرارات عرقلة الممرر يجب أن تخضع للمراجعة. ^{[ 20 ]} وقد طُبّق هذا الإجراء بالفعل في دوري كرة القدم الكندية (CFL) بنجاح. ^{[ 21 ]} واعترف كار نفسه بأنه يعتقد أن جونز قدّم أداءً جيدًا وأن تدخله لم يكن فادحًا. ^{[ 22 ]}

أثارت القرارات التحكيمية المذكورة آنفًا المزيد من الانتقادات من المشاهدين واللاعبين والمعلقين. فبعد مشاهدة عقوبة جونز، اقترح تروي أيكمان ، المحلل الرياضي في قناة ESPN ولاعب الوسط السابق لفريق دالاس كاوبويز ، أن يترك اتحاد كرة القدم الأمريكية (NFL) المدافعين يؤدون واجبهم، مصرحًا بأن على الاتحاد "التخفيف من حدة العقوبات". ^{[ 23 ]} ولم يكتفِ مراقبون آخرون بالتساؤل عن سبب معاقبة الاتحاد للأفعال التي بدأ بمعاقبتها بشكل متكرر في عام 2018، بل اعتبروا أيضًا العقوبات المثيرة للجدل المفروضة على جاريت وجونز رد فعل مبالغ فيه على قضية تاغوفايلوا. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} وفي أعقاب الغضب الشعبي، أشار اتحاد كرة القدم الأمريكية إلى أنه سيدرس إمكانية مراجعة عقوبة عرقلة الممرر. ومع ذلك، لم يُطبّق هذا التغيير حتى بداية موسم 2023. ^{[ 27 ]}