حثالة الأرض (كتاب)

"حثالة الأرض" هي مذكرات للكاتب الأنجلو-مجري آرثر كوستلر، يصف فيها حياته في فرنسا خلال الفترة 1939-1940، والفوضى التي سادت فرنسا قبيل اندلاع الحرب العالمية الثانية وانهيارها، ومعاناته، واحتجازه في معسكر اعتقال، وهروبه في نهاية المطاف إلى إنجلترا عبر شمال أفريقيا والبرتغال. نُشرت المذكرات لأول مرة من قِبل دار نشر جوناثان كيب عام 1941.

مع اندلاع الحرب العالمية الثانية، كان كوستلر يقيم في جنوب فرنسا ويعمل على روايته " ظلام منتصف النهار" . بعد عودته إلى باريس، سُجن من قبل السلطات الفرنسية باعتباره أجنبيًا غير مرغوب فيه، على الرغم من كونه مناهضًا للفاشية يحظى باحترام واسع. ^{[ 1 ]} وصل كوستلر إلى إنجلترا في ديسمبر 1940، دون تصريح دخول، حاملاً جواز سفر مجريًا . ورغم أنه كان معروفًا آنذاك على نطاق واسع كمناهض للفاشية، فقد سُجن باعتباره أجنبيًا معاديًا ريثما تُراجع وزارة الداخلية قضيته . وبينما كان في سجن بنتونفيل بلندن، نُشرت روايته " ظلام منتصف النهار" في إنجلترا، والتي ستصبح فيما بعد أشهر كتبه وأكثرها تأثيرًا.

فور إطلاق سراحه في يناير 1941، انضم كوستلر مباشرةً إلى الجيش البريطاني . وخلال الأشهر الثلاثة التالية، بينما كان ينتظر أوراق استدعائه وتحديد مكانه في الجيش، كتب روايته " حثالة الأرض". لاقت الرواية استحسانًا كبيرًا ونالت إشادات نقدية واسعة.

كان هذا أول كتاب كتبه كوستلر باللغة الإنجليزية. وفي مقدمة طبعة عام 1955، وبعد شرح الظروف التي كُتب فيها الكتاب، أقرّ بأوجه القصور فيه:

عند إعادة قراءة الكتاب لأول مرة بعد ثلاثة عشر عامًا، وجدتُ هذه الضغوط الخارجية والداخلية منعكسة في طابعه الكئيب، وعفويته، وافتقاره إلى الصقل. تبدو بعض الصفحات الآن عاطفية بشكل مفرط، بينما صفحات أخرى مليئة بالعبارات المبتذلة التي بدت في ذلك الوقت اكتشافات جديدة للمستكشف الساذج لقارة لغوية جديدة. وفوق كل ذلك، يكشف النص عن حقيقة أنه لم يكن هناك وقت لتصحيح المسودات. إن معالجة هذه الأخطاء تعني إعادة كتابة الكتاب، وهذا سيكون جهدًا عبثيًا، لأن قيمة الكتاب، إن وُجدت، تكمن في طابعه التوثيقي التاريخي. لقد اقتصرتُ على تصحيح أبرز الأخطاء اللغوية الفرنسية والجرمانية والنحوية، وعلى حذف الصفات والتشبيهات بمعدل واحد من كل خمسة.

حصل فيلم Scum على العديد من التقييمات الإيجابية:

"قصة لا تُنسى، نابضة بالحياة، مؤثرة، وعميقة البحث" – ملحق التايمز الأدبي

"هذا كتاب فريد من نوعه، وهو بلا شك أفضل كتاب صدر بعد انهيار فرنسا" - صحيفة الغارديان

«تاريخ كوستلر الشخصي لفرنسا في الحرب. أعتقد أنه أفضل كتاب صدر عن تلك البيئة» – نيويورك هيرالد تريبيون