تطوير القرى السلافية

تضررت كليفلاند من أزمة الرهن العقاري في وقت أبكر وبشدة أكبر من أي مدينة أخرى تقريبًا في الولايات المتحدة. في عام 2007، صُنّف أحد الرموز البريدية التي تمثل قرية سلافيك (44105) كأكثر الرموز البريدية تضررًا في الولايات المتحدة. ^{[ 3 ]} ووفقًا لكلاوديا كولتون، المديرة المشاركة لمركز الفقر الحضري والتنمية المجتمعية في جامعة كيس ويسترن ريزيرف ، فإن أحد أسباب تركز عمليات الرهن العقاري في منطقة قرية سلافيك هو أن الحي كان يشهد انتعاشًا. فقد كانت أسعار المساكن ترتفع تدريجيًا، إلى جانب تحسن سمعته باستمرار. وقد ساهمت هذه العوامل، بالإضافة إلى وجود عدد كبير من مشتري المنازل لأول مرة، في خلق بيئة مواتية للمقرضين الجشعين. ^{[ 4 ]} بدأت عمليات بيع المنازل الاحتيالية في الازدياد في حي قرية سلافيك عام 1999. كان المستثمرون يشترون العقارات المتعثرة، ويجرون عليها بعض الإصلاحات التجميلية البسيطة، ثم يعيدون بيعها بسعر يصل إلى ضعفين أو ثلاثة أضعاف قيمتها الحقيقية. ساهمت هذه الممارسة في زيادة أسعار المنازل، مما جذب المقرضين الجشعين. ^{[ 5 ]}

أدى سوء جودة المساكن، الناتجة عن تقييمات احتيالية ومنازل غير مُرممة، والتي غالبًا ما بيعت بأسعار مُبالغ فيها مرتين أو ثلاث، إلى تفاقم أزمة الرهن العقاري. فعندما يواجه مالك عقار خطر الحجز عليه، بعد أن اشتراه بعشرات آلاف الدولارات فوق قيمته الحقيقية، فإنه عادةً لا يُجري أيًا من الإصلاحات اللازمة، بل يهجر العقار. وبدلًا من أن تبقى المنازل المُرممة مهجورة لسنوات (كما هو الحال في ولايات أخرى مُتضررة بشدة مثل كاليفورنيا وفلوريدا)، تبقى المنازل التي هي في أمس الحاجة إلى الإصلاحات لسنوات وهي تتعفن. ومع تدهور هذه المنازل، تتعرض للاقتحام والتخريب وسرقة أي أنابيب أو أسلاك ذات قيمة. ^{[ 6 ]} وهذا ما يجعلها ملاذًا للمُتعدين على الممتلكات، والأحداث، والمخدرات، ومواقع الحرق العمد. ^{[ 7 ]}

بحسب المديرة التنفيذية لمؤسسة تطوير القرية السلافية، ماري كيتريج، اضطرت القرية السلافية في البداية إلى مواجهة الإقراض الجائر بالاعتماد على المساعدة المحلية فقط. وكتبت في مقال افتتاحي نُشر في مايو 2009:

بدأ مسؤولو كليفلاند مكافحة الإقراض الاستغلالي عام ١٩٩٩. وعلى المستويين المحلي والوطني، لم يكن هناك اهتمام يُذكر بمعالجة المشكلة، فاستمرت في التفاقم حتى عام ٢٠٠٧، حين بدأنا بتنفيذ إجراءات مثل تزيين المنازل المغلقة بألواح خشبية لإعلام الناس بوجودنا ومقاومتنا. وفي الوقت نفسه، تعاونّا مع مؤسسات تنمية مجتمعية أخرى، ومؤسسة "نيبرهود بروجرس"، وجهات تمويل محلية ووطنية، لوضع برنامج استجابة متكامل: "بيوت الفرص". يجمع هذا البرنامج المتطور بين استراتيجيات فعّالة لمنع حبس الرهن العقاري، وهدم مُوجّه للمنازل المهجورة، وإعادة تأهيل شاملة للمنازل المهجورة ذات الجودة العالية.

في حيّنا، غالباً ما تكون المنازل المُرمّمة منازل مزدوجة، نقوم بتحويلها إلى منازل فردية ودمجها مع قطع أراضٍ شاغرة مجاورة لتوفير مساحات أكبر، مما يُقلل الكثافة السكانية ويُلبي المعايير الحديثة. تُباع هذه المنازل المُرمّمة بخيارات تمويل مُيسّرة. وللعائلات التي تعاني من مشاكل في سجلها الائتماني، نوفر خيار التأجير ريثما تُحسّن سجلها الائتماني لتتمكن من الحصول على قرض عقاري.

...حتى قبل صدور تقرير "إعادة تصور كليفلاند أكثر استدامة"، كنا نسير بخطى ثابتة نحو "النمو المدروس والذكي" محققين نتائج ملموسة وقابلة للقياس في منطقتي برودواي/سلافيك فيليج. قمنا بتوحيد الاستخدامات التجارية وتوسيع الاستخدامات الصناعية من خلال تحديث قوانين تقسيم المناطق. أنشأنا مسارًا للدراجات على خط سكة حديد مهجور، وهدمنا مبانٍ قديمة في شارع برودواي لإنشاء نقطتي انطلاق جديدتين للمسارات، بالإضافة إلى ممر " إميرالد نيكليس" الخاص بنا . أنشأنا ملاعب رياضية جديدة لخدمة مدرستينا الثانويتين ، اللتين كانتا تفتقران سابقًا إلى أي مرافق رياضية خارجية. نعمل على إنشاء أحزمة خضراء عازلة، واستعادة الموائل الطبيعية، وتوسيع الحدائق المجتمعية . نوظف هذه الاستراتيجيات مع الموارد المتاحة الموجهة، وبمشاركة سكاننا النشطين، لتحويل الأحياء، حيًا تلو الآخر. ^{[ 8 ]}