روث ريتشارد

روث ريتشارد (20 سبتمبر 1928 - 6 مايو 2018) لاعبة بيسبول أمريكية ، لعبت في مركز الماسك من عام 1947 إلى عام 1954 في دوري البيسبول الاحترافي لعموم أمريكا للفتيات (AAGPBL). بلغ طولها 163 سم ووزنها 61 كجم، وكانت تضرب باليد اليسرى وترمي باليد اليمنى . ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

أمضت ريتشارد ثمانية مواسم في دوري البيسبول الاحترافي الأمريكي للسيدات. اختيرت ست مرات ضمن فريق كل النجوم، وكانت أيضًا عضوة في أربعة فرق فائزة. انتقلت ريتشارد من مركز لاعب الوسط الخارجي إلى مركز الماسك، مما مكّنها من استخدام ذراعها القوية في الرمي بشكل أكثر فعالية، واستجابت لذلك بإخراج عدد أكبر من العدائين من القواعد مقارنةً بأي ماسك آخر في الدوري. بصفتها ضاربة ماهرة للضربات المباشرة، حققت متوسط ​​ضربات بلغ 0.241 في مسيرتها المهنية خلال 725 مباراة، مسجلةً 287 نقطة ومحرزةً 237 نقطة. أما بصفتها ماسكة، فقد ارتكبت 134 خطأً فقط من أصل 3407 فرصة ، محققةً متوسطًا دفاعيًا بلغ 0.961 طوال مسيرتها المهنية . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

نشأت ريتشارد ، وهي من مواليد أرغوس بولاية بنسلفانيا ، في مزرعة عائلية بمنطقة ريدج فالي كريك ، ولعبت كرة القاعدة لفريق مدرسة سيلرزفيل-بيركاسي الثانوية. بعد تخرجها عام 1946، حضرت تجربة أداء لرابطة كرة القاعدة النسائية الأمريكية (AAGPBL) أقيمت في ألينتون . وقد أبهرت الجميع بقوة رميها ومدى رمياتها وإمكانياتها.

في عام 1947، انضمت إلى فريق غراند رابيدز تشيكس ، الذي كان يديره لاعب الدوري الرئيسي السابق جوني راولينغز . في ذلك الموسم، نقل الدوري معسكره التدريبي الربيعي إلى هافانا، كوبا ، وكانت ريتشارد واحدة من مئتي فتاة سافرن إلى هناك. فاز فريق تشيكس بلقب الدوري عام 1947، حيث لعبت ريتشارد في 47 مباراة في مركز الجناح الأيمن ، وشاركت في ثلاث مباريات كرامية بديلة . ^{[ 3 ]}

بدأت ريتشارد عام 1948 مع فريق روكفورد بيتشز ، لكن الفريق حولها إلى لاعبة ماسكة بدوام كامل، واستمرت في مسيرتها المهنية القوية.

بوجود ريتشارد خلف لوحة القاعدة، تأهل فريق روكفورد إلى الأدوار الإقصائية ست مرات بين عامي 1948 و1953، بما في ذلك ثلاثة ألقاب متتالية من عام 1948 إلى عام 1950. في ذلك العام، حققت ريتشارد معدل ضربات بلغ 0.251 مع فريق بيتشز، لكنها تعرضت لكسر في الكاحل في المباراة الأخيرة من الموسم، مما أدى إلى غيابها عن الأدوار الإقصائية، وحلت محلها مارلين جونز . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

منذ عام 1949، انضمت ريتشارد إلى ستة فرق متتالية من فرق النجوم حتى حلّ الدوري عام 1954، حيث سجلت خلالها أعلى رقم في مسيرتها بسبع ضربات هوم رن . ومن أبرز تجارب مسيرتها الرياضية جولة عام 1949 مع دوري البيسبول النسائي المحترف (AAGPBL) في أمريكا الوسطى والجنوبية. وقد لاقى الفريق ترحيبًا من المسؤولين الحكوميين وعامة الناس على حد سواء. وفي نيكاراغوا ، زار الفريق القصر الرئاسي واستقبله الرئيس آنذاك أناستاسيو سوموزا . ^{[ 4 ]}

بعد حلّ الدوري، انضمت ريتشارد إلى فريق النجوم بقيادة بيل ألينغتون ، المدير السابق لفريق روكفورد . اختار ألينغتون العديد من لاعبات دوري كرة السلة النسائي الأمريكي المحترفات (AAGPBL) للانضمام إلى الفريق الوطني المعروف باسم "نجوم أمريكا". لعب الفريق 100 مباراة بين عامي 1954 و1957، في مدن مختلفة، ضد فرق شبه محترفة للرجال، بينما قطعت اللاعبات أكثر من 10,000 ميل في سيارة ستيشن واغن تابعة للمدير وسيارة فورد كانتري سيدان . إلى جانب ريتشارد، ضمّ فريق ألينغتون للنجوم لاعبات مثل جوان بيرغر ، غلوريا كوردس ، جيني ديسكومبس ، جيرترود دان ، بيتي فوس ، ماري فرونينغ ، جين جيسينغر ، كاتي هورستمان ، ماكسين كلاين ، دولوريس لي ، ماغدالين ريدمان ، دوروثي شرودر ، جين سميث ، دوللي فاندربليب ، وجوان ويفر ، وغيرهن. ^{[ 5 ]} 

بعد مسيرتها في لعبة البيسبول، عملت ريتشارد في شركة AMETEK لمدة 26 عامًا حتى تقاعدها عام 1993. ومنذ ذلك الحين، لعبت كرة لينة للهواة لعدة مواسم، واستمتعت بالسفر والصيد وصيد الأسماك ولعب الجولف. ^{[ 2 ]}

في نوفمبر 1988، نالت روث ريتشارد، إلى جانب زميلاتها وخصومها السابقات، التكريم الذي طال انتظاره، عندما خصص متحف وقاعة مشاهير البيسبول في كوبرستاون، نيويورك ، معرضًا دائمًا لدوري البيسبول المحترفات الأمريكي للسيدات. عاشت ريتشارد، التي لم تتزوج قط، في منزل عائلتها في سيلرزفيل، بنسلفانيا . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

توفي ريتشارد في 6 مايو 2018، عن عمر يناهز 89 عامًا. ^{[ 7 ]}

^{[ 2 ]}