الظلام في الظهيرة

الظلام في الظهيرة

الطبعة الأمريكية الأولى
مؤلف	آرثر كويستلر
العنوان الأصلي	سونينفينسترنيس
لغة	الألمانية/الإنجليزية [nb 1]
الناشر	ماكميلان
تاريخ النشر	1940
مكان النشر	المملكة المتحدة
نُشرت باللغة الإنجليزية	1940، 2019
الصفحات	254 صفحة (طبعة الدانوب)
أو سي إل سي	21947763
سبقه	المصارعون
متبوع بـ	الوصول والمغادرة

الظلام عند الظهيرة (بالألمانية: Sonnenfinsternis ) هي رواية للروائي المجري المولد آرثر كويستلر ، نُشرت لأول مرة عام 1940. أشهر أعماله هي قصة روباشوف، البلشفي القديم الذي تم القبض عليه وسجنه ومحاكمته بتهمة الخيانة ضد الحكومة التي ساعد في إنشائها.

تدور أحداث الرواية بين عامي 1938 و1940، بعد التطهير الأعظم الذي شنه ستالين والمحاكمات الصورية في موسكو . وعلى الرغم من أنها مبنية على أحداث حقيقية، فإن الرواية لا تذكر روسيا أو السوفييت ، وتميل إلى استخدام مصطلحات عامة لوصف الأشخاص والمنظمات: على سبيل المثال، يشار إلى الحكومة السوفييتية باسم "الحزب" ويشار إلى ألمانيا النازية باسم "الدكتاتورية". ويمثل جوزيف ستالين "الرقم واحد"، وهو دكتاتور مهدد. تعبر الرواية عن خيبة أمل المؤلف في الإيديولوجية البلشفية للاتحاد السوفييتي في بداية الحرب العالمية الثانية .

في عام 1998، صنفت مكتبة مودرن لايبراري رواية الظلام عند الظهيرة في المرتبة الثامنة على قائمتها لأفضل 100 رواية باللغة الإنجليزية في القرن العشرين ، على الرغم من أن كويستلر كتبها باللغة الألمانية.

كتب كويستلر رواية الظلام عند الظهيرة باعتبارها الجزء الثاني من ثلاثية: المجلد الأول كان بعنوان المصارعون (1939)، والذي نُشر لأول مرة باللغة المجرية . كانت رواية عن تخريب ثورة سبارتاكوس . الرواية الثالثة كانت بعنوان الوصول والمغادرة (1943)، والتي تدور حول لاجئ أثناء الحرب العالمية الثانية. أعاد كويستلر، الذي كان يعيش في لندن آنذاك، كتابة تلك الرواية باللغة الإنجليزية بعد فقدان النسخة الألمانية الأصلية. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

بدأ كتابة ظلام الظهيرة باللغة الألمانية أثناء إقامة كويستلر في باريس، وكما وصف في الفصل الأول من كتاب حثالة الأرض ، اكتمل في صيف عام 1939، خارج قرية بلفيدير في جبال الألب البحرية حيث كان يقيم مع رفيقته النحاتة دافني هاردي ، التي ترجمته إلى الإنجليزية أثناء إقامتها معه. لعقود من الزمن، كان يُعتقد أن النص الألماني قد ضاع أثناء هروب كويستلر وهاردي من باريس في مايو 1940، قبل الاحتلال الألماني لفرنسا مباشرة. ومع ذلك، تم إرسال نسخة إلى الناشر السويسري إميل أوبريشت. كان لدى روبرت هارت ديفيس ، محرر كويستلر في دار نشر جوناثان كيب في لندن، تحفظات بشأن النص الإنجليزي، لكنه وافق على نشره عندما لم تتم الإجابة على طلب أوبريشت للحصول على نسخته. ^[1] بناءً على مطالبة هارت ديفيس، وعدم قدرته على الوصول إلى كويستلر، غيّر هاردي العنوان من الدائرة المفرغة إلى الظلام عند الظهيرة . ^[1] العنوان الجديد هو إشارة إلى أيوب 5:14: "يقابلون الظلمة في النهار، ويتلمسون طريقهم في الظهيرة كما في الليل" - وهو وصف للمعضلات الأخلاقية التي يواجهها بطل الكتاب، بالإضافة إلى هروب كويستلر نفسه من النازيين. ^[2] في أغسطس 2015، تم التعرف على نسخة أوبريخت في مكتبة زيورخ من قبل مرشح دكتوراه من جامعة كاسل . ^{[1] [3]} نُشرت المخطوطة الألمانية الأصلية باسم Sonnenfinsternis ( كسوف الشمس ) في مايو 2018 بواسطة Elsinor Verlag. ^[4] نُشرت ترجمة إنجليزية احترافية جديدة بناءً على النص المكتشف حديثًا في عام 2019. ^[5]

في مقدمته لترجمة عام 2019، كتب كاتب سيرة كويستلر مايكل سكاميل أن الترجمة الجديدة كانت مرغوبة لأن ترجمة هاردي، على الرغم من "خدمتها الجيدة للرواية لأكثر من سبعة عقود"، واجهت صعوبات. "لقد أُجبرت بسبب الظروف على العمل على عجل، دون وجود قواميس أو موارد أخرى متاحة للاستشارة، مما كشف عن افتقارها المفهوم إلى الألفة مع آلية الشمولية السوفييتية والنازية.... لم يكن النص الذي عملت عليه نهائيًا تمامًا أيضًا.... يبدو أن الترجمة الجديدة والمحدثة للرواية ستكون مفيدة، ويفضل أن تكون من قبل مترجم متمرس لديه المعرفة والخبرة لتوضيح المصطلحات الماركسية اللينينية وتقديمها بمصطلحات دقيقة ومفهومة للقارئ الناطق باللغة الإنجليزية". يكتب سكاميل أن فيليب بوم "أثبت أنه الخيار المثالي للوظيفة". ^{[6] [7]}

في سيرته الذاتية "الكتابة غير المرئية" (1954)، ذكر كويستلر أنه أنهى رواية "الظلام عند الظهيرة" في أبريل 1940، بعد أشهر عديدة من عام 1939، والتي كانت ناجمة بشكل أساسي عن الصعوبات المالية واندلاع الحرب العالمية الثانية لاحقًا. وأشار كويستلر إلى:

كانت العقبة الأولى هي أنني بعد أن انتهيت من قراءة الكتاب في منتصفه نفدت أموالي مرة أخرى. فقد احتجت إلى ستة أشهر أخرى لإنهائه، ولتأمين رأس المال اللازم اضطررت إلى التضحية بشهرين ـ إبريل/نيسان ومايو/أيار 1939 ـ لكتابة كتاب جنسي آخر (موسوعة العائلة)، وهو الكتاب الثالث والأخير. ثم بعد ثلاثة أشهر من العمل الهادئ في جنوب فرنسا، جاءت العقبة التالية: ففي الثالث من سبتمبر/أيلول اندلعت الحرب، وفي الثاني من أكتوبر/تشرين الأول ألقت الشرطة الفرنسية القبض علي.

يصف كويستلر بعد ذلك ما أسماه " الأحداث الكافكاوية " في حياته؛ حيث أمضى أربعة أشهر في معسكر الاعتقال في جبال البرانس وأُطلق سراحه في يناير/كانون الثاني 1940، ليتعرض لمضايقات مستمرة من جانب الشرطة. "خلال الأشهر الثلاثة التالية أنهيت الرواية في الساعات التي قضيتها بين الاستجوابات وعمليات تفتيش شقتي، في خوف دائم من أن أُعتقل مرة أخرى وأن تُصادر مخطوطة الظلام عند الظهيرة ".

بعد أن أرسلت هاردي ترجمتها إلى لندن في مايو 1940، هربت إلى لندن. وفي غضون ذلك، انضم كويستلر إلى الفيلق الأجنبي الفرنسي ، وهجره في شمال إفريقيا، وشق طريقه إلى البرتغال . ^{[8] [9] [7]}

أثناء انتظاره في لشبونة للحصول على فرصة السفر إلى بريطانيا العظمى، سمع كويستلر تقريرًا كاذبًا يفيد بأن السفينة التي كانت تقل هاردي إلى إنجلترا قد تعرضت لطوربيد وأن جميع الأشخاص قد فقدوا (إلى جانب مخطوطته الوحيدة)؛ فحاول الانتحار. ^{[10] [11]} (كتب عن هذه الحادثة في حثالة الأرض (1941)، مذكراته عن تلك الفترة). وصل كويستلر أخيرًا إلى لندن، ونُشر الكتاب هناك في أوائل عام 1941.

الظلام عند الظهيرة هي قصة رمزية تدور أحداثها في الاتحاد السوفييتي (لم يذكر اسمه) خلال عمليات التطهير التي شهدها عام 1938 حيث عزز ستالين دكتاتوريته من خلال القضاء على المنافسين المحتملين داخل الحزب الشيوعي : الجيش والمهنيون. لا يتم تحديد أي من هذا صراحةً في الكتاب. تدور معظم أحداث الرواية داخل سجن لم يذكر اسمه وفي ذكريات الشخصية الرئيسية، روباشوف. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

استعان كويستلر بتجربة سجنه من قبل مسؤولي فرانسيسكو فرانكو أثناء الحرب الأهلية الإسبانية ، والتي وصفها في مذكراته، حوار مع الموت . وقد احتُجز في الحبس الانفرادي وكان من المتوقع إعدامه. سُمح له بالسير في الفناء برفقة سجناء آخرين. ورغم أنه لم يتعرض للضرب، إلا أنه كان يعتقد أن السجناء الآخرين يتعرضون للضرب. ^{[ بحاجة لمصدر ]}

الشخصية الرئيسية هي نيكولاي سلمانوفيتش روباشوف، وهو رجل في الخمسينيات من عمره، وتستند شخصيته إلى "عدد من الرجال الذين كانوا ضحايا ما يسمى بمحاكمات موسكو "، وكان العديد منهم "معروفين شخصيًا للمؤلف". ^[12] روباشوف هو بديل للبلاشفة القدامى كمجموعة، ^[13] ويستخدمه كويستلر لاستكشاف أفعالهم في محاكمات موسكو الاستعراضية عام 1938. ^{[14] [15]}

الشخصيات الثانوية تشمل بعض زملاء السجناء:

• رقم 402 هو ضابط في جيش القيصر وسجين مخضرم ^[16] يتمتع، كما يعتبره روباشوف، بإحساس عتيق بالشرف الشخصي.
• "ريب فان وينكل"، ثوري عجوز محبط ومعنويًا على ما يبدو، وقد أصيب بالجنون بعد عشرين عامًا من الحبس الانفرادي والمزيد من السجن. ^[17]
• "هيرليب"، الذي "يرسل تحياته" إلى روباشوف، لكنه يصر على إبقاء اسمه سريًا. ^[18]

شخصيتان ثانويتان أخريان لا تظهران بشكل مباشر ولكن يتم ذكرهما بشكل متكرر:

• الرقم واحد، يمثل جوزيف ستالين ، دكتاتور الاتحاد السوفييتي. وقد ظهر في صورة فوتوغرافية منتشرة على نطاق واسع، وهي "صورة ملونة معروفة كانت معلقة على كل سرير أو طاولة جانبية في البلاد وتحدق في الناس بعينيها المتجمدتين". ^[19]
• البلاشفة القدامى. وهم ممثلون بصورة في "مخيلته، صورة كبيرة في إطار خشبي: المندوبون إلى المؤتمر الأول للحزب"، حيث جلسوا "على طاولة خشبية طويلة، بعضهم مستندين بمرفقيهم عليها، والبعض الآخر واضعين أيديهم على ركبهم، ملتحين وجادين". ^[20]

لدى روباشوف محققان:

• إيفانوف، رفيق من الحرب الأهلية وصديق قديم.
• غليتكين، شاب يتميز بنشا زيه العسكري بحيث "يتشقق ويتأوه" كلما تحرك. ^[21]

الشخصية الموصوفة في اللقطات الماضية والاستجواب الثالث:

• أورلوفا، سكرتيرة روباشوف وعشيقتها.

يحتاج هذا القسم إلى مصادر إضافية للتحقق . يُرجى المساعدة في تحسين هذه المقالة عن طريق إضافة مصادر موثوقة في هذا القسم. قد يتم الطعن في المواد غير الموثقة وإزالتها. ( نوفمبر 2023 ) ( تعرف على كيفية ومتى يمكنك إزالة هذه الرسالة )

تنقسم رواية الظلام عند الظهيرة إلى أربعة أجزاء: جلسة الاستماع الأولى، جلسة الاستماع الثانية، جلسة الاستماع الثالثة، والخيال النحوي. في الترجمة الإنجليزية الأصلية، كانت كلمة كويستلر التي ترجمها هاردي على أنها "سماع" هي "Verhör". في ترجمة عام 2019، ترجمها بوم على أنها "استجواب". في مقدمته لتلك الترجمة، كتب مايكل سكاميل أن "السماع" جعل الأنظمة السوفييتية والنازية "تبدو أكثر ليونة وأكثر تحضرًا مما كانت عليه في الواقع". ^{[ بحاجة لمصدر ]}

يظهر السطر "لا أحد يستطيع الحكم بلا ذنب" للويس أنطوان دو سانت جوست كشعار. يبدأ العمل باعتقال روباشوف في منتصف الليل من قبل رجلين من الشرطة السرية (في الاتحاد السوفييتي، كان هذا هو NKVD ). عندما أتوا من أجل روباشوف، أيقظوه من حلم متكرر، وهو إعادة لأول مرة تم اعتقاله فيها من قبل الجستابو . ^[22] أحد الرجلين في سن روباشوف تقريبًا، والآخر أصغر سنًا إلى حد ما. الرجل الأكبر سنًا رسمي ومهذب، والأصغر سنًا وحشي. ^[23]

في البداية، يشعر روباشوف بالارتياح بعد انتهاء قلقه من الرعب أثناء الاعتقالات الجماعية. ويتوقع أن يظل في الحبس الانفرادي حتى يتم إطلاق النار عليه. ^[24] ويبدأ في التواصل مع رقم 402، الرجل في الزنزانة المجاورة، باستخدام رمز التنصت . وعلى عكس روباشوف، فإن رقم 402 ليس مثقفًا، بل ضابط في الجيش القيصري ، يكره الشيوعيين. تبدأ علاقتهما بملاحظة حامضة حيث يعبر رقم 402 عن سعادته بمحنة روباشوف السياسية؛ ومع ذلك، فإن رقم 402 لديه دوافع غير سياسية أيضًا، وعندما يتوسل إلى روباشوف لإعطائه تفاصيل عن آخر مرة نام فيها مع امرأة، بمجرد أن يفعل روباشوف ذلك، يتقارب رقم 402 معه. يزداد الاثنان تقاربًا بمرور الوقت ويتبادلان المعلومات حول السجن ونزلائه. ^[25]

يفكر روباشوف في البلاشفة القدامى ، رقم واحد، والتفسير الماركسي للتاريخ . طوال الرواية، يتكهن روباشوف وإيفانوف وجليتكين بالعمليات التاريخية وكيف يتأثر الأفراد والجماعات بها. يأمل كل منهم أنه مهما بدت أفعاله شنيعة في نظر معاصريه، فإن التاريخ سوف يبرئهم في النهاية. هذا هو الإيمان الذي يجعل انتهاكات النظام محتملة حيث يفكر الرجال في معاناة بضعة آلاف، أو بضعة ملايين من الناس مقابل سعادة الأجيال القادمة. إنهم يعتقدون أن اكتساب اليوتوبيا الاشتراكية ، التي يعتقدون أنها ممكنة، سوف يتسبب في غفران المعاناة المفروضة.

ويتأمل روباشوف حياته: فمنذ انضمامه إلى الحزب في سن المراهقة، عمل روباشوف ضابطاً للجنود في الميدان، ^[26] ونال تقديراً لشجاعته، ^[27] وتطوع مراراً وتكراراً للقيام بمهام خطيرة، وتحمل التعذيب، ^[28] وخان شيوعيين آخرين انحرفوا عن خط الحزب، ^[29] وأثبت ولائه لسياسات الحزب وأهدافه. ومؤخراً ساورته بعض الشكوك. فعلى الرغم من عشرين عاماً من السلطة، تسببت خلالها الحكومة في قتل وإعدام الملايين عمداً، لا يبدو أن الحزب أقرب إلى تحقيق هدف اليوتوبيا الاشتراكية. ويبدو أن هذه الرؤية آخذة في التراجع. ^[30] ويجد روباشوف نفسه في مأزق بين حياة كاملة من التفاني للحزب من ناحية، وضميره والأدلة المتزايدة على تجربته الشخصية من ناحية أخرى.

من هذه النقطة، ينتقل السرد ذهابًا وإيابًا بين حياته الحالية كسجين سياسي وحياته الماضية كواحد من نخبة الحزب. يتذكر زيارته الأولى إلى برلين حوالي عام 1933، بعد أن تولى أدولف هتلر السلطة. كان روباشوف لتطهير وإعادة تنظيم الشيوعيين الألمان. التقى ريتشارد، زعيم خلية شيوعية ألمانية شابة وزع مواد تتعارض مع خط الحزب. في متحف، أسفل صورة بييتا ، يشرح روباشوف لريتشارد أنه انتهك نظام الحزب، وأصبح "ضارًا بشكل موضوعي"، ويجب طرده من الحزب. يحوم رجل من الجستابو في الخلفية مع صديقته على ذراعه. بعد فوات الأوان، يدرك ريتشارد أن روباشوف قد خانه للشرطة السرية. يتوسل إلى روباشوف ألا "يلقيه إلى الذئاب"، لكن روباشوف يتركه بسرعة. يركب سيارة أجرة، ويدرك أن سائق سيارة الأجرة شيوعي أيضًا. سائق التاكسي، الذي يُفترض أنه شيوعي، يعرض عليه أن يعطيه أجرة مجانية، لكن روباشوف يدفع الأجرة. أثناء سفره بالقطار، يحلم بأن ريتشارد وسائق التاكسي يحاولان دهسه بالقطار.

يقدم هذا المشهد الموضوعين الرئيسيين الثاني والثالث في "الظلام عند الظهيرة" . أما الموضوع الثاني، والذي تم اقتراحه مرارًا وتكرارًا من خلال بييتا وغيرها من الصور المسيحية، فهو التباين بين وحشية الشيوعية وحداثتها من ناحية، ولطف وبساطة وتقاليد المسيحية من ناحية أخرى. ورغم أن كويستلر لا يقترح العودة إلى الإيمان المسيحي، إلا أنه يشير ضمناً إلى أن الشيوعية هي الأسوأ من البديلين.

أما الموضوع الثالث فهو التناقض بين ثقة الشيوعيين العاديين وقسوة النخبة في الحزب. فالشيوعيون العاديون يثقون في رجال مثل روباشوف ويعجبون بهم، ولكن النخبة تخونهم وتستغلهم دون تفكير. وبينما يواجه روباشوف عدم أخلاقية تصرفاته كزعيم للحزب، تبدأ أسنانه الملتهبة في إزعاجه، مما يجعله في بعض الأحيان عاجزاً عن الحركة.

يتذكر روباشوف أنه اعتقل بعد فترة وجيزة من قبل الجستابو وسجن لمدة عامين. وعلى الرغم من التعذيب المتكرر، إلا أنه لم ينهار أبدًا. وبعد أن أطلق النازيون سراحه أخيرًا، عاد إلى بلاده ليحظى بترحيب الأبطال. إن القوة المتزايدة للرقم واحد تجعله غير مرتاح ولكنه لا يتصرف بمعارضة؛ بل يطلب مهمة خارجية. الرقم واحد يشك ولكنه يمنح الطلب. يتم إرسال روباشوف إلى بلجيكا لفرض الانضباط الحزبي بين عمال الموانئ. بعد الغزو الإيطالي لإثيوبيا في عام 1935، أدانت عصبة الأمم والحزب إيطاليا وفرضت حظرًا دوليًا على الموارد الاستراتيجية ، وخاصة النفط، الذي يحتاجه الإيطاليون. يقرر عمال الموانئ البلجيكيون عدم السماح لأي شحنات لإيطاليا بالمرور عبر مينائهم. وبما أن حكومته تنوي تزويد الإيطاليين بالنفط والموارد الأخرى سراً، يجب على روباشوف إقناع عمال الموانئ بأنه على الرغم من السياسة الرسمية، يجب عليهم كشيوعيين تفريغ المواد وعدم إرسالها إلى الإيطاليين.

يروي زعيم الخلية، وهو مهاجر شيوعي ألماني يلقب بـ"لوي الصغير"، لروباشوف قصة حياته. إنه شيوعي ضحى بالكثير من أجل الحزب، لكنه لا يزال مخلصًا تمامًا. عندما تجمع كل العمال، شرح روباشوف الموقف. رد فعلهم باشمئزاز ورفضوا تعليماته. بعد عدة أيام، نددت منشورات الحزب بالخلية بأكملها بالاسم، مما ضمن عمليًا اعتقالهم من قبل السلطات البلجيكية، التي كانت تحاول قمع الشيوعية. شنق لوي الصغير نفسه. ثم بدأ روباشوف مهمة جديدة.

في الرواية، بعد حوالي أسبوع في السجن، يتم إحضاره لأول فحص أو جلسة استماع، والتي أجراها إيفانوف، وهو صديق قديم. وهو أيضًا من قدامى المحاربين في الحرب الأهلية، وهو بلشفي قديم يشارك روباشوف رأيه في الثورة. أقنع روباشوف إيفانوف آنذاك بعدم الانتحار بعد بتر ساقه بسبب جروح الحرب. يقول إيفانوف إنه إذا تمكن من إقناع روباشوف بالاعتراف بالتهم، فسيكون قد سدد دينه. بالاعتراف، يمكن لروباشوف تخفيف عقوبته، إلى خمس أو عشر سنوات في معسكر عمل، بدلاً من الإعدام. كل ما عليه فعله هو التعاون. نادرًا ما تتم مناقشة التهم، حيث يفهم الرجلان أنها غير ذات صلة. يقول روباشوف إنه "متعب" ولا "يريد أن يلعب هذا النوع من اللعبة بعد الآن". يرسله إيفانوف إلى زنزانته، ويطلب منه التفكير في الأمر. ويشير إيفانوف إلى أن روباشوف ربما يستطيع أن يعيش ليرى اليوتوبيا الاشتراكية التي عملا جاهدين من أجل خلقها، ويمنح روباشوف أسبوعين للتفكير في الأمور.

يبدأ القسم التالي من الكتاب بمدخل في مذكرات روباشوف؛ حيث يكافح من أجل العثور على مكانه ومكان البلاشفة القدامى الآخرين، داخل التفسير الماركسي للتاريخ.

يناقش إيفانوف والممتحن الصغير جليتكين مصير روباشوف. يحث جليتكين على استخدام أساليب جسدية قاسية لإضعاف معنويات السجين وإجباره على الاعتراف، بينما يصر إيفانوف على أن روباشوف سيعترف بعد أن يدرك أن هذا هو الشيء "المنطقي" الوحيد الذي يجب القيام به، بالنظر إلى وضعه والتزامه السابق بالحزب. يتذكر جليتكين أنه أثناء تجميع الفلاحين ، لم يكن من الممكن إقناعهم بتسليم محاصيلهم الفردية حتى يتم تعذيبهم (وقتلهم). نظرًا لأن ذلك ساعد في تمكين الهدف النهائي المتمثل في اليوتوبيا الاشتراكية، فقد كان الأمر منطقيًا وفاضلًا. يشعر إيفانوف بالاشمئزاز ولكنه لا يستطيع دحض منطق جليتكين. يعتقد إيفانوف في اتخاذ إجراءات قاسية لتحقيق الهدف، لكنه منزعج من المعاناة التي يسببها. يقول جليتكين إن الرجل الأكبر سناً يجب ألا يؤمن باليوتوبيا القادمة. يصف إيفانوف بأنه ساخر ويدعي أنه مثالي.

تستمر محادثتهما حول موضوع الجيل الجديد الذي يتولى السلطة على الجيل القديم: يصور إيفانوف على أنه مثقف وساخر وإنساني في الأساس، في حين يبدو جليتكين غير متطور ومباشر وغير مهتم بمعاناة الآخرين. وباعتباره أيضًا من قدامى المحاربين في الحرب الأهلية، فإن جليتكين لديه تجربته الخاصة في تحمل التعذيب، ومع ذلك لا يزال يدعو إلى استخدامه. لم يقتنع إيفانوف بحجج الرجل الأصغر سناً. يواصل روباشوف الحبس الانفرادي.

تصل الأخبار إلى روباشوف بأن أحد السجناء على وشك الإعدام. الرجل المحكوم عليه هو مايكل بوغروف، القائد البحري الثوري السابق، الذي كانت تربطه صداقة شخصية بروباشوف. وبينما يحمل بوغروف وهو يبكي ويصرخ، يقرع جميع السجناء، كما هي عادتهم، على الجدران للإشارة إلى أخوتهم. وعندما يمر بوغروف بزنزانة روباشوف، ينادي باسمه في يأس؛ ويشعر روباشوف، الذي شاهده يمر عبر ثقب التجسس في الباب، بالصدمة من الشكل البائس الذي أصبح عليه بوغروف.

وبعد مرور بعض الوقت، يزور إيفانوف روباشوف في زنزانته. ويخبره أن كل جانب من جوانب إعدام بوجروف كان من تدبير جليتكين لإضعاف عزيمة روباشوف، ولكنه (إيفانوف) يعلم أن ذلك سيكون له التأثير المعاكس. ويخبر إيفانوف روباشوف أنه يعلم أن روباشوف لن يعترف إلا إذا قاوم رغبته المتزايدة في العاطفية وظل عقلانيًا، "فعندما تفكر في الأمر برمته حتى النهاية - عندها فقط، سوف تستسلم". ويجري الرجلان مناقشة حول السياسة والأخلاق. وبعد ذلك يزور إيفانوف جليتكين في مكتبه ويخبره بإهانات أنه كان قادرًا على إصلاح الضرر الذي كان من الممكن أن يحدثه مخطط جليتكين.

يواصل روباشوف الكتابة في مذكراته، وكانت آراؤه متوافقة إلى حد كبير مع آراء إيفانوف. يخبر رقم 402 أنه ينوي الاستسلام، وعندما يوبخه رقم 402، ينشأ بينهما نزاع حول ماهية الشرف ويقطعان الاتصال بينهما. يوقع روباشوف رسالة إلى السلطات الحكومية يتعهد فيها "بالتخلي تمامًا عن موقفي المعارض وإدانة أخطائي علنًا".

يتولى جلتكين استجواب روباشوف، مستخدمًا الضغوط الجسدية مثل الحرمان من النوم وإجبار روباشوف على الجلوس تحت مصباح ساطع لساعات، لإرهاقه. لاحقًا، عندما يشير جلتكين إلى إيفانوف بصيغة الماضي، يستفسر روباشوف عن ذلك، ويبلغه جلتكين أن إيفانوف قد أُعدم. يلاحظ روباشوف أن أخبار مصير إيفانوف لم تخلف انطباعًا ذا مغزى عليه، لأنه من الواضح أنه وصل إلى حالة تمنعه ​​من أي عاطفة عميقة. يستسلم روباشوف أخيرًا.

وبينما يعترف بالاتهامات الكاذبة، يتذكر روباشوف المرات العديدة التي خان فيها عملاء في الماضي: ريتشارد الشاب الألماني؛ ولوي الصغير في بلجيكا؛ وأورلوفا، عشيقته وسكرتيرته. ويدرك أنه يعامل بنفس القسوة. إن التزامه باتباع منطقه حتى نهايته ـ وتفانيه المستمر للحزب ـ يدفعه إلى الاعتراف الكامل والعلني.

يبدأ القسم الأخير من الرواية باقتباس من أربعة أسطر ("لا تبين لنا الهدف دون الطريق...") للاشتراكي الألماني فرديناند لاسال . ويجري روباشوف محادثة أخيرة مسجلة مع رقم 402، ثم يُقتاد بعيدًا عن زنزانته بينما يقرع السجناء الآخرون الطبول من خلف الجدران في أجواء من الأخوة. وتنتهي الرواية بإعدام روباشوف.

حققت رواية الظلام عند الظهيرة نجاحًا كبيرًا، حيث بيع منها نصف مليون نسخة في فرنسا وحدها. ^{[31] ووصف} كينجسلي مارتن الرواية بأنها "واحدة من الكتب القليلة التي كتبت في هذا العصر والتي ستبقى على قيد الحياة". ^[32] ووصفت صحيفة نيويورك تايمز رواية الظلام عند الظهيرة بأنها "رواية رائعة، وتفسير فعال للغز محاكمات الخيانة في موسكو... مكتوبة بقوة درامية هائلة، وبدفء مشاعر هائل وببساطة مقنعة للغاية بحيث تجذب الانتباه مثل الميلودراما". ^[32]

قال جورج شتاينر إن الكتاب كان أحد الكتب القليلة التي ربما "غيرت التاريخ"، بينما قال جورج أورويل ، الذي راجع الكتاب في مجلة نيوستيتسمان عام 1941:

ورغم براعة هذا الكتاب كرواية، وكقطعة أدبية رائعة، فإنه ربما يكون أكثر قيمة باعتباره تفسيراً لـ"اعترافات" موسكو من قِبَل شخص يتمتع بمعرفة داخلية بالأساليب الشمولية. والواقع أن ما كان مخيفاً في هذه المحاكمات لم يكن حقيقة وقوعها ـ فمن الواضح أن مثل هذه الأمور ضرورية في المجتمع الشمولي ـ بل حرص المثقفين الغربيين على تبريرها. ^[33]

تم تحويل الرواية إلى مسرحية بواسطة سيدني كينجسلي حوالي عام 1950، والتي تم تحويلها إلى إنتاج تلفزيوني عام 1955 في المسلسل التلفزيوني الأمريكي Producer's Showcase .

كان الكتاب المهتمون بالنضالات السياسية في ذلك الوقت يتبعون كويستلر وغيره من الأوروبيين عن كثب. ^{[ بحاجة لمصدر ]} كتب أورويل، "قد يُطلق على روباشوف اسم تروتسكي أو بوخارين أو راكوفسكي أو أي شخصية أخرى متحضرة نسبيًا بين البلاشفة القدامى". ^[34] في عام 1944، اعتقد أورويل أن أفضل الكتابة السياسية باللغة الإنجليزية كتبها الأوروبيون وغيرهم من البريطانيين غير الأصليين. ناقش مقاله عن كويستلر الظلام عند الظهيرة . ^[35] بيع كتاب أورويل تكريمًا لكاتالونيا ، عن الحرب الأهلية الإسبانية، بشكل سيئ؛ قرر بعد مراجعة الظلام عند الظهيرة أن الخيال هو أفضل طريقة لوصف الاستبداد، وكتب مزرعة الحيوانات وتسعمائة وأربعة وثمانون . ^[31] عند مراجعة تسعمائة وأربعة وثمانون ، قال آرثر ميزينر أن أورويل استعان بمشاعره حول تعامل كويستلر مع اعتراف روباشوف عندما كتب قسمه الموسع من اعتناق ونستون سميث للإسلام . ^[36]

في عام 1954، وفي نهاية تحقيق حكومي طويل ومحاكمة صورية ، حُكم على لوكريتسيو باتراشكانو ، العضو السابق رفيع المستوى في الحزب الشيوعي الروماني والمسؤول الحكومي، بالإعدام في رومانيا. ^{[37] [38]} ووفقًا لزميله بيلو زيلبر، قرأ باتراشكانو كتاب الظلام عند الظهيرة في باريس أثناء مبعوثه إلى مؤتمر السلام عام 1946 ، ثم عاد بالكتاب إلى رومانيا. ^{[37] [38]}

اعتبر الشيوعيون الأمريكيون والأوروبيون أن فيلم Darkness at Noon مناهض للستالينية والاتحاد السوفييتي. في الأربعينيات من القرن العشرين، كان العديد من كتاب السيناريو في هوليوود لا يزالون شيوعيين، وقد انجذبوا عمومًا إلى الحزب خلال الثلاثينيات. وفقًا لكينيث لويد بيلينجسلي في مقال نُشر عام 2000، اعتبر الشيوعيون رواية كويستلر مهمة بما يكفي لمنع تكييفها للأفلام؛ "تفاخر" الكاتب دالتون ترومبو بنجاحه في ذلك لصحيفة The Worker . ^[39]

استخدم الأميرال البحري الأمريكي جيمس ستوكديل عنوان الرواية كرمز لزوجته والحكومة الأمريكية لخداع رقباء أسره الفيتناميين الشماليين عندما كتب بصفته أسير حرب أثناء حرب فيتنام. وأشار إلى التعذيب الذي تعرض له أسرى الحرب الأمريكيون على يد فيتنام الشمالية الشيوعية: "يعتقد المرء أن فيتنام دولة استوائية، ولكن في يناير/كانون الثاني جاءت الأمطار، وكان الجو باردًا ومظلمًا، حتى في الظهيرة". اتصلت زوجته بمخابرات البحرية الأمريكية وأكد ستوكديل في رسائل مشفرة أخرى أنهم كانوا يتعرضون للتعذيب. ^[40]

في ذروة الاهتمام الإعلامي خلال فضيحة كلينتون-لوينسكي ، ورد أن الرئيس الأمريكي بيل كلينتون أشار إلى رواية كويستلر، قائلاً لمساعده "أشعر وكأنني شخصية في رواية الظلام عند الظهيرة " و"أنا محاط بقوة قمعية تخلق كذبة عني ولا أستطيع إخراج الحقيقة". ^[41]

الرواية ذات أهمية خاصة لمؤرخي الدعاية البريطانية، وذلك بسبب الدعم المالي الكبير الذي تلقته الرواية سرًا من إدارة أبحاث المعلومات (IRD) ، وهي فرع سري لوزارة الخارجية البريطانية مخصص للتضليل والدعاية المؤيدة للاستعمار والمعادية للشيوعية. ^{[42] [43]} اشترت إدارة أبحاث المعلومات آلاف النسخ لتضخيم إحصاءات المبيعات، كما استخدمت السفارات البريطانية لترجمة وتوزيع الرواية لاستخدامها كدعاية للحرب الباردة. ^{[44] [45] [46]}

لقد استسلم روباشوف لحقيقة مفادها أن الناس غير قادرين على الحكم الذاتي أو حتى توجيه حكومة ديمقراطية لصالحهم. وهو يؤكد أن هذا صحيح لفترة من الزمن بعد التقدم التكنولوجي ــ وهي الفترة التي لم يتعلم فيها الناس كمجموعة بعد كيفية التكيف مع التقدم التكنولوجي وتسخيره، أو على الأقل الاستجابة له على النحو الذي يعود عليهم بالنفع فعليا. وإلى أن تنتهي فترة التكيف هذه، يتوصل روباشوف إلى قبول حقيقة مفادها أن الحكم الشمولي ربما لا يكون غير مبرر لأن الناس لن يوجهوا المجتمع إلا إلى الإضرار بأنفسهم على أي حال. وبعد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، استسلم روباشوف للإعدام دون أن يدافع عن نفسه ضد اتهامات الخيانة.

إن كل قفزة في التقدم التقني تترك التطور الفكري النسبي للجماهير خطوة إلى الوراء، وبالتالي تتسبب في هبوط مقياس النضج السياسي. ويستغرق الأمر أحيانًا عشرات السنين، وأحيانًا أجيالًا، حتى يتكيف مستوى فهم الشعب تدريجيًا مع الوضع المتغير للأمور، حتى يستعيد نفس القدرة على الحكم الذاتي التي امتلكها بالفعل في مرحلة أدنى من الحضارة. (ترجمة هاردي)

وعلى هذا فإن كل قفزة في التقدم التقني تجلب معها تراجعاً فكرياً نسبياً للجماهير، وانحداراً في نضجها السياسي. وفي بعض الأحيان قد يستغرق الأمر عقوداً أو حتى أجيالاً قبل أن يلحق الوعي الجماعي تدريجياً بالنظام المتغير ويستعيد القدرة على حكم نفسه التي كان يتمتع بها في السابق في مرحلة أدنى من الحضارة. (ترجمة بوم)

- آرثر كويستلر، الظلام عند الظهيرة

• نسخة من الكتاب في أرشيف الإنترنت. 1948.
• هارولد شتراوس، "لغز محاكمات موسكو" (مراجعة كتاب الظلام عند الظهيرة )، نيويورك تايمز ، 25 مايو 1941